Готовый перевод I Treat You as a Brother / Я считаю тебя братом: Глава 42

Цзян У уже не разделяла так строго свои деньги и деньги Ууяна. Однако, поскольку они достались ей не благодаря собственным усилиям, она всё ещё стеснялась тратить их на себя — например, покупать дом. Вместо этого она сняла лишь приличную квартиру. Большая часть этих средств по-прежнему уходила на Ууяна.

Но… Цзян У начала чувствовать, что её помощь становится всё менее нужной. Ууян теперь почти ни в чём не нуждался. Она не знала, закончились ли, наконец, те времена, когда ему всего не хватало, потому что она столько лет его поддерживала, или же его положение улучшилось настолько, что теперь никто не осмеливался лишать его необходимого — возможно, имело место и то, и другое. В любом случае, в его повседневной жизни уже не было недостатка ни в чём.

Поэтому каждую пятницу Цзян У теперь ломала голову: «Что бы сегодня принести Ууяну?»

Когда наступило майское тепло в её мире и на рынках появились ягоды японской мушмулы, она наконец перестала задаваться этим вопросом и просто принесла с собой корзину свежих ягод.

Странно было то, что, когда у Ууяна шёл сезон мушмулы, у неё ещё стояли холода; а теперь, когда у неё наступила тёплая весна и созрели ягоды, у него за окном бушевала метель и лютовал мороз. К счастью, у неё был блокнот с заметками, так что она не надела несезонную одежду.

Однако на этот раз, когда Цзян У пришла, Ууян необычно долго не вставал с постели.

Увидев мушмулу, он слегка удивился:

— Эти ягоды такие сочные и свежие, будто только что сорваны.

Цзян У кивнула:

— Да, их только что сорвали… так сказал продавец.

Ууян повернулся и взглянул на снежинки, просачивающиеся сквозь щели в оконных рамах, и в душе возникло странное ощущение диссонанса.

В комнате Ууяна редко бывало так тепло — должно быть, топили дилун. Раньше здесь царил холод, и даже одеяла были ледяными и жёсткими… Цзян У заметила, что условия его жизни становятся всё лучше и лучше.

Конечно, почему именно они улучшились и насколько сильно — её это не особенно волновало. Ууян всё равно не стал бы ей ничего рассказывать, да и она не имела возможности это выяснить. Да и зачем ей копаться в этом? Она ведь не из этого времени. Главное, чтобы с Ууяном всё было хорошо — и этого ей было достаточно.

Она подняла корзину с улыбкой:

— В комнате сухо, мушмула отлично утоляет жажду. Пойду вымою ягоды.

Ууян сказал:

— На улице холодно, не выходи.

— Ничего страшного, я быстро, — ответила Цзян У, уже направляясь к двери.

— Цзян У, — нахмурился он, останавливая её, и медленно сел на кровати. — Идёт сильный снег. Оставь, ягоды вымоют другие.

Цзян У обернулась и только сейчас заметила, что его лицо бледное. Но в комнате так тепло, и он только что спал — лицо должно быть румяным.

В её сердце мгновенно вспыхнуло тревожное предчувствие. Она поставила корзину и подошла к кровати, обеспокоенно глядя на него:

— Ууян, ты заболел?

Он слегка отвёл взгляд, избегая её пристального взгляда, и покачал головой:

— Нет.

Цзян У сразу поняла: дело нечисто. С детства он был таким — боялся, что она будет переживать, и никогда не жаловался, даже если болел или получал ушибы. Иногда, если не присматривать внимательно, и вовсе не замечала.

Но в последнее время он почти не получал побоев, одежда и обстановка у него улучшились, и она постепенно успокоилась.

Теперь же всё это знакомое поведение вновь заставило её сердце сжаться. Она больше не обращала внимания на его попытки увернуться и приложила ладонь ко лбу. Жара не было. Нахмурившись, она опустила руку и надавила на живот:

— Что случилось? Болит живот?

Ууян слегка покраснел от её прикосновения и в замешательстве схватил её руку, крепко сжав в своей, опустив глаза:

— Правда, со мной всё в порядке. Не волнуйся, Цзян У.

Как будто может быть всё в порядке! Разве он хоть раз не сидел за столом, читая или занимаясь письмом, как только она приходила? Этот трудяга даже днём не спал — и вдруг теперь валяется в постели до обеда?

Ах да, он лежит в постели… Цзян У резко опустила взгляд на его ноги и потянулась, чтобы откинуть одеяло.

Ууян испугался и поспешно попытался её остановить:

— Цзян У, не надо…

Она бросила на него сердитый взгляд, отмахнулась от его руки и всё же резко сдернула одеяло. Под ним оказалось, что правая нога от колена и ниже плотно забинтована — явно серьёзная травма.

Сердце её дрогнуло от испуга:

— Что случилось с твоей ногой?!

Ууян, немного смущённый, но вынужденный говорить, ответил спокойно:

— Сломал.

— Сломал… — повторила Цзян У, чувствуя, как голова идёт кругом от тревоги, злости и страха. — Ты хотел скрыть это от меня?! Разве ты думал, что я не замечу, если ты целый день будешь лежать так? Ты… — Она хотела прикрикнуть, но слова застряли в горле.

Он опустил глаза, голос звучал подавленно:

— Я не хотел, чтобы ты волновалась… Но всё равно заставил тебя переживать.

Цзян У внимательно осмотрела повязку, но из-за плотной перевязки ничего не было видно. Она сердито спросила:

— Как это случилось? Ты же почти не выходишь из комнаты! Как ты мог так упасть? Сильно ли повреждена кость?

Он уклончиво ответил:

— Ничего страшного, немного полежу — и всё пройдёт.

Цзян У снова разозлилась: она знала, что он ничего не скажет. Решив не тратить время на расспросы, она укрыла его одеялом и вышла из комнаты в поисках Гуанчана.

— Цзян У… — позвал он ей вслед.

Но она, в ярости, даже не обернулась. Ууян лишь тихо вздохнул. Всё-таки рассердилась… Надо было быть осторожнее.

Цзян У не обращала внимания на падающий густой снег, быстро шагая по двору. Её широкий плащ развевался за спиной. Даже хорошо укутанная, она всё равно вздрогнула от холода, и лицо мгновенно онемело от ледяных хлопьев.

Выдохнув пар, она попыталась сориентироваться в метели и, едва выйдя за лунные ворота, увидела идущего навстречу Гуанчана с зонтом.

Он уже почти перерос её. Подросток, худощавый и высокий, с длинными конечностями. Даже в тёплой хлопковой одежде под серо-голубым халатом он выглядел стройным, без малейшего намёка на полноту.

Но сейчас Цзян У было не до того, чтобы замечать, как он вырос. Увидев его, она сразу крикнула:

— Гуанчан… — но тут же рот наполнился снегом и ветром, и она замолчала, задохнувшись.

Гуанчан уже подбежал и поднёс зонт над её головой, загородив от снежной пелены.

— Сегодня сильная метель, — нахмурился он. — Зачем вышла в такую погоду? Простудишься.

Цзян У перевела дыхание и сразу же спросила:

— Что случилось с ногой Ууяна? Как он мог упасть, если всё было в порядке?

Гуанчан заранее ожидал этого вопроса и не удивился. Он просто повторил заранее приготовленный ответ:

— Скользко от снега, неудачно упал. Ничего серьёзного, не стоит волноваться.

Цзян У раздражённо фыркнула:

— Да разве это несерьёзно? Он весь забинтован и не может встать с постели!

Видя, как он молча опустил голову и нахмурился, она стала серьёзной:

— Он же целыми днями сидит в своей комнате, даже дверь не переступает! Откуда вдруг решил выйти на улицу? Да и вообще, он всегда такой осторожный и собранный — как мог упасть из-за гололёда? Не увиливай! Говори правду: как он получил эту травму?!

Гуанчан чувствовал себя плохо от её гнева, но не мог сказать правду. Он лишь молча принимал её упрёки.

На самом деле принц вовсе не упал из-за скользкой дороги.

В тот год его статус был восстановлен — словно в спокойное озеро бросили огромный камень, вызвав бурю в императорском дворце.

То единственное «да», произнесённое императором в Золотом Тронном Зале перед всеми чиновниками и генералами, стало результатом долгих усилий и надежд. Но путь вперёд оказался далеко не гладким. Наследный принц без поддержки матери и милости императора стал мишенью для множества интриг.

Прежде всего, клан Чжуан, с которым у него была давняя вражда, боялся этого решения больше всех и всеми силами пытался устранить его. Принцы и их матери, опасавшиеся угрозы своему положению из-за различий между законнорождёнными и незаконнорождёнными, тоже не скрывали враждебности. Бывшие обидчики, теперь испуганные и злые, тоже мечтали, чтобы с ним случилось несчастье… Хотя он и был ещё юн, его статус делал его уязвимым. Раньше, когда его лишили титула, никто и не думал, что он вернётся. Именно поэтому его возвращение вызвало такой ужас.

Помимо тайных заговоров, несколько младших принцев и принцесс, которые раньше с удовольствием его унижали, теперь открыто проявляли враждебность.

Он оказался в окружении врагов — и спереди, и сзади. Его положение стало чрезвычайно опасным.

Но теперь, будучи официально признанным принцем, он больше не мог прятаться в Западном дворце. Он обязан был посещать все мероприятия, положенные принцам, и получать традиционное императорское образование. Поэтому Цзян У ошибалась, думая, что он «ничего не знает о внешнем мире и не выходит из своей комнаты». Просто каждый пятнадцатый день месяца у него не было занятий, и он упорно отказывался выходить именно в этот день — поэтому она и видела лишь спокойную, безмятежную картину.

Поскольку принцы были почти ровесниками, им приходилось вместе учиться и посещать пиршества — а значит, у врагов появлялось множество возможностей нанести удар. Особенно активны были одиннадцатая принцесса и шестой принц, которые действовали заодно.

Принцессам требовалось лишь уметь читать и знать придворный этикет, тогда как принцам надлежало освоить шесть искусств благородного мужа — верховую езду, стрельбу из лука, ритуалы, музыку, письмо и счёт, — чтобы подавать пример. Эти навыки служили мерилом способностей и потенциала принца, и при дворе к ним относились крайне серьёзно.

Когда Ууян вернулся к занятиям, все ожидали, что он ничего не знает, и готовились смеяться.

Но никто не знал, что, несмотря на годы заточения, ему помогал мудрый наставник. Он получил четыре сокровища учёного, усердно занимался и, благодаря природному таланту, добился больших успехов. Когда шестой принц пытался унизить его публичными вопросами, Ууян отвечал без запинки, не только опозорив обидчика, но и заслужив похвалу от старого учителя Лю.

Это ещё больше разозлило противников. На уроках верховой езды и стрельбы из лука они постоянно провоцировали его, но он ловко избегал ловушек. Однако на зимней охоте уйти было невозможно.

Травма ноги Ууяна на самом деле была крайне опасной.

В тот день император лично участвовал в охоте, как и все принцы старше десяти лет, плюс представители знатных семей. Событие было грандиозным. Именно из-за толпы и суеты враги получили шанс.

Принцы и юноши из знатных родов разъехались по лесу. Ууян тоже сел на коня, но не стрелял и не присоединялся к другим — просто ездил по лесу.

Гуанчан сопровождал его, но в какой-то момент одиннадцатая принцесса намеренно задержала его.

И тут из густой чащи внезапно выскочил пятнистый леопард — огромный, с кроваво-красными глазами, и прямо бросился на Ууяна!

Ууян сразу понял, что дело нечисто. В этот момент подскакал шестой принц и громко засмеялся:

— Отличный зверь! Я преподнесу его отцу в качестве плаща!

Но лук шестого принца был направлен не на леопарда, а на Ууяна — так они вместе окружили его!

Ситуация была ужасающей, но Ууян сохранил хладнокровие. Он сразу понял, что зверя подготавливали — тот был агрессивен, но слаб. Леопард атаковал только его. Ууян начал маневрировать на коне, избегая стрел шестого принца и одновременно заманивая зверя ближе к нему. Когда шестой принц растерялся, Ууян резко остановился — и леопард прыгнул прямо на него.

В этот момент Ууян рванул поводья, и конь отскочил в сторону. Зверь вцепился в шестого принца.

Когда остальные прибыли на шум, они увидели, как девятый принц, обычно тихий и незаметный, одним точным выстрелом убил леопарда, спасая старшего брата. Но от испуга его конь взбесился, и он упал, сломав ногу.

В итоге один принц был изуродован леопардом, другой — сломал ногу. Оба пострадали сильно, но жизни были не в опасности.

Тело леопарда доставили к императору. Шестой принц был без сознания от ран, а забинтованный девятый принц склонил голову и доложил:

— Шестой брат увидел этого зверя и захотел добыть его для отца — его преданность достойна восхищения.

Император обрадовался и приказал придворным врачам тщательно лечить шестого принца, наградив его редкими лекарствами.

А девятый принц остался на попечении лишь одного юного евнуха — Гуанчана.

Шестой принц получил тяжёлые раны — это было возмездие за его злодеяния. Но поскольку он всё ещё пользовался милостью императора, а также имел на своей стороне наложницу Линь и преданную ему одиннадцатую принцессу, Ууяну грозила опасность: если бы он остался невредимым, пока шестой принц лежал при смерти, его бы обвинили в ещё большем.

Падение с коня было продуманным ходом — способом показать слабость и избежать подозрений. Он сам рассчитал степень «травмы». На самом деле кости не было сломано — это была лишь глубокая рана мягких тканей.

Разумеется, даже такая травма причиняла боль, особенно в зимнюю стужу, когда раны заживают медленно. Ему действительно требовался покой. Но это было и к лучшему — теперь он мог избежать преследований.

http://bllate.org/book/7876/732571