Готовый перевод My Queen / Моя королева: Глава 32

Чунъюань мягко произнёс:

— После переговоров между Его Величеством королём и Верховным жрецом королевский дворец Цинцзи и храм жрецов пришли к единому решению: отныне отменяется прежний обычай, и род жрецов также получает право участвовать в обряде Юйшэньцзи.

Едва он договорил, как весь зал взорвался возгласами.

Большинство радостно вскрикивали — это были сами жрецы; но раздались и недовольные стоны, конечно же, от учеников: если жрецы тоже примут участие, их шансы на победу станут ещё меньше.

Такой исход я предвидела, но А Юань до сих пор ни слова мне не говорил и объявил об этом прямо перед всеми — меня это крайне удивило.

Закончив своё сообщение, А Юань специально посмотрел в мою сторону. Даже сквозь вуаль я ощутила его немой вопрос: «Сестра, приятно удивлена?»

Меня это совершенно сбило с толку. Я просила отца и Верховного жреца разрешить роду жрецов участвовать в обряде Юйшэньцзи исключительно ради того, чтобы помочь Цзиньсинь добиться любви её сердца. Почему же А Юань считает, что мне должно быть приятно?

* * *

После слов А Юаня Верховный жрец взял слово и тоже бросил взгляд туда, где я стояла.

— На этот раз в обряде Юйшэньцзи могут участвовать все незамужние жрецы, — произнёс он, сделав паузу и особо подчеркнув: — Включая младшего жреца Чун Цзиньси.

Едва он договорил, как Чун Цзиньси резко вскочил со своего места.

— Старикан, ты чего несёшь?!

Это обращение «старикан» окончательно вывело из себя Верховного жреца.

Он скрипнул зубами:

— Ты, безмозглый щенок! Неужели не знаешь, что надо уважать собственного отца?!

Чун Цзиньси вспылил:

— Да кто тебе велел болтать эту чушь?!

— Какую чушь?! — зарычал Верховный жрец, подняв кулак, отчего в храме жрецов снова закружился ветер. — То, что великая принцесса обратила на тебя внимание, — это твоё счастье!

В храме воцарилась полная тишина.

Я в изумлении уставилась на Верховного жреца. Так вот как он это понял?

Чун Цзиньси опешил.

— Не может быть… — Он бросил на меня быстрый взгляд и тут же отвёл глаза. Мне было нечего сказать в свою защиту — я даже не знала, с чего начать.

— Бред какой-то, — пробормотал он, явно смущённый. — Не хочу с тобой разговаривать!

И с этими словами он стремительно выскочил из зала.

Верховный жрец совсем потерял голову:

— Этот задира…

Старейшины Сюэи и Би поспешили увести его, уговаривая и успокаивая, чтобы церемония могла продолжаться.

Я глубоко вздохнула. Как теперь объяснять всё это Чун Цзиньси?

— Теперь путаница вышла серьёзная, — вздохнула рядом Чэнь Я. — Как ты собираешься объясниться с господином Фаном?

Господин Фан? Я машинально стала искать глазами среди учеников, но все были в вуалях, и найти его было невозможно.

— И зачем вообще объясняться? — упрямо ответила я. — Кто чист, тот чист. Если он не способен понять такую мелочь, он не достоин быть моим мужчиной.

Чэнь Я театрально округлила глаза:

— Ага! Значит, ты уже считаешь его своим мужчиной? Поздравляю!

Я запнулась и бросила на неё сердитый взгляд.

— Лезешь не в своё дело.

Она весело улыбнулась:

— Похоже, моя миссия скоро завершится, и Его Величество сможет спокойно вздохнуть.

После того как Верховный жрец ушёл, в храме постепенно поднялся гул, сначала тихий, потом всё громче и громче, пока волна за волной не докатилась до моих ушей:

— Оказывается, великая принцесса влюблена в младшего жреца…

— Неудивительно, что правила изменили! Теперь у нас и вовсе нет шансов?

— Если младший жрец станет правителем Юй, сможет ли он остаться Верховным жрецом?

— Похоже, сам младший жрец ничего не знал. Он, кажется, недоволен…

— Ну и что с того? Воля принцессы — кому её ослушаться? Ведь она будущая королева!

— Бедный младший жрец…

Мне хотелось заткнуть уши. Я обиженно и печально посмотрела на Верховного жреца. Юй Шу, когда же ты наконец станешь хоть немного надёжным? Ведь это же твой собственный сын!

Шум постепенно стих. Забили барабаны, факелы на алтаре вспыхнули ярче, освещая всю площадку. На алтаре появилась девушка в плаще из перьев и начала танцевать в такт ритму.

Это был танец в честь богов — традиционное завершение церемонии. Обычно его исполняли жрицы в белых одеждах. В прошлом году танцевала, как слышала, Чун Хэй Юнь, а в этом году — неизвестно кто. Сквозь вуаль виднелась лишь изящная фигура и грациозные движения: повороты, лёгкие прыжки, плавные жесты — всё текло, как облака и текущая вода.

Внезапно барабаны замолкли. На алтарь медленно вышел белый олень-лев, держа во рту ветвь белого персика. Танцовщица сняла персик, сделала круг посреди алтаря и неожиданно сошла с него, направившись к главному месту в храме.

Все решили, что это новая постановка, и с интересом наблюдали. Девушка в плаще из перьев подошла к А Юаню, глубоко поклонилась и протянула ему белый персик.

А Юань на мгновение задумался, затем принял дар.

Танцовщица сняла вуаль, и её лицо оказалось прекраснее цветущего персика. Она спокойно и уверенно взглянула на А Юаня и сказала:

— Я, Чун Цзиньсинь, отдаю своё сердце принцу А Юаню.

А Юань оцепенел от изумления и даже уронил кубок с вином.

Она лёгкой улыбкой ответила:

— Прими ты мои чувства или нет — я всё равно приму участие в обряде Юйшэньцзи.

Церемония в честь дня рождения богов в этом году действительно преподнесла множество сюрпризов.

Сначала Верховный жрец и принц Чунъюань объявили, что род жрецов получает право участвовать в обряде Юйшэньцзи. Затем последовала перепалка между Верховным жрецом и младшим жрецом, из которой стало ясно, что великая принцесса положила глаз на младшего жреца. А в завершение младшая дочь Верховного жреца публично призналась в любви принцу А Юаню.

Среди жрецов и учеников одни радовались и обсуждали сплетни, другие горевали и завидовали, третьи недоумевали, а некоторые испытывали смешанные чувства — как я и Чэнь Я. Лишь один Верховный жрец кипел от злости.

Больше всего обсуждали одно: у Верховного жреца всего двое детей. Если и младший жрец, и Цзиньсинь породнятся с королевской семьёй, кто тогда унаследует должность Верховного жреца?

Я только руками развела: вы слишком много думаете…

После церемонии началось традиционное веселье с вином.

На площади перед храмом разожгли костры. Ученики в одеждах цвета лотоса достали давно припасённое вино «Небесный танец» и нефритовые плоды, раздавая всем. Ученики собрались вокруг костров, пили и веселились; многие просто растянулись у огня, готовясь провести ночь в сладких грезах.

Чэнь Я, Маленькая Алмазная и Летающее Перо играли в тоуху. Я поучаствовала несколько раз, а потом сослалась на усталость и ушла, решив найти А Юаня и спросить его мнение об этой неожиданной ситуации.

Девушки часто признавались А Юаню в любви при всех, но на этот раз это была Цзиньсинь. Она — любимая младшая дочь Верховного жреца, гордая и своенравная принцесса храма жрецов. Многие юноши в храме и даже в городе Тяньгу питали к ней чувства, но она заявила, что любит принца А Юаня и ради него будет участвовать в обряде Юйшэньцзи.

Я восхищалась её прямотой и решимостью и искренне желала, чтобы она завоевала сердце А Юаня. Если бы он смог оценить её смелость и откликнуться на её чувства, это было бы прекрасно.

Но едва я подошла к покою А Юаня, как услышала два голоса — один принадлежал А Юаню, другой — Чун Цзиньси.

Они сидели напротив друг друга, попивая вино. Рядом молча стояла Чэнь И. В такой праздничный вечер она не пошла к своей сестре Чэнь Я, а осталась здесь, обслуживая А Юаня.

— Не принимай близко к сердцу историю с Цзиньсинь, — буркнул Чун Цзиньси. — Я лучше всех знаю её характер: всё, чем она увлекается, проходит через мгновение. К обряду Юйшэньцзи она, скорее всего, уже забудет, что говорила.

А Юань улыбнулся:

— Я понимаю.

Меня это разозлило. Вы оба «знаете» и «понимаете»… А на самом деле ничего не понимаете! Цзиньсинь на этот раз совершенно серьёзна!

Мужчины большей частью ничего не смыслят в женских чувствах. Те немногие, кто умеет их понимать, либо сердцееды, либо предпочитают мужчин. И тут я вспомнила Фан Вэйлиня: он часто угадывает мои мысли. Значит, он из тех, кто сердцеед или… предпочитает мужчин?

При этой мысли я невольно улыбнулась.

— О чём так весело думаешь? Может, расскажешь?

* * *

— Я думаю, не предпочитает ли Фан Вэйлинь мужчин… — Я резко обернулась. Передо мной, опершись на балкон, стоял юноша с лицом, подобным нефритовой бамбуку, и выражением, смешавшим обиду и досаду.

— Мужчин? — Он легко рассмеялся и подошёл ближе. — Значит, я внушаю тебе такое впечатление? Похоже, я выразился недостаточно ясно раньше.

У меня дрогнуло сердце.

— Стой!

Он приподнял бровь:

— Ты испугалась?

— Да, боюсь, — кивнула я. — Боюсь, что ты в гневе сделаешь что-нибудь такое, что потрясёт небеса и растрогает духов. Здесь ведь Павильон Юньгуан!

Его губы изогнулись в лунной улыбке, будто маня сердце:

— Значит, за пределами Павильона Юньгуан можно позволить себе кое-что недозволенное?

Я бросила на него презрительный взгляд и снова прислушалась к разговору внутри. Фан Вэйлинь тоже приблизился.

— Я думала, ты пришла в Павильон Юньгуан ко мне, — сказал он. — Видимо, снова сам себе придумал?

Я показала ему знак «тише» и продолжила подслушивать.

— А Юань, — неуверенно начал Чун Цзиньси, — насчёт того… что старикан наговорил в храме…

— Цзиньси-гэ, это действительно идея моей сестры, — тихо рассмеялся А Юань. — Отец сказал, что она твёрдо решила это и очень настаивала. Ты же знаешь её: стоит ей чего-то захотеть, она добьётся этого любой ценой.

Но ведь всё это делалось ради Цзиньсинь!

Чун Цзиньси молча выпил бокал вина.

А Юань добавил:

— Цзиньси-гэ, разве ты не испытываешь чувств к моей сестре?

Чун Цзиньси в ужасе воскликнул:

— Я?.. Да как я могу испытывать к ней чувства?!

Услышав его решительный отказ, я с облегчением выдохнула, но в то же время почувствовала обиду. Неужели для него так страшно — испытывать ко мне чувства?

— Понятно, — вздохнул А Юань. — Значит, цветы распускаются, а река течёт мимо. Чэнь И, пожалуйста, найди мою сестру и передай, что младший жрец к ней безразличен. Пусть выбирает другого.

Чэнь И слегка улыбнулась и согласилась.

— Нет! — вдруг воскликнул Чун Цзиньси. — Не говори ей! Иначе… иначе она меня изобьёт до полусмерти!

Меня это расстроило. Неужели я похожа на человека, который после отказа в любви избивает объект своего ухаживания?

Выслушав весь разговор, я постепенно прояснила ситуацию. Оказывается, мою просьбу к отцу и Верховному жрецу разрешить роду жрецов участвовать в обряде Юйшэньцзи все истолковали как проявление моих чувств к Чун Цзиньси. Даже А Юань так подумал. К счастью, Чун Цзиньси ко мне равнодушен.

— Точно ли это причина? — серьёзно спросил А Юань. — Цзиньси-гэ, шанс бывает только один. Если упустишь его, больше не будет. Подумай хорошенько.

Чун Цзиньси молчал, вероятно, продолжая пить вино.

— Есть одна вещь, которую ты, возможно, не знаешь, — продолжил А Юань. — Фан Вэйлинь из владений Южного Юна уже получил разрешение участвовать в обряде Юйшэньцзи. Ты прекрасно понимаешь, кто он такой. Если ты не постараешься завоевать сердце моей сестры, скоро оно будет принадлежать другому.

Я хлопнула себя по лбу. Что за чепуха! А Юань, не мог бы ты перестать сватать за свою сестру направо и налево?

Фан Вэйлинь, поглаживая подбородок, вовремя добавил:

— Её сердце уже принадлежит другому.

Я вспомнила слова А Юаня о том, что Фан Вэйлинь получил разрешение участвовать в обряде, и внутри меня всё закипело. Пришлось изо всех сил сохранять внешнее спокойствие.

— Я права, принцесса? — Он повернулся ко мне. — Ты просила Его Величество и Верховного жреца разрешить роду жрецов участвовать в обряде Юйшэньцзи исключительно ради Чун Цзиньсинь.

Почему все вокруг слепы, а он один всё видит?

Как я и думала, ему не нужно ничего объяснять — он и так всё понял.

Но я не хотела давать ему повода слишком задирать нос, будто всё находится под его контролем.

http://bllate.org/book/8006/742575