Готовый перевод I Treat You as a Brother / Я считаю тебя братом: Глава 23

В тот день во дворике стояла необычная тишина. Цзян У невольно заговорила тише и стала двигаться осторожнее. К счастью, Ууян, хоть и был подавлен, всё ещё упорно занимался чтением, а Гуанчан по-прежнему делал своё дело. Восьмикомпонентную кашу, которую она сварила для них, оба съели.

Правда, дети стали гораздо молчаливее обычного — безмолвные, затихшие, отчего им стало ещё жальче.

Цзян У вспомнила: когда умерла её мать, она уже была взрослой, но и тогда боль была нестерпимой. А эти двое — такие маленькие, потеряли самых близких, остались совсем одни, вынуждены были переносить лишения… Как же они вообще дожили до этого дня? Она тяжело вздохнула.

Лишь под вечер она вспомнила о лекарствах, которые специально привезла с собой. Обычные средства от простуды и мелких травм она всегда брала с собой, но на этот раз, по просьбе Ууяна, запаслась гораздо большим количеством. Кроме того, она привезла антибиотики, рыбий жир, глюкозу и разные витамины.

Некоторые из этих препаратов ей самой были не до конца понятны, поэтому она изучила специализированную литературу и теперь могла объяснить их действие простыми и ясными словами. На это ушло немало сил и времени.

Она подробно рассказала Ууяну о новых лекарствах — их назначении, дозировке и прочих деталях.

Каждый раз, когда Цзян У что-то говорила, Ууян слушал с исключительным вниманием, не моргая, будто старался запечатлеть каждое её слово в сердце, глазах и памяти. И сейчас он был таким же.

Цзян У, говоря, невольно улыбнулась и протянула ему блокнот размером с ладонь:

— Если не запомнишь — ничего страшного. Я всё записала здесь. Храни и перед применением внимательно сверяйся с инструкцией.

Как обычно, чтобы он не ошибся, она заранее пронумеровала все флаконы и в блокноте по номерам подробно расписала название, назначение и дозировку каждого препарата. При его сообразительности и аккуратности путаницы быть не должно.

— Хорошо, — сказал Ууян и аккуратно спрятал блокнот, который был всего лишь чуть больше его ладони.

— Кстати, я ещё привезла тёплую одежду. Не забывай её надевать. В такую стужу нельзя мерзнуть за книгами.

Пока ещё не стемнело, она достала все вещи и разложила их: что можно — в шкаф, остальное — в ногах кровати.

Глядя на почти пустую комнату, она невольно вздохнула. Хотелось бы поставить шкаф, но боялась — слишком заметно. Если кто-то увидит, это может навредить Ууяну.

Кроме того, ей было очень жаль, что в праздничные дни она не сможет быть рядом. Поэтому заранее купила разные сладости, печенье и пирожные — пусть хоть что-то вкусненькое будет на Новый год. Когда Гуанчан пришёл с едой, она сунула ему в руки две горсти конфет. Тот удивился, сначала посмотрел на наследницу, потом, убедившись, что та молчит, торжественно поблагодарил и принял сладости двумя руками.

А ещё, зная, что на севере зимой всё покрыто льдом и снегом, растения замерзают насмерть, она предположила, что свежие овощи и фрукты сейчас большая редкость, да и если есть — вряд ли достанутся Ууяну. Поэтому она дополнительно привезла целый ящик свежих фруктов и строго велела ему каждый день есть понемногу.

То одно напомнит, то другое… Сколько забот!

В конце разговора Ууян протянул ей плотный, явно тяжёлый свёрток.

Цзян У сразу узнала содержимое — ведь в прошлый раз было точно так же.

«…» Почему-то возникло ощущение сделки: товар в обмен на деньги?

И ведь в прошлый раз он уже отдал ей столько драгоценностей! Теперь снова? Неужели собирается платить ей каждый раз, как только она приходит? Превратить её в «фею», которая прилетает раз в месяц за оплатой?.

Цзян У закрыла лицо ладонью. Её первоначальный замысел был просто подобрать пару старинных безделушек, чтобы временно поправить финансовое положение. Совсем не хотелось эксплуатировать ребёнка из древнего мира!

Да и откуда у него, бедного сироты, которому никто не помогает, который плохо ест и мерзнет, берутся золото и драгоценности?!

Глубоко вдохнув, она подавила внутренний крик и решила, что обязательно должна исправить его заблуждение.

— Ууян, — спокойно, но твёрдо произнесла она, не беря свёрток.

Ууян поднял на неё взгляд, всё ещё держа свёрток в руках. Его чёрные, прекрасные глаза моргнули, будто недоумевая, почему она не берёт подарок.

От этого взгляда вся злость Цзян У мгновенно испарилась. Она вздохнула с досадой:

— Положи. Я не возьму.

Он слегка нахмурился:

— Почему нет?

— Потому что… это слишком ценно!

Цзян У приняла суровый вид:

— Не возьму не только сейчас, но и в следующий раз. И вообще никогда больше не буду брать у тебя такие дорогие вещи! Более того, я верну тебе то, что взяла в прошлый раз!

С этими словами она, будто фокусница, достала тот самый свёрток и громко бросила его на стол.

Ууян сначала удивился, но затем почувствовал перемены в её настроении и замер. Через некоторое время тихо спросил:

— Цзян У, ты сердишься?

Он выглядел растерянным и не знал, что делать. Цзян У смягчила тон:

— Ууян, скажи мне, откуда у тебя всё это?

Она нахмурилась и оглядела комнату. Всё осталось таким же, как в первый её приход: стол, стул, кровать, шкаф. Кроме недавно принесённых ею продуктов, одежды, книг и канцелярии, ничего не изменилось. Если убрать её вещи, комната снова станет прежней — пустой и обветшалой. Так откуда же у несчастного Ууяна столько золота и драгоценностей?

Или, может, Гуанчан где-то их достаёт?

Она боялась, что его взгляды на жизнь исказились и он занялся чем-то плохим.

Ууян, будучи очень сообразительным, сразу понял её тревогу и пояснил:

— Цзян У, не волнуйся. Это не украдено.

— Тогда откуда?

Он задумался на мгновение и ответил:

— Это действительно чужие ненужные вещи, которые я просто подобрал.

У Цзян У заболела голова. Ладно, два старых чернильных сосуда — ещё можно поверить. Но золото, серебро, жемчуг, драгоценные камни — кто выбрасывает такое?! Кто настолько богат, чтобы разбрасываться золотом?!

Она онемела.

Ууян помолчал и тихо добавил:

— Конечно, некоторые вещи и так принадлежали мне. Я просто вернул их себе.

Голова у Цзян У заболела ещё сильнее.

По её предположениям, пока мать Ууяна была жива, он был избалованным юным господином, и вокруг него вполне могли быть такие сокровища. Но после её смерти его статус резко упал, и братья с сёстрами, вероятно, отобрали у него всё.

Если это правда, то возвращение своих вещей — вполне законно. В таком случае ей нечего ему упрекать.

Хотя она не знала, правда это или нет — всё это лишь её догадки по мелочам.

Она понимала, что не должна сомневаться в Ууяне, но он ничего ей не рассказывал, заставляя гадать обо всём самой. Иногда это вызывало у неё чувство беспомощности. Возможно, в её характере тоже есть вспыльчивая сторона, которая иногда вырывается наружу, заставляя её нервничать и злиться.

— Ладно, неважно, откуда это, — вздохнула она. — Я просто хочу сказать: мне не нужны эти вещи.

Ууян посмотрел на её лицо и растерянно пробормотал:

— Но… Цзян У в прошлый раз сказала, что нужен обмен. Я не хочу, чтобы тебе было трудно.

Цзян У замерла, потом мягко объяснила:

— Обмен, конечно, нужен. Но то, что я приношу, — самые обычные вещи. Они не стоят и сотой доли от того, что ты даёшь. Кстати, я уже сдала один из красных треножных чернильных сосудов в ломбард — это ведь допустимо?

Ууян кивнул:

— То, что я отдал Цзян У, — твоё. Распоряжайся, как хочешь.

— Отлично, — облегчённо выдохнула Цзян У. — Он стоит немало и хватит надолго. Так что всё остальное забирай обратно. И впредь не нужно ничего готовить.

Ууян понял её намерение, но всё равно подвинул оба свёртка в её сторону:

— Всё равно мне здесь нечего с этим делать. Возьми, Цзян У.

Цзян У покачала головой:

— Раз это твоё, пусть Гуанчан поможет тебе спрятать. Мне это ни к чему. Как говорится: «Не имеющий вины, но владеющий несметными сокровищами, сам навлекает на себя беду».

Ууян, который до этого слегка хмурился, теперь разгладил брови — видимо, его удивило, что «фея» сравнивает себя с простым смертным.

Подумав, он сказал:

— Тогда пусть Цзян У пока хранит это за меня. Здесь мне негде это спрятать.

Услышав это, Цзян У тут же представила ужасную картину: однажды Ууяна оклеветают, в его комнату ворвутся люди, обыщут всё и найдут эти свёртки. Его схватят, изобьют до полусмерти и бросят во дворе. Холодные снежинки будут падать на его лицо, окрашиваясь в алый от крови…

Этот образ был настолько мрачен и жесток, что одной мысли о нём хватило, чтобы сердце сжалось от боли.

В итоге Цзян У всё же взяла свёртки.

Но только взяла — решительно не собиралась использовать. Когда Ууян вырастет и сможет покинуть это место, она обязательно вернёт ему всё. С таким богатством он сможет купить дом и землю, жениться на достойной женщине и завести несколько детей…

Дойдя до этой мысли, Цзян У резко остановилась. «С ума сошла! Ему же всего несколько лет!»

Вечером они снова спали вместе на одной кровати.

Перед тем как уснуть, Цзян У вдруг вспомнила и сонным голосом пробормотала:

— В ближайшее время я буду очень занята. Не знаю, когда смогу прийти снова. Ууян, не жди меня каждый раз…

Ууян ничего не ответил.

Цзян У, измученная, не стала на этом зацикливаться и сразу заснула.

Когда исчезла ткань, за которую она крепко держалась во сне, Ууян сжал пустую ладонь и в темноте тихо прошептал:

— Я хочу ждать тебя.

* * *

На следующий день, после окончания утреннего часа, все обитатели дворца уже позавтракали, и работа в императорской кухне немного успокоилась. Повара и поварихи расслабились и принялись пить чай, болтая между собой.

Вдруг в помещение стремительно вошла Ваньшунь — служанка наследницы из павильона Цзинхуа. Лицо её было встревоженным.

Все сразу замолкли и встали, улыбаясь:

— Госпожа Ваньшунь, что вас привело в такое время? Неужели наследница дала поручение? Или вы ищете Чуньсюэ?

— Наследница сильно кашляет, — сказала Ваньшунь. — Сварите ей миску грушевого отвара с мёдом. Поменьше сахара, чтобы было освежающе.

— Слушаем, — ответили служащие, и кто-то сразу принялся за дело.

— А Чуньсюэ здесь? — спросила Ваньшунь.

Один из поваров указал на кухню императорских лакомств:

— Биюй, служанка одиннадцатой принцессы, пришла заказать миндальные пирожные с цветами сливы. Чуньсюэ сейчас там.

Ваньшунь кивнула:

— Хорошо. Пока варите отвар, я загляну к Чуньсюэ.

Подойдя к кухне лакомств, она почувствовала сладкий аромат выпечки, в котором смешивался свежий, холодный запах утренних цветов сливы.

Она немного постояла у двери. Чуньсюэ заметила её, быстро что-то сказала повару и вышла наружу. Увидев обеспокоенное лицо тёти, она поспешно спросила:

— Госпожа, что случилось?

Ваньшунь нахмурилась и неуверенно спросила:

— У тебя ещё остались те лекарства от простуды, что принёс в прошлый раз мальчик-служка Гуанчан?

Чуньсюэ покачала головой. Её удивило, что тётя сама заговорила о Гуанчане — ведь раньше строго запрещала с ним общаться.

Но она быстро сообразила:

— Неужели состояние наследницы ухудшилось?

Ваньшунь кивнула и вздохнула.

Вчера наследница, несмотря на болезнь, весь день провела в маленьком храме за молитвами и снова простудилась. Ночью кашель усилился.

Сегодня утром вызвали лекаря, дали лекарство, но улучшений не было. Ваньшунь металась в отчаянии. Когда наследница наконец уснула, Ваньшунь вдруг вспомнила о том эпизоде и поспешила к племяннице.

Она тихо наставила:

— Так как он из Западного дворца, мне нельзя с ним напрямую контактировать. Ты же в императорской кухне — тебе проще. Во время обеда незаметно спроси у него, согласится ли он дать это лекарство. Если наследница поправится, награда будет щедрой.

Чуньсюэ энергично закивала:

— Поняла, тётя. Как только он придёт, я всё скажу.

Ваньшунь кивнула и вернулась за отваром.

Цзян У сказала Ууяну, что будет занята, и это была не выдумка.

Там, в её мире, уже наступило майское время. Выпускники уже прошли практику — два-три месяца — и теперь должны были заполнить и сдать отчёты по производственной практике до конца мая. За эту практику давали зачётные единицы, и в такой ответственный момент никто не осмеливался халатно относиться к делу. Все усиленно работали над тем, чтобы написать хороший отчёт и улучшить свой итоговый результат.

А в начале июня начинался главный этап для выпускников — защита дипломных работ. Это было ещё важнее, чем отчёт по практике. Те, у кого работа ещё не готова, теперь трудились день и ночь, внося правки. Те, кто уже подготовился, перечитывали текст, проверяя, нельзя ли что-то улучшить, и с тревогой молились, чтобы в их комиссии оказались доброжелательные преподаватели, которые не станут придираться. Все надеялись сдать с первого раза и благополучно окончить университет.

Конечно, перед защитой проводилась проверка на плагиат. Только работы с уровнем совпадений ниже 30 % допускались к защите. Остальным… приходилось надеяться на милость.

http://bllate.org/book/7876/732552