Готовый перевод After My Death, the Emperor Chased His Wife to the Crematorium / После моей смерти Император устроил погоню за женой в крематорий: Глава 17

Ученик с грохотом упал на колени:

— Владыка, будьте милостивы! Каждое моё слово — чистая правда!

И Даньшэн подошёл прямо к нему и проверил его духовные меридианы и разум — тот действительно не находился под чужим контролем.

Дело становилось всё запутаннее.

Ваньжао, увидев выражение лица И Даньшэна, поняла: ставка оказалась верной. Искусство соблазнения, которому её научил Фэнъяо, действительно не оставляло и следа.

— У меня есть ещё третье доказательство, — сказала она и вынула сосуд для душ, притворно добавив: — Я, как и все вы, не верила, что божественная госпожа Линьюэ способна на подобное. Поэтому специально отправилась в родовой храм, где почитают предков божественной госпожи, и извлекла оттуда остаточную душу её родителей. Одна из них рассеялась в сосуде, но вторая уцелела.

Лица всех присутствующих исказились. В мире культиваторов извлечение души из родового храма приравнивалось к осквернению могилы и публичному позору умерших. Как могла эта хрупкая на вид девушка совершить столь чёрное деяние?

Только теперь Ваньжао осознала, что поступила неподобающе, и небрежно извинилась перед Юнь Лосюэ.

Хотя Юнь Лосюэ и не знала этих родителей, подобное мерзкое поведение вызвало в ней ярость:

— Тогда позвольте и мне извлечь души ваших родителей!

Ваньжао, зная Юнь Лосюэ, полагала, что та, из уважения к Дуань Учжоу, не станет с ней спорить. Однако та прямо отрезала:

— Я тоже стремлюсь к чистоте имени божественной госпожи, — дрожащим голосом пробормотала Ваньжао.

Юнь Лосюэ холодно усмехнулась и, наконец устав от этой фарсовой сцены, поднялась со своего места и подошла к Ваньжао:

— К чистоте моего имени?

— Даже если душа моей матери подтвердит, что у меня есть сестра, — продолжала Юнь Лосюэ, шаг за шагом прижимая Ваньжао к стене и не давая той и слова сказать, — что с того? Прошло уже сто лет! Когда мой наставник брал меня в ученицы, он ясно сказал: у моей сестры нет духовных корней. Неужели вы хотите утверждать, что человек без духовных корней может стать демоном?

— Более того, — не сбавляя натиска, добавила она, — если бы я действительно сотрудничала с демонами, вы, заметив странности, отправились бы не проверять моё происхождение, а немедленно предупредили бы Императора Небесных Созвездий! Каковы ваши истинные намерения?

Два вопроса прозвучали, как удары молота. Под давлением ауры Юнь Лосюэ Ваньжао задыхалась, её тело непроизвольно дрожало, и даже сосуд для душ выскользнул из рук. Инстинктивно она бросила взгляд на Дуань Учжоу, моля о спасении.

Увидев, как Юнь Лосюэ запугивает Ваньжао, Дуань Учжоу резко прервал напряжённую атмосферу:

— Довольно! Лосюэ, не заходи слишком далеко. Ваньжао действовала из заботы о тебе.

Юнь Лосюэ ничуть не удивилась тому, что Дуань Учжоу в очередной раз встал на сторону Ваньжао — ведь это происходило уже не в первый раз. Она повернулась к нему:

— Значит, Император Небесных Созвездий считает, что каждое слово этой девицы — истина? И мне даже не позволено защищаться?

Дуань Учжоу нахмурился:

— Я не это имел в виду. Успокойся.

Сто предводителей сект находились здесь, да ещё и шла война между мирами. Юнь Лосюэ с трудом подавила вспыхнувшую ярость:

— Так что же собирается делать Император Небесных Созвездий? Арестовать меня за сговор с демонами и предать смертной казни, чтобы ваша будущая императрица могла спокойно забрать мою первооснову?

Её пронзительный голос и леденящая душу аура заставили всех в шатре замереть. Ваньжао не выдержала — пошатнулась и упала на землю.

Одновременно с ней разбился и сосуд для душ.

Из него вырвалась накопленная за сто лет привязанность души, и пространство вокруг мгновенно изменилось.

Перед глазами возникла деревня в горах, но теперь она была пропитана зловещим ветром и демонической энергией. Повсюду лежали трупы, даже звери превратились в демонических тварей.

Повелитель Демонов Западных Земель Цзянгу стоял у засохшего дерева, глядя на маленькую девочку, окружённую демоническими волками. В руках она держала тело своей матери.

Девочка была похожа на Юнь Лосюэ на семь десятых. Несмотря на страх, она крепко сжимала кухонный нож.

— Смелая, — сказал Цзянгу, подошёл к ней и одним взмахом руки убил всех волков. — В тебе уже слишком много демонической энергии. Пойдёшь со мной в Демонический Мир?

Девочка на мгновение задумалась, затем с трудом поднялась:

— Хорошо. Но сначала я хочу похоронить маму.

— Можно.

Благодаря этому она смогла похоронить мать и совершить поминальный обряд. Остаточная душа, привязанная к миру сто лет, лишь и мечтала увидеть свою дочь, унесённую в Демонический Мир.

Теперь, когда её желание исполнилось, душа, словно лёгкий ветерок, коснулась пряди волос Юнь Лосюэ и исчезла.

Все сто предводителей сект молчали. Очевидно, это было столетней давности вторжение демонов, когда предыдущий глава Дворца Семи Звёзд проходил испытание, а секты мира культиваторов, оставшись без руководства, впали в панику и понесли огромные потери.

Но Ваньжао ничего этого не знала. Она лишь подумала, что наконец получила козырь против Юнь Лосюэ, и, выпрямившись, воскликнула:

— Видите?! Её сестра — сама Повелительница Демонов!

Все пришли в себя. Если сестра Юнь Лосюэ действительно та самая Повелительница Демонов, то ни по долгу, ни по личным соображениям нельзя допускать, чтобы Юнь Лосюэ участвовала в боевых действиях.

Все взгляды обратились к Дуань Учжоу.

Он медленно оглядел собравшихся, встретился глазами с полным надежды взглядом Ваньжао и приказал:

— Привести божественную госпожу Линьюэ под стражу в мой шатёр. Расследование продолжим позже.

— Я против! — немедленно вскочил Тин Лосянь. — В этом деле слишком много неясностей! Нельзя без разбора арестовывать божественную госпожу! Так ли Дворец Семи Звёзд управляет миром культиваторов?

Рана на шее Дуань Учжоу уже была перевязана. Повреждение, нанесённое смесью энергий культиватора и демона, даже при высоком искусстве И Даньшэна не заживало мгновенно, как обычные раны. Дуань Учжоу машинально коснулся повязки и спокойно сказал:

— Божественная госпожа Линьюэ — моя духовная супруга. Её будет охранять лично я. В чём проблема разместить её в моём шатре?

Тин Лосянь на мгновение опешил — он думал, что Дуань Учжоу отправит Юнь Лосюэ в лагерь наказаний.

Присутствующие предводители сект тоже вздрогнули, но быстро сообразили:

— Ни в коем случае, Владыка! Подумайте! Если вы будете находиться рядом с божественной госпожой, а её вдруг вновь захватит контроль Повелительницы Демонов…

Дуань Учжоу махнул рукой:

— Я буду жить отдельно. Вопрос расследования передаю на рассмотрение главе Тину. Устраивает?

Передать дело Тин Лосяню — это было откровенное покровительство. Божественная госпожа Чжу Сюэ готова была содрать шкуру и с людей, и с демонов, лишь бы доказать невиновность Юнь Лосюэ.

Увидев, что никто не возражает, Дуань Учжоу кивнул, давая всем расходиться по делам.

Юнь Лосюэ посмотрела на Дуань Учжоу, затем на побледневшую Ваньжао и на Тин Лосяня, смотревшего на неё с отчаянием. Она позволила стражникам связать свою духовную энергию и вышла из шатра.

Тин Лосянь дал ей знак уходить, но она не могла бросить горы Цану и своего старшего брата по секте. Если она сбежит, это будет выглядеть как признание в сговоре с демонами. В мире культиваторов многие мечтали низвергнуть горы Цану с трона трёх великих гор. Она не могла поставить Тин Лосяня в трудное положение.

К тому же сейчас все ещё нуждались в ней. Они не посмеют причинить ей вред. И, возможно, у Дуань Учжоу есть какие-то свои замыслы…

Единственное, что тревожило Юнь Лосюэ, — правдива ли хоть часть слов Ваньжао?

В шатре остались только Дуань Учжоу и Ваньжао. Даже стражники были отосланы.

Лицо Дуань Учжоу наконец выдало усталость. Он устало потер переносицу и стал ждать, когда Ваньжао заговорит первой.

— Она сговорилась с демонами, а ты всё ещё её прикрываешь?! — голос Ваньжао стал пронзительно-резким, почти сорвался. Даже такой сокрушительный удар не уничтожил Юнь Лосюэ, и теперь Ваньжао больше не скрывала своей ненависти и ревности.

— Ажао, — Дуань Учжоу сошёл со своего возвышения, словно сняв с себя личину Императора Небесных Созвездий, и заговорил, как с непослушным ребёнком: — С тех пор как я нашёл тебя, я исполнял любое твоё желание. Но сейчас всё иначе — мы на поле боя.

Он пристально посмотрел на неё:

— За моей спиной — сотни сект и судьбы бесчисленных смертных. В этой войне нельзя допустить и малейшей ошибки. Твои выходки ставят меня в тяжёлое положение.

Ваньжао смотрела на Дуань Учжоу и вспоминала, как в детстве, будучи тяжело больной, принимала визит Тин Лосяня и Юнь Лосюэ…

Почему они все такие совершенные, словно небесные посланники?! Почему они стоят так высоко над всеми?!

Когда-то она так восхищалась этими безупречными, как бессмертные, людьми. Теперь же ненавидела их всем сердцем.

«Исполнял любое желание»… Какая насмешка.

Это уже третий раз, когда она просит его… Третий! Раньше ей даже не нужно было просить — он сам приносил ей всё, чего она хотела. Почему же теперь он отказывает ей в Юнь Лосюэ?!

Взгляд Ваньжао стал почти безумным:

— Ты влюбился в неё, верно?! Ты хочешь стать её духовным супругом! А меня берёшь в жёны лишь из-за той глупой благодарности за спасение жизни! Так ли?!

— Та благодарность важнее всего на свете. Как ты можешь называть её глупой? — нахмурился Дуань Учжоу и впервые усомнился: та ли это девушка, что когда-то в метель принесла ему тёплый нефрит и горячий бульон, отвела в лечебницу?

— Ажао…

— Мне нужна лишь её первооснова! Она — божественная госпожа Линьюэ с гор Цану! Даже лишившись первоосновы, её будут кормить и поить до ста лет! Почему я не могу взять то, что хочу?! — лицо Ваньжао исказилось ужасающе: на миг оно стало жестоким, а затем снова превратилось в жалобное и трогательное. — Братец Дуань… Если я получу её первооснову, мы сможем быть вместе вечно! Разве ты не рад?!

В её глазах мелькнул красный свет — она впала в одержимость, даже не осознавая этого.

Дуань Учжоу опустил глаза и коснулся пальцем её переносицы. Красный свет в глазах Ваньжао мгновенно погас, и она без сил рухнула в его объятия.

Он уложил её на ложе за шатром и вспомнил насмешливые слова Фэнъяо: «Угадай, скольких я тронул?»

Сёстры… Фэнъяо, сумевший за сто лет объединить Восточные Пустоши, всегда превосходил других умом и силой. Но Юнь Лосюэ, пожалуй, нравилась больше — в ней чувствовалась особая тёплая и добрая близость.

— Однако умные люди часто гибнут от собственной хитрости.

—

Юнь Лосюэ заперли в шатре Дуань Учжоу. Её сопровождал молодой ученик Дворца Семи Звёзд, недавно принятый в секту. Он когда-то получил от неё благодеяние и теперь обращался с ней с таким уважением и благоговением, будто перед ним была не подозреваемая, а святая:

— Я… я верю, что вы невиновны! Император Небесных Созвездий обязательно восстановит вашу честь!

Юнь Лосюэ рассеянно улыбнулась:

— Спасибо. Не могли бы вы помочь мне с одной просьбой?

Юноша покраснел от радости, будто получил высочайший указ:

— Конечно! Говорите, божественная госпожа!

— Если придёт мой старший брат по секте, будьте добры, не задерживайте его, — мягко сказала Юнь Лосюэ. Иначе, учитывая нынешнее настроение старшего брата, этот юноша рискует получить удар.

Однако вместо ожидаемого Тин Лосяня появился Дуань Учжоу.

Юнь Лосюэ сделала вид, что его не замечает. Никогда раньше она так не мечтала о завершении этой войны — лишь бы сбросить все бремя и больше никогда не видеть это лицо, несущее столько горьких воспоминаний.

— Ты сердишься на меня? — Дуань Учжоу усадил её на низкий табурет и взял её запястья, тщательно проверяя пульс. Демонической энергии в ней действительно не было.

Неужели Фэнъяо действительно овладел источником демонов?

— Я знаю, Лосюэ, у тебя наверняка много вопросов. У нас ещё есть время, — сказал Дуань Учжоу, налил чай и из мешка-пазухи достал любимые пирожные Юнь Лосюэ.

Юнь Лосюэ насторожилась: всякий раз, когда Дуань Учжоу начинал проявлять любезность, за этим следовало что-то плохое.

Но важнее всего было узнать правду о сестре.

Она сдержала раздражение и спросила:

— Ты знаешь, откуда во мне демоническая энергия?

— Раньше не знал, — подумав, ответил Дуань Учжоу. — Но когда ты пыталась убить меня, твоё сознание было полностью выключено. Значит, ты не приняла демоническую энергию добровольно. А раз Линмай-бабочка появилась перед обоими армиями, значит, источник демонов не был полностью уничтожен.

— Так Повелительница Демонов действительно моя родная сестра?

— Возможно, — ответил Дуань Учжоу необычно спокойно. — Видение, показанное остаточной душой, было искажено демонической энергией. Возможно, кто-то намеренно внёс в него ложь. Не стоит принимать всё за чистую монету.

Юнь Лосюэ облегчённо вздохнула. Её чувства были слишком сложны: с одной стороны, она мечтала найти сестру, с другой — не хотела, чтобы её сестра стала причиной войны между мирами.

Если это сестра лишь тела, в котором она сейчас находится… тогда всё ещё можно уладить. Изгнать демонов обратно в их мир, восстановить границы Ледяных Равнин — и пусть миры больше не пересекаются.

Но если это её настоящая сестра…

Тогда, рискуя гневом всего мира, она защитит сестру любой ценой.

Нужно найти возможность проверить.

Общая стратегия сект всегда определялась Дуань Учжоу, и он всегда стремился не просто отразить демонов, а полностью захватить Демонический Мир и превратить его в зависимую территорию.

http://bllate.org/book/7949/738346