Готовый перевод The Prince Consort I Picked Up / Мой принц-консорт найден на дороге: Глава 41

Услышав, что тот ещё жив, Ян Чжань мгновенно перевёл дух. Главное — жив; а уж чем он теперь стал, того и гадать не стоит. Всё же спросил:

— Чем?

Лекарь опустил голову:

— Жизни пока ничего не угрожает, но впредь он не сможет иметь потомства.

Не сможет… иметь потомства?

В зале воцарилась гробовая тишина. Когда она наконец рассеялась, все присутствующие с невероятно сложными выражениями лиц уставились на Су Цина. Внешне юноша выглядел таким кротким и чистым, что трудно было поверить: он способен на столь жестокий поступок.

А ведь именно он и покалечил человека до такой степени…

Су Цин растерянно моргнул и, обратившись к Тан Чжао, произнёс:

— Я… разве ударил так сильно?

— Я тогда ужасно испугался и сам не понял, куда попал ногой. Не навлечёт ли это беды на Его Высочество?

Тан Чжао приподнял бровь. «Да вы вовсе не боитесь навлечь беду на Его Высочество, — подумал он про себя. — Вам бы только хватило повода!» Однако вслух ответил почтительно:

— Пока вы в безопасности, Его Высочество не сочтёт это обузой.

Юноша обернулся, и его лицо выражало такую невинность и раскаяние, будто он совершил непоправимое:

— Знал бы я, чем всё обернётся, лучше бы не сопротивлялся и просто пошёл с ним.

Сяннин изо всех сил сдерживала смех. Она ещё недавно переживала, как господин Су освоится в столице, но теперь поняла: её опасения были напрасны. В первый же день в городе он умудрился лишить наследника клана Бай возможности продолжить род — и сделал это столь открыто и законно, что никто не мог предъявить ему ни единого упрёка.

— Господин поступил правильно, — с невозмутимым видом сказала Сяннин. — Если бы вы ушли с ним, Его Высочество, вероятно, уничтожила бы весь его род.

Её слова прозвучали так спокойно, что присутствующие похолодели от ужаса.

Ян Чжань словно получил удар в грудь. Он прекрасно знал, кто такие Тан Чжао и Сяннин: кроме принцессы Цзяоян, никто не удостаивался от них даже малейшей учтивости. А этот юноша заставил их говорить с ним так мягко и заботливо!

«Ха… — подумал Ян Чжань, тяжело выдыхая. — Видимо, слухи о безмерной милости принцессы — это ещё скромное преувеличение». Хорошо хоть, что сегодня пострадал не этот юноша. Иначе принцесса Цзяоян, пожалуй, разнесла бы всё столичное управление до основания.

Искреннее раскаяние и невинность господина Су развеяли последние сомнения собравшихся. Ведь человек только что прибыл в столицу и сразу столкнулся с таким ужасом — естественно, что в панике мог ударить не туда.

Бай Третий сам виноват. Даже если бы его убили на месте, никто не посмел бы сказать, что это несправедливо. Но вот только… не испугается ли теперь господин Су столичных нравов и не сбежит ли обратно в Гусу?

Мысли всех присутствующих метались в разных направлениях, и никто не заметил ледяного блеска, мелькнувшего в глазах юноши.

***

Старший сын клана Бай, Бай Сюнь, в это время пил чай у себя дома в компании двух-трёх друзей и обсуждал возвращение принцессы Цзяоян в столицу. Они как раз горячо спорили, когда в дверях появился управляющий и сообщил, что из столичного управления пришли чиновники.

Бай Сюнь нахмурился. Всё, что связано со столичным управлением, никогда не сулит ничего хорошего.

Он сразу заподозрил, что его никчёмный младший брат устроил очередной скандал, который дошёл до властей.

Так и оказалось. Чиновник вошёл, поклонился и чётко произнёс:

— Ваш младший брат учинил беспорядок. Прошу господина министра явиться в столичное управление.

То, что Бай Третий любит юношей, в столице не было секретом, и обычно его неприятности сводились к тем же самым постыдным историйкам. Услышав это, друзья сразу поняли: наверное, Бай Третий снова положил глаз на какого-то юношу.

Один из друзей презрительно фыркнул:

— Какого чёрта? Всего лишь столичное управление — и уже дерзает вызывать самого министра?

Другой подхватил:

— Что там случилось — убили или покалечили? Возьми немного серебра, уладь дело и скорее забирай брата домой.

Бай Сюнь молча пил чай, но лицо его потемнело. Откуда у простого столичного управления столько наглости, чтобы вызывать отца на допрос?

Чиновник, давно терпевший высокомерие клана Бай, теперь и вовсе стал скуп на слова:

— Потерпевший в обмороке, но, кажется, ещё жив.

— Ну и ладно, — нетерпеливо махнул рукой один из друзей. — Дай ему немного серебра и отправляй восвояси.

Чиновник не двинулся с места. Помолчав, он добавил:

— Потерпевший — господин из Резиденции принцессы.

При этих словах все сразу стали серьёзными. Бай Сюнь наконец заговорил:

— Из какой именно резиденции?

Сейчас и у седьмой, и у восьмой принцесс были молодые господа при дворе, и все они были людьми с немалым влиянием. Оскорбить любого из них значило навлечь на себя беду.

— Из Резиденции принцессы Цзяоян, — ответил чиновник.

Бай Сюнь замер, чашка в его руке дрогнула. Он не мог поверить своим ушам:

— Ты сказал… из какой резиденции?

— Из Резиденции принцессы Цзяоян.

Взгляды собравшихся встретились, и в каждом читалось одно и то же — шок.

Бай Сюнь никак не мог понять, почему его брат возжелал Цинь Сюэ. Да, тот, бесспорно, обладал изысканной красотой и благородной статью, но…

Но тот был настоящим «камнем», с которым никто не мог справиться. Бай Сюнь просто не мог представить себе картину, где Цинь Сюэ лежит без сознания после насильственных действий его брата.

Раньше он, возможно, даже посмеялся бы над этим или лично пошёл бы насмехаться, но сейчас ему было не до смеха: принцесса Цзяоян уже вернулась в столицу.

Если с Цинь Сюэ что-то случится, эта история точно не закончится миром. Судя по жестокому нраву принцессы Цзяоян, даже тело брата может не вернуться домой.

Бай Сюнь больше не мог сидеть на месте:

— Отец ещё в дворце. Я пойду с вами.

Как старший сын и наследник клана Бай, а также занимая должность младшего начальника Министерства церемоний, он имел полное право представлять семью в подобных делах.

Чиновнику было достаточно, чтобы кто-то авторитетный явился в управление, поэтому он без возражений повёл Бай Сюня в сторону столичного управления.

Однако у самых ворот они столкнулись с человеком в чёрном одеянии — с той самой изысканной красотой и благородной статью.

Это был Цинь Сюэ.

Бай Сюнь резко остановился и, обернувшись к чиновнику, указал на него:

— Разве он не в полном порядке?

Чиновник на миг растерялся, а затем пояснил:

— Господин, речь идёт о другом господине.

— О каком ещё другом?! — возмутился Бай Сюнь. — В Резиденции принцессы Цзяоян всё эти годы был только один Цинь…

Он вдруг осёкся.

Да, в столице действительно был только один Цинь Сюэ, но ведь в Гусу жил ещё один — тот самый прославленный своей красотой господин Су. Принцесса Цзяоян сегодня вернулась в столицу и, конечно, привезла его с собой. Разумеется, пока принцессу срочно вызвали во дворец к императору, господин Су остался в городе — и именно там его и подстерёг его брат, не знавший, с кем имеет дело.

Разобравшись в происшедшем, Бай Сюнь глубоко вздохнул — стало значительно легче на душе.

Он снова взглянул на стройную фигуру впереди и покачал головой. «Наверное, я совсем с ума сошёл, если связал это дело с Цинь Сюэ», — подумал он.

Цинь Сюэ, казалось, даже не заметил странного взгляда Бай Сюня. Он лишь мельком глянул на него и направился к ступеням управления.

Бай Сюнь поспешил следом. Раз Цинь Сюэ не пострадал, значит, у дела ещё есть шанс на урегулирование.

Этот господин Су только что прибыл в столицу и сразу попал в такую передрягу. Либо он глупец, либо принцесса Цзяоян вовсе не держит его в своём сердце. Ведь его брат — человек ничтожный, и если бы принцесса хотя бы приставила к нему охрану, ничего подобного не случилось бы.

К тому же всем известно, что этого господина Су принцесса купила за тысячу лянов серебра. По сути, он всего лишь слуга.

Бай Сюнь нагнал Цинь Сюэ, и они вместе вошли в зал столичного управления.

Ещё не переступив порог, Бай Сюнь сам с собой проговорил:

— Похоже, ваше положение незыблемо, господин Цинь. Прошу вас сегодня быть помягче — ведь мой брат, можно сказать, избавил вас от соперника.

Ведь даже если принцесса Цзяоян и любит господина Су, после того как его осквернил мужчина и у него нет ни рода, ни знатного происхождения, она вряд ли оставит его при себе.

Цинь Сюэ холодно взглянул на него, в глазах читалось недоумение:

— Что вы имеете в виду?

Бай Сюнь удивился:

— Неужели господин Цинь не понимает? Этот господин Су только что приехал в столицу и сразу подвергся такому унижению. Кто знает, очнётся ли он вообще. Разве это не выгодно вам?

Цинь Сюэ:?

Он бросил мимолётный взгляд на чиновника позади Бай Сюня и едва заметно усмехнулся:

— Господин Бай… будьте поосторожнее.

Не дав тому опомниться, он добавил:

— Вижу, у вас над переносицей собралась туча. Скоро в вашем доме будет траур. Примите мои соболезнования.

Бай Сюнь побагровел от ярости. Только один человек в империи осмеливался прямо в лицо желать ему смерти — Цзинь Юань! Он и впрямь сошёл с ума, если сам подошёл к этому «камню» заговорить! Теперь он готов был пожелать, чтобы избитым оказался именно этот мерзкий Цинь Сюэ!

Но Цинь Сюэ уже не обращал на него внимания. Он шаг за шагом входил в зал. Ему сообщили, что Су Цин гуляет по городу в сопровождении Тан Чжао и Сяннин и скоро вернётся в резиденцию.

Он ожидал возвращения, но вместо этого пришёл чиновник с требованием явиться в столичное управление.

Цинь Сюэ долго не мог прийти в себя. Он был очень любопытен: как же этот человек умудрился попасть в столичное управление в первый же день в столице?

Поэтому он пришёл.

По дороге чиновник объяснил ему обстоятельства дела. Услышав, что «господин Су сильно напуган», Цинь Сюэ не поверил.

«Он напуган? — подумал он с иронией. — Тот, кто избил человека до потери сознания?»

Ха… Кто же в это поверит?

А Су Цин тем временем скучал. Он гадал, получила ли Его Высочество весточку и когда придёт. Если вдруг не придёт, как бы ему честно и открыто прикончить этого мерзавца? Юноша несколько раз нетерпеливо поглядел на пустые ворота, а потом опустил глаза на носки своих туфель. Его Высочество говорила, что его стопы снова подросли и что по приезде в столицу обязательно нужно будет сделать новые замеры.

Су Цин вспомнил, как однажды принцесса своими руками измеряла длину его стопы, и в груди разлилась тёплая радость. Ноги сами собой задёргались от удовольствия.

Первое, что увидел Цинь Сюэ, войдя в зал, — это пару весело подпрыгивающих полускрытых зелёной одеждой туфель.

Он едва заметно дернул уголком губ. «Это и есть страх? — подумал он. — Все здесь слепы, что ли?»

Как только Ян Чжань увидел входящего Цинь Сюэ, он уже собрался встать и поклониться, но тот едва заметным жестом остановил его. Ян Чжань последовал за его взглядом и увидел поникшего Су Цина. Он тут же проглотил готовое приветствие и незаметно опустился обратно на место, краем глаза наблюдая за происходящим.

Говорили, что оба юноши пользуются особой милостью принцессы, но кто из них важнее — никто не знал. Возможно, именно поэтому господин Ян теперь с нескрываемым интересом наблюдал за разворачивающейся сценой.

Тан Чжао и Сяннин тоже убрали готовые поклоны. Они много раз представляли себе первую встречу двух господ, но никогда не думали, что она состоится в зале столичного управления.

Цинь Сюэ неспешно подошёл к Су Цину. Тот, погружённый в свои мысли, всё ещё весело постукивал носками туфель.

Тан Чжао и Сяннин переглянулись и подавили желание предупредить господина Су. Перед всеми присутствующими нельзя было унизить господина Циня.

Вода в чаше должна быть на одном уровне.

Айбай поднял глаза, уловил по выражению лиц окружающих, кто перед ним, и осторожно дёрнул Су Цина за рукав. Тот обернулся:

— Зачем тянешь?

Айбай многозначительно подмигнул ему. Су Цин посмотрел на его судорожно подёргивающийся глаз:

— Что с твоим глазом?

Айбай: …

— Господин Су.

Голос юноши был мягок, как журчание ручья, и приятен на слух — если, конечно, не замечать в нём лёгкой отстранённости.

Су Цин тяжело вздохнул.

Ещё когда Ян Чжань начал подниматься, он заметил чёрный подол одежды. Его Высочество говорила, что Цинь Сюэ чаще всего носит чёрное.

И сейчас, в этом месте, мог обратиться к нему только Цинь Сюэ — да ещё и с таким голосом. Он сделал вид, что не узнал его, инстинктивно прячась, но тот всё равно окликнул его.

Су Цин теперь жалел, что ударил Бай Третьего.

Если бы не ударил, не пришлось бы идти в столичное управление, а если бы не пришлось идти в управление, не пришлось бы и Цинь Сюэ его выручать.

Но… ведь Ян Чжань чётко сказал, что пошлёт за Его Высочеством! Почему же вместо принцессы пришёл соперник? Это же позор — такой позор, что и в Гусу не перескажешь!

Су Цин поднял глаза, но первым делом не на Цинь Сюэ, а на Ян Чжаня — и пристально уставился на него. Ян Чжань, получив этот немотивированный взгляд, растерялся. За что его так?

Хотя, казалось бы, взгляд и не такой уж страшный, но он реально почувствовал себя виноватым.

С того самого момента, как вошёл в зал, Цинь Сюэ не сводил глаз с Су Цина. В ту секунду, когда юноша поднял голову, пальцы Цинь Сюэ в рукавах сжались в кулаки.

Он слышал множество слухов о том, какой господин Су необычайно красив и очарователен. Он даже размышлял, каким же должен быть человек, чтобы заслужить эпитет «необычайно красивый и очаровательный». Теперь он понял: таким, как Су Цин.

Он считал, что Хэ Улань, прославленный по всей столице своей статью и изяществом, — редкость в этом мире. Но перед ним стоял человек, превосходящий того во всём.

Лишь одного взгляда хватило Цинь Сюэ, чтобы почувствовать угрозу. Юноша — и внешне, и по характеру — оказался совершенно не таким, каким он его себе представлял.

http://bllate.org/book/8056/746260