Готовый перевод My Restaurant Made the World Drool / Мой ресторан заставил весь мир текти слюной: Глава 62

Но глаза его так и не закрылись — лишь тускло уставились на глиняную миску госпожи Цзян.

Старейшина Чэн прожевал, проглотил утиную кровь и, будто бы совершенно естественно, произнёс:

— Режиссёр Тан, госпожа Цзян приготовила такую большую порцию маосюэваня, что вам одному её точно не осилить. Да и стоять долго это блюдо не может — вкус портится. Может, я помогу вам немного разгрузиться?

Режиссёр Тан: «…»

...

Минь Сюэ вышел из отеля и полчаса провёл на ледяном ветру, пока наконец не остыли ни его раскалённая голова, ни пылающее лицо.

За всю свою жизнь он ещё никогда не испытывал такого унижения. Даже когда раньше поссорился с партнёром, и тот прямо в лицо облил его и всю его семью грязью, ему не было так стыдно — ведь деньги всё равно достались ему!

Он разорвал многолетние отношения со старым другом детства именно ради того, чтобы успеть вскочить на подножку поезда старейшины Чэна. Его бизнес находился на верхнем уровне цепочки поставок, и если бы только старейшина Чэн согласился закупать у него сырьё для своих новых проектов, Минь Сюэ взлетел бы до небес.

Однако…

Теперь он потерял и прежнего партнёра, и, судя по всему, старейшина Чэн смотрит на него свысока.

Минь Сюэ сжал кулаки.

...

— Господин Минь, сегодня последний день пребывания старейшины Чэна в городе Си. Вы…

— Кто тебя просил напоминать?! Конечно, я знаю! — зло бросил Минь Сюэ, сердито сверкнув глазами на своего помощника.

Все эти дни он никак не мог отпустить мысль о том богатстве, которое, как ему казалось, уже вот-вот окажется у него в руках. Он торчал возле отеля в надежде хоть ещё раз повидать старейшину Чэна.

Но каждый раз, когда он с униженным видом подходил поближе, его мягко, но твёрдо отстранял тот самый похожий на управляющего мужчина, постоянно находившийся рядом со старейшиной. Даже Чэн Мэйинь, похоже, что-то услышала — пару раз, встретив его, она презрительно щурилась своими миндалевидными глазами и с вызывающей наглостью бросала:

— И ты ещё мечтаешь использовать меня?

Минь Сюэ чувствовал, что вот-вот заболеет от злости и бессилия.

Сидя в машине, он мрачно смотрел в сторону лифта подземной автостоянки, снова и снова прокручивая в голове события того дня.

С чего же всё пошло не так?

Да… именно с того повара.

— Фу! Да кто он такой, этот ничтожный поварёнок, чтобы задирать нос? Чёрт возьми, какой вообще маосюэвань он сварганил — жирный, неприличный, сплошные отходы! Утиная кровь, рубец, кишки… Да это же вреднейшее блюдо!

— Урч-ч-ч…

В тишине салона раздался… протестующий звук пустого желудка.

Минь Сюэ: «…»

Минь Сюэ: «Чёрт! Я же из-за этого старика даже обед пропустил!»

Помощник, отлично уловив настроение шефа, быстро предложил:

— Господин Минь, хотите, я закажу вам что-нибудь поесть? Что предпочитаете?

— Тогда… — Минь Сюэ прикусил губу, задумавшись.

После того как он сбежал от старейшины Чэна, он проходил мимо съёмочной площадки и увидел, как Лу Цзяшшу держит в руках маленькую мисочку аппетитного, маслянистого маосюэваня. Тщательно вымытый рубец, упругая утиная кровь и сочные кишки плотно заполняли миску. Всё это щедро перемешано с ростками соевых бобов, золотистыми иглами энokitake и тонкими ломтиками ветчины. А сверху — ароматные сушёные перчики чили, поджаренные белые кунжутные зёрнышки и свежая зелень лука.

От одного запаха этой острой смеси слюнки текли ручьём.

Последние два дня он не мог перестать думать: а что, если откусить кусочек — не взлетит ли от этого вкуса прямо в рай?

Минь Сюэ с трудом отогнал соблазнительные образы. После недолгих размышлений он, будто бы принимая важное решение, сказал:

— Сегодня холодно. Закажи мне что-нибудь острое — такое, чтобы аж вспотеть.

— Понял! — тут же отозвался помощник.

Минь Сюэ выдохнул. Мысль об острой еде немного подняла ему настроение, и тревожное ожидание появления старейшины Чэна стало казаться не таким уж невыносимым.

Он поднял глаза — и взгляд его вдруг застыл на одной точке.

Минь Сюэ: — Быстро! Посмотри, я не ошибся? Это же Ци Янь?!

Глаза его чуть не вылезли из орбит. В голове будто фейерверк взорвался: «Какой же сегодня удачный день! Встретить Ци Яня здесь — даже пару вежливых слов с ним могут принести огромную выгоду!»

Это была фигура, которую он обычно видел только в новостях и журналах.

Минь Сюэ: — Кому он открывает дверь?! Боже мой, кто вообще способен заставить Ци Яня открывать двери?! Да он ещё и багаж несёт! Кто это такой?

Минь Сюэ прищурился — его зрение было слегка близоруким — и отчаянно пытался разглядеть происходящее вдалеке. Но человек слишком быстро сел в машину, и Минь Сюэ успел заметить лишь мелькнувшую спину.

— Ты разглядел? — схватил он своего помощника с хорошим зрением.

Помощник замялся, приоткрыл рот.

Минь Сюэ: — Говори же!

Помощник: — Ну… это… тот самый, о ком вы говорили.

Помощник: — Тот самый… ничтожный поварёнок.

Минь Сюэ: «…»

Помощник: «…»

В просторной миске разнообразные ингредиенты беспорядочно перемешаны между собой: тёмно-красная нежная утиная кровь, сочные жирные кишки, хрустящий тонкий рубец, нежные и мягкие ломтики угря… Каждый продукт обладает своим уникальным характером, но после того как их всех вместе обжарили в ароматном красном бульоне, они слились в одно целое — яркое, насыщенное, бурлящее жизнью, словно сама река Цзянху.

Это и есть маосюэвань — один из прародителей так называемой «кухни Цзянху».

Масло разогрели до нужной температуры, золотистое и прозрачное, и вылили на горку перца чили и кинзы, уложенных поверх ингредиентов. В огромной миске тут же раздался звук «цзы-цзы-цзы», на поверхности бульона взметнулись золотистые пузырьки, и в воздухе распространился невероятно соблазнительный аромат.

— Жуй-жуй…

— Жуй-жуй-жуй…

В тишине помещения не было слышно ничего, кроме множества звуков жевания, эхом отдававшихся в четырёх стенах.

Словно… гнездовье существ из иного мира.

Пока наконец один голос не выразил недовольство:

— Линь-гэ, давай смени запись, этот маосюэвань уже в седьмой раз крутим.

— Да, точно! Сегодня в обеденных коробках нет острого — смотреть больно. Давай лучше включи тофу-суп от госпожи Цзян.

— Верно! Коробки почти доедены, а потом ещё больше захочется есть.

Названный «Линь-гэ» мужчина подошёл к аппарату и переключил запись на другой фрагмент.

Так они недавно открыли для себя новый способ скрасить обед.

— Смотреть записи, где госпожа Цзян готовит, — и тогда даже невкусные коробки с едой становились… чуть более терпимыми.

Экран на миг потемнел, затем показал новое видео. На экране в высоком разрешении 1280p прозрачный куриный бульон почти без жира, а в нём, словно водоросли, плавают тончайшие нити тофу, безмятежно колыхаясь в прозрачной жидкости…

— Жуй-жуй-жуй…

Звуки жевания продолжались.

— Госпожа Цзян уехала всего на полдня, а мне уже так тоскливо!

— То-то же! Хотя, конечно, и при ней вряд ли получилось бы отведать её блюда, но хотя бы надежда была…

— Что делать? Когда же наконец закончатся съёмки?

Лу Цзяшшу сидел в углу ресторана отеля и медленно пил кашу, слушая рассеянные разговоры вокруг. Ему было немного забавно от всего этого.

К счастью… он мог позволить себе заказать кашу с морепродуктами в пятизвёздочном отеле и не мучиться, как остальные.

Свежий краб, изогнутые креветки плавали в белоснежной рисовой каше. Натуральный аромат морепродуктов, смешанный с насыщенным запахом высококачественного риса, создавал такой восхитительный букет, что не требовалось никаких особых кулинарных ухищрений.

Рис, разваренный под давлением до мягкости и кремообразности, горячий и уютный, скользил по пищеводу, согревая желудок и растекаясь теплом по всему телу — наслаждение, от которого хочется мурлыкать от удовольствия.

Уголки губ Лу Цзяшшу слегка приподнялись.

Су Ксинь заметила его выражение лица, моргнула и робко спросила:

— Старшекурсник, у вас в последнее время очень хорошее настроение?

— Да, — улыбнулся Лу Цзяшшу и посмотрел на сидевшую за тем же столом младшую курсистку. Закатав рукава белоснежной рубашки, он с явным удовольствием взял черпак из кастрюли и налил Су Ксинь ещё одну порцию горячей каши с морепродуктами.

Лу Цзяшшу обладал по-настоящему красивым лицом — почти идеальным, что и стало причиной его стремительной популярности. Его многообещающие миндалевидные глаза сейчас сияли тёплой улыбкой, а длинные чёрные ресницы отбрасывали мягкие тени.

Су Ксинь заворожённо смотрела на него.

Когда эти глаза обратились к ней, она почувствовала, как её давно умершее девичье сердце… внезапно ожило.

Она вспомнила: ещё во время учёбы в киноакадемии она восхищалась Лу Цзяшшу. Тогда он был для неё блестящим, успешным старшекурсником.

Су Ксинь прикусила губу и тихо сказала:

— Старшекурсник, я ведь до сих пор не поблагодарила вас как следует. Именно благодаря вашей поддержке я получила эту роль.

Лу Цзяшшу опустил черпак и с удивлением спросил:

— Из-за меня?

Су Ксинь: — Да. Режиссёр Тан говорил, что, хоть и остался доволен моим пробным чтением, но из-за отсутствия у меня серьёзных работ не решался давать гарантии и посоветовался с вами.

Лу Цзяшшу вспомнил:

— Ах да, кажется, такое действительно было.

Су Ксинь смотрела на него.

Лу Цзяшшу задумался:

— Тогда режиссёр спросил, нет ли у меня других кандидатур…

Лу Цзяшшу: — Вообще-то, другие варианты были, просто… я особо не знаком с другими актрисами…

Су Ксинь: «…»

Увидев её выражение лица, Лу Цзяшшу на секунду замер, а потом рассмеялся.

— Шучу! После прочтения сценария я, конечно же, рекомендовал именно тебя. Как и режиссёр Тан, я считаю, что ты идеально подходишь на эту роль. И, как видишь, я не ошибся. Ты всегда была великолепна.

Су Ксинь опустила голову и сделала глоток каши с морепродуктами. Она оказалась слишком горячей, и пар от неё покраснил её щёки.

Лу Цзяшшу улыбнулся:

— После окончания съёмок сходим вместе в «Фэнцянь Гуань» попробовать блюда госпожи Цзян.

...

Автомобиль плавно мчался по скоростной трассе.

Цзян Чжи не ожидала, что за ней лично приедет Ци Янь. Она думала, что он пошлёт кого-нибудь из подчинённых, который заодно и её подвезёт. Но вместо этого Ци Янь появился на съёмочной площадке один.

Лицо Ци Яня мало кто узнавал. Режиссёр Тан даже решил, что новый красавец — парень Цзян Чжи. Цзян Чжи пришлось несколько раз объяснять, что перед ними её клиент, её заказчик… довольно благосклонный заказчик.

К счастью, Ци Янь, похоже, не обиделся и вежливо побеседовал с режиссёром Таном, сохраняя полное спокойствие.

А вот старейшина Чэн с восторгом ухватил его и отвёл в сторону на долгий разговор.

Теперь же Цзян Чжи, согретая теплом салона, слегка задремала. Незаметно она скосила глаза на те самые… длинные и стройные пальцы, уверенно державшие руль слева впереди.

«Ох, пропала я! Чтобы заказчик лично вёз исполнителя — как теперь буду торговаться по контракту?»

Цзян Чжи сухо хихикнула и, чтобы разрядить обстановку, спросила:

— Господин Е не приехал?

Ци Янь, сидевший прямо и официально, на секунду опешил, потом ответил:

— Нет, он… остался в городе А по работе.

Цзян Чжи: — А, понятно.

Цзян Чжи: — Спасибо тебе большое! Не стоило так утруждаться. Я бы и сама добралась до города Б, чтобы найти мастера Паня.

Ци Янь: — Ничего страшного. До города Б всего час езды по трассе — быстро.

В салоне снова воцарилась тишина.

Цзян Чжи неловко заморгала и уставилась в окно.

Ци Янь: — Ты весь день трудилась — можешь немного отдохнуть. Я разбужу тебя, когда приедем. В бардачке есть одноразовые грелки для рук — можешь воспользоваться.

Цзян Чжи открыла перчаточный ящик и действительно увидела там упаковку с надписью «одноразовая грелка для рук». Распечатав её, она вскоре почувствовала, как пакетик начал согреваться.

В глазах Ци Яня мелькнула лёгкая улыбка.

Совет Е Фаньляна оказался неплохим: одноразовая грелка — заботливо, но не навязчиво, будто бы всегда лежит в машине, удобно и не создаёт давления.

А тем временем мысли Цзян Чжи унеслись совсем в другом направлении.

http://bllate.org/book/8061/746659