Готовый перевод I Have a Beauty Everyone Loves / У меня внешность, которую обожают все: Глава 11

Император Аньлунь, видя, как Юэ Чжао так заботится о своей Цзянь-эр, остался ещё более доволен.

— Недурно. Не растерялся от радости и не бросился принимать предложение, а сперва пожелал узнать мнение Цзянь-эр. Ты человек, которому можно доверить дочь.

Его улыбка стала ещё теплее.

— Вообще-то вы уже встречались. Цзянь-эр весьма довольна тобой — своим будущим супругом.

С этими словами он махнул рукой в сторону жемчужной завесы:

— Цзянь-эр, подойди.

Юэ Чжао последовал за взглядом императора и увидел, как из-за жемчужной завесы вышла женщина в роскошном наряде. Её черты были изысканно нежны, красота — словно цветок лотоса, а во взгляде читалась вся недоступная высота императорского рода.

Это лицо…

Юэ Чжао вспомнил. Разве это не та самая служанка?

Он вдруг всё понял и от ужаса задрожал.

Неужели… неужели принцесса обратила на него внимание?

Раньше Фэйфэй засовывала ему в руки несколько книжек, где принцессы влюблялись то в нищих студентов, то в молодых чжуанъюаней. Тогда Фэйфэй, подперев подбородок ладонью, с любопытством разглядывала его:

— У тебя, книжный червь, тоже есть все задатки героя романов.

Он тогда лишь залился краской и пробормотал:

— Н-нет… нет.

А теперь он стоял на коленях перед императором, слушал указ о помолвке, смотрел на высокомерную принцессу, взирающую на него сверху вниз, и в её глазах читалась неподдельная нежность.

Нет, нет, нет.

Он не хотел становиться героем романов.

Ни принцесса, ни знатные девицы — ничего этого ему не нужно… не нужно!

Он хотел быть только с Фэйфэй!

— Но… но у меня уже есть… — Юэ Чжао собрался сказать, что у него уже есть жена, но в этот миг его взгляд встретился с пронзительными, непостижимыми глазами императора Аньлуня. В голове вдруг всплыли слова Вэй Ланя:

— Юэ-друг, дам тебе один совет: столица — не то место, что другие земли, особенно императорский дворец.

— В столице каждое слово и каждый шаг надо обдумывать. Если кто-то уцепится за малейшую оплошность, ты рухнешь с небес прямо в пропасть.

— Во дворце нельзя идти против воли Сына Небес. Тот, кто посмеет ослушаться императора, рискует не только карьерой, но и жизнью всей своей родни — до девятого колена.

«Лёгкое наказание — потеря карьеры.

Тяжкое — казнь всей родни до девятого колена».

Эти восемь слов громом ударили ему в голову, и он онемел.

Это правда…

Вэй Лань говорил правду…

Если он скажет, что у него уже есть жена, император… разгневается.

Указ уже издан, указ уже подписан.

Если он откажется, императору придётся отменять собственное решение.

Какую цену придётся заплатить тому, кто заставит Сына Небес взять свои слова обратно?

Он потеряет карьеру.

Своих родных.

Мать, отца, учителя… Фэйфэй…

В голове всё пошло кругом, и он не мог вымолвить ни слова:

— Я… я…

Я уже… полюбил другую.

Я уже… обещал провести жизнь рука об руку с ней.

Я уже… нашёл женщину, с которой хочу быть вместе и в жизни, и в смерти.

«Муж, путь предстоит долгий…»

«Не забудь вернуться».

Фэйфэй.

Госпожа Фэйфэй всё ещё ждёт меня в Няньане. Она ждёт моего возвращения и просит скорее вернуться домой.

—

—

— Ты всё ещё ждёшь его возвращения?

— Да.

— Он не вернётся.

— Вернётся.

— По всему государству разослан указ: император повелел выдать принцессу замуж за чжуанъюаня. Через несколько дней состоится свадьба. На ней будет всё: корона, парчовый наряд, юношеское очарование… но не ты.

— И что с того?

Да Фэй протянула ладонь, и на неё упали снежинки, одна за другой. Они таяли, превращаясь в капли, которые стекали по её пальцам. Она улыбнулась и посмотрела вдаль — туда, где находилось самое возвышенное место в империи.

— Если он не придёт сегодня — я подожду его день.

— Если не вернётся через месяц — я подожду месяц.

— Если не вернётся через год — я подожду год.

— Смотри, как сильно идёт снег.

Она обернулась к юноше, съёжившемуся под навесом. Тот, прижав колени к груди и одетый в новую простую одежду, смотрел на Да Фэй, но затем отвёл взгляд.

— Сколько бы ты ни ждала, он всё равно не вернётся.

— Даже если сам не захочет, он… не сможет вернуться.

Это император.

Сын Небес. Повелитель.

И та высокородная принцесса, стоящая над всеми.

Если они положили глаз на кого-то —

этот человек уже не уйдёт.

Тем более если это всего лишь бедный студент без власти и влияния.

Да Фэй подошла к нему, присела на корточки и надела на его голову пушистую шапку, затем слегка ущипнула за щёчку.

— Я — его жена.

— У вас не было свадебного обряда, вы не регистрировали брак в управе Няньаня, — упрямо возразил юноша. — Я всё выяснил: ты для него всего лишь мимолётная связь.

Да Фэй замерла. Она больше ничего не сказала.

— Осознай реальность, — язвительно добавил мальчишка. — Чем ты можешь сравниться с принцессой? Ты всего лишь одинокая наложница из борделя, у тебя ничего нет.

Да Фэй снова смотрела на снег.

Она провела пальцами по своему лицу.

— У меня есть лицо.

— У меня есть это непревзойдённо прекрасное лицо.

— Даже если у меня нет власти, богатства и статуса, у меня всё равно есть это лицо.

Разве не этого достаточно?

— Эй, маленький нищий, которого я спасла! — Она наконец пришла в себя и притворно рассердилась. — Не боишься, что я выгоню тебя?

Юноша фыркнул:

— Даже если захочешь — не получится. Раз уж спасла, я теперь за тобой закрепился.

— Не презираешь меня за то, что я женщина из борделя?

— Нет.

— Не презираешь, что я скоро стану брошенной вдовой?

— Ты не вдова.

— Не…

— Ай! — Юноша поднял глаза и сердито уставился на неё. — Да перестань ты уже! Знаешь ведь ответ!

Да Фэй прикрыла лицо ладонями и засмеялась:

— Хорошо, что ты со мной.

— Останься со мной и жди возвращения книжного червя, ладно?

— Надолго?

— Пока… — Да Фэй задумалась. — Пока мне не надоест. Как надоест — перестану ждать. А пока… хочу подождать ещё.

— Смотри, малыш-нищий, — она раскинула руки, чтобы он увидел её одежду, и широко улыбнулась. — Это прислал мне книжный червь. И шпилька в волосах — тоже от него.

— Я ещё немного подожду.

— Он вернётся.

Юноша опустил голову.

— Смейся, если хочешь, — тихо сказал он. — Но зачем плачешь?

— А? — Да Фэй коснулась пальцами глаз.

На кончике пальца расплылась капля слезы.

Слёзы стекали по подбородку, одна за другой.

Они не прекращались.

— Я… просто так рада, — вытирая глаза, пробормотала она.

Влюбляться — это ужасно.

Она ведь сама говорила: книжный червь — Чэнь Шимэй. Даже если он не хочет жениться на принцессе, он всё равно Чэнь Шимэй.

А она больше всего на свете ненавидит Чэнь Шимэев.

Тех, кто даёт обещания и потом их нарушает.

Самых обычных Чэнь Шимэев.

У неё есть дом в лучшем районе столицы.

Есть цветы и травы.

Но нет его и её вместе.

Автор говорит:

Вытри слёзы — увидимся завтра.

Свадьба всё ближе, и столица погрузилась в праздничное ликование. Все твердили: чжуанъюань и принцесса — пара, созданная самим Небом.

Юэ Чжао держали взаперти в резиденции чжуанъюаня.

Вэй Лань пришёл проведать его. Стражники пропустили его, и он направился прямо в комнату Юэ Чжао.

Увидев друга, Юэ Чжао обрадовался:

— Вэй-друг!

Он схватил Вэй Ланя за рукав и умоляюще произнёс:

— Помоги мне! Умоляю, помоги мне сбежать отсюда!

Он хотел сбежать со свадьбы, не желал жениться на принцессе.

Но охрана была слишком строгой — выбраться не получалось.

Юэ Чжао жалел.

Во дворце он из страха не осмелился сказать, что у него уже есть жена. Позже он не мог даже увидеться с императором. В отчаянии он обратился к принцессе и признался, что любит другую, умоляя выйти замуж за кого-нибудь ещё. Но принцесса заявила, что именно он ей приглянулся, и добавила, что указ уже объявлен по всей стране — отказ невозможен. После этого она приказала усилить охрану резиденции чжуанъюаня, чтобы он не мог сделать и шагу за пределы дома.

Вэй Лань вздохнул и сел рядом с ним.

— Юэ-друг, разве плохо жениться на принцессе? Она несравненно красива и высокородна. Женившись на ней, ты получишь богатство и власть — всё это будет у тебя под рукой. Почему ты так упрям?

Юэ Чжао обхватил себя руками.

— Но… но у меня уже есть та, кого я люблю. Я обещал вернуться в Няньань и привезти её сюда.

Если бы он не встретил Фэйфэй, возможно, с радостью принял бы указ императора. Но он встретил её первой. Фэйфэй так к нему относилась, отказалась ради него от столького… Она была такой капризной и прекрасной девушкой, что бесчисленные знатные юноши готовы были отдать целое состояние лишь за её улыбку.

Она заслуживала всего самого лучшего в мире:

золота, драгоценностей, несметных богатств.

Но Фэйфэй добровольно последовала за ним, бедным студентом без гроша за душой. Если он предаст её, чувство вины будет мучить его до самой смерти.

Вэй Лань положил руку ему на плечо.

— Я знаю, Юэ-друг, ты человек чести и не хочешь предавать своё сердце. — Он помолчал и мягко добавил: — Расскажи мне о твоей возлюбленной и о том, как вы познакомились. Может, я смогу придумать, как тебе помочь?

Теперь Юэ Чжао мог доверять только Вэй Ланю. Долго колеблясь, он наконец поведал ему о том, как встретил Фэйфэй.

По мере рассказа его бледные щёки покрылись лёгким румянцем, а глаза стали мечтательными:

— Она — самая прекрасная девушка на свете.

— Очень любит наряжаться, постоянно что-то придумывает и спрашивает: «Красива ли я?» И нельзя просто сказать «красива» — тогда обидится, скажет, что ты неискренен и отвечаешь наобум.

— Многие в неё влюблены. Когда я торговал каллиграфией и картинами, однажды её поклонники даже избили меня… — Слёзы потекли по его лицу, губы дрожали. — Ночью она выбежала ко мне, долго бранила, что проголодалась. Я хотел приготовить рыбу, но она не дала — сама взялась за дело. Никогда раньше не готовила, так испугалась, что прыгала от каждого шипения, а потом сделала такое безвкусное блюдо, что даже мне не дала есть…

— Она такая избалованная, что хочется держать её на ладонях и дарить всё на свете…

Он снова умоляюще схватил Вэй Ланя за руку:

— Вэй Лань, прошу, помоги мне хоть раз! Я не могу жениться на принцессе. Не могу предать её! Она ждёт меня в Няньане, ждёт, когда я вернусь с титулом чжуанъюаня и устрою ей пышную свадьбу.

Вэй Ланю казалось, что его пожирает ревность.

Всё, что происходило между Юэ Чжао и Фэйфэй, будто кипятило его кровь, и он едва сдерживал тёмные чувства, клокочущие внутри.

Почему? За что? Почему этот нищий студент, у которого ничего нет, удостоился такой искренней любви?

Чем темнее становились его мысли, тем мягче и благороднее выглядело его лицо, тем яснее становился разум.

Он заставит Юэ Чжао добровольно жениться на Вэй Цзянь.

Заставит Юэ Чжао стать зятем императора.

И не позволит им быть вместе — никогда.

Вэй Лань вырос в столице и отлично умел манипулировать людьми. Он знал слабые стороны Юэ Чжао: доброту, верность и слабоволие.

Ему нужно было изменить Юэ Чжао, превратить его в того, кем он хотел видеть:

в человека, готового ради власти и богатства пожертвовать всем.

А первый шаг — заставить Юэ Чжао понять, что человек без связей и влияния, даже будучи чжуанъюанем, остаётся ничтожной пылью, которую все могут топтать и уничтожать по своему усмотрению.

— Я помогу тебе, — сказал он. — Обязательно помогу, Юэ-друг.

Глядя на благодарный взгляд Юэ Чжао, он мягко улыбнулся:

— Ведь мы лучшие друзья.

—

—

Через два дня принцесса приказала: жениху разрешается покидать резиденцию чжуанъюаня, но не выезжать за пределы столицы.

Узнав, что это Вэй Лань ходатайствовал за него, Юэ Чжао был ему безмерно благодарен. Вэй Лань лишь покачал головой:

— Принцесса сказала, что сама попросит императора отменить помолвку и не испортит тебе карьеру. Единственное условие — в течение месяца ты должен беспрекословно выполнять всё, что она прикажет.

Юэ Чжао энергично закивал.

http://bllate.org/book/7932/736802