Готовый перевод After I Mistook the Prince for My White Moonlight’s Substitute / После того как я приняла князя за замену своего Белого света в окне: Глава 29

Поэтому он повсюду искал уроженцев Столицы, выглядевших хрупкими: если бы его только что раскрыли, он, вероятно, уже убил бы её тем кинжалом.

Однако она не рассказала Хуа Чуаньлиню о происшествии в повозке с седлами. Но тот и сам понимал: поймав этого шпиона, они получат дополнительный козырь в переговорах с Сун Ланем.

Не теряя времени, Хуа Чуаньлинь придумал какой-то предлог и отправил Лю Чанъюна за покупками. Тот полностью доверял ему и, не задавая лишних вопросов, тут же ушёл.

Сами же они затаились у двери и стали ждать. Вскоре шпион из страны Ди вышел из чайного навеса.

Хуа Чуаньлинь был мастером боевых искусств: он выскочил из укрытия и резким ударом ребром ладони нацелился в шею врага. Дицы вздрогнул, пошатнулся, но ещё не потерял сознание.

Хуа Чуаньлинь раздражённо цокнул языком:

— Кожа что надо.

Он с силой прижал шпиона к земле, вывернул ему руки за спину, а Хуа Юньянь тут же заткнула тому рот заранее приготовленной тряпицей.

Дицы смотрел на них, глаза его налились кровью от ярости.

— Сестрёнка, — окликнул Хуа Чуаньлинь, — подойди, оглуши его.

Хуа Юньянь удивилась: разве такие приёмы, похожие на секретные боевые техники, ей под силу? С сомнением спросила:

— А как его оглушить?

— Просто ударь куда-нибудь, — ответил Хуа Чуаньлинь, — а я потом скажу, где ты ошиблась.

Шпион молчал, но в его взгляде читалось всё.

Хуа Юньянь перепробовала несколько хватов, пока рука не онемела, и лишь тогда ей наконец удалось оглушить врага. Но радоваться было рано — Хуа Чуаньлинь тут же произнёс:

— Наконец-то! Этот тип и правда будто из кожи и рогов сделан…

Выходит, он просто ленился сам оглушать шпиона и заставил её тренироваться? Хуа Юньянь потёрла уставшую руку и подумала, что этот старший брат одновременно и надёжный, и… не очень.

Они крепко связали шпиона. В этот момент вернулся Лю Чанъюнь и, увидев происходящее, ахнул:

— Вы… вы что, похитили человека?

— Это шпион из страны Ди, — пояснил Хуа Чуаньлинь.

Лю Чанъюнь тут же переменил тон:

— Отлично! Пусть знают, как маленькая страна Ди смеет посягать на великую Чу!

С подмогой Лю Чанъюня им удалось без проблем погрузить шпиона в арендованную повозку и отправить под охраной Хуа Чуаньлиня в деревню, где он временно остановился.

Хуа Юньянь же не собиралась задерживаться в городке Люцзячжэнь. По плану, ей следовало вернуться в деревню Интин, попрощаться и отправляться в Дунлинь.

Однако, когда она уже села в арендованную повозку, чтобы ехать обратно, отряд Сун Ланя как раз подъезжал к въезду в деревню Интин.

У въезда в деревню, как обычно, собрались любители игры в го и тихо обсуждали ходы. Но на дороге, ведущей вглубь деревни, возвышалась жердь, на которой красовалась волчья голова — очень приметное зрелище.

Уездный чиновник, подняв глаза, увидел эту голову и побледнел от ужаса.

Сун Лань, однако, не обратил на неё внимания. Он подошёл к дереву и спокойно наблюдал за игрой. Чиновник уже собрался прервать игроков, но Чжоу Инь остановил его.

Сун Лань стоял долго, пока партия наконец не завершилась. Лишь тогда кто-то заметил незнакомцев и спросил:

— Господин, откуда вы прибыли и что вам нужно?

Сун Лань спросил:

— Не видели ли вы здесь хрупкую девушку?

— Хрупкую? — переглянулись игроки. — Нет, такой не было.

Сун Лань стоял прямо, будто услышал их слова, а может, и нет. Его губы были плотно сжаты в тонкую линию.

Однако те, кто внимательно пригляделся, заметили лёгкое замешательство в его глазах, холодных, словно глубокое озеро.

Чиновник, колеблясь, сказал:

— Ваше высочество, это ведь последняя деревня перед Дунлинем…

Чжоу Инь тоже побледнел. Он понял: скорее всего, с госпожой случилось беда. И не только труды Его высочества за последние дни пропали даром — весь его душевный покой, накопленный за долгие годы, рухнул в одно мгновение.

— Однако… — вдруг заговорил один из деревенских, — у нас на днях появилась одна девушка Чжоу.

— Девушка Чжоу?.. — Сун Лань очнулся и медленно повторил эти слова про себя. Он вспомнил: мать Хуа Юньянь носила фамилию Чжоу.

Упоминание «девушки Чжоу» оживило всех присутствующих.

— Да! Но она вовсе не хрупкая, — сказал один.

— Верно! — подхватил другой. — Девушка Чжоу помогла нам поймать волка. Вон, видите голову на шесту? Это всё благодаря её замыслу. Теперь деревня не боится нападений волчьей стаи.

— И ещё она спасла ребёнка Цуй!

— Прошлой ночью волк унёс ребёнка Цуй. Девушка Чжоу бросилась в погоню. Зверь решил, что она лёгкая добыча, и сам напал на неё…

— Но она ловко увильнула от броска волка, взмахнув мотыгой, и ногой сбила его с ног!

— А потом наступила ему на голову и размозжила мозг мотыгой!

Они рассказывали так живо и увлечённо, будто сами были свидетелями, и готовы были пасть на колени перед девушкой Чжоу, восклицая: «Великая героиня!»

Впрочем, то, что они описывали, скорее подошло бы здоровенной женщине, а не обычной девушке. Ясно было одно: эта девушка Чжоу — не простой человек.

— И не только! Она ещё и красавица! — добавил кто-то. — Вон, Лю Эрь у въезда в деревню уже в неё втюрился!

— Да и Чанъюн явно хочет взять её в жёны!

— Но разве Лю Шу не говорила, что девушка Чжоу специально врёт всем, будто уже замужем, чтобы избежать ухажёров?

Они болтали без умолку. Сун Лань слегка расслабил брови: хотя рассказ и звучал невероятно, он уже догадался, кто это.

Но тут же снова нахмурился и спросил:

— А где сейчас девушка Чжоу?

— Утром видели, как она с Лю Чанъюном уехала в городок Люцзячжэнь на базар. Говорила, что сегодня не вернётся.

Сун Лань на мгновение закрыл глаза:

— Как проехать в Люцзячжэнь?

Тот уже начал показывать дорогу, как вдруг кто-то заметил идущую мимо тётушку Лю с корзинкой и закричал:

— Тётя Лю! Сюда идут искать девушку Чжоу! Она ведь завтра вернётся из Люцзячжэня?

Тётя Лю оглянулась и увидела группу незнакомцев. Остальные выглядели уставшими и измождёнными, но тот, кто стоял впереди, был словно стройная сосна — высокий, статный, с чертами лица, от которых захватывало дух. В нём чувствовался настоящий вельможа, недоступный простым сельчанам. И в нём, как и в девушке Чжоу, чувствовалась та же решимость.

Тётя Лю обрадовалась и, подбежав, спросила:

— Вы ищете девушку Чжоу? По какому делу? Вы, часом, не родственники?

Не дожидаясь ответа, она тут же продолжила:

— А вы не обручали её ещё? Она сказала мне, что замужем, но мне кажется, это неправда. Мой Чанъюнь — хороший парень, трудолюбивый и надёжный. Если им понравится друг другу, будет прекрасно!

Игроки в го фыркнули:

— Тётя Лю, мечтай дальше! Твой Чанъюнь — простой деревенский простак, разве он достоин девушки Чжоу?

Тётя Лю обиделась. Ведь Чанъюнь даже купался в воде, где до этого мылась девушка Чжоу! В пылу спора она выпалила:

— Почему нет? У них уже была близость тел!

Все замерли:

— Близость тел?

Тётя Лю тут же пожалела о сказанном. Врать не хотелось, но и правду признавать — тоже. Она замялась, не зная, что делать.

В этот момент лицо Сун Ланя потемнело, будто надвигалась гроза.

Тётя Лю застыла с открытым ртом, но тут же к деревне подкатила повозка, из которой вышли Лю Чанъюнь и сама девушка Чжоу.

— Чанъюнь! Девушка Чжоу! — закричала тётя Лю. — Вы же сказали, что сегодня не вернётесь! Уже всё продали?

Хуа Юньянь только что спрыгнула с повозки и собиралась ответить, как вдруг увидела знакомую спину.

Её глаза сначала засияли, потом расширились от удивления, а за ним — замешательства. Значит, Сун Лань всё-таки нашёл её…

Она на миг пожалела о своих прежних сомнениях, но в следующее мгновение Сун Лань обернулся.

Его взгляд, холодный, как ледяное озеро, остановился на ней:

— Девушка Чжоу?

Хуа Юньянь моргнула. Голос прозвучал так знакомо, будто они не виделись целую вечность.

Она не смела смотреть ему в глаза и уставилась в землю. Подойдя ближе, она сказала тётушке Лю:

— Тётя, это… мой муж.

Услышав слово «муж», лицо Сун Ланя немного смягчилось. Хуа Юньянь обрадовалась и добавила:

— Да, мой муж.

Но на этот раз выражение его лица не изменилось.

Её хитрость не сработала, и она слегка прикусила язык.

Тётя Лю, опомнившись, вздохнула:

— Вот как… Простите, я ошиблась.

Раз Сун Лань уже здесь, Хуа Юньянь быстро попрощалась с деревенскими и снова села в повозку.

Теперь она ехала не в Люцзячжэнь, а по грунтовой дороге обратно в Дунлинь.

В повозке с ней, разумеется, был и Сун Лань.

Она долго думала: рассказывать ли ему обо всём, что с ней случилось? Не сочтёт ли он это попыткой выпросить похвалу? Она колебалась, но едва только устроилась поудобнее, как Сун Лань тихо спросил всего четыре слова:

— Близость тел?

Хуа Юньянь сидела прямо, удивлённо:

— Какая близость тел?

Сун Лань оперся на ладонь и вдруг улыбнулся. Улыбка смягчила его суровые черты, и он заговорил почти шутливо:

— Ты и Лю Чанъюнь.

Хуа Юньянь опешила. Сун Лань думает, что у неё с Лю Чанъюнем была близость? Она вспомнила слова тётушки Лю и поняла: он неправильно их понял.

Значит, он ревнует? Значит, злится?

Отбросив все сомнения, она тихо сказала:

— Нет, между нами ничего не было. Просто некоторые хотят нас сговорить и наговорили вам всякой ерунды.

Её голос становился всё тише:

— Неужели вы верите всему, что вам говорят…

В последних словах прозвучала лёгкая обида.

Сун Лань поднял на неё глаза и чуть заметно вздохнул:

— Подойди.

Хуа Юньянь удивилась: он действительно прислушался к её словам.

Обычно она сидела от него на расстоянии не менее трёх чи, но теперь послушно придвинулась ближе. Он не просил сесть ещё ближе, и она успокоилась.

Внезапно Сун Лань наклонился к ней.

Их руки соприкоснулись, и его тепло, проникая сквозь одежду, будто обожгло её сердце.

Хуа Юньянь напряглась: что он задумал? Её ресницы дрогнули. Через мгновение Сун Лань опустил голову ей на плечо.

Голова оказалась тяжёлой, и плечо Хуа Юньянь окаменело.

— Ваше высочество? — тихо спросила она.

Сун Лань глубоко выдохнул:

— Мм.

Хуа Юньянь не смела шевелиться. Через некоторое время она услышала его ровное дыхание. Осторожно опустив взгляд, она увидела, что он уже спит.

Его лицо было спокойным, но брови всё ещё нахмурены, будто и во сне его преследовали тревоги.

Только сейчас Хуа Юньянь заметила лёгкие тени под его глазами.

Из-за неё?

Сердце её сжалось. Она не могла определить, что чувствует, но подняла руку и мягко провела по его бровям.

Сун Лань мгновенно открыл глаза и сжал её ладонь в своей. Жар его ладони мгновенно растопил её пальцы.

Впервые Хуа Юньянь не захотела вырваться и не попыталась этого сделать.

Сун Лань крепко держал её руку и снова закрыл глаза. Его голос стал тихим, будто во сне:

— Расскажи мне обо всём, что с тобой случилось за эти дни.

Казалось, он сбросил с себя всю внешнюю броню — больше он не был холодным и расчётливым Его высочеством. Сейчас он был просто её мужем.

Мужем.

Это слово прокатилось у неё в сердце, оставляя за собой смутные, неясные чувства.

Она положила другую руку поверх его ладони, слегка наклонила голову так, что её ухо коснулось его волос, и начала рассказывать обо всём, что с ней произошло.

В самые опасные моменты она больше не скрывала ничего.

http://bllate.org/book/7879/732786