Готовый перевод My Wife is Afraid of Me / Моя жена меня боится: Глава 22

Мо Цицзинь высунула язык и, опустив голову, призналась перед учителем:

— Простите, я снова опоздала.

Классный руководитель фыркнул:

— Ты не просто опоздала — ты прогуляла! Почему бы тебе не прийти ещё позже и не нагрянуть ко мне домой? Может, я бы даже угостила тебя обедом.

Заметив за спиной Мо Цицзинь Чжоу Хэна, учительница спросила:

— А ты, Чжоу Хэн, что случилось?

Чжоу Хэн ответил прямо:

— Прогулял.

И притом с удивительной откровенностью.

«…»

Учительница переводила взгляд с одного на другого. В её глазах мелькнула проницательность, и, нахмурившись, она осторожно допросила:

— Вы вдвоём прогуляли?

В те годы повсюду бушевала истерия по поводу ранних романов. Увидев, как на них вот-вот навесят ярлык «влюблённых школьников», отличница Мо Цицзинь инстинктивно возразила:

— Нет, мы встретились только на лестнице.

Именно тогда, вероятно, она впервые освоила искусство доброй лжи.

В голове у неё внезапно возникло странное, почти абсурдное убеждение: первая ложь хорошей девочки почти всегда связана с мужчиной.

Слово «мужчина» так резко всплыло в сознании, что она даже вздрогнула. Ведь Чжоу Хэну ещё нет восемнадцати! Какой он мужчина?

Он — не мужчина!

Возможно, объяснение Мо Цицзинь прозвучало слишком неестественно и вымученно, поэтому учительница повернулась к Чжоу Хэну за подтверждением:

— Правда ли, что вы встретились только у лестницы?

Чжоу Хэн чуть приподнял веки. Его взгляд был спокойным, а тон — равнодушным:

— Не заметил.

…

Мо Цицзинь не считала, что ложь Чжоу Хэна была искуснее её собственной, но учительница почему-то поверила именно ему.

Раскрыв их табели успеваемости, классный руководитель дала каждому пару наставлений, а затем ещё полчаса усиленно разъясняла вред ранних романов.

Суть сводилась к одному: ранние отношения губят и себя, и других.

…

После этого долгое время их редкие разговоры сводились к следующему:

— Мо Цицзинь, сегодня тебя покусали?

— Нет.

— Хм.

А в аккуратной тумбочке Чжоу Хэна с того дня постоянно лежала белая мягкая мазь в тюбике — всегда под рукой.

…

Мысли путались, переплетались.

Обрывки воспоминаний, беспорядочные и хаотичные, нахлынули одна за другой.

Мо Цицзинь долго сидела в задумчивости — настолько долго, что кофе остыл, а она всё ещё держала чашку в руках.

Рядом с ней появилась высокая, стройная, но крепкая фигура, заслонившая пятнистый свет, пробивавшийся сквозь витрину кафе. Хотя именно он лишил её этого сияния, он же первым начал упрекать:

— Кто разрешил тебе пить это?

Мо Цицзинь подняла глаза. Образ юноши из воспоминаний медленно сливался с мужчиной перед ней — он оказался ярче самого рассеянного света.

Она аккуратно поставила чашку на стол и мягко ответила:

— Ещё не начала пить.

— Хм, — выражение Чжоу Хэна немного смягчилось, голос стал тише. — Пойдём.

Вероятно, от долгого держания чашки в ладонях Мо Цицзинь осталась липкая испарина. Она вытащила салфетку и медленно вытерла руки, спрашивая:

— Куда?

— Сначала домой пообедаем, потом вернёмся в Цзяншэнь.

Мо Цицзинь выбросила салфетку в корзину рядом, подняла сумочку и, вставая, спросила:

— А как прошло собеседование? Должность соответствует твоим ожиданиям?

Чжоу Хэн подошёл к стойке, расплатился за неё и, выйдя из кафе, ответил:

— Буду ещё смотреть.

Как профессиональный рекрутер со стажем, Мо Цицзинь сразу поняла этот шаблонный ответ. Это означало, что кандидат недоволен предложенной позицией и вежливо отказывается от возможности трудоустройства!

Ну вот, два дня работы — впустую.

Но на самом деле Мо Цицзинь прекрасно знала, стоит ли считать эти дни потерянными. Внутри у неё имелись свои весы.

На одной чаше — острое желание закрыть сделку и получить комиссию, заранее прописанную в контракте на поиск кандидата.

На другой — изначально находившийся в равновесии интерес, который теперь всё больше и больше нагружался дополнительными гирьками, пока окончательно не перевесил.

Мо Цицзинь чувствовала, будто попала в какой-то странный тупик. Её внутренние весы окончательно склонились в сторону собственных эгоистичных желаний.

Ей хотелось проводить с Чжоу Хэном ещё больше времени.

Не обязательно много — достаточно вот таких моментов, как сейчас.

Будние дни — вместе поужинать.

Выходные — позволить себе жадность: завтрак, обед и ужин вдвоём.

Жизнь может быть однообразной, но человеку всегда нужны хоть какие-то надежды.

Чжоу Хэн и был той самой надеждой в её пресной, как вода, жизни.

После обеда с дедушкой и бабушкой Чжоу Хэна Мо Цицзинь ещё выпила с ними чай во второй половине дня.

Только когда уже начало смеркаться, они отправились обратно в Цзяншэнь.

Старики проводили их до каменных львов у ворот, явно не желая расставаться. Бабушка ласково улыбнулась:

— Цицзинь, Хайшэнь совсем рядом с Цзяншэнем. Приезжайте с А Хэном почаще навестить бабушку.

После смерти матери у Мо Цицзинь на свете остался лишь дедушка. Она давно отвыкла от семейного тепла, но почему-то с первого же взгляда на дедушку и бабушку Чжоу Хэна почувствовала неожиданную близость.

Общение с ними было таким естественным — как с дедушкой Чжоу из соседнего двора.

Вероятно, дело в том, что все они относились к ней с такой заботой, будто она их родная внучка, а то и вовсе — с ещё большей нежностью.

Мо Цицзинь прекрасно понимала: старики ошибочно приняли её за девушку Чжоу Хэна. Если бы он сам её не привёз, у неё не было бы никаких оснований приезжать сюда, не говоря уже о том, чтобы «часто навещать бабушку».

Но она догадывалась, почему Чжоу Хэн не стал ничего пояснять: либо ему было безразлично, либо он сознательно использовал её, чтобы порадовать стариков.

В любом случае, Мо Цицзинь была готова играть свою роль.

Лишь удивительно, что, произнеся своё «хорошо», она вдруг хором с Чжоу Хэном сказала одно и то же слово.

По дороге из Хайшэня в Цзяншэнь Мо Цицзинь опиралась на ладонь и смотрела в окно. За стеклом деревья и травы мелькали, людей и животных не было видно.

Только машины обгоняли друг друга, словно участвуя в некоем немом, но упорном соревновании.

Когда Чжоу Хэн в очередной раз совершил обгон, Мо Цицзинь вдруг осознала: последние два дня, перемещаясь между Цзяншэнем и Хайшэнем, а также внутри самого Хайшэня, за рулём всё время был он.

Беспокоясь, не переутомился ли он, Мо Цицзинь на мгновение задумалась, как правильно к нему обратиться, и спросила:

— Господин Чжоу, вы не устали? Может, я немного повожу?

Последние два дня она позволяла себе называть его ласково — то «А Хэн», то снова «А Хэн» — лишь делая вид, что не замечает происходящего. Перед стариками у неё было миллион оправданий для подобной вольности.

Например, если бы Чжоу Хэн стал выяснять, она бы сказала: «Ваш дедушка и бабушка так вас называют — я просто привыкла».

Привыкла — и стало выходить само собой.

Но теперь, вне поля зрения его дедушки и бабушки, снова звать его «А Хэн» казалось уже неуместным.

— Не надо, — ответил он, словно в ответ на её обращение «господин Чжоу», и вежливо добавил: — Госпожа Мо.

Затем с лёгкой издёвкой продолжил:

— Не чувствую уверенности.

Мо Цицзинь на секунду задержала дыхание:

«…»

Им обоим показалось, будто они снова оказались в тот сентябрьский день, когда впервые встретились после долгой разлуки — вежливые, учтивые и чужие друг другу.

Он больше не называл её «Цицзинь» с улыбкой.

*

Весь октябрь жизнь особо не менялась.

Мо Цицзинь сопроводила Чжоу Хэна ещё на два собеседования, но он откладывал решения под надуманными предлогами вроде «ещё подумаю», «буду смотреть дальше».

Более того, он соглашался участвовать максимум в одном собеседовании в неделю, тем самым лично затормаживая весь проект целиком.

Мо Цицзинь решила, что Чжоу Хэн, вероятно, самый несерьёзный соискатель из всех, кого ей доводилось встречать. Но… она всё равно была готова терпеливо ждать вместе с ним.

В прошлом месяце босс Дин целый месяц провёл в уезде Юй, где на самом деле совершил важнейшее для компании событие.

Он основал там новую кадровую фирму, специализирующуюся на аутсорсинге рабочей силы.

После праздников он оставался в уезде Юй ещё месяц.

Из-за осенней университетской ярмарки вакансий не хватало персонала, поэтому он временно перевёл туда Ху Си, чтобы та максимально быстро привлекла студентов и направила их на предприятия.

Только к концу месяца босс Дин отпустил Ху Си обратно.

Ху Си всегда была энергичной и шумной. Вернувшись в офис, она тут же с громким возгласом обняла Мо Цицзинь:

— Цицзинь, скучала по мне?

В тот момент Мо Цицзинь была погружена в перелистывание контрактов на подбор персонала, проверяя сроки действия вакансий и тяжело размышляя, не пора ли рекомендовать заказчикам других кандидатов.

Услышав вопрос подруги, она медленно подняла голову из бумаг и слабо улыбнулась:

— Скучаю… по новому контракту.

Ху Си отпустила её, поставила чемодан рядом, вернулась на рабочее место, открыла бутылку воды, сделала пару глотков, включила компьютер и, поворачиваясь к Мо Цицзинь, весело заговорила, обнажив два острых клычка:

— Разве у тебя мало контрактов, чтобы было чем заняться?

Не дожидаясь ответа, она тут же засыпала её вопросами:

— Ну как? За время моей командировки твой «муж-кандидат» нашёл работу по душе?

С тех пор как босс Дин в шутку начал называть Чжоу Хэна «мужем-кандидатом», Ху Си в разговорах стала использовать именно это прозвище.

Мо Цицзинь несколько раз пыталась возразить, но теперь вдруг почувствовала, что, возможно, и не стоит больше отрицать. Ведь ей самой начинало нравиться это искусственное «парное» сочетание.

Казалось, если вокруг будет достаточно людей, верящих в их «пару», отношения могут стать реальностью.

Мо Цицзинь слегка прикусила губу и мягко ответила:

— Пока нет.

Ху Си сразу почуяла неладное. Её глаза округлились, и она, подкатив кресло на колёсиках к Мо Цицзинь, тихо поддразнила:

— Эй, Цицзинь, с тобой что-то не так! Раньше, когда я называла Чжоу Хэна твоим «мужем-кандидатом», ты всегда возражала: «Между нами ничего такого нет, мы просто рекрутер и кандидат».

Она продолжила болтать:

— Признавайся честно: что у вас произошло за время моей командировки?

Мо Цицзинь закрыла контракт в руках, опустила взгляд на пальцы и помолчала:

— Ничего не произошло.

Затем, словно пытаясь убедить саму себя, добавила:

— Просто не нашлось подходящей должности.

Ху Си изначально хотела лишь по-дружески посплетничать о развитии их отношений, но новость о том, что Чжоу Хэна до сих пор не удалось «продать» в октябре, ударила её как гром среди ясного неба.

Её отправили в уезд Юй помогать бесплатно — без бонусов и премий. И вся надежда на хороший доход к Новому году была связана именно с этой сделкой.

Теперь, когда эта надежда рушилась на глазах, Ху Си почувствовала острый укол в сердце. Прикрыв лицо вымученной улыбкой, она сказала:

— Дай хоть какой-нибудь внятный повод.

Мо Цицзинь подумала и честно ответила:

— Всё сводится к расплывчатым фразам вроде «ещё подумаю», «буду смотреть дальше», «надо сравнить варианты».

— Да он вообще в своём уме?! — Ху Си не выдержала и хлопнула ладонью по столу. — Пусть даст нормальное, человеческое объяснение!

Мо Цицзинь отвела взгляд, слегка покраснела и виновато прошептала:

— Я не спрашивала.

Ху Си тяжело вздохнула, положив руку на край стола Мо Цицзинь, и с раздражением сказала:

— Послушай, Цицзинь. Ты же рекрутер со стажем пять лет! Разве ты не знаешь, что, чтобы эффективно подобрать кандидата, нужно выяснить его настоящие опасения и сомнения? Только так можно добиться точного соответствия человека и должности!

— Ты просто тратишь время и своё, и чужое!

Ху Си всегда говорила прямо, без обиняков, и сейчас она высказала всё, что думала о выгоде команды.

Мо Цицзинь прекрасно понимала каждое её слово.

Но всё это профессиональное чутьё куда-то исчезало, стоило ей столкнуться с Чжоу Хэном.

Чувствуя вину за то, что её неразумное поведение тормозит всю команду, она решила открыться подруге:

— Я боюсь, что он подумает, будто я жадная и стремлюсь лишь выгодно «продать» его.

— Я искренне хочу помочь ему найти работу, которая ему понравится.

Но… на самом деле… мне просто хочется тянуть это как можно дольше. Хоть по одному дню за раз.

Ху Си задумалась, услышав слова подруги. Через некоторое время она серьёзно покачала головой:

— Нет, нет. По-моему, он и не собирается искать работу — это просто прикрытие.

Затем она вспомнила что-то и спросила:

— Я последнее время совсем задыхалась от работы и забыла спросить: в прошлый раз, когда вы с ним ездили в Хайшэнь на собеседование и провели там ночь, ничего особенного не случилось?

Мо Цицзинь удивилась:

— Что именно?

— Одна ночь любви.

«…»

Она что, совсем не думает, прежде чем говорить?

http://bllate.org/book/8105/749965