Готовый перевод I Have a Jade Pearl [Transmigration into a Book] / У меня есть нефритовая жемчужина [попадание в книгу]: Глава 31

Оба вернулись в свои дворы. За ужином Шэнь Хуань спросил Шэнь Лияо:

— Лияо, какой камень ты выбрала для участия в соревновании? Или дедушка помог вам подобрать?

На самом деле он тоже мечтал участвовать, но, вспомнив, что в азартной игре в нефрит ему почти никогда не везло — разве что на банкете старейшины Цзиня, когда Лияо выручила его, — махнул рукой на мысль о Соревновании по сяньюй.

Шэнь Лияо мягко ответила:

— Я сама выбрала камень.

Шэнь Хуань изумился:

— Как так? Почему не воспользовалась помощью дедушки?

Первый раунд Соревнования по сяньюй по сути был состязанием между семьями, и большинство участников выступали с камнями, отобранными для них старшими родственниками.

Шэнь Лияо улыбнулась:

— Братец, завтра придёшь смотреть моё выступление? Мне кажется, мой камень тоже неплох.

— Конечно, приду, — вздохнул Шэнь Хуань. — Лияо, в азартной игре в нефрит дело не только в удаче.

Даже теперь он по-прежнему думал, что Лияо полагается исключительно на везение.

Шэнь Лияо не стала объяснять подробнее — как она могла прямо сейчас сказать брату, что из её камня получится стеклянный фэйцуй с золотыми прожилками?

…………

На следующий день вся семья Шэнь поднялась рано: сегодня начинался первый раунд Соревнования по сяньюй, и собралось ещё больше народа, чем три дня назад.

После завтрака все ветви семьи сели в кареты и отправились на площадку за городом. Там сегодня было ещё оживлённее: две тысячи человек с идентификационными знаками собрались здесь, и из них нужно было отобрать лишь двести победителей — задача непростая. Было подготовлено около ста–двухсот мастеров по распилу нефрита.

Согласно номерам на знаках, участников разделили на группы по пятьдесят человек. В каждой группе работали пять мастеров одновременно.

Знаки Шэнь Лияо и Шэнь Лиюнь оказались близкими по номеру — они попали в одну группу.

В этой же группе оказались и другие знакомые: Лу Цинь, Чжоу Шу, Цзун Чжи и Цинь Синъюань.

Кроме того, сегодня приехали наследная принцесса Аньпин и Бай Юйчао специально, чтобы поддержать Шэнь Лияо.

Неподалёку, в чайной палатке, Вэй Чжэнь катил кресло своего господина. Цзи Чэнчжоу был одет в чёрное, на голове у него была нефритовая диадема и чёрная вуалевая шляпа, скрывающая лицо. Его черты невозможно было разглядеть.

Ещё три дня назад Вэй Чжэнь спросил своего господина, не хочет ли тот посетить Соревнование по сяньюй: ведь раз уж они приехали в Ичжоу, было бы жаль его пропустить.

Цзи Чэнчжоу помолчал и ответил:

— Приедем через три дня.

То есть именно сегодня, в день начала официального соревнования.

Однако Цзи Чэнчжоу был наследным принцем, и императрица-мать Юй в столице постоянно искала повод устранить его, поэтому ему было опасно появляться перед большим скоплением народа. Сегодня он и вышел лишь в вуалевой шляпе.

Вэй Чжэнь хотел подтолкнуть кресло поближе к площадке распила, чтобы хоть взглянуть на выступление старшей девицы Шэнь, но знал, что его господин не любит толпы, и отказался от этой мысли.

Однако спустя немного времени он вдруг услышал спокойный голос своего господина:

— Тебе не нужно здесь оставаться. Иди.

Вэй Чжэнь обрадовался:

— Господин, тогда я пойду посмотрю. Как только станут известны результаты, сразу вернусь и расскажу вам.

Он протолкался сквозь толпу к площадке. Цзи Чэнчжоу остался один в чайной палатке, сидя в инвалидном кресле. Его лицо скрывала вуаль, а на коленях лежали длинные, белоснежные, с чётко очерченными суставами пальцы, сжимавшие грубую керамическую чашку. На фоне шероховатой керамики его руки казались ещё более бледными и безжизненными.

Тем временем Шэнь Лияо сдала свой идентификационный знак и камень для регистрации. После проверки на подлинность — поддельные камни дисквалифицировали участника и даже могли лишить всю семью права участвовать в соревнованиях три года — она заняла очередь на распил. Её очередь и очередь Шэнь Лиюнь были ближе к концу.

Пять мастеров работали быстро. Многие из тех, кто шёл до них, распиливали свои камни — и лишь белый известняк появлялся внутри. Лица этих людей становились мертвенно-бледными: они понимали, что Соревнование по сяньюй для них закончилось.

Примерно после двадцати распилов один из мастеров вдруг воскликнул:

— Высоколедяной фэйцуй! Сплошная насыщенная зелень!

Это был камень Цинь Синъюаня, младшего сына губернатора Ичжоу. Цинь Синъюаню было семнадцать лет. Семья Цинь не занималась торговлей нефритом, но с детства он увлёкся этим делом и самостоятельно осваивал азы азартной игры в нефрит. Губернатор и его старший сын не ограничивали младшего — пусть занимается тем, что любит, тем более что Цинь Синъюань всегда проявлял рассудительность, в отличие от старшего сына Шэнь, Шэнь Хуаня.

Этот нефрит Цинь Синъюань нашёл сам, без помощи семьи, поэтому его успех считался особенно впечатляющим.

Друзья окружили его с поздравлениями. Почти стеклянный высоколедяной фэйцуй сплошной зелени гарантировал ему проход в следующий раунд без особых усилий.

Цинь Синъюань тоже был доволен.

Распил продолжался. Вокруг собралась огромная толпа: на пятьдесят участников приходилось несколько сотен зрителей.

Вся семья Шэнь была здесь: глава старшей ветви, его супруга, представители второй и третьей ветвей. Даже сам Шэнь Усин утешал дочь:

— Лияо, не волнуйся. Главное — участие.

Даже родной отец не верил в неё. Шэнь Лияо лишь горько усмехнулась.

Затем настала очередь Чжоу Шу и Цзун Чжи. Их камни тоже дали нефрит — оба стеклянного качества. У Чжоу Шу получился стеклянный фэйцуй с розово-фиолетовыми прожилками, а у Цзун Чжи — абсолютно прозрачный стеклянный фэйцуй без цвета.

Их семьи занимались торговлей нефритом и были крупными игроками на рынке, поэтому старшие родственники подготовили для них лучшие экземпляры.

Их результаты, скорее всего, войдут в десятку лучших.

Стеклянный фэйцуй встречался крайне редко, а здесь уже появилось два таких камня и один высоколедяной — зрители оживлённо обсуждали это:

— Эти два стеклянных фэйцзюя такие красивые! Эта группа невероятно сильная — уже два стеклянных фэйцзюя! Наверняка они займут места в первой пятёрке!

— Скорее всего. Интересно, удастся ли кому-нибудь найти стеклянный фэйцуй императорского зелёного цвета в этом году?

— Императорский зелёный? Не мечтай! Стеклянный фэйцуй и так редкость, а уж императорский зелёный — почти невозможен.

— Но честно говоря, Соревнование по сяньюй каждый год удивляет. Никогда не знаешь, какой редчайший нефрит может появиться в самый последний момент.

Между тем распилили ещё несколько камней — одни за другими показывали лишь белый известняк. Их владельцы с горечью вздыхали, но не уходили: хотели досмотреть до конца.

Шэнь Лияо внимательно наблюдала за процессом. Мастера распила были в поту, как и большинство зрителей. Даже у Шэнь Лиюнь на висках выступила испарина. Цзи Уюй всё это время стоял рядом с ней, но иногда его взгляд скользил по безупречному лицу Шэнь Лияо. Однако та ни разу не взглянула в его сторону — будто его и вовсе не существовало. Цзи Уюй чувствовал раздражение, хотя и сам не понимал, почему.

Потом распилили ещё один камень — Лу Цинь. Из него получился ледяной фэйцуй сиреневого оттенка. Она выглядела разочарованной: рассчитывала на стеклянный фэйцуй.

Шэнь Лиюнь утешала подругу:

— Цинь, не переживай. Ледяной сиреневый фэйцуй — уже высококачественный камень. В первом раунде у тебя всё в порядке.

Лу Цинь нахмурилась, но ничего не сказала.

Звук пилы, скребущей по камню, продолжался. Был уже час «вэй» — примерно с часу до трёх дня, — и они ждали уже два–три часа.

Многие уже успели сходить в чайные палатки, выпить чаю и перекусить.

В каждой группе оставалось распилить последние несколько камней.

В группе Шэнь Лияо как раз подошла очередь последних пяти камней — среди них были и её, и Шэнь Лиюнь.

Вся семья Шэнь нервничала. У Шэнь Усина и Шэнь Хуаня на лбу выступал пот, лица их были напряжены.

Шэнь Лиюнь тоже волновалась. Шэнь Лияоцзяо шепнула ей:

— Вторая сестра, не бойся. Твой камень точно даст что-то прекрасное. Ты займёшь первое место!

Она не договорила вслух: она верила, что вторая сестра добудет редчайший нефрит, а первая сестра, которая осмелилась использовать купленный самой камень, наверняка получит лишь белый известняк.

— Стеклянный фэйцуй! — вдруг воскликнул мастер, распиливая камень Шэнь Лиюнь. Его голос дрожал от волнения — это был уже второй стеклянный фэйцуй за день.

Это был её камень с коркой «старого слона». Шэнь Лиюнь облегчённо выдохнула: неужели это легендарная «Кровавая красавица» — стеклянный красный фэйцуй насыщенного, кроваво-алого оттенка? Вчера она заметила внутри красноватый туман, и чем глубже смотрела, тем ярче становился этот оттенок.

«Кровавой красавицей» называли стеклянный красный фэйцуй, полностью пропитанный насыщенным алым цветом, без единого просвета. Такой камень встречался крайне редко.

Шэнь Юфу тоже немного расслабился: стеклянный фэйцуй гарантировал место в первой десятке. Похоже, Лиюнь в этот раз действительно повезло.

Мастер осторожно начал «стирать» камень — для таких ценных экземпляров не использовали грубый распил, а аккуратно счищали слой за слоем. Он плеснул немного воды на поверхность и сказал:

— Стеклянный фэйцуй… Похоже, прозрачный, но внутри глубоко проникает красный оттенок… Кажется, это стеклянный фэйцуй с красными прожилками.

Не «Кровавая красавица»…

Шэнь Лиюнь была разочарована, но вздохнула с примирением. Стеклянный фэйцуй с красными прожилками — всё равно прекрасный результат. Если только не появится стеклянный фэйцуй сплошной зелени, она, скорее всего, займёт первое место в этом раунде. Даже если такой найдётся, она всё равно войдёт в тройку лучших. В конце концов, в первом раунде оценивалась не столько личная интуиция, сколько ресурсы семьи.

Мастер продолжал аккуратно стирать камень. Когда нефрит полностью обнажился, толпа ахнула:

— Какой красивый стеклянный фэйцуй с прожилками! Красные прожилки — насыщенного алого цвета! Просто великолепно!

— Действительно прекрасно!

Это был действительно редкий и ценный камень.

Вся семья Шэнь поздравляла Шэнь Лиюнь. Шэнь Лияоцзяо гордо заявила:

— Я же говорила! Вторая сестра обязательно справится!

Она уже предвкушала, как первая сестра опозорится, осмелившись использовать купленный самой камень.

— Отлично, отлично! Лиюнь, ты молодец! — улыбаясь, одобрительно кивал Шэнь Юфу, поглаживая бороду.

Лу Цинь тоже поздравила:

— Лиюнь, поздравляю!

Но в душе она не могла не чувствовать зависти: почему у подруги получился стеклянный фэйцуй, а у неё — всего лишь ледяной?

Едва поздравления стихли, как соседний мастер вдруг задрожавшим голосом произнёс:

— Зелень! И… это стеклянный фэйцуй! Похоже, янтарно-зелёный, и вся поверхность зелёная… Похоже, сплошная зелень!

Он плеснул воды на распиленную поверхность и резко вдохнул:

— Действительно янтарно-зелёный стеклянный фэйцуй! Зелень проникает глубоко внутрь — это не поверхностная зелень! Стеклянный фэйцуй сплошной зелени!

— Боже! Стеклянный фэйцуй сплошной зелени! Наконец-то! Янтарно-зелёный, конечно, уступает императорскому, но всё равно невероятно красив!

— Чей это камень? Внешне это же обычная известковая корка, грубая и невзрачная! Как так получилось?

— Кажется, это камень девицы Шэнь…

— Какой именно девицы Шэнь?

— В соревновании участвуют две девицы Шэнь. Вторая уже распилила стеклянный фэйцуй с красными прожилками, значит, это камень старшей!

— Две девицы Шэнь — просто волшебницы!

Некоторые, однако, завистливо фыркнули:

— Да разве это заслуга девиц Шэнь? Просто старый господин Шэнь мастерски подобрал для них камни!

— Но эта корка выглядит совсем плохо…

Семья Шэнь была ошеломлена. Их знакомые в толпе тоже смотрели с изумлением.

Шэнь Хуань радостно воскликнул:

— Моя сестра — просто волшебница!

Лу Цинь пробормотала:

— Старый господин Шэнь действительно талантлив…

Шэнь Юфу вытирал пот со лба. Он-то знал, что этот камень не он дал — его выбрала сама Лияо. Неужели снова удача? Какая же невероятная удача нужна, чтобы просто взять случайный камень и получить стеклянный фэйцуй сплошной зелени?

Лицо Шэнь Лиюнь побледнело. Она не могла поверить. Как такое возможно? Уже в третий раз! Неужели это всё ещё удача? Стеклянный фэйцуй сплошной зелени — разве такое может быть просто везением?

Вэй Чжэнь, стоявший в задних рядах, с восхищением наблюдал за происходящим.

Мастер продолжал осторожно стирать камень. Когда лишняя порода была снята, и внутри открылась большая часть зелёного нефрита, мастер вдруг заметил нечто странное. В солнечном свете камень слегка сверкал, и внутри зелени мелькали тонкие золотистые нити.

Мастер начал дрожать:

— Что это такое? Что это? Неужели…

http://bllate.org/book/7934/736978