Готовый перевод I Have a High Breakup Fee / У меня очень высокие отступные за расставание: Глава 25

Та всепоглощающая боль пронизывала до мозга костей, не давая уснуть ни единой ночи.

Сколько раз, лёжа в темноте, Нань Чэн вспоминала отдельные моменты их прошлой жизни: как они вместе готовили ужин, смеялись над глупостями, путешествовали. Как он, лишь бы её не ругали, часами помогал ей ухаживать за цветами вместе со старым садовником семьи Шэнь. Как однажды, только ради её дня рождения, он в ту же ночь вылетел из-за границы и вернулся домой. Вся эта настоящая, осязаемая забота и нежность снова и снова заставляли подушку намокать от слёз.

А потом внезапно появилась Шэнь Циньцин. Она стояла перед Нань Чэн и с вызывающей гордостью рассказывала, что скоро уезжает в Америку жить вместе со своим братом Шэнь Хэнчуном. Нань Чэн до сих пор помнила выражение её лица — презрительное, самодовольное, будто она смотрела сверху вниз на ничтожество.

Ведь ей было всего семнадцать лет. Маленькая девчонка, полная высокомерия и заносчивости, никогда не задумывавшаяся о чувствах других.

— Нань Чэн, я же говорила: такая, как ты, из бедной семьи, брату точно не нужна. Вот тебе почти восемнадцать, и его обязанности по опеке заканчиваются. Я уезжаю с ним в Америку, а ты останешься здесь одна и сгниёшь на этом месте.

— Ни красоты, ни манер, ни воспитания. Такую, как ты, никто и любить не станет.

В тот момент её собственное достоинство было ранено сильнее, чем когда Шэнь Хэнчун бросил её. Это была ещё более мучительная боль.

Почему только из-за разницы в происхождении она должна быть ниже других? Почему её топчут в грязь?

С этого самого дня Нань Чэн поставила себе цель — поступить в университет А, а затем добраться и до Америки. Она хотела добиться всего сама, своими силами, чтобы доказать своё право на успех.

Поэтому она упорно училась, изо всех сил пыталась стать открытой и жизнерадостной, перестать мучить себя. И со временем, увидев всё больше мест и встретив множество людей, она действительно изменилась — лёгкость и уверенность вошли в неё настолько глубоко, что стали частью её натуры.

Нань Чэн смотрела на почти достроенное здание впереди и тихонько втянула носом воздух.

«Нань Сяочэн, ты справишься!»

Сюй Юй незаметно подошла и положила руку ей на плечо:

— Твой Шэнь-гэгэ просто великолепен, Сяочэнцзы, обязательно держи его крепко.

— Конечно! — Нань Чэн тут же подняла лицо, будто хвалили её саму. — Я тоже думаю, что он замечательный. Хотя, если бы ещё виллу подарил, было бы вообще идеально.

— Мечтательница! Разве что когда выйдешь за него замуж — тогда всё будет твоим.

— Не хочу! Я сама куплю себе виллу. Юй Юй, давай договоримся: через десять лет у нас обеих будут свои виллы здесь!

Глаза Нань Чэн блестели, а улыбка расцвела на лице. Она протянула мизинец, и Сюй Юй, улыбаясь, крепко зацепила свой за её.

— Через десять лет у нас будут виллы!

Шэнь Хэнчун не знал, о чём шептались две девушки впереди, но позвонил директору по эксплуатации жилого комплекса.

Танхайвань — самый престижный район элитной недвижимости в городе А. Здесь бывали самые влиятельные люди, но как только операционный директор услышал имя Шэнь Хэнчуна, он уже через пять минут примчался из маркетингового центра с широкой улыбкой и почтительным поклоном, кланяясь каждой из девушек.

— Это господин Сюй, директор по эксплуатации второго этапа застройки Танхайваня. Сюй Юй, все вопросы по аренде или покупке квартиры можешь обсуждать с ним напрямую — свободны ли интересующие тебя варианты, можно ли арендовать у владельца или напрямую у застройщика.

Сюй Юй кивнула и искренне поблагодарила Шэнь Хэнчуна.

Нань Чэн уже собиралась последовать за ней, но Шэнь Хэнчун схватил её за воротник и притянул к себе.

— Тебе-то чего там делать?

— Мне нужно снять квартиру, — серьёзно заявила она.

— Не надо, — он снова провёл указательным пальцем по её носу, наблюдая, как она слегка нахмурилась. — Та лучшая квартира с видом на море — уже записана на твоё имя.

Автор: «Шэнь-сюй, ты совсем возомнил о себе! Подарить виллу при знакомстве?!»

Шэнь Хэнчун: «Не умею ухаживать. Помада — слишком дёшево. Лучше сразу дом.»

В последнее время Нань Чэн крутилась как белка в колесе из-за дел своей студии.

Цинь Яньчжи, к счастью, перестал ей докучать. Последнее их общение состоялось в первый день учебы, когда она сообщила ему, что теперь встречается с Шэнь Хэнчуном. С тех пор этот обычно активный преподаватель, присылавший ей научные статьи, словно испарился.

Нань Чэн, конечно, скучала по своему «старшему брату», но решила, что всё равно скоро увидятся, и не спешила искать его.

Шэнь Хэнчун уехал за границу и строго велел ей всё это время жить в общежитии. Ремонт в её маленькой квартире он поручил профессиональной команде и запретил ей возвращаться туда до своего возвращения.

А она всё больше времени посвящала поиску партнёров, определению направления деятельности студии и разработке первоначальной рекламной кампании.

Сюй Юй объединилась с известным в индустрии блогером-«компонентщиком», специализирующимся на косметике, чтобы запустить новый бренд.

Нань Чэн же расспросила нескольких коллег из сферы туризма, но никто не проявил интереса: доход от туристического бизнеса вряд ли сравнится даже с половиной гонорара за один рекламный пост, и никто не хотел вкладывать в это много времени и сил.

Поэтому логотип, позиционирование и концепцию студии она разрабатывала полностью сама.

Общежитие оказалось гораздо спокойнее и приятнее, чем она ожидала. Нань Чэн даже начала подозревать, что, возможно, ошибалась насчёт Цзян Юньэ.

Та всегда была вежлива и учтива: занимала места в аудитории, сама убирала комнату, а когда приходила Шэнь Циньцин, приносила всем сладости и угощения.

Тихая, спокойная, мало разговаривала, большую часть времени усердно училась.

Хотя Цинь Яньчжи, кажется, больше не обращал внимания на Нань Чэн, он явно уделял много времени этой аспирантке. Нань Чэн часто слышала, как они обсуждают по телефону детали научной работы.

Даже Шэнь Циньцин, приходя, вежливо называла его «преподаватель Цинь», в то время как Нань Чэн, знавшая его дольше всех, теперь казалась самой чужой.

Решив, что ведёт себя недостаточно уважительно по отношению к наставнику, Нань Чэн в День учителя заказала букет цветов, купила корзину фруктов, надела более строгую одежду и, взяв черновик своей пока ещё не начатой дипломной работы, отправилась в кабинет Цинь Яньчжи.

Она хорошо знала дорогу. Подойдя к двери, увидела, что та закрыта. Приложив ухо, услышала женский голос внутри. Говорила тихо, не разобрать слов, но голос Цинь Яньчжи доносился отрывисто:

— В целом нормально, дома немного подправишь.

— Поняла. Её вопросами займусь я сам.

— Хорошо, если возникнут сложности — звони.

— Ладно, до свидания.

Услышав последние слова, Нань Чэн быстро выпрямилась и постучала в дверь как раз в тот момент, когда та начала открываться. На пороге стояла Цзян Юньэ. Её лицо на миг исказилось смущением, но она тут же восстановила приветливую улыбку.

— Какая неожиданность, Нань Чэн!

— Да уж, — ответила Нань Чэн, тоже широко улыбаясь, — и ты к преподавателю Циню?

Цзян Юньэ показала пачку распечатанных страниц:

— Принесла работу на проверку. После стольких лет за границей чувствую, что по-китайски пишу с ошибками.

— Ага, — Нань Чэн помахала букетом, — а я пришла поздравить учителя. Преподаватель Цинь, с праздником вас!

И, не дожидаясь приглашения, она весело шагнула внутрь.

Между ними промелькнуло нечто вроде немого поединка — скрытое, но острое противостояние.

Нань Чэн даже почувствовала лёгкое волнение. В детстве, глядя с Шэнь Хэнчуном фильмы по мотивам романов Цзинь Юна, Гу Луня, Вэнь Жуй’аня и Лян Юйшэна, она мечтала о том, как настоящие мастера сталкиваются в бою, где победа решается на волоске. Конечно, их с Цзян Юньэ «дуэль» была скорее девичьей вознёй, но всё же пробудила в ней давнюю мечту о героических схватках.

Цинь Яньчжи, однако, не выказал никаких эмоций при её появлении. Он сидел у огромного книжного шкафа от пола до потолка и листал старую пожелтевшую книгу на английском, аккуратно делая пометки красивым курсивом синей ручкой.

Нань Чэн невольно заинтересовалась и подошла ближе, чтобы разглядеть текст, но Цинь Яньчжи тут же прикрыл книгу рукой.

— Зачем вспомнила обо мне?

Его тон почему-то напомнил обиженного мальчишку. Нань Чэн поспешно улыбнулась и, чуть ли не заискивая, поставила цветы и фрукты на полку:

— Ну как же, сегодня же День учителя! Желаю вам, преподаватель Цинь, счастья и чтобы учеников было — как звёзд на небе!

— Хм.

Нань Чэн: «…»

Вот и всё? Так просто отпускает?

Она не сдавалась:

— Преподаватель Цинь, я принесла начало своей работы. Посмотрите сейчас или…

— Пришли на почту.

Нань Чэн: «…»

Два отказа подряд. Она уже начала унывать, но вдруг вспомнила слова Цинь Яньчжи, сказанные им раньше, и добавила:

— Преподаватель Цинь, вы ведь знакомы с моим старшим братом?

При этих словах Цинь Яньчжи наконец поднял глаза. Взгляд дрогнул. Он медленно кивнул:

— Да.

— Вы были однокурсниками?

— Похоже, Шэнь-сюй многое тебе рассказал. Вернее, твой бойфренд.

Ручка в его руке слегка дрогнула, и он чуть не проколол страницу.

Нань Чэн почувствовала неловкость от этого обращения, но лишь смущённо улыбнулась в знак согласия.

— Он сказал только, что вы его младший товарищ по учёбе. Раз вы учились вместе с ним, значит, и для моего брата вы тоже младший товарищ.

— Раз уж ты всё знаешь, чего ещё хочешь спросить?

Нань Чэн никак не могла понять: раньше Цинь Яньчжи, хоть и придирался, но в целом был добр к ней. Если она начинала капризничать или упрашивать, он всегда смягчался. А теперь каждое слово будто направлено против неё, будто между ними непримиримая вражда.

Она облизнула губы. Если он не хочет идти навстречу — ладно. Всё равно скоро защита, и тогда они расстанутся.

Но в душе оставалась горечь. Она всегда считала Цинь Яньчжи самым близким и заботливым преподавателем с тех пор, как приехала в университет А. Он постоянно напоминал ей учиться усерднее. Хотя она и не была особо значимой фигурой в университете, за полгода под его руководством её профессиональный уровень значительно превзошёл всё, чему она научилась за предыдущие три года.

Тяжело вздохнув, она сделала небольшой поклон и повернулась к выходу.

Едва её нога коснулась порога, как за спиной раздался усталый голос Цинь Яньчжи, произнесший её имя.

Нань Чэн мгновенно преобразилась, снова став весёлой и беззаботной, и буквально прыгнула обратно в кабинет:

— Я так и знала! Преподаватель Цинь не может просто так меня отпустить! Ведь я ваша лучшая ученица!

— Ты точно моя самая наглая ученица.

— Хи-хи! Зато есть «самая» — уже повод для гордости!

Она уселась на стул напротив него, подперев щёку ладонью и с улыбкой глядя на него.

— Преподаватель Цинь, вы и правда звезда университета А! Кожа такая чистая, глаза такие ясные, нос такой прямой…

— Нань Чэн…

Цинь Яньчжи прервал её, и в его голосе слышалась усталая покорность.

— Я просто не знаю, о чём говорить! А то неловко получается. Кар-кар-кар! — И она изобразила, как ворона пролетает над головой, проведя рукой от лба к затылку.

Цинь Яньчжи всё так же теребил ручку, а другой рукой гладил обложку книги. Нань Чэн незаметно заглянула — это была книга на французском, название она не поняла.

— Вот, — вдруг Цинь Яньчжи вынул из книги пожелтевшее письмо, бумага была потрёпана от частого использования и местами потрескавшаяся, — это завещание твоего брата.

Нань Чэн замерла. Она не протянула руку, не сделала ни движения.

Какое завещание? Брат погиб внезапно, в результате несчастного случая. Никто не мог этого предвидеть.

Её тело начало дрожать. Слёзы беззвучно потекли по щекам. Она сидела так целую минуту, тихо плача, и только потом взяла то, что он назвал «завещанием».

Развернув, она поняла: это не настоящее завещание, а письмо, которое брат написал в третьем курсе, когда подписывал документ о донорстве органов, — адресованное будущему реципиенту.

http://bllate.org/book/7939/737364