Готовый перевод My Young Boy Has Become a King / Мой мальчик уже стал королём: Глава 2

Следующая книга «Звёздная река пылает» выйдет в конце октября. Подпишитесь на колонку, чтобы добавить её в избранное заранее.

Аннотация (первая версия от 24.06.19, сохранена скриншотом):

Накануне выпускных экзаменов Чжан Юйнин бросила любовное письмо на парту Цюй Вэньсюаня.

— Ты что, совсем достал? Какую выгоду тебе принесли эти девчонки? Опять за них заступаешься? — спросил Цюй Вэньсюань.

— Да нет же! Просто ты лучше всех дружишь с Линь Юэем. Передай ему это письмо. От твоего ответа зависит, расцветёт ли моё трёхлетнее тайное чувство или так и завянет, братишка, — сказала Чжан Юйнин.

Цюй Вэньсюань усмехнулся уголком губ и тут же захлопнул сборник типичных ошибок:

— Обращайся ко мне — и не прогадаешь.

На следующее утро в школьном информационном стенде появилось письмо-отказ Линь Юэя: «Чжан Юйнин, спасибо тебе большое. Но у меня уже есть человек, который мне нравится. Сосредоточься на экзаменах, решай внимательно задания. Желаю тебе блестящих результатов и скорейшей встречи с твоим настоящим принцем на белом коне, с которым вы обязательно поймёте друг друга без слов».

Чжан Юйнин нахмурилась. Что-то здесь не так: какого чёрта за коня он вообще имеет в виду?

Цюй Вэньсюань положил руку ей на плечо и повёл в аудиторию для сдачи экзамена, явно недовольный:

— Ну и ладно. Похоже, мне не повезло: теперь я обречён быть твоей опорой до конца дней.

.

Повседневные перепалки двух отличников — от школьной скамьи до офиса, от вечных ссор до свадебного фаты.

История о том, как «я считал тебя своим братом, а ты тайком мечтал со мной переспать».

«Звёздная река пылает, а ты — мой земной идеал». — перефразировано из интернета

Неужели где-то уже слышала это имя…?

Ли Жусан пристально смотрела на три иероглифа, слегка оцепенев, внимательно изучила всю информацию в паспорте, а затем сравнила фотографию с живым человеком перед собой.

Редко кому удавалось выглядеть на официальных документах так же, как в жизни.

Однако она была уверена, что не знает его, и всё равно не могла найти источник этого странного ощущения дежавю.

Раз не получается — не стоит мучиться. Она легко отбросила эту мысль.

В конце концов, «Чжао» — одна из самых распространённых фамилий, а вариантов сочетаний иероглифов в именах бесчисленное множество; совпадения вроде «Е» и «Бай» — обычное дело. Нет смысла тратить силы на размышления о имени совершенно незнакомого человека. Тем более сейчас — не время для подобной ерунды.

— Извините, подождите, я найду проводника, — сказала она. Паспорт ещё ничего не доказывает. Ей доводилось видеть немало подделок.

В глубине глаз Чжао Ебая мелькнула тень размышлений:

— А могу я тоже взглянуть на ваши документы?

Эти слова вновь пробудили её настороженность. Ли Жусан отказалась без колебаний:

— Нет.

— Хорошо, тогда идите за проводником, — сказал Чжао Ебай и встал рядом, держа спину чуть напряжённо.

Это не уменьшило подозрений Ли Жусан. Она отступила назад, покидая вагон.

Чжао Ебай не отводил от неё взгляда, и в его глазах читалось нечто неуловимое.

Из-за небрежности местной железнодорожной администрации даже прибывший проводник не смог подтвердить подлинность документов Чжао Ебая, но причина его появления на верхней полке вскоре прояснилась: Ли Жусан перепутала места — нижняя койка была её.

Билет она купила прямо на станции, кассир не говорил по-английски, и возникли трудности с общением. Она думала, что в итоге всё решилось, поэтому, войдя в вагон, просто заняла первое попавшееся место, не проверив номер. Только глубокой ночью, после всей этой суматохи, она поняла, что самовольно заняла чужое место.

Она не была из тех, кто отказывается признавать ошибки, и сразу же извинилась:

— Прошу прощения.

Но только и всего — больше никаких извинений.

Поднявшись на цыпочки, Ли Жусан стянула свой рюкзак с верхней полки.

Чжао Ебай пояснил:

— Я подумал, что постельное бельё такое же, как в китайских поездах, — его просто растрепал предыдущий пассажир. Когда я забирался наверх, не заметил ваших вещей. Потом кондиционер начал дуть прямо в лицо, стало чересчур холодно, я потянулся за одеялом — и только тогда увидел.

Ли Жусан уловила в его словах намёк на собственную вину и вежливо кивнула.

Про себя она вспомнила тот момент их встречи взглядами: он одной рукой держал её сумку, другой явно принял защитную стойку — очевидно, почувствовал, что кто-то карабкается на полку, ещё до того, как она отдернула занавеску. В последний момент он, видимо, понял, что она не представляет угрозы, и воздержался от атаки. Возможно, выражение его лица в тот миг стоило бы проанализировать.

— Проверьте, ничего ли не пропало, — напомнил Чжао Ебай.

Ли Жусан всегда носила с собой документы и ценные вещи, да и рюкзак никогда надолго не выпускала из поля зрения. Просто атмосфера в вагоне показалась ей настолько безопасной, что перед походом в туалет она лишь небрежно накинула одеяло поверх сумки.

Сейчас в рюкзаке лежали лишь комплект сменной одежды и пара безделушек, купленных накануне на антикварном рынке — вещицы невеликой ценности. Тем не менее, она последовала его совету и осмотрела содержимое, в первую очередь чтобы успокоить его: если вдруг позже что-то пропадёт, ему не придётся в этом винить.

Убедившись, что всё на месте, она застегнула потайную молнию:

— Всё цело. И ничего лишнего не появилось.

Чжао Ебай будто прочитал её мысли:

— Вы меня неверно поняли.

Но тут же добавил:

— Хотя, конечно, в дороге осторожность никогда не помешает.

Ли Жусан взглянула на него искоса, в уголках губ мелькнула едва уловимая улыбка — вежливая, но без тени теплоты:

— Совершенно верно. Поэтому, надеюсь, вы поймёте, что сейчас я не желаю иметь с вами никаких контактов. Даже несмотря на то, что мы оба — китайцы, всё равно нельзя терять бдительность.

Чжао Ебай промолчал.

Его брови и глаза были открытыми и светлыми, но из-за резких черт лица и общей собранности его молчаливый, пристальный взгляд вызывал ощутимое давление.

Как раз сейчас.

Она не боялась, но кроме настороженности, вдруг заметила: при ближайшем рассмотрении его черты лица, особенно глаза, тоже вызывали смутное чувство знакомства.

Фраза «Мы, случайно, не знакомы?» слишком похожа на флирт. В одиночку, в чужой стране, перед лицом незнакомца, вызывающего подозрения, Ли Жусан точно не станет её произносить. К тому же ощущение было слишком слабым, и она быстро подавила возникшую мысль.

Повернувшись, она стала перекладывать постельные принадлежности с нижней полки наверх, чтобы вернуть их владельцу. Чжао Ебай заговорил снова:

— Не нужно. Оставим как есть — спите вы наверху.

— Спасибо, но то, что принадлежит вам, я обязана вернуть, — ответила Ли Жусан мягче, чем раньше, но всё так же отстранённо.

— Тогда хотя бы не меняйте постельное бельё, — сказал Чжао Ебай.

Она снова покачала головой.

— Тогда делайте, что хотите, — сказал он, скрестив руки на груди и опершись плечом о лестницу. Его осанка стала гораздо менее напряжённой. — Я не стану помогать — а то вы ещё решите, что я замышляю что-то недоброе.

Маленькая девочка с зелёными глазами и жёлтой кожей всё это время не сводила с них любопытного взгляда. Ли Жусан не могла понять, интересуется ли та просто или уже обеспокоена шумом. Когда ранее пришёл проводник, несколько пассажиров выглянули из своих купе, чтобы узнать, в чём дело, хотя и не выразили недовольства. Тем не менее, Ли Жусан извинилась.

Поменяв места, она достала из рюкзака бутылочку бананового молока, чтобы подарить девочке.

Купила она его в одном из повсеместных тайских магазинов Seven Eleven. Хао Хань настоятельно рекомендовал ей список обязательных к покупке закусок именно оттуда. Она выбрала только банановое молоко — во время акции взяла сразу две бутылки. После первого глотка нашла его слишком приторным и выбросила одну. Теперь оставшаяся пригодилась.

Но едва она приблизилась, как девочка юркнула под занавеску.

Ли Жусан мельком взглянула на своё частично татуированное предплечье, махнула рукой и, вернувшись к своей койке, взяла рюкзак и направилась к выходу. Чжао Ебай тут же окликнул её:

— Куда вы идёте?

Он, кажется, не осознавал, что, будучи незнакомцем, да ещё и вызывающим у неё недоверие, задаёт слишком личный вопрос. Ли Жусан решила, что он просто проявляет вежливость, и ответила:

— Ищу друзей. Через две станции нам выходить. Извините, что побеспокоила ваш сон.

Открыв раздвижную дверь, она покинула вагон №10 и прошла через весь поезд, пока не добралась до вагона №6, где заняла свободную койку.

Друзей, конечно, не существовало. И выходить через две станции тоже не собиралась.

Усевшись, она почувствовала дискомфорт в бедре — из кармана рабочих брюк торчала зажигалка. Вспомнив, что должна быть ещё пачка сигарет, она обыскала рюкзак, но не нашла. Скорее всего, пачка выпала, когда она прыгнула с лестницы. Она тогда услышала звук, но не обратила внимания.

—

Чжао Ебай нашёл пачку ранним утром, когда поезд прибыл на конечную станцию, и он наклонился, чтобы надеть обувь.

Сначала он не узнал в предмете пачку сигарет: выглядело это совсем иначе — маленькая эмалированная коробочка, явно старинная. Если бы крышечка не открылась при падении и не обнажила ряд тонких женских сигарет, он бы принял её за антикварную шкатулку для украшений или косметики.

Первое, что пришло в голову, — владелица коробочки Ли Жусан.

Так закончилось это неожиданное воссоединение с прошлым в чужой стране — и даже контактные данные не оставили.

Когда позвонил Люй Лешань и спросил, не спит ли он ещё, Чжао Ебай с горькой иронией ответил двусмысленно:

— Мне тоже кажется, будто я во сне.

Железнодорожная станция в этом маленьком городке на севере Таиланда была крошечной — он вышел на улицу и почти сразу заметил среди нескольких встречающих табличку со своим именем.

— Я вижу человека, которого ты прислал, — сказал он Люй Лешаню, не желая обсуждать личное.

Люй Лешань немедленно завершил разговор:

— Будь осторожен.

Чжао Ебай направился к мужчине, державшему табличку.

Тот был смуглый, с большими глазами, приплюснутым носом и толстыми губами — явно коренной житель без примеси крови других народов. Однако говорил он по-китайски чётко и бегло:

— Вы господин Чжао? Я друг Люй-гэ, можете звать меня Бачжао.

Он протянул левую руку — без мизинца.

— Зовите меня просто Сяо Чжао, — ответил Чжао Ебай, пожимая руку и замечая, что у того не хватает безымянного пальца на правой руке. Теперь понятно, откуда прозвище «Бачжао».

—

Ли Жусан отлично выспалась первую половину ночи и думала, что оставшиеся три часа пути проведёт без сна. Однако незаметно задремала и проспала прибытие на станцию. Проводник, убирающий вагон, разбудил её.

Весь вагон уже опустел. В телефоне лежало несколько сообщений от Хао Ханя, спрашивавшего, не опоздала ли она, ведь его знакомый так и не встретил её.

Она объяснила ситуацию.

— Ах, боже мой, ты меня уморишь! — воскликнул Хао Хань. — Я и так каждый день боюсь за тебя, а теперь точно умру молодым!

Хотя Хао Хань и был человеком впечатлительным, многолетняя дружба позволяла Ли Жусан видеть за его театральной манерой истинную цель:

— Ладно, не тяни. Что случилось?

Хао Хань перестал ходить вокруг да около:

— Не знаю почему, но сегодня ночью в наших кругах внезапно распространились слухи, будто ты отправилась в Юго-Восточную Азию на поиски древней буддийской головы, которая исчезла по пути в Национальный музей.

— Насколько это правдоподобно? — спросила Ли Жусан.

Хао Хань не мог уловить её тона и ловко вернул мяч:

— Это зависит от тебя.

Ли Жусан не стала подыгрывать:

— Мне теперь самой на такси ехать?

Хао Хань понял, что не добьётся ответа, и прислал фотографию:

— У моего друга возникли дела. Это его жена Аом. Найди её. Она должна тебя встретить.

Станция была настолько маленькой и пустынной, что кассиры дремали прямо за окошками. На фоне такой сонной обстановки женщина, стоявшая у выхода и нетерпеливо оглядывающаяся, выглядела особенно ярко и броско — искать её не пришлось.

Недавно в Бангкоке Ли Жусан познакомилась с трансгендерными людьми и узнала несколько характерных признаков. По пути она заметила, что Аом соответствует этим приметам, и попыталась завести разговор. Но Аом не говорила по-китайски, а английский знала плохо, так что общение не клеилось.

Тем не менее, Аом безошибочно привезла её туда, куда нужно.

Это была деревенская гостиница за пределами старого города. Во дворе крестообразная дорожка из плит вела к четырём деревянным домикам в местном стиле, расположенным на севере, юге, востоке и западе. Здания выглядели так, будто их не ремонтировали и не обновляли много лет.

Ранее Ли Жусан выяснила: забронировать номер здесь можно только лично.

Попрощавшись с Аом, она последовала указателям к зданию на востоке, подошла к стойке регистрации и протянула администратору удостоверение личности.

На имя Доу Бин.

http://bllate.org/book/8023/743813