Готовый перевод My Wife’s Family Owns a Mine / У семьи моей жены есть шахта: Глава 23

С Ли Лао по лестнице спускалась женщина лет сорока с мягкими чертами лица. Она не походила ни на горничную, ни на хозяйку дома. Помогая старику дойти до гостиной, она лишь улыбнулась собравшимся и вышла. Ли Сяомай показалось, будто та бросила на неё прощальный взгляд, но, возможно, это ей просто почудилось.

Тем временем Ли Лао уже перевёл внимание на Ли Сяомай и спросил:

— Как прошли военные сборы? Устали?

Голос его прозвучал удивительно мягко — куда добрее, чем выражение лица минуту назад.

— Неплохо, — честно ответила Ли Сяомай, возвращаясь мыслями в настоящее. Для неё все упражнения сборов были пустяком: по каждому виду она получила «отлично», так что звание лучшей курсантки было у неё в кармане независимо от того, помогала ли она Линь Кэню нести вещи или нет. В тот день она зря изображала из себя грузчика.

Старик, очевидно, располагал собственными источниками информации о ней. Он слегка усмехнулся и, словно между делом, обратился к сидевшему напротив Линь Лао:

— Стрельба из винтовки на сто метров — десять патронов, девяносто девять очков. Лучший результат в университете. Всего на чуть-чуть хуже моего в молодости.

— О? — заинтересовался Линь Лао и вновь внимательно осмотрел Ли Сяомай с ног до головы. Затем повернулся к внуку: — А ты сколько набрал, парень?

— Да что там спрашивать! У Линь-гэ всё всегда лучше всех! — раздался чужой голос.

Все обернулись. В комнату вбежал мальчишка лет пятнадцати–шестнадцати, прижимая к груди модель самолёта. Увидев Линь Кэня, он загорелся глазами и подскочил ближе:

— Линь-гэ, как же здорово, что ты приехал! Я в прошлый раз по твоему совету изменил угол атаки — и сразу всё заработало!

Он не успел договорить, как Ли Лао слегка прокашлялся. Ли Няньнань тут же окликнул юношу:

— Цзяцзюнь, хватит пока болтать про самолёты. Подойди, познакомься со своей сестрой.

Юноша, то есть младший брат Ли Анни — Ли Цзяцзюнь, только теперь заметил незнакомую девушку в комнате. Он взглянул на старшую сестру, но та лишь закатила глаза и отвернулась. Тогда он с любопытством посмотрел на Ли Сяомай и послушно поздоровался:

— Привет, сестра.

Парень был миловиден, и черты лица явно схожи с Ли Анни — даже та же изящная внешность. Однако фигура его была хрупкой, на носу сидели чёрные очки, а в руках он держал авиамодель. В общем, выглядел куда больше как типичный технарь, чем Линь Кэнь, и совершенно не походил на свою сестру.

Поздоровавшись с Ли Сяомай, он тут же снова подскочил к Линь Кэню:

— Линь-гэ, сборы закончились? Ты теперь несколько дней здесь пробудешь? Я тоже живу у дедушки — можно будет к тебе заходить?

Всего за несколько фраз стало ясно: перед ними стоял настоящий фанат Линь Кэня. Его восхищение ничем не отличалось от того, что излучали Чжоу Юй и его компания — разве что цели у них, вероятно, были иные.

Линь Кэнь, как обычно, отреагировал на поклонника с холодной отстранённостью. Но Цзяцзюнь, судя по всему, давно привык к такой манере и без тени смущения уселся рядом с кумиром, увлечённо возясь со своей моделью.

Тем временем Линь Кэнь ответил на вопрос деда:

— Я не участвовал.

— Почему? — удивился Цзяцзюнь. Для него его герой не мог проиграть кому бы то ни было.

Ли Сяомай с трудом сдержала улыбку и с лёгким торжеством посмотрела на Линь Кэня, ожидая объяснений.

Тот встретился с ней взглядом — тёмным, безмятежным — и равнодушно отвёл глаза.

— Только лучшие курсанты допускаются к стрельбе из винтовки, — произнёс он спокойно.

То есть он не был лучшим.

Реакция окружающих была предсказуемо изумлённой. Только Ли Лао остался невозмутим: раз уж он сам сообщил, что Ли Сяомай заняла первое место в университете, зачем Линь Лао вообще заводил этот разговор?

Правда, у старика и впрямь имелись свои соображения. Он действительно рассматривал возможность брака между семьями, но никогда не считал, что невеста обязана быть слабее жениха. Отправить «цыплёнка» в дом Линь — всё равно что подать закуску на их стол. Даже в браке всегда существует борьба влияний — восточный и западный ветры не могут дуть одновременно. Истинная сила партнёрства строится на равных возможностях и обоюдном сдерживании.

Взять хотя бы сына Линь Дуна — Линь Шэна и его супругу Чэнь Мэй. Их союз стал образцом выгодного альянса: оба представляли влиятельные кланы, оба обладали выдающимися способностями и управляли своими делами на равных. После рождения сына они продолжили развивать собственные проекты, поддерживая друг друга и извлекая взаимную выгоду. Хотя чувства между ними, возможно, и не были особенно тёплыми, оба были людьми трезвого ума, и их брак, как и бизнес, стоял нерушимо.

Ведь интересы куда надёжнее чувств.

Из внуков у Ли Лао глупее всех был этот Цзяцзюнь — каждый раз при виде Линь Кэня он светился, как новогодняя ёлка. В прежние времена, когда оба служили в армии, Ли Лао во всём превосходил Линь Дуна. У него тогда было два сына против одного у Линь Дуна, и казалось, преимущество на его стороне — особенно после того, как планируемый союз между детьми сорвался. Но потом старший сын ушёл из семьи, а второй, Ли Няньнань, оказался далеко не в том весе, что Линь Шэн.

Пока он, Ли Лао, жив, семья сохраняет видимость процветания. Но стоит ему уйти — и с таким Ли Няньнанем клан Ли быстро растащат на части местные хищники.

А вот клан Линь совсем другое дело. Линь Дун — человек мягкий на словах, но железный в действиях. Он не так агрессивен в захвате новых территорий, зато мастерски удерживает завоёванное. И главное — у него родился достойный сын.

За последние годы Линь Шэн расширил влияние семьи в несколько раз, заключив стратегический альянс с заморским кланом Чэнь. Теперь их позиции стали практически непоколебимыми.

Что до следующего поколения — Линь Кэнь демонстрирует блестящие способности. Да, в последнее время он ведёт себя нестабильно, то здесь, то там проявляется, но его базовый уровень настолько высок, что даже в играх он становится первым. Что бы ни затеял — обязательно преуспеет. А Линь Шэну всего пятьдесят, так что клану Линь гарантировано ещё двадцать лет процветания — достаточно, чтобы дождаться, пока сын окончательно определится с путём.

А вот у Ли Лао — бездарный второй сын, жена, считающая себя умнее всех, которая избаловала дочь до немыслимости и воспитала сына хилым книжником. «По трёхлетнему ребёнку судят о восьмидесятилетнем старце» — ни один из этих внуков не способен унаследовать клан и вернуть ему былую мощь.

Именно поэтому старик так настаивал на продлении помолвки до третьего поколения.

Но вот его несостоятельная внучка устроила очередной скандал и окончательно всё испортила.

К счастью, идея брака так и не вышла за пределы семейного круга — родители решили не афишировать планы, понимая, что дети ещё молоды и многое может измениться. Поэтому сейчас официально заявлено лишь то, что Линь Кэнь и Ли Анни росли вместе, но исключительно как брат и сестра. У Ли Анни появился жених, а у Линь Кэня — никаких чувств к ней. Любые попытки свести их — лишь причуда старшего поколения.

Подобное случалось во все времена. В современном Китае браки по расчёту давно в прошлом, так что хоть и жаль, но насмешек можно избежать.

Однако планы альянса пришлось отложить.

Даже отправив Ли Анни в этот союз, Ли Лао понимал: она стала бы для Линь Кэня лишь закуской на обеденном столе. Но ведь они выросли вместе, семьи дружат годами — при таких обстоятельствах клан Линь вряд ли поступил бы чересчур жёстко.

Теперь же всё рухнуло — и для обеих сторон это потеря.

Ли Лао, человек предусмотрительный, уже давно готовился к возможному упадку клана. Пока он жив, Ли Няньнань, хоть и посредственность в глазах отца, остаётся фигурой, от которой дрожит фондовый рынок. Семья Ли по-прежнему на вершине.

Но и у Линь есть конкуренты. Клан Чэнь сосредоточен за границей, но в городе у них всё ещё есть потребность в сотрудничестве с Ли. Успешный брак принёс бы выгоду всем троим сторонам.

Проблема в том, что потомков у них немного. Линь Шэн и величественная наследница клана Чэнь родили сына — и сразу же разъехались. Больше общих детей у них не будет, так что заменить кандидатов невозможно.

Да и если бы у Линь родилась дочь, вряд ли они согласились бы на такого хрупкого, застенчивого юношу, как Цзяцзюнь.

И тут, как нельзя кстати, в Пекин приехала Ли Сяомай.

Затаившиеся силы вновь зашевелились.

После нескольких встреч Ли Лао сложил о девушке следующее мнение: чистая душа, необработанный алмаз. Талант её не выдающийся, но потенциал огромен.

Ли Няньнаню без разницы — племянница или дочь, лишь бы союз состоялся. У У Сысы, конечно, могут быть возражения, но раз её родная дочь сама всё испортила, винить других она не станет и точно не станет мешать.

Семья Ли знает Линь Кэня с детства. Теперь важно, чтобы клан Линь получил возможность лучше узнать Ли Сяомай.

Отправка Линь Кэня на сборы — и был их сигнал. Ли Лао успокоился: желание Линь заключить союз ничуть не слабее, чем у Ли. Более того — с появлением дочери старшего сына Линь Шэн вдруг проявил неожиданный интерес. Раньше, когда речь шла о Ли Анни, он относился к делу равнодушно, но теперь, едва зародившись идея, он тут же решил лично прилететь из Южного полушария. Судя по времени, должен был уже прибыть.

Автор говорит: «Ли Сяомай и Линь Кэнь: „Вы, старики, слишком много о себе возомнили! Спрашивали наше мнение? Готовы к тому, что мы вас моментально поставим на место?“

Старики: „Ждём момента, когда вы сами признаете: ‚Как же вкусно!‘“»

Когда Ли Сяомай впервые увидела отца Линь Кэня — Линь Шэна, её первой мыслью было: «Если бы Ван Тун была здесь, она бы тут же переметнулась на его сторону».

Даже если представить Ли Лао на тридцать лет моложе — она бы влюбилась. Но этот господин Линь заставил бы её закричать от восторга прямо на месте.

Линь Шэн невозможно было описать обычными словами вроде «красив» или «статен». Высокий, стройный, он вошёл в дом стремительно, но без суеты, в длинном тёмном плаще. Холодное выражение лица смягчилось в тёплом свете комнаты, и вся его аура мгновенно притянула к себе все взгляды.

Ли Сяомай вдруг поняла, почему некоторые девушки без ума от мужчин постарше. Линь Шэн выглядел не так, будто тщательно ухаживает за собой — он явно старше Ли Няньнаня. Но, глядя на него, забываешь о возрасте: именно в этом состоянии он и был совершенен.

По сравнению с ним оба деда казались слишком старыми, Ли Цзяцзюнь — ещё ребёнком, Ли Няньнань — недостаточно внушительным. Даже Линь Кэнь, чьи черты, возможно, были даже красивее, в свои двадцать лет выглядел рядом с отцом чуть наивным.

Если искать равного Линь Шэну, то, пожалуй, только её собственный отец — Ли Цзинхуэй. Но папа был мягким и сдержанным, тогда как Линь Шэн излучал властную, острую харизму. Для Ли Сяомай оба были равноценны — она, конечно, больше любила отца, но Линь Шэн идеально соответствовал образу «властного директора» из романов для девочек.

Сегодняшний вечер того стоил: в одной комнате собрались красавцы всех возрастов. Ли Сяомай с наслаждением разглядывала их, как вдруг почувствовала, что у неё горит ухо. Она обернулась — и встретилась взглядом с Линь Кэнем. Разве он не притворялся, что не знает её? Зачем тогда смотрит? Она незаметно закатила глаза и уже собиралась отвернуться, как вдруг заметила, что уголок его рта дрогнул в знакомой насмешливой усмешке. Он протянул ей салфетку:

— Слюни текут.

Ой… Вот это неловко. Ли Сяомай, забыв о всех обидах, поспешно схватила салфетку и вытерла рот.

А потом, глядя на сухую бумажку, замерла. Её снова разыграли! Она сердито обернулась, чтобы отчитать «Линь-Злюку», но тот уже встал и спокойно приветствовал вернувшегося отца. Его тон нельзя было назвать тёплым, но и холодным он не был — просто нейтральный.

Линь Шэн уже успел поздороваться со всеми старшими: с обоими дедами, с Ли Няньнанем и его женой. Приняв сдержанное приветствие сына, он не выказал ни малейшего удивления — видимо, так они и общались обычно.

«Наверное, одно полюс отталкивает другой», — подумала Ли Сяомай. Если бы её папа вернулся из командировки, она бы сразу бросилась к нему с объятиями, повисла бы на руке и потребовала подарок, рассказывая обо всём, что случилось за время разлуки.

С мамой она позволяла себе ещё больше вольностей: прыгнула бы ей на шею, зарылась бы лицом в плечо, требуя поцелуев, а ночью залезла бы в родительскую постель, чтобы спать, обнимая ароматную маму. Это была отлаженная система.

В детстве они спали все вместе. Потом, когда она подросла, папа добровольно уходил в гостевую спальню, лишь бы не мешать дочери быть рядом с мамой. Именно поэтому Ли Сяомай старалась себя сдерживать — она же заботливая и понимающая дочка, не станет же она обрекать отца на одиночество!

Но даже в самые «взрослые» моменты она никогда не общалась с родителями так, будто на переговорах между двумя государствами. «Цок-цок, — думала она, глядя на Линь Кэня и его отца. — Видимо, в богатых семьях полно интриг?»

http://bllate.org/book/8094/749205