Готовый перевод I Am the Cure for My Deranged Brother / Я лекарство для моего безумного брата: Глава 23

— Ты разве не знал? Его прежнюю приближённую служанку он приказал вырвать язык и бросил в лес на съедение псам.

— Да и телохранителей у него раньше было двое. Одного Сун Лянчэн собственноручно зарубил мечом. Остался лишь нынешний. Говорят, тогда ему было всего четырнадцать.

— Настоящий побочный сын — ему наплевать на репутацию. Попробуй сам: осмелишься ли ты на такое?

Молодые господа, смеясь, ушли прочь. Жохэ, проходившая мимо, услышала их разговор о Сун Лянчэне и подумала: неужто речь идёт не о том человеке, которого она знает? Но нет — именно он способен на подобное. Он всегда был готов пойти на всё ради себя.

Солнце уже взошло высоко.

Прошлой ночью она легла спать слишком поздно и проснулась позже обычного. К счастью, Сун Лянчэн разрешил ей сегодня выспаться перед тем, как приступать к обязанностям, — своего рода компенсация за вчерашнюю грубость.

Лучше хоть какая-то компенсация, чем ничего. Когда Жохэ проснулась, в лагере почти никого не было. Надев одежду, она направилась к его шатру.

У входа была привязана Юй Ваньнян. Увидев Жохэ, та бросила на неё такой злобный взгляд, что даже страшнее взгляда самого Сун Лянчэна.

Но Жохэ уже не боялась её. Обойдя служанку, она вошла внутрь.

Сун Лянчэн всё ещё спал.

Она на цыпочках подошла ближе. Лу Чжао в шатре не было. Жохэ старалась не шуметь, чтобы не разбудить хозяина.

Ведь прошлой ночью устал больше всех именно он.

Девушка убрала заваленный стол, затем подошла к постели и увидела спящего мужчину. Перед ней лежал тихий красавец — невозможно было связать его с тем убийцей, о котором говорили те молодые господа.

Бледная кожа, высокий нос, длинные густые ресницы… Жохэ не могла насмотреться. Она присела у кровати и, воспользовавшись редкой возможностью, внимательно разглядывала его лицо.

Лу Чжао, вернувшийся с тазом воды, откинул полог и увидел эту картину: девушка сидела у постели и любовалась лицом спящего мужчины, даже пальцем осторожно тыкала ему в щёку, а потом на её лице появилось восхищённое выражение.

Лу Чжао был озадачен.

Разве генерал уже проснулся?

Он всего лишь сходил за водой — неужели снова уснул?

Лу Чжао слегка прокашлялся. Жохэ мгновенно вскочила и, делая вид, что ничего не происходило, отошла от кровати.

— Займись делом, я пойду принесу господину завтрак, — сказала она Лу Чжао с лёгкой улыбкой.

Едва девушка вышла из шатра, Сун Лянчэн открыл глаза. Он сел на постели с обиженным видом и уставился на Лу Чжао так пристально, что тому стало не по себе.

— Генерал, простите за дерзость, но… между вами и госпожой Жохэ всё-таки есть что-то? — спросил Лу Чжао.

— Как ты думаешь? — мрачно ответил Сун Лянчэн.

— Это… — Лу Чжао дрожащими руками поставил таз на столик, чтобы генерал мог умыться. — Если вы хотите, чтобы госпожа Жохэ поняла ваши чувства, лучше идти честным путём. Эти странные методы могут ранить её сердце.

Сун Лянчэн и сам это знал. Иначе бы давно получил внутренние повреждения от собственного сдерживания.

— Вон ту, — холодно приказал он, указывая наружу, — сначала отдайте под тридцать ударов палками.

Прошлой ночью, если бы Жохэ не остановила его, сказав, что поздно и шум потревожит других, он бы уже прикончил ту женщину. Раз осмелилась подсыпать ему любовное зелье, в следующий раз подсыплет яд. Раз уж она сама выдала себя — лучше избавиться от неё сейчас, пока не надоело смотреть на неё.

Жохэ вернулась с завтраком и издалека увидела Юй Ваньнян, избитую до полусмерти.

Она подбежала ближе. Лицо той было бледным, губы стиснуты на кляпе. Выглядела она по-настоящему жалко.

Но Жохэ не жалела её. Вернувшись в шатёр, она дождалась, пока Сун Лянчэн поест, и осторожно напомнила ему:

— Хотя Юй Ваньнян и поступила плохо, господину не стоит портить из-за неё свою репутацию. Ведь она человек госпожи Юй, да и сейчас идёт охота — вокруг столько глаз. Наказывать её втайне неприлично.

Выслушав её совет, Сун Лянчэн временно отказался от мысли убить её.

Он приказал отнести Юй Ваньнян в шатёр служанок, чтобы та там оправилась, но строго запретил ей когда-либо снова появляться перед его глазами.

Жохэ сожалела, что не смогла вчера присутствовать на ночных мероприятиях. Это была её первая охота, и всё вокруг казалось ей удивительным и новым.

Сун Лянчэн оделся и повёл служанку прогуляться. Видя, как она постепенно расслабляется и улыбается, он почувствовал, как его давно замёрзшее сердце начинает оттаивать.

На стрельбище было мало людей.

Требование попасть в десять мишеней подряд оказалось слишком высоким. Жохэ подошла ближе и увидела на столе приз — золотую ласточку.

Маленькая птичка была выполнена с поразительной точностью, а глазки из белого нефрита казались живыми и блестящими. Жохэ могла лишь смотреть издалека и тихо вздыхала:

— Сколько же лет мне нужно копить, чтобы купить такую золотую шпильку?

Сун Лянчэн подошёл к ней и тихо спросил:

— Нравится?

Жохэ машинально ответила:

— Нравится.

Только осознав, что сказала, она обернулась — но Сун Лянчэн уже взял лук и стрелы. Его действия привлекли внимание окружающих. Все знали, что стрельба у Сун Лянчэна безупречна, и, увидев, что он берётся за лук, тут же собрались вокруг.

Пустынный стрельбище мгновенно заполнился людьми. Смелые девушки громко восхищались его красотой.

Жохэ оказалась затерянной в толпе. Но даже в окружении множества людей выражение лица Сун Лянчэна не изменилось. Он натянул тетиву и выпустил десять стрел подряд, даже рука не дрогнула.

Когда все заглянули на мишени, то увидели: все стрелы точно попали в центр. Ни одна не промахнулась. Такая скорость и точность были непревзойдённы во всём Поднебесном.

Забрав приз — золотую ласточку, — Сун Лянчэн увёл Жохэ прочь от толпы. Едва они отошли подальше, он положил шпильку ей в руки.

— Это… — Жохэ удивлённо посмотрела на него.

— Раз тебе нравится, оставь себе, — спокойно сказал Сун Лянчэн и прошёл мимо.

За ними всё это время наблюдал Сяо Сяо.

Вот почему он никак не мог найти Сун Лянчэна — оказывается, тот гулял с красавицей-служанкой.

Когда Жохэ, прижимая к груди золотую ласточку, покрасневшая, убежала вперёд, Сяо Сяо вышел из укрытия и хлопнул Сун Лянчэна по плечу, глядя в ту сторону, куда скрылась девушка.

— Третий брат, так вот твой вкус?

Раз уж его заметили, Сун Лянчэн не стал ничего объяснять, лишь вздохнул:

— Жаль, она не понимает моих чувств. Иначе ты давно бы называл её старшей сестрой.

— Что? — удивился Сяо Сяо. — Ты хочешь взять служанку в законные жёны? Люди за твоей спиной будут тебя ругать до смерти!

— Разве обо мне мало говорят? — Сун Лянчэн сел на соломенную копну. — Мне важно лишь её благополучие. Всё остальное неважно.

«Вот уж не думал, что увижу такое», — подумал Сяо Сяо. Этот ледяной третий брат не только расцвёл, но и превратился в настоящего влюблённого глупца. Никогда бы не подумал, что простая служанка может так очаровать его.

— Раз тебе она так нравится, — спросил Сяо Сяо, — почему бы прямо не сказать ей об этом?

Сун Лянчэн помолчал.

— Она ещё слишком молода.

— Моя мать обручилась с отцом в пятнадцать и родила меня в шестнадцать. Такой отговорки недостаточно, — Сяо Сяо похлопал его по груди. — Третий брат, честно скажи себе: если ты действительно любишь её, осмелишься ли признаться ей?

— Признаться?

Сначала это показалось смешным, но Сун Лянчэн задумался и решил, что стоит попробовать.

Если она не идёт ко мне, я сам пойду к ней.

Жохэ неторопливо шла между шатрами, сжимая в руке золотую ласточку. Лёгкие шаги девушки сопровождались звонким перезвоном золотых подвесок, отдававшимся эхом в её трепещущем сердце.

Это была настоящая золотая шпилька — для Жохэ, долго жившей в бедности, такой подарок был огромным искушением. Хотя в её положении носить столь дорогую вещь было неприлично, она всё равно радовалась.

Или ей это только кажется?

Неужели Сун Лянчэн выиграл приз именно для неё?

Возможно, он просто проявил заботу о служанке. Или это особая привилегия старшей служанки — ведь Лу Чжао, его личный телохранитель, получал гораздо больше обычных стражников. Способы обращения Сун Лянчэна с людьми всегда оставались для неё загадкой.

Почему он смотрит на неё таким взглядом? Почему поступает с ней так странно? Жохэ изначально хотела лишь завоевать доверие Сун Лянчэна, но теперь, когда он безоговорочно ей доверяет, их отношения стали ещё запутаннее.

Волк гонится за зайцем, а она еле выживает под его рукой. По крайней мере, нельзя позволить себе быть пойманной из-за одной золотой шпильки.

Но каждый раз, когда он приближался к ней, её сердце начинало бешено колотиться, будто что-то кричало внутри. Она ещё не понимала это новое, незнакомое чувство.

Чтобы не привлекать внимания, Жохэ спрятала шпильку и направилась к своему шатру.

Не дойдя до него, она услышала изнутри оживлённую болтовню.

Жохэ заинтересовалась: о чём могут болтать служанки знатных домов? Она тихо подкралась и прильнула ушами к пологу.

— Оказывается, третий сын рода Сун — тоже романтик! Неудивительно, что он так очаровал нашу госпожу. Если он обратил на тебя внимание, тебе крупно повезло.

— Бедняжка, ты так старалась ради своего господина и даже пострадала. Когда ты выздоровеешь, он обязательно будет благодарен тебе.

— Да где мне до этого? Просто я понимаю, о чём думает третий господин. Сейчас он в ударе удачи, и мне часто приходится помогать ему советами.

Это был голос Юй Ваньнян. Жохэ так и подмывало ворваться внутрь и дать ей по заслугам. Эти служанки верили её лжи и радовались, мечтая, когда же и им улыбнётся удача стать наложницами.

Разве нельзя просто жить спокойно? Зачем мечтать о том, чтобы взлететь выше своего положения?

Жохэ больше не могла слушать. Если позволить этой лгунье продолжать, её авторитет старшей служанки окажется под угрозой.

Служанки болтали, не замечая, что кто-то вошёл.

Одна из них, стоявшая у края, увидела Жохэ и, ничего не подозревая, пригласила её присоединиться к рассказам Юй Ваньнян.

Жохэ молча подошла и, раздвинув толпу, встала у кровати Юй Ваньнян. Та, получив удары палками по ягодицам, могла лежать только на животе. Подняв голову, чтобы посмотреть, кто загородил свет, она выглядела довольно нелепо.

Жохэ накинула ей одеяло до самого подбородка и наивно спросила:

— Сестрица, какие истории ты рассказываешь? Расскажи и мне!

Юй Ваньнян, пойманная на лжи, смутилась и не знала, что ответить.

Зато одна из служанок с энтузиазмом пояснила:

— Юй-сестрица пострадала, спасая третьего господина Сун. Сам третий господин приказал отнести её сюда на лечение. Видимо, он к ней неравнодушен!

— Неравнодушен? — Жохэ едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Эта Юй Ваньнян опять врёт без зазрения совести.

Раз так, она сама сыграет в эту игру.

— Боже мой! — воскликнула Жохэ с притворным удивлением и сочувствием. — Ты когда успела пораниться? Почему раньше не сказала?

Юй Ваньнян не понимала, что задумала Жохэ, но натянуто улыбнулась:

— Это пустяки, ничего страшного. Спасибо за заботу, сестрица.

«Какая актриса! — подумала Жохэ. — Такой талант пропадает зря. Ей бы в театр идти!»

— Если бы ты раньше сказала, что ранена, — продолжала Жохэ с преувеличенной скорбью, — тебе бы не пришлось терпеть эту боль! Дай-ка посмотрю, сильно ли болит после ударов?

— Ударов? — кто-то из присутствующих удивился.

Жохэ села на край кровати, взяла руку Юй Ваньнян и с сожалением произнесла:

— Конечно! Ведь тебя избили палками только за то, что ты ночевала в шатре третьего господина!

Слухи разлетелись мгновенно. Служанки заинтересовались и начали засыпать вопросами:

— Зачем Юй-сестрица пошла в шатёр господина Сун?

— Разве она не спасала его? Почему тогда её избили?

Жохэ спокойно ответила:

— Я вчера всё время прислуживала господину. Когда же ты успела его спасти? Прости мою невнимательность, но я не заметила твоего подвига.

Теперь все поняли, кто из них врёт. К тому же одна из служанок, видевшая стрельбу Сун Лянчэна, воскликнула:

— Да это же старшая служанка господина Сун!

Жохэ «раскрыла своё происхождение». Все тут же отнеслись к ней с уважением: ведь только человек особой храбрости и ума может служить при жестоком Сун Лянчэне. Постепенно толпа рассеялась, поняв, что Юй Ваньнян просто сочиняла сказки.

Разоблачив ложь, Жохэ ушла, не оставив следа, оставив Юй Ваньнян одну — пусть хорошенько подумает над своим поведением.

Спрятав золотую ласточку, Жохэ вышла из шатра.

Она убрала шатёр Сун Лянчэна, но так и не дождалась его возвращения. Наверное, он уехал верхом вместе с принцем И.

http://bllate.org/book/7919/735660