Готовый перевод The Prince Consort I Picked Up / Мой принц-консорт найден на дороге: Глава 8

Чжао Лицзяо издала неопределённое «ох» и снова поманила его пальцем:

— Иди сюда.

Су Эрчуй не осмелился встать и, оставаясь на коленях, подполз к принцессе. Внезапно юная принцесса приблизилась к нему и произнесла:

— Я тебя запомнила.

От неё пахло вином, и Су Эрчуй на мгновение растерялся. Не успел он опомниться, как она с явным отвращением отвернулась:

— Ты тот самый грязный мальчишка, которого я подобрала под дождём.

Су Эрчуй опустил голову:

— Да.

«Грязный мальчишка… Значит, в глазах Её Высочества я всего лишь грязный мальчишка», — подумал он.

Чжао Лицзяо фыркнула:

— Ты такой бедный, что даже обувь у тебя в дырах. Чем же ты собрался мне отплатить?

Су Эрчуй сжал кулаки, глаза его покраснели от слёз, но он всё же поднял взгляд:

— Я обязательно заработаю денег и верну долг Вашему Высочеству.

Чжао Лицзяо ему не поверила и просто продолжила пить из своей чаши. Когда Су Эрчуй уже начал терять надежду, принцесса вдруг наклонилась к нему:

— Посмотрим… Ты недурён собой. Должно быть, стоишь немало серебра.

Су Эрчуй с изумлением посмотрел на Чжао Лицзяо и с трудом понял её намёк:

— Ваше… Ваше Высочество хочет, чтобы я продал самого себя?

Его и так уже однажды продавали. По пути случилось нападение разбойников, и ему удалось сбежать. Тогда он предусмотрительно вытащил свой документ о продаже из кармана мёртвого покупателя и разорвал его в клочья.

Чжао Лицзяо заявила:

— Если тебе не по нраву — выпей эти несколько кувшинов вина. Выбирай!

Сяннин вздохнула. Когда её госпожа напьётся, ей всегда хочется потрепать кого-нибудь. Бедняга Су Эрчуй попал прямо под горячую руку. Она бросила многозначительный взгляд на Тан Чжао, и тот кивнул, незаметно покинув пиршество.

Су Эрчуй с тоской смотрел на четыре кувшина вина, готовый рискнуть. Чэнь Го не удержался и сочувственно заметил:

— Это ведь «Саньянчунь». Обычному человеку хватит пары чаш, чтобы потерять сознание. А если выпьешь все четыре кувшина — точно отправишься к праотцам.

Он прекрасно понимал, что принцесса явно хочет затащить паренька в свою резиденцию, и решил подлить масла в огонь. К тому же он не соврал: никто ещё не видел человека, способного осилить четыре кувшина «Саньянчуня».

Услышав это, юноша опустил глаза и больше не смотрел на кувшины:

— Я согласен продать себя Вашему Высочеству.

Чэнь Го замолчал, наблюдая, как юноша опустил глаза и отказался от мысли пить вино:

— Я согласен продать себя Вашему Высочеству.

Чжао Лицзяо шикнула:

— Отлично, отлично!

Как именно это «отлично», пьяная принцесса сама не знала. Она просто поставила чашу перед Су Эрчую:

— Пей!

Су Эрчуй горько сжал губы. Так Его Высочество согласился или нет? Но спрашивать он уже не смел. Взяв чашу, он залпом осушил её. Тут же послышался голос принцессы:

— Но зачем мне покупать тебя?

Су Эрчуй внутренне возмутился: «Разве не вы сами захотели меня купить?» Однако вслух он этого не сказал и робко пробормотал:

— Я умею готовить, стирать бельё, кормить кур… и рубить… дрова…

Голос его становился всё тише и тише, и он совсем сник. Ведь всё, что он умел, было совершенно бесполезно для такой великой принцессы.

И правда, Чжао Лицзяо тут же ответила:

— За мою еду и одежду отвечает управление гардероба и кухни. У меня во дворце кур не держат.

Су Эрчуй судорожно сжимал край одежды, лихорадочно пытаясь вспомнить что-нибудь ещё:

— Я… я ещё могу…

А вот что именно — он не знал. Больше ничего не умел.

Чжао Лицзяо потеряла терпение:

— Ладно, ладно! Куплю пару кур, пусть у тебя будет чем заняться.

Затем она будто вспомнила что-то и подняла ему подбородок:

— Ты красив, милый мой. Даже если ничего не умеешь — не беда. Я буду тебя содержать. Твоя задача — быть красивым.

Су Эрчуй онемел. Что она этим хотела сказать?

Чэнь Го и остальные с интересом переглянулись. Юная принцесса собирается держать у себя красивого юношу? Ох, вот это да!

Только Чжан Чжирунь был ошеломлён. Разве не говорили, что Её Высочество без ума от того молодого господина в столичной резиденции принцессы и ради него отвергла всех присланных красавцев?

— Сяннин, принеси чернила и кисть! — приказала Чжао Лицзяо, отодвигая кувшины, чтобы освободить место на столе.

Су Эрчуй заметил, что на рукав принцессы попало вино, и торопливо предложил:

— Ваше Высочество, позвольте мне.

Сяннин молча вздохнула и ушла за письменными принадлежностями. Чжао Лицзяо взяла кисть и даже вслух прочитала то, что писала:

— Сегодня добровольно продаёт себя мне юный господин. В обмен я выдаю ему тысячу лянов серебра…

— Ваше Высочество! — мягко перебила Сяннин. — Тысяча лянов — это слишком много.

Даже сто лянов были бы непомерной ценой. Сейчас обычного слугу можно купить за несколько, максимум десять лянов. Зачем же тратить целую тысячу?

Чжао Лицзяо повернулась к ней:

— Мало?

Су Эрчуй скромно опустил глаза:

— Ваше Высочество, слишком много.

Тысяча лянов… Он же не золотой истукан, чтобы стоить столько.

Чжао Лицзяо долго смотрела на Су Эрчую, потом «охнула»:

— Неважно! В древности ради красавицы тратили тысячи золотых. Почему же мне не поступить так же ради моего милого юноши?

Су Эрчуй промолчал.

Сяннин взглянула на него. По правде говоря, она не должна была позволять Её Высочеству так безрассудствовать, но сейчас принцесса была в ударе, и остановить её было невозможно. Поэтому служанка тихо спросила:

— Ваше Высочество имеет в виду, чтобы он стал вашим личным слугой?

Вопрос был задан достаточно деликатно, но принцесса поняла его совсем иначе.

Чжао Лицзяо задумалась, пристально глядя на Су Эрчую:

— Ему ещё так мало лет… Я куплю его, чтобы несколько лет воспитывать, а потом он сможет исполнять свои обязанности. Подойдёт?

Уловив блеск в глазах чиновников, Сяннин закрыла глаза и глубоко вздохнула:

— Подойдёт.

Су Эрчуй хоть и не до конца понял смысл слова «исполнять обязанности», но от него всё равно бросило в жар. «Видимо, Её Высочество снова не узнала меня… Иначе как могла бы она думать обо мне так?» — подумал он.

— Не перебивай! — нетерпеливо бросила Чжао Лицзяо, сердито глянув на Су Эрчую. — До чего я дошла в записи?

— Я… я не умею писать, — виновато прошептал он.

Чжао Лицзяо не рассердилась, только фыркнула и убрала кисть:

— Ну так скажи, до чего я дошла?

— Тысяча лянов серебра…

Юная принцесса улыбнулась:

— Верно! Тысяча лянов серебра… Я выдаю тебе тысячу лянов серебра. Отныне при жизни ты — мой человек, а умерев — мой дух!

Она вывела в конце крупную, размашистую подпись: «Чжао Лицзяо». Принцесса с удовлетворением отложила кисть, но тут же нахмурилась — чего-то не хватало.

— Как тебя зовут? — спросила она Су Эрчую.

— Су Эрчуй, — ответил он. «Ваше Высочество действительно не узнало меня. Наверное, завтра пожалеет об этом», — подумал он.

Чжао Лицзяо брезгливо на него посмотрела:

— Моего милого юношу никак нельзя звать так безобразно.

Затем добавила:

— Я дам тебе новое имя.

Су Эрчуй покорно ответил:

— Да.

«Разве моё имя так уж плохо? Ладно, если Вашему Высочеству не нравится — значит, плохо», — подумал он.

— Иногда во сне пьяный зовёт любимую… Хм… Будешь зваться Чжао Цин! — объявила принцесса и уже занесла кисть, чтобы записать.

Сяннин в ужасе бросилась вперёд:

— Ваше Высочество, он же из рода Су!

Фамилия Чжао — императорская. Так нельзя!

Чжао Лицзяо остановила кисть и посмотрела на Су Эрчую:

— Ты из рода Су? Разве мой милый юноша не должен носить мою фамилию?

Су Эрчуй тоже испугался:

— Ваше Высочество, я из рода Су. Я, простой грязный мальчишка, не достоин носить императорскую фамилию.

Чжао Лицзяо задумалась. Под давлением его умоляющего взгляда она наконец смягчилась:

— Ладно. Тогда будешь зваться Су Цин.

Все в зале облегчённо выдохнули. Если бы юноше дали императорскую фамилию, это вызвало бы настоящий переполох при дворе.

Чжао Лицзяо сунула кисть Су Эрчую:

— Твоё имя должен написать ты сам. Я научу.

И тогда все наблюдали, как юная принцесса берёт в свои руки руку красивого юноши и очень старательно, черта за чертой, учит его писать его новое имя. При свете свечей принцесса сияла необычайной красотой, а юноша не отрывал от неё глаз, щёки его пылали румянцем.

Чэнь Го прищурился, внимательно разглядывая Су Цина, и вдруг произнёс:

— Господин, как вы думаете, есть ли у этого Су Цина приметы богатства и знатности?

Чжан Чжирунь вздрогнул:

— Вы имеете в виду…?

Глаза Чэнь Го славились своей проницательностью. Если он говорит о «приметах богатства», значит, дело серьёзное.

Чэнь Го усмехнулся, но не стал развивать тему:

— Будущее покажет.

Чжан Чжирунь задумчиво посмотрел на Су Эрчую. Он слышал от Тан Чжао, что Су Цина подобрали по дороге. Что до происхождения — у него нет ни малейшего шанса. Разве что Её Высочество обратит на него особое внимание… Но ведь в столичной резиденции принцессы уже живёт тот самый молодой господин, который ведает всем домом. Чжан Чжирунь покачал головой. Куда он лезёт? Её Высочество — особа царской крови. Её будущий супруг непременно будет из знатного рода. Неужели она выберет его среди таких вот простолюдинов?

Купив юношу, принцесса потащила его во внутренние покои, чтобы «петь песни под вино». Пиршество, естественно, закончилось.

Чжан Чжирунь ещё был трезв. Распорядившись отвезти чиновников, он вместе с Чэнь Го собрался покинуть резиденцию принцессы. Чэнь Го сложил руки перед собой и весело предложил:

— Господин, давайте поспорим?

Чжан Чжирунь настороженно уставился на него:

— О чём?

Чэнь Го остановился и указал на главный зал:

— Давайте поспорим, что этот господин Су обладает приметами богатства и знатности.

Чжан Чжирунь презрительно фыркнул:

— Вы, должно быть, не знаете, что в столичной резиденции принцессы уже живёт молодой господин, который ведает всем домом.

Чэнь Го:

— О? И такое есть?

— Но если бы он действительно был так важен для Её Высочества, разве она посмела бы оставить его в столице, где сейчас столько опасностей?

Чжан Чжирунь нахмурился:

— Может быть… потому что дорога была слишком опасной, и Её Высочество не захотела подвергать его риску?

Чэнь Го тихо рассмеялся:

— Так вы спорите или нет? Разве вы не приглядели мой набор чёрного камня?

Чжан Чжирунь остановился и обернулся:

— А что вам нужно от меня?

Глаза Чэнь Го превратились в две узкие щёлки:

— Мне нравится ваш сад «Шуйчжицзянь».

Чжан Чжирунь махнул рукавом:

— Знал я, что ты замышляешь что-то недоброе.

Этот человек не раз уже выманивал у него вещи. Но на этот раз Чжан Чжирунь был уверен в победе: с какой бы стороны ни взглянуть, этот только что продавшийся юноша никак не может подняться высоко.

— Спорим.

Чэнь Го за его спиной улыбнулся, словно лиса:

— Господин, вы человек слова.

Чжан Чжирунь разозлился:

— Когда я вас обманывал!

Они вышли за ворота, но Чжан Чжирунь всё же не удержался:

— Подождите немного.

Сяннин, конечно, не позволила Чжао Лицзяо и дальше «петь под вино». Она вместе с Су Цином уговорила принцессу и отвела её в спальню. Юноша думал, что принцесса устроит ещё один переполох, но, оказавшись в покоях, та неожиданно стала послушной и позволила Сяннин напоить себя отваром от похмелья. Когда Су Цин помогал Сяннин умыть Её Высочество, принцесса уже крепко спала.

Только когда всё закончилось, Су Цин вспомнил, что отец всё ещё болен. Но раз принцесса спит, где взять деньги? Он тревожно обратился к Сяннин:

— Сестра Сяннин, мне… где мне получить серебро?

И, испугавшись, что его поймут неправильно, поспешил объяснить:

— Я… я не хочу всю тысячу лянов. Хотя бы несколько лянов — отцу срочно нужен врач.

Сяннин мягко улыбнулась:

— Раз Ваше Высочество сказала «тысяча лянов», завтра, как проснётся, ни ляна не убавит господину Су. Господин Тан уже давно отправился за вашим отцом и отвёз его в лечебницу. Можете быть спокойны.

Су Цин удивился:

— Когда господин Тан ушёл?

Он не понял значения обращения «господин Су».

Сяннин:

— Ещё до того, как вы продали себя.

Су Цин промолчал.

— Уже поздно, господин Су, идите отдыхать. Как вернётся Тан Чжао, сразу сообщим вам, — сказала Сяннин и, не дав ему возразить, приказала служанке: — Отведи господина Су в покои. Пусть ночует в павильоне «Юньлай», рядом с покоями Её Высочества.

Служанка почтительно ответила:

— Да.

— Прошу за мной, господин Су.

Су Цин хотел что-то сказать, но тут к Сяннин подошла другая служанка и поклонилась:

— Девица Сяннин, господин Чжан ждёт вас у ворот.

Сяннин не могла заставлять Чжан Чжируня ждать и поспешила к выходу:

— Почему не провели господина внутрь?

Служанка:

— Господин сказал, что хочет проветриться и прогнать запах вина.

Сяннин больше не спрашивала и ускорила шаг.

Су Цин смотрел ей вслед, затем последовал за служанкой в павильон «Юньлай».

Сяннин издалека увидела двух мужчин у ворот и быстро подошла, поклонившись:

— Простите, господин, заставила вас ждать.

Чжан Чжирунь слегка поднял руку:

— Ничего страшного.

Сяннин:

— Скажите, пожалуйста, в чём дело?

Чжан Чжирунь бросил взгляд на Чэнь Го и сухо улыбнулся:

— Да ничего особенного. Просто Её Высочество только что купила нового юношу. Подумал, что нужно оформить документы через канцелярию. Хотел заодно забрать договор о продаже и всё оформить.

Как только документ пройдёт регистрацию, юноша станет зависимым, и как бы ни были велики его «приметы богатства», к высокому положению он уже никогда не приблизится.

Сяннин будто невзначай взглянула на Чэнь Го, потом улыбнулась:

— Благодарю за заботу, господин, но господин Су, скорее всего, не сможет пройти официальную регистрацию.

http://bllate.org/book/8056/746227