Готовый перевод I Became the Heroine’s Stepmother / Я стала мачехой главной героини: Глава 37

Пламя свечи трепетало. Герцог сидел прямо, его тонкий нос придавал лицу благородство, брови слегка приподняты — будто готовы были взмыть ввысь. Сжатые тонкие губы добавляли ему спокойствия и сдержанности. Он облачён был в широкие одеяния цвета лунного света — торжественный, прекрасный, величественный и невозмутимый.

Герцог обычно носил чёрные или пурпурные одежды; редко доводилось видеть его в таком лунно-белом наряде. В этом обличье он казался особенно прекрасным — совершенным, словно мимолётное видение во сне.

Сянъу не удержалась и посмотрела на него чуть дольше обычного.

В этот самый миг ей показалось — то ли от дрожащего пламени, то ли ей почудилось — что его чёрные, как смоль, глаза отливают глубоким синим: синим, благородным и соблазнительным, от которого невозможно отвести взгляд.

Именно в этот момент герцог поднял глаза.

Сянъу поспешила отвести взгляд, но было уже поздно — он поймал её на месте.

— Говори, зачем поднялась? — голос герцога прозвучал холодно и безразлично, будто он восседал на самых верхах небесных высот и взирал на смертных.

— Рабыня… скажет… рабыня скучала по господину…

— Так ли? — голос стал ещё ледянее, и Сянъу задрожала от страха.

Она вдруг осознала: что-то здесь не так.

Раньше герцог не был таким. Похоже, он что-то недопонял насчёт неё. Из-за того, что она тайком поднялась? Но ведь она не хотела этого! Она и не предполагала, что герцог пригласил двух прекрасных девушек.

— Да, — прошептала Сянъу, дрожа. Герцог есть герцог — даже если он щекотлив, он всё равно тот, кто держит её жизнь и смерть в своих руках. Какая же она глупая!

Она крепко стиснула губы и в ужасе поспешила оправдаться:

— Простите, господин! Рабыня не знала, что вы заняты… Не ожидала увидеть тех двух сестёр… Рабыня не хотела ничего подслушивать, не хотела…

Она запнулась, не находя слов. Как же она себя ненавидела! Зачем только поднялась? Почему не осталась мирно спать в своей комнате?

Но к её удивлению, после этих слов выражение лица герцога стало ещё суровее. Его безразличный взор наполнился подозрением и внимательной оценкой.

Он шагнул вперёд и медленно, изящными пальцами сжал её горло. В его взгляде мелькнула жестокость:

— Говори, что ты услышала?

Было больно. Дышать становилось всё труднее. Сянъу в панике всхлипнула:

— Рабыня… ничего… ничего не слышала…

Чёрные глаза Хуо Цзюньцина уже мерцали убийственным намерением:

— Что ты узнала?

Слёзы хлынули из глаз Сянъу.

Похоже, герцог не хотел, чтобы кто-то знал о том, что он пригласил двух девушек, а она всё это видела.

Тысячу раз она не должна была подниматься сюда!

Сквозь рыдания она прошептала:

— Рабыня клянётся! Никому не скажет ни слова! Если хоть капля правды сорвётся с её губ…

Ей было трудно дышать под его пальцами, но она всё же дрожащей рукой подняла палец и дала клятву:

— Пусть рабыню поразит молния и она умрёт ужасной смертью!

Хуо Цзюньцин сжимал губы, пристально вглядываясь в эту маленькую служанку.

Её ясные глаза затуманились от слёз — испуганные и растерянные. Прозрачные капли катились по коже, белой, как первый снег. В свете свечей её алые, словно лепестки цветов, губы дрожали — трогательная, изящная и несказанно жалкая.

Он наклонился, внимательно разглядывая эту несчастную девушку.

Она, должно быть, была до ужаса напугана — всё её тело тряслось.

Стройная, изящная фигурка, обтянутая мягкой шёлковой одеждой, дрожала так соблазнительно, что невольно притягивала взгляд.

Горло Хуо Цзюньцина перехватило, дыхание стало короче.

Но для Сянъу эта картина лишь усилила страх.

Она испугалась.

Возможно, все те милости герцога заставили её забыть, насколько он опасен.

Теперь же его пальцы сжимали её горло, и она вновь вспомнила: перед ней герцог, который может убить в одно мгновение.

Она дрожала всем телом.

Особенно страшно стало, когда он наклонился над ней, и его непроницаемый взгляд упал на неё, а тяжёлое дыхание коснулось её лица.

Сянъу почувствовала, что между ней и смертью теперь лишь тончайшая нить — тоньше шёлковой нитки.

Она затаила дыхание, мысли унеслись далеко. Ей послышались лай собак, вой волков, кашель сторожа.

Неужели она умрёт?

В эту минуту пальцы на её горле внезапно ослабли.

Сянъу жадно вдохнула воздух, прижимая ладони к горлу, и судорожно задышала, будто утопающая, выбравшаяся на берег.

Едва она отдышалась, как мощные руки обхватили её за талию.

— А-а! — не успела она вскрикнуть, как герцог поднял её и бросил на ложе.

От удара голова закружилась, и она ещё не пришла в себя, как над ней нависло крепкое, мускулистое тело, и огромная волна поглотила её целиком.

В этот миг одна её изящная ножка ещё беззащитно свисала с кровати, дрожа в такт колыханию шёлковых занавесей.

**********

Сянъу думала: раз уж ей повезло остаться в живых, то потерять девственность перед герцогом — не такая уж беда. Тем более она сама этого хотела.

Но она и представить не могла, что герцог окажется таким неистовым, а само это дело — таким бурным и жестоким. Совсем не таким, как ей снилось.

Смутно ей казалось, что герцог взял её не один раз.

Когда всё закончилось, за окном уже прокричали петухи.

Сянъу свернулась калачиком, лицом к стене, и тихо, совсем тихо всхлипывала. Слёзы медленно, беззвучно катились по щекам.

Она действительно хотела подняться и прислужить герцогу, но это было слишком больно — до дрожи в теле.

И так устала… Даже ночная работа за иголкой не давала такого изнеможения.

Сянъу чувствовала себя обиженной и жалела о своём поступке.

Зачем она полезла наверх? Пусть бы эти две сестры и прислуживали, а она сидела бы внизу, в тепле и покое.

В этот момент герцог вдруг резко притянул её к себе.

Его рука была сильной и непреклонной — она не могла сопротивляться и лишь прижалась к нему.

Но даже простая служанка имеет характер. Особенно сейчас, когда её, словно дичь, растаскали по кусочкам.

Она сжала губы и упрямо молчала, лишь тихо всхлипывая и пуская слёзы.

Опущенные ресницы упрямо скрывали её взгляд от герцога.

Хуо Цзюньцин опустил голову, прикоснувшись лбом к её лбу, и долго всматривался в неё. Наконец, он спросил:

— Так сильно обиделась?

Эти слова лишь усилили её слёзы.

Она бросила на него обиженный взгляд, но тут же снова опустила глаза и упорно молчала.

Её влажные, блестящие глаза, обиженный взгляд и надутые алые губки заставили Хуо Цзюньцина нахмуриться.

— Что, не хочешь быть со мной?

Сянъу — всего лишь служанка, которой с детства внушили: перед господином у служанки нет права на обиду.

Даже если господин ошибается и винит тебя, ты всё равно должна сказать: «Вина рабыни».

Но и у служанки есть душа и характер.

Особенно сейчас, когда её, как дичь, растаскали по кусочкам здоровым и неистовым мужчиной.

Поэтому она молчала, сжав губы и опустив глаза.

Пусть он злится, пусть снова сожмёт её горло и заберёт жизнь.

Сянъу представила, как герцог сначала забирает её девственность, а потом и саму жизнь, и от этой картины ей стало ещё горше.

Лучше бы ей приснилась прежняя жизнь!

При этой мысли она ещё тише зарыдала.

Хуо Цзюньцин нахмурился, глядя на её обиженное личико.

На всём свете никто не осмеливался игнорировать его вопросы.

А теперь он дважды спросил её — а она лишь плакала.

Он заподозрил её в шпионаже, ведь такая служанка осмелилась подняться сюда и даже не попыталась скрыться, когда её заметили. Потом она сама призналась, что всё знает.

Он чуть не решил, что она — шпионка из Яньцзина.

Но не убил — сжалился.

А потом, в порыве внезапного желания, взял её.

И не ожидал, что вкус её окажется таким восхитительным — он словно пристрастился и не мог остановиться, пока не истязал её всю ночь напролёт.

Ещё меньше он ожидал, что она будет так горько плакать.

Он молча смотрел на её слёзы и наконец произнёс:

— Так не хочешь быть со мной? Тогда я найду тебе достойное место…

Не договорив, он вдруг увидел, как Сянъу громко разрыдалась.

На этот раз не тихо всхлипывала, а рыдала навзрыд.

Голос герцога стал ещё ниже и строже:

— Что с тобой?

Сянъу вздрогнула от страха и ещё сильнее расплакалась.

Хуо Цзюньцин с трудом сдерживал раздражение:

— Скажи прямо, чего ты хочешь!

Сянъу снова вздрогнула и, рыдая, зажала рот ладонью.

Виски герцога пульсировали. Он сдерживался из последних сил:

— Ты, неужели, думаешь о моём сыне? Или о каком-то другом мужчине в доме? Ты думаешь, после того как ты стала моей, кто-то ещё осмелится на тебя взглянуть? Они даже посмотреть не посмеют!

Сянъу рыдала, не в силах перевести дыхание:

— Господин! Рабыня только что отдалась вам, а вы так жестоко её обвиняете! Рабыня… рабыня не хочет жить!

Хуо Цзюньцин:

— Где я такое говорил?

Сянъу обвиняюще посмотрела на него сквозь слёзы и жалобно прошептала:

— Господин даже не признаётся! Только что сказал, что собирается избавиться от рабыни! Господин силой взял её, теперь хочет забрать и жизнь, а потом ещё и выдать замуж за другого мужчину!

Хуо Цзюньцин на мгновение онемел.

Эта девчонка оказалась красноречивой.

Увидев, что герцог молчит, Сянъу почувствовала, что права. В конце концов, хуже, чем быть избитой на ложе, как рис в ступе, уже ничего не бывает!

Чего ей теперь бояться?

Она решительно всхлипнула:

— Рабыня так обижена! Господину не нужно говорить, что собирается выдать её замуж. Лучше сразу заберите жизнь рабыни — так будет легче!

Лицо Хуо Цзюньцина потемнело. Он долго смотрел на эту дерзкую девчонку, и наконец выдавил сквозь зубы:

— Я не это имел в виду.

Хуо Цзюньцин родился в знатной семье, с детства был одарённым и любимым. В шестнадцать–семнадцать лет он возглавил армию и одержал великие победы, став легендарным молодым полководцем. Позже он помог императору взойти на трон и получил высочайшее доверие государя как один из его главных опор.

Сейчас, хоть и живёт в уезде Динъюань, он всё равно стоит выше всех, кроме самого императора. Когда он въезжает в Яньцзин, городские ворота распахиваются перед ним, и все смотрят с благоговением. Кто осмелится хоть на миг нахмуриться в его присутствии?

А теперь он вынужден делать шаг назад и объясняться с простой служанкой.

Но Сянъу, похоже, не собиралась останавливаться. Она прикоснулась к шее, чувствуя там следы от пальцев, и в душе смешались страх, обида и гнев — ведь она чуть не погибла!

Сжав губы, она упрямо посмотрела на герцога и сквозь слёзы прошептала:

— Рабыня поняла свою ошибку. Не следовало подниматься. Но рабыня думала, что господину одиноко, и хотела прислужить… А оказалось, что…

Она вспомнила тех двух уверенных и красивых девушек, вспомнила слова няни о том, что герцог любит крепких женщин, и горечь переполнила её:

— Оказалось, господину не нужна рабыня! Вы уже пригласили двух сестёр… Рабыня…

Она хотела продолжить, но Хуо Цзюньцин резко перебил:

— Что ты несёшь? Откуда у меня те две девушки для услужения?

Что за чепуха?

Сянъу вспыхнула от обиды, и её слёзы засверкали огнём:

— Разве не так? Иначе зачем господин так сжал рабыне горло, будто хотел убить? Разве не потому, что рабыня помешала вашему удовольствию?

А иначе зачем?

Хуо Цзюньцин смотрел на эту одновременно нежную и рассерженную девушку — и вдруг замер. На лице его промелькнуло смущение.

Он наконец понял.

Когда она внезапно появилась, он заподозрил неладное. Такая служанка осмелилась подняться сюда и даже не скрылась, когда её заметили.

Потом, под пыткой, она призналась, что всё знает.

Он подумал, что она — шпионка из Яньцзина.

А теперь эта девчонка, обиженная и решительная, заявила:

— Теперь, когда господин взял рабыню, распоряжайтесь ею как угодно! Хотите — убейте, хотите — казните! Но если вышлете замуж за другого мужчину — это будет позор! Рабыня скорее умрёт, чем согласится!

Хуо Цзюньцин молча смотрел на неё долгое время, и наконец спросил:

— Больно?

Сянъу удивлённо взглянула на него — и вдруг заметила в его суровых глазах тёплый отблеск.

От этого взгляда слёзы, которые уже почти высохли, хлынули вновь. Она бросила на него обиженный взгляд и тут же отвернулась.

В шатре воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим, размеренным дыханием мужчины и всхлипываниями Сянъу.

http://bllate.org/book/8079/748133