В доме стояла зловещая тишина — кроме горничной и уборщицы, никого не было.
Прежняя хозяйка тела выросла в неполной семье: мать умерла, когда девочка была совсем маленькой. Отец, боясь напугать дочь, так и не женился повторно. Но без женщины в доме, да ещё и погружённый в работу, он почти не уделял ребёнку внимания. В результате характер девочки постепенно испортился.
Чувствуя вину, отец начал потакать её капризам — и тем самым лишь усугубил положение. Так из неё выросла заносчивая барышня, которую не выносили все, кто с ней сталкивался.
К счастью, несмотря на своенравный нрав, она оставалась верной подругам. Благодаря этому у неё сохранилось три таких же безрассудных подруги — те самые Хуан Сюй, Чэн Сюань и Чжао Лили, что только что ей писали.
А тот самый «принц на белом коне» из её грез? Как ни странно, это был второй по известности в светском кругу юноша с репутацией дерзкого и надменного — младший сын семейства Цзян, Цзян Синьчэн.
Причина влюблённости была вовсе не романтичной — просто он был невероятно красив.
Будучи заядлой поклонницей внешности, прежняя хозяйка тела с первого взгляда потеряла голову.
Гу Линь попыталась припомнить лицо того самого юноши под деревом, но, увы — воспоминания всегда приукрашены. В памяти всё заволокло лёгкой дымкой, сквозь которую виднелись лишь озеро, высокое дерево и силуэт с идеальными чертами.
Когда она напряглась, пытаясь разглядеть черты лица юноши, телефон вдруг зазвенел — пришло сообщение.
[Линьлинь, хватает ли карманных денег? Если нет, обязательно скажи папе.]
Даже сквозь экран чувствовалась неуверенность и робкая попытка завязать разговор.
Просмотрев переписку прежней хозяйки с отцом, Гу Линь увидела: почти все сообщения были либо вопросами отца «хватает ли денег», либо просьбами дочери прислать ещё.
Между строк явно читалась отчуждённость.
Гу Линь только что пережила мир, где родители вообще не обращали на неё внимания. Поэтому такой заботливый, почти заискивающий тон отца сейчас заставил её растеряться — она не знала, как ответить.
Подумав, она набрала сообщение, стараясь копировать манеру речи прежней хозяйки:
[Денег пока хватает. Если не будет — сама попрошу у папы.]
С другой стороны, отец, похоже, тоже иссяк в словах и мог лишь повторять одно и то же.
Гу Линь вздохнула, глядя на застывший экран, а потом отправила ещё одно сообщение:
[Пап, ты ведь сейчас в М-стране в командировке? Привези мне новую сумку из K-бренда.]
Едва она нажала «отправить», как тут же пришёл ответ:
[Хорошо! Обязательно привезу. Ещё что-нибудь нужно? Даже если я не в М-стране — найду человека, который доставит!]
Из короткого текста явственно проступала радость и волнение отца.
Гу Линь ответила: [Нет, только это], — и больше не стала писать, боясь, что отец заподозрит неладное.
Но всё же в душе она не могла не тронуться его искренней заботой.
Неудивительно, что даже такая своенравная и дерзкая девушка согласилась заключить договор с системой. Наверное, хоть и не признавалась себе, но чувствовала вину перед отцом.
Отложив телефон, Гу Линь снова задумалась о том неясном юноше из воспоминаний.
Неужели этот Цзян Синьчэн — тот самый Цзян Синьчэн, которого она ищет?
«Хоть твоя радость и приходит странными путями, но я…»
На следующее утро, едва Гу Линь проснулась, ей пришли сразу три сообщения от подруг.
[Проколотый хлопок: @ТыКрасиваяТыПрава, уже проснулась?]
[Кнутомпошее: Старое место, старое место! Начинаем!]
[Розовыйкулачок: Ты уже в порядке? Не спишь ещё?! Ведь вчера ничего и не случилось!]
Имена подруг были всё такими же экстравагантными. Гу Линь сразу узнала, кто есть кто, и мысленно прикинула, где находится «старое место». Увидев ответ, она закатила глаза до небес.
Спустя двадцать минут.
Гу Линь стояла, нервно подёргивая уголком глаза, и оглядывалась вокруг.
Шум, стук клавиш, хлопанье клавиатур, грубые ругательства — всё смешалось в один невыносимый гул. Запах лапши быстрого приготовления и сигаретного дыма создавал особую «атмосферу», от которой хотелось проветриться или хотя бы надеть противогаз.
Да, «старое место» Чэн Сюань и компании — это был обычный интернет-кафе.
И не просто интернет-кафе, а открытый зал без кабинок, где они специально выбирали самый шумный и вонючий угол.
По их словам: «Вот ради этого духа и атмосферы мы и играем!»
Гу Линь лишь безмолвно вздохнула. Кто бы мог подумать, что досуг богатых наследниц — не чайные церемонии и не ночные клубы, а совместные посиделки в интернет-кафе!
— Ах, эта мерзавка! — Чэн Сюань яростно колотила по клавиатуре, отчего две фиолетовые пряди у неё на висках развевались от ветра. — Играет, как последняя дурочка, а предать друзей — первая! Сейчас выйду и устрою ей разнос!
На экране её персонаж — девушка в изящном облачении — лежала поверженной. Рядом на коленях стоял игрок в комплекте «Хуалань», униженно кланяясь противнику «Гуйхэню» и выпуская из головы бесконечные смайлики с просьбами о пощаде.
У этого класса был навык воскрешения союзников, но вместо того чтобы помочь товарищу, он предпочёл преклонить колени и умолять о милости.
В этой игре проигравшая команда получает очки в зависимости от времени выживания. Поэтому такой поступок позволял сохранить немного рейтинговых баллов, но абсолютно ничего не давал другим игрокам. При этом, пока хотя бы один участник жив, остальные не могут выйти из арены и даже отправить текстовое сообщение — остаётся лишь молча наблюдать за предательством.
А «Гуйхэнь» оказался любителем издевательств: он не спешил добивать предателя, а наслаждался его униженным видом.
Отель «Синъюань».
— Слушай, эти смайлики у мужика так гладко идут... Не девчонка ли он на самом деле?.. — Янь Юй управлял своим персонажем «Гуйхэнем», внешне сохраняя холодное спокойствие, но курсором уже в десятый раз крутил камеру, чтобы рассмотреть позу кланяющегося противника со всех ракурсов.
— А если девчонка — простишь? — спросил его напарник Нин Ци, поправляя очки. Ему стало жаль лежащую рядом девушку в красивом костюме — убивать её было почти жалко.
— Девушке я бы никогда не позволил кланяться! Конечно, сразу бы прикончил — пусть быстрее переродится, — с полной уверенностью заявил Янь Юй.
Заставить красавицу унижаться — сердце любого мужчины разрывается.
Чтобы избежать боли — лучше сразу лишить источника. Логично.
Нин Ци одобрительно поднял большой палец.
Янь Юй, наконец удовлетворив любопытство, быстро расправился с безвольным «Чаньдэном» и добавил его в чёрный список арены.
— Ты что, издеваешься? Унижаешь человека, а потом ещё и в чёрный список? — усмехнулся Нин Ци.
— Ага. Такие трусы, которые бросают девушек и просят пощады, недостойны моего времени, — ответил Янь Юй.
— Респект. Принципиальный парень, — снова поднял палец Нин Ци.
Затем он наклонился к экрану Цзян Синьчэна.
— Эй, старший, чем занят?
Из троицы Янь Юй, Нин Ци и Цзян Синьчэн младшим был именно Цзян Синьчэн, но умом превосходил обоих: учился на год вперёд и всегда имел лучшие оценки. Друзья с детства списывали у него домашку, и даже после окончания школы продолжали называть его «старший».
Цзян Синьчэн не ответил, не отрывая взгляда от экрана.
Нин Ци тоже стал смотреть и вскоре заметил странность.
— Этот «Юньсян»... заблудился в городе Цзиньцзинь, где всего три перекрёстка?
Персонаж Цзян Синьчэна не участвовал в бою, а сидел на крыше одного из домов, откуда открывался вид на треть города.
А вот «Юньсян» уже в третий раз появлялся на одном и том же углу — каждый раз подходя с разных улиц. Очевидно, он не понимал, что ходит кругами.
Беловолосый юноша в чёрном сидел, скрестив ноги, и смотрел вниз — на угол у городской стены, где девушка растерянно крутилась на месте, а потом выбирала очередной путь.
Через минуту она снова оказалась там же.
Нин Ци с серьёзным лицом произнёс:
— Я впервые вижу, как можно обойти весь город Цзиньцзинь и вернуться тем же маршрутом четырьмя разными способами. Новичок, наверное, не знает про карту?
Цзян Синьчэн бросил на него взгляд и снова опустил глаза.
Он уже проверил профиль игрока: уровень максимальный, есть эксклюзивный костюм, боевой рейтинг — 180 000. Это точно не новичок.
Интернет-кафе «Ху Чэн».
— Линьлинь, ты где?! — Чэн Сюань, наконец выйдя из арены после десяти минут мучений, первой делом объявила награду за голову предателя и добавила его в список врагов.
Пока она оформляла заказ, взгляд упал на компьютер Гу Линь:
— Ты когда успела прийти? Почему молчишь? Я же тебя в группу добавила!
Гу Линь нажала «автоследование» и, наконец отпустив мышку, полностью сдалась.
Какой же мозг был у прежней хозяйки! Она не только окутала «принца» туманом, сделав его лицо неузнаваемым, но и в игре будто намеренно стёрла все ориентиры. Гу Линь уже четыре раза прошла по одним и тем же улицам и так и не нашла вход в арену, о котором говорила Чэн Сюань.
Если бы та ещё немного задержалась в бою, Гу Линь начала бы пятый круг блужданий.
Кто вообще разработчик этой игры?! Все локации выглядят одинаково! После четырёх кругов каждое здание казалось знакомым — просто кошмар!
— Вы ещё не в одной группе? — вмешалась Чжао Лили. — Мы с Сюй уже три раунда сыграли.
— Да ладно уж! Жаль, что я сразу не подождала вас. Взяла какого-то актёра в команду, — Чэн Сюань с досадой потянула Гу Линь в следующий матч.
Гу Линь посмотрела на клавиатуру, где каждая клавиша была для неё загадкой, потом на решительное лицо Чэн Сюань, готовой к массовому убийству, и внезапно отменила готовность.
— Что случилось? Почему отменила? — удивилась Чэн Сюань.
— Нет-нет... Дай мне немного времени. Вчерашнее ещё не прошло. Эти клавиши меня знают, а я их — нет. Поиграй пока с кем-нибудь, я освоюсь и сама к тебе подключусь, — Гу Линь потерла виски, изображая боль.
— Серьёзно? Может, в больницу сходить? — обеспокоенно спросила Чэн Сюань, отложив мышку.
Хуан Сюй и Чжао Лили тоже встревоженно посмотрели на неё.
— Да всё нормально! Пройдёт само, — замахала руками Гу Линь. В больницу? Ни за что!
Но тревога подруг была искренней. Пусть прежняя хозяйка и имела дурную славу, этих трёх подруг она выбрала не зря.
Девушки вернулись к своим компьютерам.
Гу Линь, увидев, что Чэн Сюань наконец начала игру, обречённо опустила плечи. Что теперь делать? Неужели действительно идти в бой с нулевыми навыками и тащить подругу вниз по рейтингу?
В этот момент в личные сообщения пришло уведомление.
[«Мин Жуцзин» шепчет тебе: Арена. Пойдём?]
Гу Линь сначала растерялась, а потом глаза её загорелись. Конечно! Если она возьмёт в напарники кого-то другого, у неё будет отличный предлог не играть с Чэн Сюань. К тому же, если проиграют — рейтинг пострадает не её подруги!
Она немедленно приняла приглашение.
Открыв профиль, увидела: чёрный костюм, белые волосы — очень красивый персонаж, хорошо проработанный, да ещё и с боевым рейтингом выше 200 000! Настоящий мастер!
Отлично! Даже если проиграют — зато приятно на такого посмотреть!
Но совесть всё же заставила её предупредить заранее:
[Я очень слабая. Не удивляйся.]
В отеле Цзян Синьчэн лишь пожал плечами.
С рейтингом 180 000 — насколько же можно быть слабой?
Полчаса спустя.
Десять поражений подряд. Оба отправили друг другу по многоточию.
[«Мин Жуцзин» шепчет тебе: Ты честна.]
[Линьлиньлинь: Это мой долг.]
http://bllate.org/book/7978/740679
Сказали спасибо 0 читателей