Готовый перевод I Once Lived in Your Time / Я когда‑то жила в твоём времени: Глава 21

Кто-то бросил на него кокетливый взгляд и с хитрой усмешкой произнёс:

— Так вот ты любишь… доминировать!

Последний день Цзян Хэлу в городе Б прошёл за школьной встречей. С тех самых пор, как они окончили школу, подобные «встречи за ужином, чтобы вспомнить старое» казались ей бессмысленными. Но теперь, когда почти все уже устроились на работу, собраться вновь, пожалуй, не так уж и скучно.

Она не была забывчивым человеком — напротив, ностальгия была её характерной чертой. Поэтому, получив приглашение, она не нашла себе оправданий, чтобы отказаться. Ей даже стало любопытно: скольких имён одноклассников она ещё вспомнит?

Местом встречи выбрали ресторан с системой «всё включено». Такое количество людей неизбежно создавало шум, но, к счастью, между их компанией и другими посетителями стояла перегородка, так что жалоб не поступало.

Цзян Хэлу и Чжоу Иомэн пришли довольно рано и сразу начали общаться с друзьями. Даже войдя во взрослую жизнь, все по-прежнему сбивались в привычные «кликки», как в школе, и разговоры вели исключительно о том, что касалось друг друга. Ведь прошло столько времени с последней встречи, поэтому приветствия звучали вполне дружелюбно — всё-таки «школьная дружба».

— А этот кто? — Цзян Хэлу улыбнулась с лёгким замешательством, безуспешно пытаясь вспомнить этого человека.

Линь Линь, казалось, была с ним очень близка!

— Да кто же ещё?! — подмигнул кто-то из присутствующих, явно насмехаясь над её непониманием. — Это же жених нашей Линь-эр!

Цзян Хэлу молча кивнула, глядя на их влюблённые взгляды. Неудивительно, что сегодня столько незнакомых лиц — это же родственники и женихи. Пока они болтали и вспоминали прошлое, в зал вошла ещё одна гостья… Сюй Лили, опоздавшая на встречу.

Она вошла, под руку с мужчиной, и с лёгкой улыбкой представила:

— Это мой парень, инженер из города А.

В её голосе слышалась отчётливая гордость.

Гости тут же загалдели, явно взволнованные появлением такого «выдающегося» мужчины. Кто-то немедленно освободил для них место и вежливо пригласил присоединиться.

Сюй Лили сразу заметила Цзян Хэлу и, не раздумывая, подвела своего парня к их столу, явно торжествуя. Чжоу Иомэн, конечно, не собиралась терпеть её презрительные взгляды и временами незаметно бросала в ответ злобные взгляды. Цзян Хэлу же оставалась спокойной — просто делала вид, что ничего не замечает.

Зачем портить себе настроение!

Ужин начался, и каждая компания занялась своими разговорами. Кто-то из соседнего столика подошёл к Цзян Хэлу, чтобы выпить за её здоровье, сказав, что очень любит её телепередачу. Она искренне поблагодарила и отпила лишь глоток, чтобы не обидеть. Тут же все начали подшучивать:

— Выходит, только Хэлу из нас всех добилась успеха!

Цзян Хэлу, услышав эти слова, почувствовала неловкость и скромно улыбнулась:

— Да я всего лишь ведущая, какие уж тут заслуги?

— Всего несколько лет прошло с выпуска, а ты уже так знаменита — это немало!

— Да! У нас-то даже постоянной работы нет, а ты, наверное, уже зарабатываешь больше миллиона в год!

Чжоу Иомэн рядом поспешила прийти на помощь, хотя в её голосе явно слышалась доля хвастовства:

— О деньгах говорить — как-то пошло!

Цзян Хэлу лишь горько усмехнулась про себя: так вот как теперь звучит «известность»!

— Эй, Лили, а не представишь ли своего спутника? Мы ведь ещё не знакомы! — кто-то специально подыграл Сюй Лили, дав ей повод для гордости.

Сюй Лили, чьё настроение мгновенно улучшилось после недавней обиды, повернулась к парню и с нежной улыбкой начала:

— Мы познакомились в городе А…

Она долго рассказывала, прежде чем позволила ему представиться самому.

Чжоу Иомэн подумала, что такой красавец зря пропадает — как он угодил именно Сюй Лили? От этого она невольно разозлилась и едва слышно фыркнула:

— У нашей Хэлу зато есть Пу Муянь…

Девушка, которая помогала Сюй Лили, случайно услышала это шёпотом и резко вскрикнула от удивления:

— Что ты сказала? Цзян Хэлу знает Пу Муяня?

Сюй Лили, до этого державшаяся с высокомерным спокойствием, вздрогнула и резко перевела взгляд на Цзян Хэлу, в глазах мелькнуло холодное равнодушие. Та в ответ почувствовала лёгкий укол тревоги и тут же предостерегающе посмотрела на Чжоу Иомэн.

— Да не просто знает! — не унималась Чжоу Иомэн, теперь уже громко и открыто. — Хэлу и Пу Муянь — близкие друзья, а скоро… их отношения, скорее всего, перейдут на новый уровень.

В зале воцарилась тишина, но лишь на миг — сразу же поднялся настоящий гвалт. Сюй Лили вдруг вспомнила, как когда-то перед всем классом читала любовное письмо Цзян Хэлу. В её душе вновь вспыхнула злоба, и она незаметно сжала кулаки под столом.

Чжоу Иомэн наслаждалась победой лишь недолго — как только она обернулась, её встретил ледяной взгляд Цзян Хэлу. Она испугалась, но внутри всё ещё бурлило обиженное чувство: да, она проговорилась, но зато хоть немного отомстила!

— Это правда?

— Это тот самый Пу Муянь из нашей школы?

— Ого… ого… ого…

Пока все восторженно галдели, требуя подробностей, Цзян Хэлу с натянутой улыбкой пояснила, её голос звучал чисто и спокойно:

— Не слушайте Иомэн, она всё выдумывает! Как я могу знать Пу Муяня?!

Под столом она больно ущипнула подругу, давая понять, что шутки кончились.

Чжоу Иомэн, почувствовав угрозу, сразу притихла, лишь обиженные слёзы блестели на глазах, и она с жалостливым видом молча покачала головой на все последующие вопросы.

— Я пойду в туалет. Иомэн, пойдёшь со мной? — Цзян Хэлу встала, чтобы уйти от всеобщего внимания.

Чжоу Иомэн про себя возмутилась: «С таким взглядом — как я могу не пойти?» — но всё же покорно последовала за ней.

Присутствующие, конечно, не все поверили словам Чжоу Иомэн, но ведь речь шла о Цзян Хэлу — такой выдающейся девушке, для которой всё возможно. И всё же это казалось невероятным: ведь Пу Муянь — идеал для стольких людей!

Сюй Лили чувствовала себя хуже всех. В её душе боролись сомнения и зависть. Он был её юношеской мечтой — яркой, недосягаемой звездой, которая легко рассыпалась в прах, оставив лишь её одну среди осколков. Она не могла с этим смириться, но постепенно училась принимать реальность. А теперь вдруг появилась Цзян Хэлу, которая будто бы возвышала свою любовь до святости, не приближаясь к нему, будто только её чувства были истинными.

Неужели она действительно дождалась своего шанса?

Сюй Лили горько усмехнулась, насмехаясь над собой, и перестала обращать внимание на своего так называемого «парня».

— Ты вообще мозгами думаешь? Или отдала их свиньям на съедение?

Чжоу Иомэн, как только вышла из ресторана, получила полную порцию ругани. Цзян Хэлу почти никогда не злилась на других, но только Чжоу Иомэн, с её безмозглыми выходками, могла вывести её из себя.

Цзян Хэлу специально выбрала тихое место, подальше от людей, и сразу же начала отчитывать подругу. Увидев её покорный вид, немного успокоилась.

Чжоу Иомэн наконец подняла глаза, спокойно и с лёгкой насмешкой произнесла:

— А ты ещё не его девушка, а уже так за него заступаешься!

Цзян Хэлу не ожидала такого и на мгновение растерялась, затем отвела взгляд и тихо вздохнула:

— Вообще-то он не тот человек, над которым можно шутить!

В первую очередь она думала о том, что из-за таких слов могут возникнуть слухи, которые повредят его репутации. Ведь он — не простой человек…

Чжоу Иомэн с грустью посмотрела на неё:

— Хэлу, Хэлу… Признайся честно: разве ты не хочешь стать его девушкой?

Цзян Хэлу сжала губы. В её сердце бушевало упрямство. Кто сказал, что я не хочу? Просто… возможно ли это вообще?

Отпуск быстро закончился, и жизнь вновь вошла в привычное русло. Пу Муянь по-прежнему был занят работой, но в его сердце теперь поселилась особая забота.

Недавно Пу Муяня стала преследовать Чжоу Цайэр. Она была двоюродной сестрой Сюй Кэшэна, и они познакомились меньше месяца назад. Девушка явно питала к нему интерес, но при этом не была навязчивой и знала меру. Он не испытывал к ней неприязни, но сознательно держал дистанцию, чтобы избежать недоразумений.

Ведь она ещё не сделала ему прямого признания, и было бы невежливо резко отталкивать её.

Цзян Хэлу встречала Чжоу Цайэр несколько раз и уже с первой встречи почувствовала её врождённое превосходство… Дети, рождённые в золотой колыбели и получившие прекрасное образование, действительно несравнимы с обычными людьми.

Чжоу Цайэр была настоящей светской львицей. Сейчас она управляла собственным рестораном французской кухни. Будучи этнической китаянкой, она долгое время жила за границей и излучала уверенную харизму. Её отец основал знаменитую сеть ресторанов, мать — дизайнер ювелирных изделий, а бабушка — легендарная актриса старой школы… Словом, происхождение — безупречное, воспитание — на высоте.

В отличие от типичной светской дамы, в её характере присутствовала лёгкая бунтарская жилка, что делало её особенно привлекательной.

Цзян Хэлу в последнее время часто вспоминала ту встречу наедине с Чжоу Цайэр…

Многие детали уже стёрлись из памяти, но она отчётливо помнила элегантное платье нежно-голубого цвета, лёгкий аромат духов, простое ожерелье на шее и безупречно нанесённый, но сдержанный макияж.

— Не стану скрывать, — спокойно сказала Чжоу Цайэр, — дядя Пу ещё давно упоминал мне о Пу Муяне. Наши отцы — старые друзья, и семьи давно хотели нас познакомить.

Цзян Хэлу была поражена этим откровением. Как будто её ударили по голове — она вдруг осознала, что рядом с Пу Муянем могут быть и другие женщины, причём намного превосходящие её. Раньше она почему-то об этом не задумывалась. Ведь такой человек, как он, не может быть одинок!

Теперь, поняв это, она всё равно не могла смириться.

Ей стало тяжело на душе. Перед ней стояла девушка из его круга — по происхождению, статусу и жизненному опыту они идеально подходили друг другу. Именно так и должно быть — «пара».

Странно, раньше Цзян Хэлу никогда не оценивала людей подобным образом. Но сейчас в её сердце зашевелилась горькая зависть.

— Честно говоря, мне не нравилось знакомиться таким образом, — продолжала Чжоу Цайэр, — но когда я недавно увидела его лично, пожалела о своём упрямстве. Как глупо было почти упустить такого человека! Мои подруги — настоящие фанатки Пу Муяня, раньше я не понимала этого, но теперь…

Она на мгновение замолчала, и её лицо стало предельно серьёзным, будто она собиралась произнести клятву:

— Он замечательный!

Ресницы Цзян Хэлу дрогнули, её сжатые в кулаки пальцы ослабли и бессильно разжались. Она чувствовала себя совершенно беспомощной перед этой девушкой.

«Он замечательный»? Эти слова, сказанные третьим лицом, звучали как признание в любви. И это признание, такое сладкое для Чжоу Цайэр, было острым ножом для Цзян Хэлу.

Цзян Хэлу медленно подняла глаза, её взгляд был ровным и спокойным:

— Зачем ты мне всё это рассказываешь?

Та лишь улыбнулась:

— Просто посчитала нужным сказать.

Цзян Хэлу несколько дней обдумывала эту встречу и всё больше злилась. Ведь та явно её провоцировала! Наверняка поняла, что Цзян Хэлу тоже неравнодушна к Пу Муяню, и специально сказала всё это, чтобы уколоть.

Она немного пришла в себя и перестала жалеть себя. Поэтому, когда Пу Муянь пригласил её поиграть в баскетбол, она сразу же согласилась.

С чего бы мне отказываться?

Рост Цзян Хэлу в баскетбольной команде считался небольшим, но она отлично бросала мяч, так что на позиции защитника справлялась неплохо. Во время школьного чемпионата никто не ожидал от тихой и скромной девушки никаких результатов, но в итоге все были поражены: на площадке Цзян Хэлу проявила невероятную решимость и в самый последний момент принесла команде победу.

После этого в школе пошли слухи, и ей пришлось несколько недель ходить, опустив голову от смущения.

Пу Муянь тоже слышал об этом, но тогда не придал значения. Со временем он и вовсе забыл. У него была отличная память, но он почему-то постоянно забывал именно о ней. Возможно, из-за того, что в то время его родители разводились, и он был слишком растерян.

На открытой площадке четверо активно играли в баскетбол. Сюй Кэшэн и Чжоу Цайэр были в одной команде, а Цзян Хэлу, естественно, играла с Пу Муянем. Обе девушки оказались неожиданно сильными, и между ними разгорелась настоящая борьба. Цзян Хэлу не сводила глаз с Чжоу Цайэр, её взгляд был полон решимости — она выкладывалась по полной, выплёскивая накопившееся раздражение.

Мяч громко стучал о пол — «бум-бум-бум». Мужчины почти не получали мяч в руки: всё время девушки играли друг против друга. Пу Муянь сделал бросок со спины и забросил мяч в корзину — счёт сравнялся.

— Вы вообще чем занимаетесь? — раздался громкий мужской голос с края площадки.

Все остановились и повернулись в ту сторону.

Чжоу Янь!

Он стоял, расставив руки на бёдрах, и выглядел крайне раздражённым, будто его что-то сильно разозлило.

Сюй Кэшэн, всё ещё держа мяч, холодно ответил:

— Сам не видишь?

http://bllate.org/book/7928/736490