Готовый перевод I Really Just Want to Cook / Я правда просто хочу готовить: Глава 18

— Ну-ну-ну, не нравится, — мягко подхватила Цинская княгиня. — Тогда я пойду и встречусь с госпожой Цзянь. Скажу, что наша дочь не желает выходить за молодого генерала Цзянь, и пусть он ищет себе другую невесту, а не тратит понапрасну время за спиной юньчжу.

Цэнь Ин надула губы и молчала — ни отказывалась, ни соглашалась.

— Инъэр, матушка вовсе не защищает Цзянь Юэ. Просто хочу, чтобы ты следовала зову сердца и не совершила поспешных поступков, о которых потом пожалеешь. Прощать или нет — решать тебе, но решение должно быть взвешенным.

— Подумай хорошенько: достоин ли он того, чтобы ты забыла обиду? Достоин ли он второго шанса на доверие?

— Хорошенько всё обдумай. А пока сходи поешь. Обед уже стоит на столе, — ласково сказала Цинская княгиня, погладив дочь по голове и поднимаясь.

— Иди есть. Без еды даже злиться сил не будет.

Она закрыла дверь, но не спешила уходить, а тихо постояла у порога. Вскоре донеслись шорох шагов и звон посуды.

Цинская княгиня удовлетворённо улыбнулась.

Второй день.

Хэ Сян стояла у двери с подносом в руках, несколько раз заносила руку, чтобы постучать, но каждый раз отступала.

И вот, когда она наконец собралась с духом и подняла палец к двери, та распахнулась перед ней.

На пороге стояла Цэнь Ин, потирая глаза и зевая:

— Ты чего тут торчишь?

Хэ Сян опешила, машинально взглянула на просёнковую кашу на подносе и ответила:

— Принесла завтрак для барышни.

— Унеси обратно, — махнула рукой Цэнь Ин. Заметив, как служанка испуганно растерялась, она улыбнулась: — Отнеси в передний зал. Я умоюсь — и сразу приду.

Хэ Сян радостно кивнула и почти подпрыгивая убежала.

За столом Цинская княгиня, увидев входящую Цэнь Ин, тут же озарила её взглядом, полным теплоты:

— Ну наконец-то пришла поесть?

— Я всё решила, — весело сказала Цэнь Ин, усаживаясь. — Голодная ругаться — сил нет. К тому же, если Цзянь Юэ хочет меня разозлить, я сделаю всё наперекор ему.

— Вот и славно, — проворчал Цинский князь с явным неодобрением. — Из-за одного мужчины голодать и пренебрегать здоровьем — это уж слишком по-детски.

Цэнь Ин чувствовала вину за то, что заставила родителей волноваться целый день, и потому льстиво положила отцу на тарелку немного еды:

— Да-да-да, кто же ещё так меня балует, как не мой папочка?

Семья снова оказалась в атмосфере гармонии и радости, будто ничего и не случилось.

С того дня Цэнь Ин больше не имела никаких контактов с Цзянь Юэ. Она редко выходила из дома, чаще всего проводя время на кухне особняка, обсуждая с Тао Бо и другими поварами тонкости кулинарии.

А кулинарная книга, подаренная Цзянь Юэ, была спрятана на самое дно сундука и больше не появлялась на столе.

Лишь изредка, оставаясь одна в комнате, она позволяла себе задумчиво смотреть вдаль — и в её глазах можно было уловить растерянность и усталость.

Она хотела воспользоваться этим временем, чтобы как следует провести его с родителями, но вскоре заметила, что Цинский князь всё чаще и надолго стал ездить во дворец.

Каждый раз, возвращаясь домой, он был мрачен и суров, но, увидев Цэнь Ин и Цинскую княгиню, тут же озарялся улыбкой и становился таким же беззаботным, как раньше.

Несмотря на тревогу, Цэнь Ин и её мать молчали. Если Цинский князь не говорил о делах, они старались беречь домашний уют и не добавлять ему лишних забот.

Цэнь Ин не знала, что именно произошло, но, видя, как поздно гаснет свет в кабинете отца, замечая, сколько чиновников стало приходить в дом, и наблюдая за всё более утомлённой осанкой отца, она понимала: дело серьёзное.

Она загнала тревогу глубоко в душу, не осмеливаясь спрашивать отца, не желая ещё больше пугать мать и тем более не говоря об этом слугам.

Порой, улыбаясь, она вдруг замолкала.

Дни шли один за другим, и всё больше ей хотелось видеть Цзянь Юэ.

По крайней мере, когда он был рядом, она могла без стеснения рассказать ему обо всех своих переживаниях. Цзянь Юэ всегда находил способ её развеселить.

Вспоминая прежние дни, Цэнь Ин начала размышлять: а что бы сделала она сама, если бы понравившийся ей человек возненавидел её, не зная в лицо?

Разве она не поступила бы так же, как Цзянь Юэ — скрыла бы своё имя и придумала вымышленное, лишь бы приблизиться к нему?

Ответ был очевиден.

Осознав, что её вывод полностью совпадает с поступком Цзянь Юэ, она почувствовала одновременно и досаду, и неловкость. Ей стало стыдно, и она начала думать, что в тот день, возможно, действительно перегнула палку.

Эти мысли так поглотили её, что за обедом она ела, даже не чувствуя вкуса.

— Инъэр, что с тобой? — спросил отец.

Цэнь Ин не ответила.

— Инъэр! Инъэр! — повысил голос Цинский князь.

— А? — очнулась она. — Папа, вы меня звали?

— Чем ты там занимаешься?

— Пью суп, — чтобы доказать свои слова, она быстро поднесла ко рту пару ложек.

Но супа во рту не оказалось. Она опустила глаза и увидела в руке не ложку, а палочки.

Цэнь Ин: «…»

Она смущённо улыбнулась и положила палочки на стол.

Цинский князь вздохнул и, глядя на послушно пьющую суп дочь, спросил:

— Ты услышала то, что я сказал?

Цэнь Ин честно покачала головой.

— Варвары с Северной границы снова двинули войска в атаку.

Цэнь Ин равнодушно кивнула. Ей было непонятно, зачем отец рассказывает ей о военных делах.

Увидев, что она до сих пор не поняла значения его слов, Цинский князь добавил:

— Двор собирается отправить подкрепление на Северную границу.

Он переглянулся с Цинской княгиней и осторожно произнёс:

— А Северную границу всегда охраняли войска рода Цзянь.

Услышав знакомую фамилию, Цэнь Ин вздрогнула и наконец поняла, к чему клонит отец. Она безразлично бросила:

— Ну и пусть охраняют. Какое мне до этого дело?

— Я поела.

С этими словами она быстро допила яичный суп и встала из-за стола.

Хотя она и заявила, что ей всё равно, весь обратный путь её занимала только одна мысль: «Северную границу всегда охраняли войска рода Цзянь».

Насколько ей было известно, генерал Цзянь несколько лет назад получил тяжёлое ранение и теперь редко выходил на поле боя. Его второй сын, Цзянь Фань, был пока лишь рядовым солдатом. Значит, единственным, кого могут отправить на Северную границу, остаётся старший сын рода Цзянь — Цзянь Юэ.

Великий генерал Динъюань, чьё имя внушало благоговейный страх: говорили, что он непобедим и умеет предугадывать ход битвы. При нём варвары не осмеливались вторгаться на границу.

Вероятно, именно из-за того, что Цзянь Юэ слишком долго задержался в столице, варвары вновь замыслили напасть.

В такой ситуации даже думать не надо — понятно, кто поведёт армию в поход.

Сердце Цэнь Ин запуталось в клубок тревоги.

С этим смятением она вернулась во двор, но внезапно увиденное заставило её глаза наполниться слезами.

Цзянь Юэ стоял прямо перед ней. Он колебался, не зная, показываться ли — ведь он всё ещё не знал, простила ли его Цэнь Ин. Последние дни он метался между дворцом и домом, проводя остаток времени в тревожном ожидании. Он постоянно думал: а что, если Цэнь Ин окончательно решит разорвать с ним все связи? Что тогда делать?

Но, увидев Цэнь Ин, он забыл обо всём.

Цзянь Юэ быстро подошёл к ней, открыл рот, но долго не мог вымолвить ни слова. Наконец, осторожно спросил:

— Как ты эти дни?

— Отлично ем, отлично сплю. Как, по-твоему? — надулась Цэнь Ин.

— Правда? — горько усмехнулся он. Сам он последние дни плохо спал и ел, и несколько дней назад, тренируясь с генералом Цзянь, чуть не упал под его ударом.

Цэнь Ин тайком взглянула на него и увидела, что он смотрит на неё с полной сосредоточенностью. Она тут же отвела глаза и неловко спросила:

— Ты…

— Я…

Оба замолчали.

Цзянь Юэ в отчаянии спросил:

— Что ты хотела сказать?

Цэнь Ин собралась с духом:

— Тебя что, отправляют на Северную границу воевать?

Цзянь Юэ кивнул:

— Армия выступает через пять дней.

Так скоро?

Цэнь Ин не сдержалась:

— А когда ты вернёшься?

Цзянь Юэ удивился. В его сердце вспыхнула надежда. Впервые за много дней уголки его губ приподнялись:

— Максимум через два месяца.

В его голосе звучала уверенность и гордость. Для него варвары, внушающие страх другим, были всего лишь врагами, которых можно разбить за два месяца и заставить бежать, бросая оружие.

Цэнь Ин невольно залюбовалась его видом.

Цзянь Юэ серьёзно посмотрел на неё:

— Инъэр, я правда люблю тебя. Кроме этого случая, я никогда и ничем тебя не обманывал. Дашь ли ты мне ещё один шанс?

— Я всегда буду хорошо к тебе относиться. Ты любишь готовить — я открою ресторан, где ты будешь главным поваром. Ты не хочешь сидеть взаперти во дворце — я повезу тебя путешествовать по всему миру. Ты восхищаешься тем, как твой отец и мать живут в любви и согласии — я клянусь, что возьму в жёны только тебя одну за всю свою жизнь.

Говоря это, он достал книгу:

— Это сборник рецептов, который я собрал за эти дни. Если захочешь освоить новые блюда, я с радостью стану твоим дегустатором.

Хотя он и шутил, в его голосе чувствовалась лёгкая дрожь и неуверенность.

Цэнь Ин долго смотрела на книгу, потом фыркнула и взяла её:

— Мои блюда вовсе не такие ужасные, чтобы их надо было пробовать на яд…

— Есть мои блюда — величайшая честь!

Улыбка Цзянь Юэ становилась всё шире. Жадно глядя на лицо Цэнь Ин, которое она старалась держать невозмутимым, он спросил:

— Так ты… дашь мне эту честь?

Под его пристальным взглядом Цэнь Ин наконец еле заметно кивнула.

Он в порыве чувств обхватил её руками. Цэнь Ин задохнулась и начала стучать по его спине, пока он не отпустил её с сожалением.

— Ты что, хочешь меня задушить? — недовольно бросила она.

Цзянь Юэ покачал головой, вынул из рукава пару нефритовых браслетов цвета весенней зелени и аккуратно надел их на её запястья:

— Это подарок от моей матери. Эти браслеты были частью её свадебного приданого. Она сказала: если я не смогу надеть их тебе на руки, лучше мне и не возвращаться домой.

Цэнь Ин прекрасно понимала, что означает этот подарок. Погладив прохладную и гладкую поверхность нефрита, она улыбнулась:

— Лучше оставь браслеты до твоего возвращения с Северной границы.

Эти слова были равносильны согласию.

Цзянь Юэ ликовал. Он остановил её попытку снять браслеты:

— Я выбрал тебя навсегда. Рано или поздно они всё равно будут твоими.

— Носи их сейчас. Мне кажется, они тебе очень идут.

— Мне не кажется, что они идут, — раздался гневный голос.

Цинский князь сердито смотрел на их соединённые руки.

Он сидел в переднем зале, беспокоясь за дочь, и решил заглянуть во двор. Но едва он подошёл к воротам, как увидел, как самый нелюбимый им парень обнимает его дочь.

Цинский князь натянуто улыбнулся:

— Молодой генерал Цзянь, позвольте узнать, что вы делаете во дворе моей дочери? Если об этом станет известно, это плохо скажется и на вас, и на ней.

Цзянь Юэ спокойно улыбнулся:

— Инъэр уже приняла семейную реликвию рода Цзянь от моей матери. Теперь она — человек рода Цзянь. Так что ничего страшного не случится, даже если об этом узнают.

Семейная реликвия?

Цинский князь широко распахнул глаза, перевёл взгляд на нефритовые браслеты на запястье дочери и возмущённо фыркнул, бросив укоризненный взгляд на непутёвую дочь.

Ещё несколько дней назад она голодала, требуя разорвать все связи с этим парнем, а теперь уже принимает подарок от будущей свекрови! Где твоя принципиальность?!

Цинский князь был в отчаянии.

Он с досадой смотрел на довольного Цзянь Юэ, закатал рукава и бросился вперёд, чтобы проучить его. Цзянь Юэ, хоть и был мастером боевых искусств, не мог ударить будущего тестя, поэтому лишь уворачивался, иногда намеренно замедляя шаги, чтобы дать князю возможность пару раз стукнуть его для успокоения.

Цэнь Ин в панике схватила отца за руку:

— Папа, хватит! Через пять дней Цзянь Юэ уезжает на Северную границу! Что, если ты его покалечишь? Как ты тогда объяснишься перед Его Величеством?

— Ты просто защищаешь его! — не поверил Цинский князь и сердито зарычал.

— Да что вы! Я же о вас забочусь… — Цэнь Ин прижалась к руке отца, подмигнув Цзянь Юэ, чтобы тот скорее уходил.

Хотя ему и не хотелось уходить от Цэнь Ин, он понимал, что сейчас не время для разговоров. Цзянь Юэ ловко вскочил на стену и, сидя на ней, громко рассмеялся:

— Цинский князь! Я выбрал вашу дочь!

http://bllate.org/book/8063/746807