Готовый перевод After My Death, the Heir Regretted Deeply / После моей смерти наследный принц раскаялся: Глава 22

На этот раз он стал гораздо нежнее: даже поцелуи его были мягкими и нежными, словно лёгкий дождик. Цзян Чжилюй будто ступала по облакам — плыла в туманной дымке, и каждая клеточка её тела расправлялась от наслаждения.

Когда луна прорезала облака, а иней зацвёл серебристыми узорами, мелкий дождь тихо полил землю. Они крепко обнимали друг друга, два сердца бились в унисон, пылая жаром.

Когда всё улеглось, Цзян Чжилюй прижалась к его груди и прикрыла глаза.

Он любит быть рядом с ней…

Узел, долго терзавший её сердце, наконец развязался, и грудь наполнилась теплом и удовлетворением.

Со временем прежняя боль постепенно укрылась под покровом насыщенной жизни. Каждый день она занималась с детьми рода Лу, и за каждое задание получала одобрение от Чжай Уци. Её цаошу, некогда беспорядочное и хаотичное, теперь стало обретать чёткие очертания. Чжай Уци сказал, что она добилась больших успехов и обладает настоящим даром к цаошу: стоит лишь усердно практиковаться — и обязательно добьётся выдающихся результатов.

Говоря это, он смотрел на неё ясными, спокойными глазами цвета янтаря, и мягкое сияние исходило от него, озаряя её зрачки.

Впервые она почувствовала, что занятия наукой и каллиграфией могут быть по-своему увлекательны.

В тот же день, вернувшись в Ханьхайский двор после занятий, она тут же села за прописи и так увлеклась, что даже не заметила, как вошёл Лу Синъюнь. Лишь служанка Люйчжи напомнила ей об этом.

— Ах, ты уже здесь? — удивилась она.

Сегодня он пришёл раньше обычного.

Лу Синъюнь неловко поморщился:

— В восточной части города открылся новый театр. Говорят, там неплохо. Не хочешь сегодня сходить?

— Но господин Чжай задал мне два сочинения и велел написать ещё несколько листов. Может… в другой раз?

Раньше она охотно ходила в театр, но сейчас ей хотелось улучшить почерк.

Лу Синъюнь на мгновение замер, опустил глаза, помолчал, а затем поднял взгляд — спокойный и ровный, как всегда:

— Хорошо, в другой раз.

Проходя мимо, он бегло взглянул на её прописи и небрежно заметил:

— Цаошу слишком вольный и дерзкий. Женщине лучше писать кайшу.

С этими словами он отвернулся и вышел, заложив руки за спину.

Слуга Шутинь топнул ногой и с досадой воскликнул:

— Наследная принцесса! Билеты в этот театр разлетаются, как горячие пирожки! Наследник лично попросил знакомого достать их с большим трудом, а вы… Ах… — Он хлопнул себя по лбу и с тяжким вздохом побежал вслед за Лу Синъюнем.

Цзян Чжилюй растерянно посмотрела ему вслед. В конце коридора мелькнула фигура в зелёном, постепенно исчезая вдали.

Она крепко сжала губы и опустила глаза на свои прописи. В глубине души бурлили противоречивые чувства, и пальцы, сжимавшие кисть, медленно сжались ещё сильнее.

Раньше она непременно радостно бросилась бы за ним, но сейчас не двинулась с места.

На следующий день, увидев её задание, Чжай Уци нахмурился и внимательно осмотрел её:

— Почему снова кайшу?

Цзян Чжилюй опустила глаза, теребя пальцы, и промолчала. На её лице отразилась лёгкая грусть.

Помолчав, Чжай Уци мягко улыбнулся:

— Ничего страшного. Любой стиль принесёт плоды, если заниматься усердно.

— Мм.

Цзян Чжилюй слабо улыбнулась, но в глазах по-прежнему читалась тень разочарования.

На самом деле ей всё же больше нравилось цаошу…

Вскоре наступила пора новогодних приготовлений. Цзян Чжилюй вышла на рынок за покупками и увидела прекрасный набор письменных принадлежностей. Она сразу заказала его в подарок Лу Синъюню. Уже собираясь уходить, заметила волосяную кисть из шерсти белого волка — блестящую, гладкую и упругую. Не раздумывая, купила и её.

Затем заглянула в ателье и выбрала по нескольку нарядов для Лу Синъюня и старой госпожи. Перед уходом купила также белую лисью шубу.

Вечером она преподнесла Лу Синъюню письменные принадлежности. Он провёл по ним пальцами и слегка усмехнулся:

— Качество неплохое, но до чернил из Сяндунского камня всё же далеко. В следующий раз купи те.

— Ах… хорошо.

Глаза Цзян Чжилюй потускнели, и рука, обнимавшая его за локоть, безвольно опустилась. Но Лу Синъюнь этого не заметил. Его взгляд упал на зимнюю одежду, лежавшую на кровати. Он подошёл, примерил.

— В самый раз по размеру, ткань тоже хороша.

Цзян Чжилюй натянуто улыбнулась, но улыбка не достигла глаз.

Еду и одежду она часто готовила и шила для Лу Синъюня, и здесь не могло быть ошибок. Но с письменными принадлежностями она раньше не разбиралась — всё покупал за неё Шутинь. Теперь же, когда она впервые сама выбрала подарок, он остался недоволен.

Ей стало немного обидно.

Примерив одежду, Лу Синъюнь заметил в углу белую лисью шубу и надел её.

Цзян Чжилюй поспешила встать:

— Синъюнь…

— Мм?

Она покачала головой и мягко улыбнулась:

— Ничего. Если у тебя есть дела, иди в кабинет.

Взгляд Лу Синъюня смягчился. Он обнял её за плечи:

— Хорошо. Как только закончу, сразу вернусь.

Когда он ушёл, Цзян Чжилюй подозвала Люйчжи:

— Сходи купи ещё одну лисью шубу.

— А? Разве этой мало?

— Эта не для него. Иди скорее.

Люйчжи понимающе блеснула глазами и быстро убежала. Вскоре вернулась с белой шубой. Цзян Чжилюй кивнула, достала из ящика волчью кисть и вместе со служанкой отправилась в путь.

Вскоре они добрались до Зала Су Вэнь в западном крыле. Чжай Уци сидел у угольной жаровни и читал книгу, время от времени подогревая руки над огнём.

Увидев её, он встал и поклонился:

— Наследная принцесса! Уже так поздно — зачем вы пожаловали?

Цзян Чжилюй тепло улыбнулась и протянула ему кисть и шубу:

— Признаюсь, я всегда умела лишь владеть мечом, а в учёных делах была совершенно беспомощна. Лишь благодаря вашему наставлению я смогла хоть немного продвинуться.

— Я заметила, что ваша кисть уже изрядно поистрепалась, и специально подобрала новую. Надеюсь, она вам понравится.

Чжай Уци растерялся и поспешил отказаться:

— Этого никак нельзя! Наследник нанял меня в дом Лу — и это уже великая милость. Я не смею принимать такой дорогой подарок.

— Да что вы! Это же совсем обычная вещь. Не стоит отказываться.

Встретив её искренний и мягкий взгляд, Чжай Уци колебался, но в конце концов принял подарок:

— В таком случае… благодарю вас.

В этот момент порыв холодного ветра ворвался в комнату, и из жаровни поднялся едкий дым. Цзян Чжилюй поморщилась и закашлялась:

— Кхе-кхе! Откуда такой дым?

Люйчжи поспешила открыть крышку и осмотрела угли:

— Госпожа, это простой древесный уголь — от него много дыма.

— Кхе-кхе! Как так? Почему дают простой уголь?

— Ничего страшного, — мягко улыбнулся Чжай Уци. — Дым немного сильнее обычного, но окно открыто — не беда.

Цзян Чжилюй всё поняла: слуги, видя его молодость и небольшой стаж, наверняка урезали ему уголь. Она холодно приказала:

— Люйчжи, немедленно найди управляющего. Господин Чжай нанят лично наследником. Никто не имеет права урезать ему припасы. Поняла?

— Так точно!

— Не стоит так серьёзно, наследная принцесса, — поспешил урезонить Чжай Уци. — Это пустяки.

— Не говорите так. В доме Лу всегда почитали учителей. Даже если бы здесь был сам наследник, он поступил бы так же.

Глядя на её решительное лицо, Чжай Уци глубоко взглянул на неё и улыбнулся:

— Вы так хорошо понимаете наследника… Это настоящее счастье для него.

Цзян Чжилюй мягко улыбнулась, поклонилась ему и ушла. Взгляд её устремился вдаль, к очертаниям дворцовых павильонов, и в глазах будто повис тонкий туман.

Неизвестно, считает ли он это счастьем…

За решётчатой стеной мелькнула тень, и на мгновение сверкнул белый лисий мех.

Вернувшись, Цзян Чжилюй села у кровати с книгой. Через некоторое время в комнату ворвался холодный ветер — Лу Синъюнь вошёл, покрытый снегом.

Она подошла, сняла с него шубу и повесила на вешалку. Повернувшись, она увидела, что Лу Синъюнь пристально смотрит на неё — взгляд глубокий, сокрытый, будто в нём таилось что-то невысказанное.

Ей стало неловко под его взглядом, щёки залились румянцем. Она хотела отойти, но он подошёл и нежно взял её за руку.

Его пальцы были ледяными, как железо, и она вздрогнула от холода.

— Как же ты замёрз! — воскликнула она, потянув его внутрь, но он не двинулся, лишь крепче сжал её руку.

— Люлю… Ты когда-нибудь полюбишь кого-то другого?

Он смотрел на неё, и в глубине глаз бурлили тёмные волны.

Она не ожидала такого вопроса и на мгновение растерялась. Затем улыбнулась, и в её взгляде читалась искренность и решимость:

— Да.

Услышав ответ, он слегка сжал губы, и пальцы его ослабли.

— Я знаю, для женщины такие слова — почти кощунство, — тихо сказала она, глубоко вздохнув. — Но это правда. Синъюнь, я люблю тебя. С того самого дня, как мы снова встретились в Яньчжоу, я полюбила тебя. Если будет возможно, я хочу быть с тобой всю жизнь… и даже дольше.

— Но, как ты сам говоришь, ничто в этом мире не вечно. Если однажды мне станет тяжело рядом с тобой, если я потеряю надежду… тогда я обязательно полюблю кого-то другого. Правда.

Челюсть Лу Синъюня напряглась, в его глубоких глазах мелькнуло что-то странное. Он долго молчал, потом сглотнул:

— А сейчас?

— Сейчас? — Цзян Чжилюй чуть не рассмеялась. Она ткнула пальцем ему в грудь. — О чём ты думаешь? Если бы я уже полюбила кого-то другого, разве я осталась бы здесь и спокойно разговаривала с тобой?

Напряжение в его спине ослабло. Лу Синъюнь вдруг крепко обнял её, прижался губами к уху и глубоко вдохнул.

— Я верю тебе.

Тёплое дыхание щекотало ухо. Цзян Чжилюй смягчилась:

— Почему ты вдруг спросил об этом?

Лу Синъюнь лишь покачал головой, не отвечая.

Помолчав, Цзян Чжилюй подняла на него глаза:

— Кстати, новогодние дела почти закончены. Завтра пойдём в театр?

— Мм?

— Что, билетов уже нет?

Лицо Лу Синъюня на миг застыло, но он поспешно покачал головой:

— Есть. Завтра и пойдём.

На следующее утро Лу Синъюнь встал ни свет ни заря и, выйдя из дома, велел Шутиню ехать на западную улицу.

— Наследник, разве это путь во дворец?

— Кто сказал, что мы едем во дворец? Нам к господину Ли.

Шутинь ещё больше удивился:

— Зачем?

Из экипажа донёсся вздох, в котором слышалась лёгкая обида:

— Твоя наследная принцесса хочет в театр.

А?

Шутинь нахмурился. Он ведь помнил: в прошлый раз, когда Цзян Чжилюй отказалась, Лу Синъюнь выбросил билеты.

После Нового года наступило весеннее празднование.

Старый маркиз Лу был трёхкратным министром при дворе, а Лу Синъюнь недавно получил пост главы Министерства наказаний. Весь первый месяц гости не переводились, и Цзян Чжилюй помогала старой госпоже встречать и провожать их — было даже хлопотнее, чем перед праздниками.

Однажды приехал внук главы Государственной академии, господин Сунь. После обеда он прогуливался по резиденции и случайно заглянул в Зал Су Вэнь. Там он увидел сочинение Чжай Уци, и глаза его загорелись. Он внимательно осмотрел молодого учителя с ног до головы и подробно расспросил о его родине и происхождении.

На следующий день во дворец явился сам наследный принц.

По идее, Лу Синъюнь недавно наказал одного из его доверенных людей, и принц должен был затаить злобу. Однако он лично пришёл в гости, и все в доме Лу были в тревоге.

Цзян Чжилюй тоже волновалась, но Лу Синъюнь оставался спокоен и даже погладил её по руке, чтобы успокоить.

После обычных приветствий в главном зале наследный принц сказал:

— Вчера господин Сунь посетил мой дворец и упомянул, что в вашем доме служит учитель, который, несмотря на юный возраст, пишет удивительные сочинения и обладает глубокими и оригинальными взглядами. По его словам, это истинный талант, достойный небесного феникса. Не могли бы вы, уважаемый маркиз, представить мне этого господина?

Старый маркиз взглянул на Лу Синъюня и, поглаживая седую бороду, улыбнулся:

— Быть замеченным наследным принцем — великая честь для господина Чжай. Но, к сожалению, у него срочные дела — он взял отпуск ещё утром и, вероятно, вернётся лишь через полмесяца.

Услышав это, лицо наследного принца слегка потемнело, но он вежливо улыбнулся:

— Ничего страшного. Тогда я загляну позже.

После ещё нескольких вежливых фраз он спокойно простился и уехал.

Когда он скрылся из виду, Цзян Чжилюй вышла из-за ширмы в задней части зала и с тревогой вздохнула:

— Неизвестно, к добру ли это, что наследный принц проявил интерес к господину Чжай.

— Почему?

Лу Синъюнь с интересом посмотрел на неё — видимо, она имела собственное мнение.

— Сейчас при дворе две силы: одна во главе с наследным принцем и главным советником, другая — с генералом Пяоци и принцем Янь. Хотя в нашей империи и предпочитают учёных воинам, генерал Пяоци неоднократно одерживал победы: вернул двенадцать городов на севере и всегда заботился о простом народе, поэтому пользуется большой славой.

— Что до наследного принца, хоть император и доверяет ему больше всех, в последнее время в его владениях произошло несколько крупных скандалов. В том числе его доверенное лицо сговорилось с бандитами, захватывало земли и губило народ. Его репутация стремительно падает. Если господин Чжай действительно примкнёт к наследному принцу, его путь вряд ли будет гладким.

— Значит, по-твоему, ему стоит примкнуть к принцу Янь?

Цзян Чжилюй покачала головой:

— И это не гарантия. Принц Янь, хоть и славится своими заслугами, всё же незаконнорождённый сын, давно лишённый милости императора. Чтобы дойти до нынешнего положения, он, вероятно, прошёл нелёгкий путь.

http://bllate.org/book/7948/738276