Готовый перевод I Come Holding the Zither / Я пришла с цитрой: Глава 25

— Да что вы, да что вы! — засмеялась Чжао Цинь, легко принимая комплимент. — Молодой господин Бэйтань слишком лестен!

Миньюэ сказал:

— Мы весь день карабкались по горам — все устали. Хунсю, позаботься, чтобы всех разместили, пусть отдохнут.

— Слушаюсь, — ответила Хунсю. — Господин и молодой господин Бэйтань, как обычно, поселитесь в своём дворе, а госпожа Цинь остановится в «Тянь Юнь Цзюй».

— Хорошо, — кивнул Миньюэ. — Распоряжайся. Я немного устал и пойду в свои покои. Бэйтань, тебе здесь всё знакомо, не стану церемониться — делай, как тебе угодно.

Бэйтан Аотянь слегка поклонился:

— Не беспокойся обо мне, я прогуляюсь.

— Отлично! — Миньюэ бросил взгляд на Чжао Цинь, ничего не сказал и ушёл.

Уже уходит? Чжао Цинь недовольно уставилась ему вслед.

— Хватит глазеть — он давно скрылся! — поддразнил Бэйтан Аотянь. — Хочешь посмотреть — догоняй!

— Ещё чего! — фыркнула Чжао Цинь. — Здесь такой чудесный вид, я хочу хорошенько его рассмотреть.

— Эй, — Бэйтан Аотянь указал веером на двор впереди, — за ним течёт ручей. Вода ледяная и прозрачная, полно мальков и креветок. Пойдём, тебе понравится.

— Правда? Тогда я прямо сейчас! — обрадовалась Чжао Цинь и направилась к двору.

— Молодой господин Бэйтань! — Хунсю нахмурилась. — Это же покои господина! Зачем вы отправили туда госпожу Цинь?

— Умница Хунсю, — Бэйтан Аотянь приподнял её подбородок ручкой веера, — как думаешь?

— Фу! — отмахнулась Хунсю. — Если молодой господин устал, прошу вас отдохнуть. Как только обед будет готов, я пришлю кого-нибудь вас известить.

С этими словами она развернулась и ушла.

— Какая безвкусная! — проворчал Бэйтан Аотянь, после чего одним прыжком взлетел на раскидистое дерево посреди двора, устроился на крепкой ветке и, закрыв глаза, блаженно расслабился.

За двором раскинулось просторное зеркало воды; прохладный ветерок освежал и дарил покой. Чжао Цинь быстро дошла до ручья, присела и плеснула себе в лицо пригоршню прохладной воды.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она уселась на большой камень в тени дерева, сняла туфли, закатала штанины и опустила ноги в воду. Затем откинулась на камень, подняла с земли ивовый лист, скрутила его в свисток и приложила к губам.

— Пиууу! — раздался странный звук, похожий на пердеж. — Ха-ха-ха! — Чжао Цинь расхохоталась.

Она поправила губы и попробовала снова — на этот раз получился чистый звук. Вскоре она уже могла извлекать пять разных нот. Затем начала пробовать мелодию.

— Ми-ми-фа-соль-соль-фа-ми-ре-до-до-ре-ми-ми-ре-ре… — запела она простенькую «Оду к радости». Надув щёки, она вскоре устала и опустила свисток. Подняв глаза к небу, увидела, как сквозь густую листву пробиваются солнечные зайчики. От этого у неё закружилась голова, и она закрыла глаза, постепенно погружаясь в сон.

Хунсю, закончив дела, пошла искать Чжао Цинь. Подойдя к ручью, увидела, как та лежит на большом камне. Она уже собралась подойти, как вдруг почувствовала, что её талию обхватили, и она взлетела в воздух, мгновенно оказавшись на дереве.

— А-а-а! — закричала Хунсю, но тут же её рот зажали ладонью. Она обернулась — это был Бэйтан Аотянь. Он приложил палец к губам, давая знак молчать, и только тогда убрал руку.

— Ты… — Хунсю была вне себя. Что за игра?

Бэйтан Аотянь развернул её лицом к ручью. Хунсю увидела, как Миньюэ медленно подошёл к Чжао Цинь и остановился рядом.

— Господин! — прошептала она, поражённая. Миньюэ наклонился, осторожно вынул ноги Чжао Цинь из воды, аккуратно вытер их платком, надел чулки и туфли, а затем поднял её на руки и понёс в свои покои.

Бэйтан Аотянь и Хунсю наблюдали с дерева, как Миньюэ занёс Чжао Цинь в комнату, а потом вышел и покинул двор.

Хунсю посмотрела на Бэйтан Аотяня:

— Молодой господин Бэйтань, вы нарочно отправили госпожу к этому ручью, верно?

Бэйтан Аотянь лишь усмехнулся:

— Мне пора, прощайте!

Он слегка поклонился и, легко спрыгнув с дерева, тоже ушёл.

— Эй! — Хунсю осталась на дереве в полном отчаянии. — Как же мне теперь слезать?

С трудом спустившись, она вся была в пыли и листьях.

— Этот мерзкий Бэйтан! — ворчала она, входя в «Хуань Хуа Цзюй». Тихонько приоткрыв дверь, она подошла к кровати и посмотрела на спящую Чжао Цинь.

— Госпожа, вам стоит постараться, — сказала Хунсю. — Господин небезразличен к вам!

— Не волнуйся, я постараюсь, — ответила Чжао Цинь, не открывая глаз.

— Вы… — Хунсю аж подпрыгнула. — Вы не спали?

Чжао Цинь открыла глаза:

— Сначала спала, но когда Миньюэ поднял меня, проснулась.

— Вы притворялись? — удивилась Хунсю. — Слава небесам, господин ничего не заметил.

— Заметить? — усмехнулась Чжао Цинь. — Он так волновался, что сердце стучало, как барабан! Откуда ему было что-то замечать?

— Откуда вы знаете, что он волновался?

— Да ладно тебе! Его сердце колотилось так, будто готово выскочить из груди. Это что — не волнение?

— Здесь господин всегда останавливается? — спросила Чжао Цинь.

— Да, — кивнула Хунсю. — Каждый раз, приезжая сюда, он селится именно в «Хуань Хуа Цзюй».

— Понятно, — Чжао Цинь перевернулась на другой бок. — Я немного посплю. Разбуди меня к ужину.

— Вы… — Хунсю с досадой и нежностью посмотрела на неё, уютно устроившуюся, как ленивая кошка. — Хорошо, отдыхайте, госпожа.

Миньюэ стоял на обрыве, глядя на бескрайнюю зелень, и думал о случившемся. Он всё видел и слышал: смех и песни Чжао Цинь у ручья не давали ему покоя, заставляли метаться, пока она наконец не уснула. Тогда он тихо подошёл, не в силах допустить, чтобы она спала на холодном камне, и сам отнёс её в покои. Теперь на ладонях ещё ощущался её аромат. Миньюэ медленно поднёс руки к лицу, затем правую руку приложил к левой стороне груди и долго стоял в задумчивости.

Чжао Цинь проспала до самого вечера, пропустив и обед, и ужин. Проснувшись, она почувствовала жуткий голод и, оглядев полумрак комнаты, поспешила на поиски еды.

Едва выйдя из двери, она увидела Хунсю и бросилась к ней, обняв:

— Я умираю с голоду!

Хунсю засмеялась:

— Служишь сама себе! Кто велел так спать? Пропустила даже ужин — неудивительно, что голодна. Пойдём, поедим в боковом зале.

Чжао Цинь последовала за ней. Увидев на столе еду, её глаза заблестели от жадности. Она села и начала есть с невероятной скоростью. Лишь закончив первую миску риса, она немного замедлилась.

— Что это за рис? Такой вкусный! — спросила она, ощущая во рту тонкий аромат.

— Это рис, приготовленный в листьях лотоса, — улыбнулась Хунсю. — Только сейчас распробовала? Видно, ты и вправду голодна.

— Рис в листьях лотоса? Восхитительно! Просто объедение!

Чжао Цинь налила себе рыбного супа — он оказался невероятно наваристым. От удовольствия она даже прищурилась.

Насытившись, она отложила палочки и с довольным видом икнула.

— А чем вы занимались сегодня днём? — спросила она. — Где господин?

— Господин с молодым господином Бэйтанем ходили на рыбалку, — ответила Хунсю, указывая на суп. — Этот суп сварен из рыбы, которую поймал господин.

— Жаль, я проспала! — вздохнула Чжао Цинь. — Завтра обязательно пойдём ловить рыбу!

— Хочете порыбачить? — уточнила Хунсю. — Удилища и наживка уже готовы, можете идти прямо сейчас.

— Отлично! Завтра идём на рыбалку! — решила Чжао Цинь.

На следующее утро за завтраком она сообщила о планах. Бэйтан Аотянь сразу поддержал идею и даже уговорил Миньюэ пойти с ними.

Все вместе — с Люйюнем и Хунсю — они отправились к речке на склоне горы.

— Госпожа Цинь, садитесь сюда, в тень! — Бэйтан Аотянь махнул ей из-под дерева.

Чжао Цинь подошла и уселась, подняв бровь в его сторону. Бэйтан Аотянь подмигнул:

— Позвольте мне насадить наживку и закинуть удочку. Вам останется только наблюдать.

— Благодарю, молодой господин Бэйтань! — улыбнулась она.

Миньюэ нахмурился, глядя на них, хотел что-то сказать, но промолчал. Взяв удочку у Люйюня, он тоже закинул леску.

Некоторое время все молча сидели у воды. Чжао Цинь быстро заскучала и, подобрав тростниковый лист, начала на нём играть. Простая мелодия звучала чисто и звонко, как флейта, разносясь над рекой.

Миньюэ сидел, затаив дыхание, слушая. Вдалеке над водой пронёсся дикий птичий крик.

— Господин, рыба! Рыба! — вдруг закричал Люйюнь, подскочив к Миньюэ и резко выдернув удочку. Рыба сорвалась.

— Как жаль! — пожаловался он. — Господин, о чём вы задумались? Рыба клюнула, а вы и не заметили!

— Я… — Миньюэ растерялся и промолчал.

— Люйюнь, не вини своего господина, — вмешался Бэйтан Аотянь. — Вини госпожу Цинь — она своей музыкой унесла ему душу!

— Бэйтань, не говори глупостей! — возразил Миньюэ.

— Да я правду говорю! — рассмеялся Бэйтан Аотянь. — Просто мелодия госпожи Цинь так прекрасна, что унесла вашу душу! Ха-ха-ха!

Чжао Цинь лишь улыбнулась и продолжила играть.

В итоге они всё же поймали десяток рыб. Чжао Цинь, глядя на улов, предложила:

— Давайте запечём рыбу! Люйюнь, ты умеешь?

— Конечно… — начал было Люйюнь, но тут же заметил, как Бэйтан Аотянь подмигнул ему, и поправился: — Конечно, не умею.

— Жаль, — разочарованно сказала Чжао Цинь. — Думала, вы, люди из мира Цзянху, всё умеете!

— Кто сказал, что не умеем? — вмешался Бэйтан Аотянь. — Миньюэ — мастер жареной рыбы. Сегодня вы в этом убедитесь.

— Я… — Миньюэ растерялся, но Чжао Цинь уже умоляюще посмотрела на него:

— Миньюэ, пожалуйста! Пожарь рыбу для меня! Очень хочу попробовать!

Миньюэ посмотрел на её сияющее лицо, помедлил и наконец сказал:

— Хорошо.

«Ура!» — прошептала Чжао Цинь про себя и торжествующе переглянулась с Бэйтан Аотянем.

Миньюэ достал короткий нож, почистил рыбу, не снимая чешую, и натёр её специями внутри и снаружи. Люйюнь собрал хворост и разжёг костёр. Миньюэ насадил рыбу на палку и начал жарить. Чжао Цинь с нетерпением ждала. Вскоре аромат жареной рыбы стал настолько соблазнительным, что она не могла удержаться от слюней.

— Как вкусно пахнет! — воскликнула она.

Миньюэ взглянул на неё:

— Отодвинься, а то платье загорится.

Первую рыбу он отдал Чжао Цинь. Хрустящая снаружи и нежная внутри, она таяла во рту. Чжао Цинь ела с жадностью, будто готова проглотить язык.

— Медленнее, не подавись косточкой! — нежно предупредил Миньюэ.

Бэйтан Аотянь молча наблюдал за ним, многозначительно улыбаясь.

Когда все наелись, стемнело. На небе зажглись звёзды, ветер шелестел тростником. Собрав вещи, они отправились обратно. По дороге слышались кваканье лягушек, стрекот сверчков, в траве мелькали огоньки светлячков. Чжао Цинь тихо напевала:

— Чёрное небо низко,

Звёзды яркие рядом.

Летят жучки, летят жучки,

Ты о ком скучаешь…

Услышав эту песню, Миньюэ словно окаменел и остановился. Люйюнь, шедший за ним, тоже замер и обернулся. Он побледнел: лицо Миньюэ стало мертвенно-бледным, губы посинели, всё тело тряслось, будто он внезапно тяжело заболел. Люйюнь уже собрался что-то сказать, но Бэйтан Аотянь схватил его за руку и покачал головой.

Они остановились, но Чжао Цинь и Хунсю этого не заметили и продолжали идти вперёд.

http://bllate.org/book/7889/733470