Готовый перевод My Ever-Wakeful Marquis / Мой неусыпный侯: Глава 22

Стоявший рядом Пэй Цзэ услышал эту знакомую фразу и безмолвно вспомнил давние времена — когда Е Сяочжоу только поступила в среднюю школу. Тогда она была тихой, послушной девочкой, училась неплохо и перевелась из Байлуна в городскую школу.

Вдруг однажды она ворвалась к нему в учебное заведение, жалобно причитая, что всё пропало — её, возможно, исключат.

— Исключат?!

Он так испугался, что чуть с места не подскочил. Какой же ужасный проступок она совершила, если дело дошло до исключения?

Раньше эта девочка из семьи дяди Е постоянно липла к нему, звала «братец» то и дело, совсем не так, как сейчас — дерзко называет его по имени и даже осмеливается говорить, будто он бессердечный, зануда и противный.

Ему самому нравилось это обращение — оно пробуждало в нём чувство старшего брата. Раз уж она пришла к нему за помощью, он не мог остаться в стороне. Сдерживая раздражение, он спросил, в чём дело.

Девочка нервно и жалобно призналась: учительница конфисковала у неё книгу и велела явиться родителям.

Он облегчённо выдохнул:

— Чтение книг — не такое уж страшное преступление.

— Но это особенная книга, — пробормотала она, краснея.

Он резко втянул воздух:

— Порнография?!

— Нет! — воскликнула девочка, ещё сильнее покраснев. — Это дэнмэй-роман!

Классный руководитель, пожилой мужчина, уже почти на пенсии, никогда раньше не видел подобного. Прочитав несколько страниц, он так разозлился, что начал прыгать по кабинету. Пэй Цзэ тоже рассмеялся — от злости и удивления: «Ну и ну, Е Сяочжоу! В таком возрасте уже такой широкий кругозор!»

Девочка сложила руки, будто статуэтка богини удачи, и умоляюще заговорила:

— Братец, маме так неудобно будет ехать сюда… Не мог бы ты прикинуться моим старшим братом? Когда учитель спросит, просто скажи, что тебя зовут Е Цзэ.

Она стояла с рюкзаком за спиной, грустная, надув губы, и даже в этом подавленном состоянии выглядела невероятно мило — так, что хотелось ущипнуть её за щёчку.

Пэй Цзэ и рассердился, и рассмеялся, лёгким щелчком стукнув её по лбу:

— Ты ещё хочешь, чтобы я взял твою фамилию?

Девочка, прикрывая лоб и жалобно вскрикивая от боли, тут же принялась кокетливо умолять:

— Ай-ай, ты ведь мой родной брат! Совсем как настоящий!

Быть названным «родным братом» должно бы радовать, но почему-то он не почувствовал особой радости — в душе возникло странное, неопределённое ощущение.

Не выдержав её уговоров, Пэй Цзэ прогулял пару и отправился в её школу. Чтобы выглядеть старше, он даже надел строгий костюм.

Тогда он уже вымахал до ста восьмидесяти пяти сантиметров. В костюме, с аккуратной причёской и благородной осанкой, он вполне сходил за взрослого. Этот отличник, никогда не знавший выговоров, стоял в учительской, скромно опустив голову и изображая раскаяние, готовый выслушать гневную отповедь старого учителя.

Но учитель молча смотрел на него долгих несколько секунд, потом сурово спросил Е Сяочжоу:

— Это твой брат? Совсем не похож.

Е Сяочжоу, не моргнув глазом, твёрдо ответила:

— Конечно, мой родной брат! — так уверенно, будто вбивала гвоздь, не оставляя ни малейшего сомнения.

Пэй Цзэ стоял молча, незаметно повторяя про себя два слова «родной брат», будто пробуя их на вкус. «Ну что ж, пусть будет родной брат», — подумал он.

Учитель, явно решив: «Раз уж это старший брат, не буду церемониться», выдвинул ящик стола и положил на него телефон.

— Узнаёшь?

Е Сяочжоу, конечно, узнала — это был новый телефон, который она подарила Е Таню на Новый год. Очевидно, этот негодник тайком принёс его в школу, и учитель его обнаружил. Девушка покраснела и растерялась, не зная, что сказать, и лишь мечтала ворваться в класс и как следует отлупить этого безрассудного мелкого хулигана.

— В нашей школе запрещено приносить телефоны. Я неоднократно предупреждал об этом. Надеюсь, вы, родители, будете следить за ребёнком. На этот раз я верну ему телефон, но в следующий раз, если увижу — сразу выброшу в пруд. Не вините меня потом, что не предупредил.

Высказавшись, учитель строго посмотрел на девочку. Та стояла, опустив голову, с ярко-красным лицом, будто именно у неё конфисковали телефон. Видя это, учитель немного смягчился:

— Ваш братец — настоящий талант. Он обмотал телефон прозрачным скотчем и привязал к голени, чтобы пронести в школу.

Лицо Е Сяочжоу стало ещё краснее.

— Обязательно поговорю с ним дома, — тихо пробормотала она.

— И ещё, — добавил учитель, протягивая листок, — вот его результаты за последнюю контрольную. Посмотрите, чтобы иметь представление.

Е Сяочжоу взглянула на ведомость и чуть не поперхнулась от ярости. Перед глазами мелькнула картина: кошелёк матери и её банковский счёт мгновенно превращаются в пепел. Неудивительно, что мама уже мечтает открыть мини-ферму, чтобы зарабатывать — ведь дома живёт настоящая машина для сжигания денег.

После жёсткой взбучки от учителя Е Сяочжоу, полная убийственных намерений, отправилась к классу за братом.

До выпускных экзаменов оставалось всего несколько месяцев, и большинство учеников даже в выходные оставались в школе, чтобы готовиться. Но были и исключения. В последнем ряду, самый высокий и самый симпатичный парень в классе уже собрал рюкзак и нетерпеливо выглядывал в дверь.

Как только Е Сяочжоу появилась в проёме, юноша вскочил с места и радостно крикнул:

— Сестрёнка!

Брат и сестра унаследовали от родителей всю красоту. У Е Таня тоже были кудрявые волосы, но школа требовала стричься под «ёжика», так что это было незаметно.

На его возглас «сестрёнка!» весь класс повернулся к двери.

Е Сяочжоу мгновенно сменила злобную мину на сладкую, милую улыбку и приветливо помахала рукой.

Е Тань, перекинув рюкзак через плечо, длинными шагами подошёл к двери, радостный, как жираф, увидевший водопой.

— Сестра, ты когда вернулась? — спросил он и, заметив Пэй Цзэ, обрадовался ещё больше, обнял его за плечи и запрыгал: — Братец!

Е Сяочжоу отвела его руки от костюма Пэй Цзэ и, развернувшись спиной к классу, снова нахмурилась:

— Меня только что твой классный руководитель отругал так, будто я собаку под дождём вымочила, а ты ещё улыбаешься?

Лицо Е Таня тут же сжалось, как недозрелый грецкий орех, и он заискивающе забормотал:

— Прости…

— Ты должен извиняться не передо мной, а перед собой! Посмотри на своих одноклассников — кто ещё, кроме тебя, уезжает домой в выходные перед экзаменами?

— Не только я! Есть и другие!

У двери класса Е Сяочжоу не могла устроить скандал. Лишь выйдя за ворота школы, она наконец выплеснула гнев:

— Если бы я знала, что ты такой безответственный, никогда бы не купила тебе телефон! Привязал к ноге, чтобы пронести… Может, лучше тебе его в желудок спрятать? И вообще, зачем тебе учиться — иди в шпионы!

Она занесла руку, чтобы дать ему по затылку, но не дотянулась — слишком уж он вымахал. Не желая устраивать сцену при Пэй Цзэ, она вместо этого хлопнула его по плечу:

— Телефон я забираю.

Е Тань в отчаянии закричал:

— Сестра! Не будь такой жестокой! Я же целый месяц без развлечений! Ты хочешь убить меня?

— Ты вообще понимаешь, что у тебя скоро выпускные? — рассердилась она.

— Понимаю! Но даже перед экзаменами нужно отдыхать! Ты сама в выпускном классе флиртовала в интернете!

Е Сяочжоу вздрогнула и сквозь зубы процедила:

— Врёшь!

— Не вру! Я своими глазами видел, как ты в выходные болтала с Су Пэйцзэ в QQ! — настаивал брат.

— Я спрашивала у него про поступление в Академию искусств! Это не флирт, понятно?

Одно только воспоминание о том, как он за ней ухаживал, вызывало тошноту. Слово «флирт» было особенно отвратительно.

— Да и вообще, это была не любовь! Он просто сам за мной бегал! — резко оборвала она и вдруг замолчала. Ведь сегодня днём она снова встретила этого изменника в клинике доктора Суна. Доктор, кажется, упомянул имя Су Пэйцзэ. Пэй Цзэ услышал его всего раз — вряд ли запомнил…

Она тревожно покосилась на мужчину рядом — тот молчал, лицо было бесстрастным. Она уже начала успокаиваться, как вдруг он спросил:

— Это тот самый человек, которого мы сегодня видели в клинике доктора Суна?

Чёрт, память у отличника действительно железная.

Е Сяочжоу молча опустила голову и уткнулась в тарелку.

Е Тань весело подхватил:

— Моя сестра — его спасительница! Поэтому он хочет отблагодарить её… собой!

Е Сяочжоу сквозь зубы прошипела:

— Е Тань, хочешь остаться без карманных денег?

Пэй Цзэ повернулся к юноше:

— В этом году карманные деньги получай у меня. Без ограничений. Расскажи, что за «первая любовь» у твоей сестры.

Без ограничений?!

Глаза Е Таня загорелись:

— Спасибо, братец!

Под влиянием денежного соблазна хулиган выложил всю информацию о «первой любви» сестры — подробно, честно и без утайки.

Е Сяочжоу уже было поздно что-то делать — она махнула рукой и позволила болтливому брату договорить.

Странно, но Пэй Цзэ, заплативший за информацию, вовсе не выглядел заинтересованным. Он казался даже рассеянным: не смотрел на Е Таня, а сосредоточенно разглядывал еду на тарелке, сохраняя полное безразличие на лице.

http://bllate.org/book/7985/741122