Готовый перевод I Have Millions of Personas [Quick Transmigration] / У меня миллионы ролей [Быстрые миры]: Глава 22

Прошло ещё два дня. Сойдя с утренней аудиенции, Се Вэйшэн вызвал Семнадцатого и расспросил о каждом шаге Сун Инъин за последние сутки.

Лицо Семнадцатого приняло странное выражение.

— Девушка Инъин всё это время держала у себя меч, который вы ей подарили, и будто разговаривала с ним. Она всегда настороже, поэтому я не осмеливался подойти слишком близко и не расслышал, о чём именно она говорила.

Любопытство Се Вэйшэна, уже почти угасшее, вновь вспыхнуло. Он взмахнул полами одежды и поднялся:

— Пойдём, посмотрим, что она такого наговорит мечу.

Се Вэйшэн никогда никому не рассказывал одну тайну: он умел читать по губам.

Бывший император был развратен и пренебрегал делами государства, так что управление страной фактически перешло в руки кабинета министров и Императорской канцелярии. Со временем влияние кабинета постепенно поглотило канцелярию. В те дни чиновники, опасаясь шпионов Се Вэйшэна и не зная дворцовой топографии так хорошо, как его люди, предпочитали обсуждать важные вопросы на открытых пространствах.

Се Вэйшэну же не нравилось, когда события ускользали из-под его контроля. Чем усерднее они прятались от него, тем сильнее он хотел узнать их секреты. Так, методом проб и ошибок, он самостоятельно освоил чтение по губам.

С тех пор он узнал немало их тайн и даже сумел подбрасывать им друг против друга, постепенно раскалывая и ослабляя их союз.

Не ожидал он, что этот навык пригодится ему ещё раз.

Семнадцатый привёл Се Вэйшэна к окну. Девяти Тысяч Лет, разумеется, не желал прятаться, и Семнадцатому пришлось стоять рядом с ним на виду. Уже давно он не стоял так открыто под солнцем и чувствовал себя крайне неловко. Единственным утешением было то, что они находились не в том месте, откуда их сразу заметили бы в комнате.

Внутри Сун Инъин с безразличным лицом смотрела на знаменитый меч, лежащий на столе, и слегка хмурилась, будто была недовольна. В одиночестве она излучала холод и отчуждение — совсем не та покорность и забота, что скрывались под её внешней холодностью в присутствии Се Вэйшэна.

Се Вэйшэн словно впервые осознал: перед ним — по-настоящему опасный клинок, способный ранить. Просто в его присутствии она всегда скрывала свои острые грани.

Система тихо напомнила Сун Инъин, что Се Вэйшэн уже здесь — стоит за окном.

Её глаза мгновенно блеснули — пора начинать представление. Если бы не боялась показаться слишком наигранной, она даже подняла бы голос, чтобы он всё услышал чётко.

— Я уже обрела человеческий облик, — сказала она с раздражением. — Зачем ты всё это повторяешь?

Она замолчала, глядя на меч, и её лицо стало ещё холоднее, будто услышала какой-то ответ.

Се Вэйшэн кое-что понял: меч действительно обрёл разум, и сейчас Инъин разговаривает с его духом.

Он умел читать по губам, но не мог уловить беседу между ещё не воплотившимся духом меча и человеком. Это вызвало в нём раздражение, причём он сам не понимал, на кого именно оно направлено. Махнув рукой Семнадцатому, он велел ему удалиться, а сам сосредоточился, стараясь разобрать слова Сун Инъин.

— Думала, ты хочешь предостеречь меня… Но ведь через три года мой дух рассеется — я и так это знаю, — сказала она равнодушно. Затем помолчала и вдруг загрустила: — Господин слишком добр ко мне… дал мне ложную надежду. Лучше бы я тогда не воплощалась. Стоило мне принять облик человека — и вы больше не стали протирать меч. Вы мне не доверяете… я знаю.

Се Вэйшэн слегка опешил. В первый день она раздетая просила его протереть меч, но он оттолкнул её руку. С тех пор она больше никогда не повторяла подобного. Он уже смирился и даже собирался играть роль, чтобы утешить этого духа меча, но она сама отказалась от этой темы.

Он думал, что она просто усвоила человеческие нормы приличия и поняла, что её поведение непристойно. А оказалось… Неужели он так явно выдал своё недоверие?

Он считал, что проявляет к духу меча предельную мягкость. Видимо, слишком долго не играл в эти игры, стал непостоянным и утратил прежнее мастерство — и теперь она легко распознала его фальшь и настороженность.

Сун Инъин горько усмехнулась:

— Теперь я даже желаю, чтобы эти три года прошли скорее. Как только я снова стану мечом, надеюсь, господин перестанет избегать меня из-за того, что я когда-то была человеком, и снова позволит мне оставаться в своей комнате.

Казалось, ей не нужен был ответ — ей просто требовался слушатель:

— Раньше мне не нравилась та подставка для мечей, а теперь понимаю: лучше бы стоять на ней и день за днём смотреть на господина, чем томиться в этой пустой комнате.

Она снова замолчала, и вся нежность с грустью исчезли. Внимательно глядя на клинок, она наконец ответила:

— Хорошо, я обязательно подберу тебе нового достойного хозяина, чтобы ты мог ежедневно пить кровь и больше не спал в пыли, забытый во тьме.

С этими словами она вытащила меч наполовину и провела пальцем по лезвию. Вдруг она произнесла с неуклюжей шутливостью:

— Ты сделан из более ценного материала, чем я. Может, растопим тебя и перельём в моё тело? Тогда, когда я вновь обрету разум, это произойдёт быстрее.

Шутка прозвучала неестественно, но меч, похоже, дал ей какой-то обнадёживающий отклик — и на её лице появилась лёгкость, почти девичья живость:

— Шучу.

Эта тонкая улыбка никогда не появлялась перед Се Вэйшэном. Его лицо с каждой секундой становилось всё мрачнее, будто на грудь легла тяжёлая плита — не больно, но давяще.

Именно в этот момент искра вспыхнула в полную силу. Се Вэйшэн распахнул дверь и вошёл. Сун Инъин уже убрала меч и спокойно посмотрела на него:

— Господин.

— Чем занимаешься? — спросил он, и в его голосе прозвучала ледяная резкость, от которой даже самому стало неприятно.

— Разговариваю с Лунжэнем.

— Лунжэнь?

— Так зовут меч, который вы мне подарили. Это имя дал ему кузнец при создании.

Сун Инъин опустила голову, и её поза стала ещё более сдержанной и отстранённой. Она чувствовала: Се Вэйшэн снова недоволен.

Но теперь он даже не пытался показать, что именно его разозлило.

Се Вэйшэн с трудом выдавил улыбку:

— Ах, так… О чём же вы говорили?

— Лунжэнь просит подыскать ему нового хозяина. Я согласилась.

Она умолчала о предыдущем. Се Вэйшэн стал ещё раздражённее:

— И всё?

Сун Инъин с недоумением посмотрела на него — не понимала, зачем он так настаивает:

— Поговорили немного о воплощении.

Сам Се Вэйшэн не знал, чего злится. Ведь он с самого начала знал, что Сун Инъин сможет быть человеком лишь три года. Он даже думал, что именно поэтому следует использовать её по максимуму…

— А он тоже может воплотиться?

Аура Сун Инъин постепенно изменилась. Она прищурилась, и её голос стал ледяным:

— Обычные духи мечей редко выбирают путь воплощения… Господин, разве я не сказала, что вы можете только смотреть на меня? Если будете расспрашивать дальше, не ручаюсь, что не нарушу обещание и не уничтожу его.

Её глаза потемнели, и в них отразился холод, как будто перед ним стоял не человек, а клинок, закалённый в ледяной воде. Раньше она, казалось, вовсе не замечала служанок и стражников вокруг Се Вэйшэна, но при виде другого меча её ревность и стремление к исключительности проявились без тени сомнения.

Однако лицо Се Вэйшэна стало мягче, чем минуту назад.

Теперь он наконец смог убедить себя: именно этот меч сам воплотился и явился перед ним, лично пообещав избавить его от всех, кто вызывает гнев. Она сама предложила верную службу, поставила его выше всего.

В этой связи он не принуждал её, не использовал — даже не успел потребовать ничего. Он лишь принимал.

Всё зависело не от него. Раз она сама сделала выбор — пусть сама и несёт последствия.

— Моё любопытство к нему исходит только от тебя. Сам он мне безразличен, так что не стоит ревновать.

Сун Инъин ответила:

— Господин, обо всём, что вас интересует во мне, вы можете спросить напрямую.

Тогда Се Вэйшэн последовал её совету и задал несколько вопросов о сроках воплощения. Сун Инъин терпеливо объяснила:

— Многие клинки обретают разум, особенно боевые мечи воинов — они чаще всего рождают духов. Иногда, когда меч кажется тебе продолжением руки, возможно, в нём уже живёт дух.

Но лишь немногие из них решаются на воплощение. Меч — вещь мёртвая, и даже по сравнению с духами лис, змей или даже трав и деревьев ему гораздо труднее принять человеческий облик.

Поэтому, сколько бы они ни впитывали энергии солнца и луны, ни поглощали душ и волю воинов, их человеческая форма редко длится дольше нескольких лет. После этого дух рассеивается, и им приходится медленно собираться заново.

Говоря это, она не выглядела обиженной или жалкой — будто для неё это было совершенно естественно.

— А как ускорить повторное собирание духа?

Сун Инъин покачала головой:

— Этого я не знаю. Возможно, когда я вновь воплощусь, смогу вам рассказать.

Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнула грусть:

— Только неизвестно, сколько пройдёт лет до той встречи… Люди так жестоки — уходят из этого мира так легко, оставляя мечи навеки хранить их истории во тьме.

Се Вэйшэн был тронут — но лишь на несколько секунд. Люди и мечи разделены пропастью, время неумолимо, и эта печаль, полная бессилия, действительно погрузила его в меланхолию. Однако вскоре его мысли сменились другим соображением:

— Девушка Инъин, похоже, вы говорите из личного опыта. Вспомнили своего прежнего хозяина?

Глаза Сун Инъин на миг потеряли фокус:

— Прежних хозяев? Их было так много… Я уже не помню.

— Значит, вы действительно обладали разумом ещё давно?

Она кивнула:

— Тогда я была смутной, чувствовала себя просто предметом, которым постоянно пользуются. А потом… господин начал так нежно гладить меня день за днём. Я оказалась окружена вашей аурой и подумала: как же приятен запах человека… Поэтому и захотела стать человеком.

После этих слов вся резкость Се Вэйшэна исчезла. Он сменил позу, и на лице явно отразилось удовлетворение. Сун Инъин, вероятно, про себя усмехнулась: видимо, чем выше положение мужчины, тем сильнее его чувство собственности.

Она подошла и естественно села к нему на колени, опершись на его руку:

— Хотя теперь немного жалею.

Се Вэйшэн вздрогнул — сначала хотел оттолкнуть её, но увлёкся её словами и упустил момент. Отстраняться теперь казалось бы слишком нарочито.

— Почему жалеешь? Из-за того, что я не стал протирать меч?

— Потому что теперь не могу быть с вами так, как раньше: не могу быть в ваших руках в каждый миг, не могу следить за каждым вашим движением, не могу молча быть рядом.

— Может, пойти мне в служанки?

Выражение Сун Инъин не походило на шутку:

— Я ведь знаю, что времени у меня мало. Если так и дальше тратить дни впустую, потом будет очень жаль. Лучше я стану вашей служанкой.

Служанкой? Чтобы Инъин целыми днями подавала ему чай и воду? Это было бы настоящей тратой.

Се Вэйшэн лишь усмехнулся:

— У меня есть для тебя дело поважнее.

— Какое? — спросила она, глядя на него с доверием и радостью от возможности быть полезной.

Се Вэйшэн подавил странное чувство в груди, избежал её горячего и искреннего взгляда и налил себе чай:

— Помнишь того мужчину на пиру, чьи волосы ты срезала?

Левый канцлер знал, что императрица-мать теперь питает к девушке Инъин лютую ненависть и жаждет её смерти. Если бы Инъин погибла — дело было бы закрыто. Но если она выживет, императрица-мать точно не успокоится. Зная её характер, чем громче Девять Тысяч Лет на пиру публично предупредил всех, тем сильнее ненависть императрицы-матери к девушке Инъин.

Род Ци с древних времён был верным оплотом императорской власти. По логике, левый канцлер должен был встать на сторону императрицы-матери и помочь ей избавиться от обидчицы. Однако в тот же день после пира он отправил людей в резиденцию Девяти Тысяч Лет: одни открыто осведомлялись о состоянии девушки Инъин, другие тайно выясняли обстановку вокруг.

http://bllate.org/book/7941/737496