Готовый перевод I Have a Throne to Inherit / Мне предстоит унаследовать трон: Глава 13

— Это невозможно, — возразила Янь Сыцинь. — Та тётушка, что наблюдала за тобой, записала всё до мельчайших подробностей: и как ты вышиваешь, и как держишь иголку с ниткой. Значит, она стояла совсем рядом — наверняка находилась в твоей комнате, возможно, даже прямо у тебя за спиной. Как вы с госпожой Сунь умудрились поссориться у неё на глазах?

Ссориться при проверяющей даме — всё равно что передавать шпаргалку прямо под носом у экзаменатора. Самоубийственное поведение.

— К тому же, — продолжала Янь Сыцинь, — вы устроили целую бурю из-за коробочки помады, а тётушка всё равно поставила тебе оценку «кроткая и благонравная»?

Тянь Сю мгновенно онемела. Её глаза покраснели, на ресницах ещё дрожали слёзы — осталось только заплакать и кричать о несправедливости.

Вытянуть из неё хоть что-то ещё было уже невозможно. Цзян Юй нахмурился и приказал отвести четырёх наложниц обратно в боковые покои. Затем подозвал слугу у двери:

— Позови Шуанъюань.

Шуанъюань была той самой дамой, что вела наблюдения за Тянь Сю и Тянь Тянь.

Посыльный юноша быстро вернулся, но снова один.

— Господин Цзян, Шуанъюань… её нет.

— Как это «нет»? — в глазах Цзян Юя мелькнула холодная ярость.

Юноша дрожал всем телом:

— Сегодня у Шуанъюань выходной… она ушла из дворца.

Бах!

Цзян Юй в ярости ударил ладонью по столу:

— Её величество уже отдала приказ: Юйланьгун закрыт! Никто не имеет права входить или выходить! Что вы там делаете, если позволили Шуанъюань уйти — да ещё и покинуть дворец?!

Юноша на коленях чуть не плакал:

— Господин Цзян, позвольте доложить! Шуанъюань изначально не служит в Юйланьгуне. Её временно перевели сюда лишь на время отбора наложниц. В день церемонии отбора она вернулась на прежнее место службы и не подчиняется запрету Юйланьгунa!

Янь Сыцинь, прислонившись к подлокотнику и подперев щёку ладонью, смотрела сверху вниз на разгневанного Цзян Юя, который отчитывал своего подчинённого. В этот момент она особенно остро почувствовала тоску по современным технологиям. Будь в Юйланьгуне хотя бы две камеры видеонаблюдения, а в Сюаньюйсы — возможность проверить отпечатки пальцев, и это дело не зашло бы в тупик.

— До заката я хочу видеть Шуанъюань, — приказал Цзян Юй.

Его подчинённые вздрогнули и немедленно повиновались. Схватив бронзовые жетоны Сюаньюйсы, они бросились прочь, чтобы прочесать весь город.

…

Люди из Сюаньюйсы нашли Шуанъюань, когда она только вышла из одного банка. Юноша во главе отряда, подражая суровому виду Цзян Юя, холодно вытащил жетон и поднёс его прямо к глазам Шуанъюань:

— Госпожа Шуанъюань, не соизволите ли последовать за нами?

Они не осмеливались ослушаться приказа Цзян Юя. От банка до восточных ворот дворца их кони мчались галопом, сбивая по пути лотки торговцев, и только так успели доставить Шуанъюань во дворец до наступления сумерек.

В зале суда появился ещё один человек — лекарь Лян из Императорской аптеки.

— Прошу садиться, госпожа Шуанъюань, — Цзян Юй слегка улыбнулся и указал на стул рядом.

Шуанъюань не понимала, в чём дело, но незаметно оценила выражения лиц троих присутствующих. Все выглядели спокойными. Она немного успокоилась и села, как ей указали.

— Господин Цзян, по какому делу вы меня вызвали?

Цзян Юй неторопливо налил ей чашку чая и поставил на круглый столик рядом:

— Не волнуйтесь. Выпейте чайку, отдохните немного. Остальное обсудим не спеша.

Его спокойствие ещё больше сбило Шуанъюань с толку. Она с подозрением взглянула на тёмный настой в чашке, потом на лицо Цзян Юя и, наконец, зажмурившись, залпом выпила весь чай.

— Это всего лишь крепкий чай, чтобы вы не заснули в дороге. Вы так смотрите, будто я подсыпал вам яд, — усмехнулся Цзян Юй.

Шуанъюань поставила чашку и молчала.

Когда благовонная палочка в зале догорела до конца, Цзян Юй хлопнул в ладоши:

— Лекарь Лян, пожалуйста, проверьте её пульс.

Шуанъюань удивилась:

— Господин Цзян, я совершенно здорова.

— Не волнуйтесь. Просто отвечайте мне честно на вопросы. А лекарь Лян сам определит, правду ли вы говорите.

Янь Сыцинь с интересом наблюдала за происходящим. Она тоже гадала, зачем понадобился лекарь Лян, но теперь всё стало ясно. Учащённое сердцебиение при страхе или лжи почти всегда отражается на пульсе. Цзян Юй задаёт вопросы, а лекарь Лян следит за пульсом — получается своего рода ручной детектор лжи.

Допрос начался. Янь Сыцинь сразу заметила, что тон Цзян Юя с Шуанъюань гораздо резче, чем был с наложницами.

Через несколько вопросов в зал вбежал юноша и что-то прошептал Цзян Юю на ухо, протянув ему конверт.

Лицо Цзян Юя изменилось.

— Госпожа Шуанъюань, вы неплохо поживились в последнее время.

Он разорвал конверт — внутри лежали десять банковских векселей.

Рука Шуанъюань всё ещё покоилась в ладонях лекаря Лян, но она уже не могла усидеть на месте. Холодный пот выступил на лбу. Она с трудом выдавила:

— Господин Цзян, что вы имеете в виду?

— Не понимаете? — Цзян Юй усмехнулся. — Если я не ошибаюсь, квитанция из банка всё ещё у вас при себе?

— Господин Цзян, я кладу свои собственные деньги. Разве это запрещено?

— Класть деньги — не запрещено. Но вот откуда они у вас — это уже вопрос.

Цзян Юй сунул векселя обратно юноше:

— Узнайте, откуда эти деньги.

— Слушаюсь!

Каждый вексель, выпущенный императорским банком, имел уникальный номер. До распределения по провинциям и уездам все номера регистрировались в Министерстве финансов. При межпровинциальных переводах требовалась дополнительная регистрация. Кроме того, каждый год выпускались новые образцы векселей, и архивы Министерства финансов велись по годам. Поэтому Цзян Юю было не составит труда выяснить происхождение этих денег — достаточно было заглянуть в архивы.

Лицо Шуанъюань стало мертвенно-бледным. Она понимала: многое уже вышло из-под её контроля. Лекарь Лян вдруг отпустил её руку и кивнул Цзян Юю — знак, что подозрения подтвердились.

Цзян Юй тихо рассмеялся, больше ничего не сказал и налил себе чашку горячего чая.

Вскоре юноша вернулся с архивами Министерства финансов.

Цзян Юй открыл папку, нашёл номера векселей и прочитал записи:

— Динчжоу.

— Наложница Тянь родом из Динчжоу, верно?

Это был вопрос, но Цзян Юй уже знал ответ.

В ту же ночь Цзян Юй заключил под стражу Тянь Сю и Шуанъюань в тюрьму Сюаньюйсы. Настоящий допрос только начинался. Остальных трёх наложниц, не имевших подозрений, отпустили обратно в Юйланьгун.

Хотя её величество и разрешила Янь Сыцинь присутствовать при «наблюдении», она не желала заходить в тюрьму — место, от которого веяло кровью и пытками.

Вернувшись в Юйланьгун, Янь Сыцинь и Чэнь Лоянь сидели друг против друга в комнате, разделённые круглым столиком. Обе молчали.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Янь Сыцинь нарушила тишину:

— Ты умеешь лечить?

— Да, — Чэнь Лоянь опустила глаза, на лице появилось смущение.

— Что ещё ты от меня скрываешь? — пристально спросила Янь Сыцинь.

Чэнь Лоянь снова замолчала.

Наконец, тихо произнесла:

— В тот день, когда погибла госпожа Сунь, в ужине была снотворная трава.

Янь Сыцинь вздрогнула и машинально спросила:

— С тобой всё в порядке?

Тут же поняла, что вопрос глуп: раз Чэнь Лоянь сейчас сидит перед ней, значит, с ней всё хорошо.

— Я не ела, — покачала головой Чэнь Лоянь. — Тот, кто подсыпал снотворное, положил его только в мясные блюда. Он знал, что госпожа Сунь не оставит мне ничего вкусного.

— Ты сообщила об этом господину Цзян?

— Да.

Снова воцарилось молчание. В комнате повисла неловкость.

— Отдохни, — сказала Янь Сыцинь, вставая и подходя к туалетному столику, чтобы снять макияж. — Судя по способностям Цзян Юя, правда всплывёт не позже чем через два дня.

— Сестра… — Чэнь Лоянь будто колебалась. Наконец, тихо добавила: — Прости.

Рука Янь Сыцинь на мгновение замерла.

— Не переживай. Хорошенько отдохни.

…

Как и предполагала Янь Сыцинь, Цзян Юй работал быстро. Проведя ночь в тюрьме Сюаньюйсы с Тянь Сю и Шуанъюань, уже на следующее утро он собрал все детали дела.

В день убийства Тянь Сю пыталась подкупить даму Шуанъюань, чтобы пройти второй этап отбора. В этот момент в комнату вошла госпожа Сунь под предлогом принести помаду и застала их за этим делом. Той же ночью Тянь Сю пошла к госпоже Сунь, надеясь заплатить за молчание.

Однако она не знала, что Шуанъюань действует ещё жесточе. Та тайком подмешала немного снотворного в ужин госпожи Сунь, а затем, воспользовавшись моментом, когда Тянь Сю уже ушла, а Чэнь Лоянь ещё не вернулась, проникла в комнату через окно и задушила госпожу Сунь, чтобы устранить свидетеля. После этого она прихватила со стола векселя и коробочку помады.

Если бы люди из Сюаньюйсы не поймали Шуанъюань сразу после выхода из банка, она успела бы скрыть улики, и раскрыть дело было бы гораздо сложнее.

Когда правда вышла наружу, все пришли в ужас. Говорили, что её величество в Цюхуадяне пришла в ярость. Дело касалось не только жизни одной госпожи Сунь, но и давно укоренившейся в императорском гареме коррупции среди дам.

Подкуп на отборе наложниц равнялся экзаменационному жульничеству на государственных испытаниях.

Как глава гарема, императрица-мать не могла не гневаться, узнав о таком провале в управлении.

В тот же день в полдень указ из дворца достиг Юйланьгунa: не прошедшие отбор наложницы должны были вернуться домой. Прошедшие отбор из столицы — ждать дома указа о вступлении в гарем, а из провинций — оставаться в Юйланьгуне до церемонии вступления.

Няня Юй лично проводила Янь Сыцинь до ворот дворца. Хунцян и карета из дома герцога Сюаньго уже давно ждали.

— Её величество хвалит госпожу Ян за прекрасное воспитание дочери и особо пожаловала множество шёлков и парч, — сказала няня Юй. За её спиной девушки поднесли несколько деревянных сундуков, явно немалого веса.

Янь Сыцинь улыбнулась и поблагодарила.

Вскоре после возвращения домой в особняк герцога Сюаньго прибыл императорский указ о помолвке и вступлении в брак, а вслед за ним — список свадебных даров от Министерства ритуалов: сто двадцать восемь сундуков.

Герцог Сюаньго принял указ от имени дочери. Янь Сыцинь невольно выглянула за ворота: свадебные дары, по два сундука в ряд, тянулись бесконечной вереницей. С её точки зрения, эта очередь, казалось, уходила за горизонт.

«Вот это действительно — разбогатеть за одну ночь», — подумала она.

Янь Сыцинь ощутила материнскую заботу лишь первые два дня после возвращения домой — да и слуги в доме вели себя с особым почтением и лестью.

Вскоре весь дом погрузился в суету. Чтобы дочь герцога вышла замуж с подобающим блеском, госпожа Ян вместе с управляющими перерыла все кладовые. Причина была проста: раз императорский дом прислал столь щедрые свадебные дары, приданое Янь Сыцинь должно быть не менее великолепным.

Хунцян, обняв руку своей госпожи, с восторгом показывала на ящики, заполнившие двор:

— Эти два сундука — парча из Сычуани, та коробка — парча из Цзиньлинга, а здесь — шёлк, золото, нефрит и прочие драгоценности…

Парча из Сычуани и Цзиньлинга славилась своей дороговизной — говорили, что каждый дюйм ткани стоит дюйма золота. Даже в знатных домах такие ткани считались роскошью, а обычные чиновники, жившие лишь на жалованье, и мечтать о них не смели. Но семья Янь, благодаря связи с императорским домом и регулярным подаркам из дворца, накопила столько богатств, что могла без сожаления пустить всё это на приданое старшей дочери.

Янь Сыцинь никогда не видела подобного. Она лишь кивала в ответ на рассказы Хунцян и время от времени восклицала: «Вот это богатство!»

— А что прислали из дворца в качестве свадебных даров?

— Всё то же самое, только ещё добавили антиквариат и картины.

Хозяйка и служанка шли через двор к саду, как вдруг позади раздался торопливый женский голос:

— Госпожа, подождите!

Янь Сыцинь остановилась и обернулась. Она узнала девушку — это была Суцинь, служанка Янь Сыци.

— Что случилось?

Суцинь замедлила шаг и, встав посреди двора, хлопнула в ладоши. Тут же появились несколько слуг с красными лентами на плечах, несущие несколько сундуков.

— Эти сундуки — подарок молодого господина для приданого госпожи. Внутри в основном сборники рассказов и несколько колод игральных карт.

— Молодой господин сказал, что жизнь во дворце долгая и скучная, а вторая госпожа — живая и весёлая, ей наверняка будет не сидеться на месте. Пусть эти вещи помогут ей развлечься и скоротать время.

Глаза Янь Сыцинь загорелись. На бровях заиграла радость. Она подошла и открыла один из сундуков — внутри лежала стопка новых сборников рассказов. Улыбка расцвела на её лице:

— Только он меня понимает!

Затем она посмотрела на Суцинь:

— Передай ему мою благодарность.

— Рада, что вам понравилось, — слегка улыбнулась Суцинь и поклонилась. — Кстати, молодой господин приготовил ещё один подарок.

Янь Сыцинь огляделась:

— Где он?

— Молодой господин хочет лично вам его представить. Пожалуйста, подождите немного — он скоро подойдёт.

— Таинственничает, — пробормотала Янь Сыцинь, но в душе почувствовала тепло.

http://bllate.org/book/7946/738122