Готовый перевод I Come Holding the Zither / Я пришла с цитрой: Глава 18

— Ах ты, да ты и правда безжалостен! — поддразнил Цинцюэ. — Мне даже за того беднягу стражника обидно стало! Ведь это их личное дело — с чего вдруг тебе вмешиваться?

Бэйтан Аотянь косо взглянул на него:

— Ты нарочно со мной спорить решил?

— Ни в коем случае! — поспешно засмеялся Цинцюэ и поднял чашу. — Давай лучше выпьем!

Они начали пить — чаша за чашей, пока глубокой ночью Бэйтан Аотянь не рухнул лицом на стол.

Цинцюэ с усмешкой покачал головой и помог ему подняться по лестнице на второй этаж.

На следующий день, когда солнце уже стояло высоко, Бэйтан Аотянь застонал и открыл глаза.

Кто-то поднял его и нежно стал массировать виски.

— Больно? — мягко спросил этот человек.

— Да чёрт побери, голова раскалывается! — пробурчал Бэйтан Аотянь, не открывая глаз. — Цинцюэ, воды!

Цинцюэ усадил его поудобнее и подал чашу тёплой воды.

Выпив, Бэйтан Аотянь почувствовал, что боль немного утихла, и спрыгнул с кровати.

— Завтракать будешь здесь или внизу? — спросил Цинцюэ.

Бэйтан Аотянь умылся водой из тазика и ответил:

— Внизу. А потом мне надо сходить в Башни Миньюэ.

— Ха! — фыркнул Цинцюэ. — Ты всерьёз этим занялся?

— Конечно, всерьёз, — ответил Бэйтан Аотянь. — Миньюэ — мой брат. Я не могу смотреть, как он губит себя.

— Но, по-моему, ты уже опоздал, — заметил Цинцюэ.

— Опоздал? Что значит «опоздал»?

— Думаю, ты больше не увидишь того стражника в Башнях Миньюэ.

— Ты имеешь в виду… — Бэйтан Аотянь на мгновение задумался. — Миньюэ спрятал его.

— А как ты думаешь?

Бэйтан Аотянь молча распахнул дверь и вышел.

— Эй! — крикнул ему вслед Цинцюэ. — А завтрак?

Бэйтан Аотянь мчался по улицам, используя лёгкие шаги, и вскоре оказался у Башен Миньюэ. Подумав, он не стал заходить через главные ворота, а перелез через боковую стену.

Едва приземлившись, он увидел проходящего мимо слугу. Бэйтан Аотянь мгновенно схватил его за шею, зажал рот и потащил в угол.

— Не кричи. Я не причиню тебе вреда, просто задам один вопрос, — тихо сказал он.

Слуга дрожал от страха и судорожно кивнул.

— Где сейчас стражник по имени Цинь Цин? — спросил Бэйтан Аотянь.

Тот замотал головой:

— У нас… у нас нет стражника по имени Цинь Цин.

— Нет? — нахмурился Бэйтан Аотянь. — Тот самый новый стражник, что всегда рядом с Миньюэ.

— У господина… у господина стражника зовут Люйюнь. Никакого Цинь Цина у нас нет.

Вот чёрт… Бэйтан Аотянь едва не взорвался от злости. Он не ожидал, что Миньюэ так быстро среагирует — человек будто испарился. Отпустив слугу, он бросил:

— Убирайся!

Слуга, спотыкаясь, убежал, а на расстоянии десятка шагов обернулся и с изумлением понял, что его только что похитил Бэйтан Аотянь. «Да у этих молодых господ в голове, наверное, солома, — подумал он. — Зачем мучить нас, простых слуг?»

Бэйтан Аотянь больше не скрывался. Он направился прямо к павильону Миньюэ, хватая каждого встречного и спрашивая одно и то же:

— Где стражник Цинь Цин?

Но все отвечали одно: в Башнях Миньюэ нет такого стражника. Раздражение Бэйтана Аотяня росло с каждой минутой.

Ворвавшись во двор павильона Миньюэ, он увидел Люйюня, стоящего под навесом.

— Люйюнь! — окликнул он. — Где тот стражник, Цинь Цин, что был с тобой вчера?

Люйюнь спокойно ответил:

— Молодой господин Бэйтан, о ком вы говорите? В Башнях Миньюэ нет стражника по имени Цинь Цин.

— Да чтоб тебя! — взревел Бэйтан Аотянь, схватив Люйюня за воротник. — Не хочешь говорить? Хочешь, чтобы я тебя уничтожил?

Люйюнь спокойно отвёл его руку:

— Не верю!

— Ты… — Бэйтан Аотянь знал упрямый характер Люйюня и не хотел с ним драться. — А где Миньюэ?

— Господин плохо себя чувствует, ещё не проснулся.

— Плохо? — обеспокоенно спросил Бэйтан Аотянь. — Рана обострилась?

— Да. Всё было почти в порядке, но после вашего ухода вчера состояние резко ухудшилось. Молодой господин Бэйтан, неужели вы не знаете причины?

— Я… — Бэйтан Аотянь понял, что Люйюнь винит его. Он почувствовал себя виноватым и не стал спорить. — Это моя вина. Раз Миньюэ отдыхает, я не стану его беспокоить. Прощай!

Он поклонился и вышел, но в душе уже кипела решимость: «Я — Бэйтан Аотянь! Если этот человек в Башнях Миньюэ, я его найду!»

Тридцать вторая глава. Из-за любви

Люйюнь не лгал: Миньюэ действительно отдыхал. После ухода Бэйтана Аотяня накануне вечером его рана резко обострилась. Он велел Люйюню беречь госпожу Цинь, а сам потерял сознание. К счастью, Бэйтан Аотянь оставил целебный порошок цинтэнсань. Люйюнь и Хунсю дали Миньюэ лекарство, и тот впал в глубокий сон для восстановления.

Чтобы найти Цинь Цина, Бэйтан Аотянь тайно послал множество людей в Башни Миньюэ. Но никто так и не смог разузнать ничего о Цинь Цине — будто тот испарился с лица земли. И неудивительно: ведь Цинь Цинь никогда и не существовал. Это имя придумала Чжао Цинь на ходу, и даже Миньюэ с Люйюнем услышали его лишь вчера.

Однако Бэйтан Аотянь упрямо не сдавался. Раз другие не могут найти информацию, он решил действовать сам. «Раз это возлюбленный Миньюэ, они обязательно встретятся снова, — подумал он. — Стоит мне караулить у павильона Миньюэ — и я его поймаю».

Так начался его ежедневный дежурный пост.

Чжао Цинь, услышав, что Миньюэ болен, сильно переживала и хотела навестить его. Но Хунсю не пускала её из павильона Баоюэ. Девушка томилась в тревоге, и к третьему дню, когда Миньюэ всё ещё не приходил в себя, она не выдержала. Под покровом ночи она тайком направилась к павильону Миньюэ.

Бэйтан Аотянь три дня караулил на крыше — и наконец дождался.

Он увидел, как чья-то тень крадётся во двор и уверенно идёт к комнате Миньюэ. Хотя лицо было не разглядеть в темноте, походка и осанка не оставляли сомнений — это точно Цинь Цинь.

— Наконец-то! — прошептал Бэйтан Аотянь с азартом. — На этот раз я тебя точно поймаю!

Он наблюдал, как Цинь Цинь тихо открыл дверь в комнату Миньюэ и вошёл внутрь, закрыв за собой дверь.

Бэйтан Аотянь спрыгнул с крыши и уже собирался войти вслед, как вдруг услышал страдальческий стон Миньюэ:

— Нет… не надо…

Опять, — вздохнул про себя Бэйтан Аотянь. За три дня дежурства он знал: каждую ночь Миньюэ мучают кошмары. Ничего нельзя было сделать — только ждать, пока боль сама не уйдёт. Но на этот раз вскоре после стона из комнаты донёсся нежный напев:

«Тёмное небо низко,

Яркие звёзды рядом.

Жучки летят, жучки летят —

Ты скучаешь по кому?

Звёзды на небе плачут,

Розы на земле вянут.

Холодный ветер, холодный ветер —

Лишь бы ты был со мной.

Жучки летят, цветы спят,

Парочка — вот красота.

Не страшна тьма, страшна разлука.

Пусть устану — не важно где,

Не важно — север, юг, восток или запад…»

Тёплая мелодия обволакивала, утешала. Бэйтан Аотянь опустил руку, готовую распахнуть дверь, и снова взобрался на крышу, лёг на черепицу.

Он слушал, как Цинь Цинь снова и снова напевает эту песню, и на мгновение забыл, где находится. Голос будто тёплые руки ласкал самые сокровенные уголки его души, полные одиночества и печали. Он с радостью погрузился в это ощущение и хотел, чтобы оно длилось вечно.

Постепенно стоны Миньюэ стихли, в комнате воцарилась тишина, и голос тоже затих. Тут Бэйтан Аотянь вдруг осознал нечто странное: ведь поёт Цинь Цинь — тот самый стражник. Но голос… явно не мужской. И очень знакомый. Похож на…

Внезапно он понял: это голос госпожи Цинь из Хунлинфана! Точно — это она!

Бэйтан Аотянь резко сел на крыше. Он осознал, что его обманули — и Миньюэ, и эта женщина. Ярость вспыхнула в нём, но он сдержался. Нужно было убедиться. Он спрыгнул вниз и распахнул дверь.

Чжао Цинь вздрогнула. Она обернулась, прижимая к себе Миньюэ, и напряжённо уставилась на фигуру в дверях. Лунный свет был ярким, но незнакомец стоял спиной к нему, и разглядеть даже пол было невозможно.

Бэйтан Аотянь достал огниво и зажёг свечу на столе. При свете пламени Чжао Цинь узнала его.

— Бэйтан Аотянь, зачем ты здесь? — тихо спросила она.

Услышав её голос, Бэйтан Аотянь всё понял.

— Ха-ха-ха… — горько рассмеялся он. Так вот оно что! Его всё это время водили за нос — и Миньюэ, и эта женщина! Он сжал кулаки, сдерживая ярость, и уставился на Чжао Цинь, всё ещё обнимающую Миньюэ.

Девушка почувствовала дурное предчувствие. Она поняла: её обман раскрыт. А Бэйтан Аотянь, привыкший считать себя выше всех, сейчас в бешенстве. Но как бы то ни было, нельзя допустить, чтобы он устроил скандал здесь и сейчас. Она осторожно уложила голову Миньюэ на подушку, укрыла его одеялом и встала, чтобы поговорить.

Но едва она поднялась, как Бэйтан Аотянь молниеносно переместился к ней, схватил за горло и прижал к стене.

— Бэ-Бэйтан… — задыхаясь, прохрипела она, царапая его руку и пытаясь ударить ногой. Но он стоял неподвижно, сжимая всё сильнее. Перед глазами поплыли красные пятна, и дыхание начало прерываться.

В этот момент Миньюэ снова застонал во сне:

— Тяньсюэ…

Услышав это имя, Бэйтан Аотянь посмотрел на лицо девушки — уже посиневшее — и ослабил хватку. Чжао Цинь без сил осела на пол.

— Кхе-кхе-кхе… — закашлялась она, хватая ртом воздух, и схватилась за горло. Всё внутри горело, будто её горло обожгли раскалённым железом.

Бэйтан Аотянь смотрел на неё сверху вниз, лицо его было непроницаемо.

— Поменьше шума, — наконец произнёс он. — Не буди Миньюэ.

«Да пошёл ты! — мысленно закричала Чжао Цинь. — Кто меня душит, если не ты?!» Она попыталась сдержать кашель, но от этого закашлялась ещё сильнее.

— Я сказал — тише! — грубо схватил он её за руку, выволок из комнаты и швырнул во двор.

— Ай! — вскрикнула она от боли и не могла пошевелиться.

Бэйтан Аотянь смотрел на неё, грудь его тяжело вздымалась.

— Ну же, — проговорил он хриплым голосом. — Кто ты такая?

Чжао Цинь лежала, измученная, горло не слушалось — говорить она не могла.

Бэйтан Аотянь присел, схватил её за волосы:

— Говори! Кто ты?

— А-а-а! — закричала она от боли, и слёзы хлынули из глаз.

Он отпустил волосы, встал и молча смотрел на неё.

http://bllate.org/book/7889/733463