Готовый перевод My Cousin Has Turned Dark / Мой двоюродный брат перешёл на тёмную сторону: Глава 9

Су Линъяо, наблюдая за происходящим, тихо рассмеялась:

— Сегодня вы двое удивительно подходите друг другу. Правда, несколько вульгарно! Ха-ха-ха…

Она звонко хихикнула.

Су Линси лишь дёрнула уголком губ и даже не удостоила её ответом.

Третья девушка Су Линшань, раздражённая этим бесконечным перебраном, резко оборвала:

— Хватит уже! Неужели нельзя замолчать!

С этими словами она развернулась и первой вышла из дома, направившись к карете.

***

Десятая глава. Сёстры

Су Линъяо усмехнулась:

— Похоже, шестая сестрёнка окончательно отказалась. Но и неудивительно: столько лет провела в деревне — пение, танцы, музыка, каллиграфия и живопись давно подзабылись. Зачем же тогда выходить на посмешище?

Су Линфу промолчала, но в её глазах мелькнула странная улыбка.

Су Линси почувствовала, что за этой улыбкой скрывается нечто большее. Честно говоря, она никогда особо не обращала внимания на Су Линъяо, но Су Линфу всегда держала в поле зрения.

Вскоре прибыли Су Цзиншэн, госпожа Хань и старшая госпожа. Это была первая встреча Су Линси с отцом после её возвращения в дом маркиза.

Говорили, он вернулся в особняк лишь прошлой ночью.

Су Линси следовало бы лично явиться к нему с приветствием, но сердце её воспротивилось. Не желая этого делать, она предпочла остаться в стороне.

Как только Су Цзиншэн увидел дочь, перед его глазами предстал образ покойной жены. Его глаза тут же наполнились слезами. Он окинул взглядом простое платье Су Линси — пусть и прекрасное, но заметно отличающееся от нарядов других девушек — и нахмурился:

— Почему ты одета так скромно?

Хотя слова были адресованы Су Линси, гнев его явно был направлен на госпожу Хань.

Старшая госпожа подхватила:

— Да уж, Линьэр, разве твой наряд не слишком прост?

Госпожа Хань тут же покрылась испариной и, чувствуя себя крайне неловко, поспешила оправдаться:

— Как же так? Вчера же прислали новые наряды! Почему Линси их не надела? И украшения тоже не взяла?

Она торопливо объясняла, боясь, что господин и старшая госпожа решат, будто она ущемляет Су Линси.

Су Линси лишь улыбнулась:

— Мне так больше нравится.

— Понятно, — выдавила госпожа Хань через силу, бросив тревожный взгляд на мужа. Убедившись, что тот успокоился, она немного расслабилась, но внутри кипела яростью: «Неужели эта Су Линси нарочно хочет меня опозорить?!»

Старшая госпожа мягко сгладила ситуацию:

— Ну что ж, у каждого свой вкус. Такой наряд Линьэр напоминает свежий цветок лотоса, распустившийся из чистых вод, — по-своему уникален.

Она говорила искренне: в глубине души старшая госпожа восхищалась красотой шестой внучки. В этом простом облачении Су Линси затмевала всех остальных девушек, чьи наряды теперь казались излишне яркими и вульгарными.

Су Цзиншэн кивнул:

— Если тебе так нравится — значит, так и быть.

Его голос прозвучал невероятно нежно и заботливо.

Однако Су Линси не ответила ему ни слова. Она до сих пор не могла простить отцу самоубийство матери и не находила в себе сил простить его.

Су Цзиншэн прекрасно это понимал.

Старшая госпожа нарушила неловкое молчание:

— Пора отправляться. Уже поздно.

Все согласно кивнули.

Семь карет рода Су великолепно выехали в сторону Усадьбы сливы под снегом.

Эта усадьба считалась королевской святыней.

Каждые три года, третьего числа двенадцатого месяца, здесь проводился великолепный праздник сливы. Девушки из знатных семей прибывали в роскошных нарядах, чтобы продемонстрировать свои таланты и побороться за звание одной из десяти лучших красавиц Цзиньлина.

Много лет назад именно на этом празднике мать Су Линси, Цзян Цзинжу, прославилась, заняв третье место среди десяти лучших и получив от императора титул княгини Люли.

Кареты плавно катились по дороге.

Баньэр вздохнула:

— Госпожа обладает и красотой, и талантом, а отказывается участвовать! Какая жалость!

Су Линси сегодня действительно оделась так, чтобы не привлекать внимания. Все мечтали попасть в десятку лучших и завоевать славу одной из красавиц Цзиньлина, но она лишь хотела как можно скорее выбыть в первом же туре.

— Теперь, пожалуй, вся слава достанется Су Линфу. Вы же видели, как она радуется? А вот Су Линъяо, конечно, надежды нет!

Баньэр презрительно фыркнула:

— Эта Су Линъяо просто невыносима! Вечно лезет наперерез госпоже! Даже за карету устроила драку! Разве все экипажи не одинаковые? Зачем так упорствовать?! При её характере ещё мечтать о звании одной из десяти красавиц! Да она просто не знает себе цены!

Су Линси тоже недоумевала поведением Су Линъяо. Ведь когда они выходили, та уже собиралась сесть в свою карету, но вдруг передумала и заняла ту, в которую собиралась сесть Су Линси. Неужели ради того лишь, чтобы насолить?

Казалось бы, да. Но Су Линси чувствовала: за этим скрывается нечто большее.

Внезапно она вспомнила ту странную улыбку Су Линфу и по коже пробежал холодок.

В голове вспыхнула озаряющая мысль, и сердце сжалось: «Боюсь, с этой каретой что-то не так!»

Она отдернула занавеску и приказала возничему остановиться у обочины.

Тот немедленно повиновался.

— Госпожа, что случилось? — спросила Баньэр.

Су Линси ничего не ответила, лишь махнула рукой, приглашая служанку выйти.

Их карета ехала последней, поэтому никто не обратил внимания на остановку.

Су Линси подозвала возницу:

— Ты тоже выйди. Подойди сюда.

Возница, удивлённый и растерянный, послушно подошёл. Су Линси укрыла их за деревом и спросила:

— Конь вёл себя как-то странно?

Возница удивился ещё больше:

— Госпожа тоже заметили?

Сердце Су Линси дрогнуло. Возница продолжил:

— Сегодня конь какой-то вялый. Мы ведь начинали впереди, а теперь отстали так далеко…

Су Линси сначала лишь подозревала, но теперь её опасения подтвердились.

Она сжала кулаки: «Ещё не успела сделать первый шаг, а они уже не могут дождаться, чтобы меня устранить!»

Потянув Баньэр в сторону, она тихо сказала:

— Мы больше не поедем. Останемся здесь.

Баньэр удивилась, но не задавала лишних вопросов — приказ госпожи для неё закон.

А вот вознице было неловко:

— Но… госпожа… как же так?

— Не волнуйся, — спокойно ответила Су Линси. — Скоро за нами придут.

Возница всё ещё колебался:

— Однако…

Не успел он договорить, как раздалось пронзительное ржание. Конь, до этого вялый и апатичный, внезапно впал в бешенство и, потеряв управление, помчался вперёд без оглядки!

Будь они в карете, последствия были бы ужасны…

— …!!!

Баньэр и возница остолбенели от ужаса.

Только Су Линси сохранила внешнее спокойствие, хотя внутри всё бурлило.

«Какая жестокость! Хотят устроить мне несчастный случай!»

— Госпожа… госпожа! Что происходит?! — дрожащим голосом воскликнула Баньэр.

Возница тоже не мог вымолвить ни слова.

Су Линси сжала губы:

— Кому-то удалось заранее подсыпать коню яд!

— …!!

Баньэр сжала кулаки — виновник был очевиден!

Су Линси посмотрела на возницу:

— Если не ошибаюсь, вас зовут Лю?

Тот наконец пришёл в себя, но тут же со слезами на глазах бросился на колени:

— Да, Лю Эр! У меня дома и старые родители, и малые дети… Если бы сейчас… Госпожа спасла мне жизнь! Я навеки запомню вашу милость и готов служить вам до конца дней!

Су Линси мягко ответила:

— Лю Эр, благодарить не за что. Это я чуть не втянула тебя в беду.

— Госпожа! Вы меня унижаете! Я… я бесконечно благодарен вам!

Возница, не умея красиво говорить, лишь кланялся снова и снова, не желая подниматься.

Су Линси сказала:

— Придёт время, и ты отплатишь мне. А пока кто-то приближается. Ты и дальше будешь кланяться?

Лю Эр быстро вытер слёзы и встал, увидев двух всадников, мчащихся к ним.

Один был одет роскошно и отличался благородной внешностью, другой — явно его слуга.

Юноша осадил коня и участливо спросил:

— Госпожа, всё в порядке? Нужна ли помощь?

Су Линси вежливо поклонилась:

— Нет, благодарю за доброту.

Юноша кивнул, но не спешил уезжать:

— Впереди лежит мёртвый конь. Это ваш?

Су Линси подтвердила.

Юноша нахмурился:

— Тогда у вас нет транспорта. В такой глуши вы точно не сможете добраться сами. Уверены, что не нужна помощь?

Су Линси начала раздражаться от его настойчивости, но вновь поблагодарила:

— Спасибо, господин. Мои родные скоро подоспеют.

Юноша, наконец, понял и, поклонившись, ускакал.

Но вскоре вернулся:

— Если позволите, скажите, куда вам нужно. Я могу подвезти.

Су Линси уже собиралась вновь отказаться, как вдали раздался топот копыт. Несколько карет быстро приближались — это были Су.

Первой подскакала Су Линъяо. Лицо её выражало тревогу, но, увидев целую и невредимую Су Линси и рядом молодого господина, она остолбенела. А узнав юношу, изумление сменилось полным оцепенением.

— Четвёртый господин Линь… Вы здесь?!

Это был четвёртый сын министра ритуалов Линь Цзяна — Линь Тин, предмет тайной страсти Су Линъяо и возможный жених одной из дочерей рода Су.

Линь Тин громко рассмеялся и, глядя на Су Линси, воскликнул:

— Так вы из рода Су! Теперь понятно, почему вы показались мне знакомой!

Узнав, что это тот самый четвёртый господин Линь, Су Линси почувствовала приступ раздражения. Получается, сегодняшняя беда случилась из-за него!

Сразу за Су Линъяо подоспела Су Линфу. Увидев картину перед собой, она внутренне встревожилась, но внешне сохранила спокойствие:

— Шестая сестрёнка, с тобой всё в порядке?

Су Линси посмотрела на неё и едва заметно усмехнулась:

— Как думаешь, пятая сестра? Разве я не выгляжу отлично?

Су Линфу улыбнулась:

— Главное, что ты цела… Я так испугалась!

Су Линси всё поняла: за всем этим стояла именно Су Линфу!

Су Линъяо и Су Линфу с детства действовали по одному сценарию: идеи рождала Су Линфу, а Су Линъяо исполняла их, вызывая скандалы. Если что-то шло не так, Су Линфу всегда умудрялась остаться в стороне, сохраняя репутацию примерной девушки в глазах бабушки, отца и матерей.

Скорее всего, Су Линъяо сама поддалась на уговоры Су Линфу, но та хитро использовала её в своих целях.

Однако цель Су Линфу вовсе не Четвёртый господин Линь — её амбиции гораздо выше!

Если не ошибаться, она метит на первое место в списке десяти красавиц Цзиньлина.

Су Линси невольно усмехнулась: оказывается, она внушает Су Линфу такой страх.

Одиннадцатая глава. Первый отбор

Су Цзиншэн и госпожа Хань прибыли вслед за ними, оба в сильном волнении. Убедившись, что Су Линси невредима, они наконец перевели дух.

Су Цзиншэн спросил:

— Что произошло? Почему остановились? Где карета?

Линь Тин ответил за неё:

— Господин маркиз, по дороге я увидел мёртвого коня. Шестая госпожа Су сказала, что это их экипаж.

Су Цзиншэн вспыхнул гневом, но, находясь при постороннем, сдержался.

Госпожа Хань внутренне ликовала: кареты готовила третья наложница, госпожа Мэн, по указанию старшей госпожи. Будь то стихийное бедствие или злой умысел — госпоже Мэн несдобровать.

Она бросила строгий взгляд на возницу Лю Эра и начала отчитывать:

— Лю Эр! Что ты делал перед выездом? Неужели не заметил, что конь болен? Из-за твоей халатности в столь важный день случилась беда! Что, если бы пострадала госпожа или мы опоздали на праздник сливы? Сможешь ли ты ответить за это?

Хотя она ругала Лю Эра, на самом деле обвиняла госпожу Мэн: как можно так халатно отнестись к таким мелочам!

Су Цзиншэн прекрасно это понимал, но сейчас, на людях и при четвёртом господине Лине, он не хотел раздувать скандал. Желая как можно скорее уладить дело, он не дал Лю Эру и слова сказать и приказал:

— Отведите его! Пятьдесят ударов палками и изгнать из дома Су!

— Господин!.. — воскликнул Лю Эр в ужасе.

Потерять работу — уже беда, но быть изгнанным за такое — позор на всю жизнь! Однако, взглянув на лицо маркиза, даже простодушный Лю Эр понял: его сделали козлом отпущения. Господину нужно было срочно закрыть вопрос.

http://bllate.org/book/8042/745133