Готовый перевод How Could I Not Know I Was the Heroine / Как же я не знала, что я героиня: Глава 66

Когда все вышли, врата тайной земли закрылись, и дверь перед ними исчезла. Долина Бэйси вновь обрела прежний облик. Все мысленно прикинули: из более чем тысячи человек, вероятно, около сотни так и не выбрались.

Из охраны губернаторского дворца погибло пятеро-шестеро стражников. Зато двести с лишним человек из рода Му остались целы — они действовали исключительно группами, никто не ходил в одиночку. Такой отряд, способный выстроиться в боевой порядок, был грозой для любых демонических зверей — те, скорее, сами попадали в беду.

— По моим прикидкам, — сказал господин Бай, — самые сильные звери в тайной земле — это шестого ранга, и их не больше десяти. Причём они не сбиваются в стаи. Я с госпожой Гу столкнулись с одним — очень хитрый, но, проиграв в бою, сразу сбежал.

— Гу Люлянь и Цинь Син тоже повстречали одного, — продолжал он, — но тот даже не стал драться. Ума в нём много, даже дружбу предложил завести.

— Юнь Дай и Чу Фэн наткнулись на огненного зверя, — добавил господин Бай, — но до них его уже встретили Ань Чихуань и его люди. Из-за этого зверя началось извержение подземного огня, и он погиб. Похоже, он был ранен заранее — наверное, сражался с другим шестого ранга. Иначе бы Гу и Цинь не справились с ним так легко.

Генерал Му оглядел окрестности — людей больше не было.

— Убираем вещи и возвращаемся во дворец, — распорядился он.

Управляющий У уже отправил двухсот человек солдат обратно в Долину Линхэ. Каменный дом опустел. После недолгой уборки все двинулись в путь.

Дети шли позади, но, выйдя из Долины Бэйси, увидели, что снаружи их ждут люди — те самые, что, казалось, уже ушли: клан Чу.

В тайную землю вошло человек десять из клана Чу. Глава рода Чу Чэнь возглавлял отряд лично — он находился на поздней стадии Строительства Основы. Среди его сородичей было двое учеников на начальной стадии Строительства Основы, остальные — на уровне Ци. Поэтому далеко в тайной земле они не заходили и добычи получили немного.

Все члены клана опустили глаза, но тайком поглядывали на молодого мужчину в зеленовато-бронзовых доспехах, идущего за генералом Му.

Старшие из них помнили Чу Фэна ещё мальчишкой: худощавый, с крошечным лицом и огромными глазами, всегда молчаливый. Его пристальный, чистый взгляд заставлял чувствовать себя неловко, даже жутковато.

Теперь же он изменился до неузнаваемости! Кто бы мог подумать, что тот заморыш вырастет в такого мужчину? В нём угадывались черты матери — но даже она не была такой яркой и выразительной. С Чу Чэнем он тоже походил, но лишь отчасти. Зато его талант, похоже, достался ему от отца: Чу Чэнь тоже обладал чистым огненным корнем, хотя и не таким выдающимся. А вот у сына — природный дар просто поразительный.

Чу Чэнь поклонился генералу Му и, несколько раз открывая и закрывая рот, наконец выдавил:

— Генерал Му, простите за беспокойство.

Генерал остановился и взглянул на Чу Фэна, размышляя, как поступить.

Чу Чэнь тревожно посмотрел на сына. Тот оставался совершенно спокойным.

— Глава клана Чу… — начал он.

Это обращение заставило Чу Чэня побледнеть. Родичи переглянулись. Его сын и дочь от второй жены сжали кулаки: не знали, надеяться ли им на возвращение старшего брата или, наоборот, молить небеса, чтобы он не вернулся.

— …Глава клана Чу, вы прекрасно понимаете: наши узы отца и сына давно разорваны.

Шесть лет в клане Чу для него были чередой опасностей и козней. Что он вообще выжил — уже чудо.

В свой шестой день рождения он вдруг почувствовал: пора уходить. Ночью он просто ушёл из дома.

Позже, ступив на путь культивации и поднимаясь по ступеням силы, он начал понимать некоторые вещи, связанные с его судьбой. Например, узы крови и родства, которые так мучают других, в нём словно и не существовали. Единственная связь, что осталась, — долг отомстить за мать.

Лишь тогда он осознал: в тот день, когда он ушёл из клана Чу, связь отца и сына между ним и Чу Чэнем оборвалась сама собой.

Он не знал, почему так произошло. Ведь другие проходят через ад, чтобы разорвать подобные узы — убивают родителей, чтобы «доказать Дао»… А у него всё случилось без усилий.

Лицо Чу Чэня снова изменилось. Холодный пот выступил у него на лбу. Родичи недоумённо смотрели на него.

Чу Фэн продолжил:

— Передайте вашему союзнику: за смерть моей матери я однажды вернусь и отомщу. Пусть только не умрёт от страха раньше времени. Если вдруг умрёт — я вскрою гроб и предам его тело позору.

Генерал Му кивнул Чу Чэню и решительно зашагал прочь. За ним последовала вся свита. Чу Фэн даже не взглянул на родных — ушёл, не оглядываясь.

В марте Долина Бэйси уже покрылась сочной зеленью. Весенний ветерок был тёплым, но в нём ещё чувствовалась прохлада.

Чу Чэнь стоял, охваченный унынием. Его сын и дочь от второй жены тянули его за рукава и тихо просили:

— Отец, давайте вернёмся.

Они были в смятении: если старший брат не вернётся, клан достанется им. Но если он всё же вернётся — с таким талантом он мог поднять клан на новую высоту.

Остальные члены клана переглядывались. Все решили по возвращении рассказать старшим: что же такого натворил глава рода, что узы отца и сына разорвались так легко? И что значили слова Чу Фэна? Неужели первая госпожа Чу была убита? И Чу Чэнь с кем-то сговорился?

…

В этот день весь город Байюнь ликовал.

Особенно радовались в аукционном доме «Люйюнь»: многие культиваторы, опасаясь задержек, сразу же продавали ненужные предметы за духовные камни и уезжали.

Гу Чжисюань и её сектантские братья были заняты делом, а Гу Люлянь с Цинь Сином даже не успели прийти и устроить Бай Фэнтину неприятности.

Двухсот солдат вернулись в Долину Линхэ, господин Бай тоже уехал туда. Генерал Му повёл детей домой — в Дом великого генерала Му.

А Юнь Дай и Чу Фэн отправились сдавать задание: половину собранной целебной растительности и руды нужно было сдать в общую казну.

Чжо Жань и Се Цзюань этого не делали — они принадлежали Башне Цинъюнь и содержали собственных людей.

Эти двое водили за собой десяток учеников Башни Цинъюнь на стадии Строительства Основы и в тайной земле просто развлекались. Их добыча оказалась невероятно богатой — они чуть с ума не сошли от радости.

— Крёстный, скажи, что это такое? — Юнь Дай выложила на стол камень, уменьшившийся в размерах, неярко-красный с примесью землистого оттенка, величиной с её ладонь.

Подумав, она добавила ещё и высохший корень в виде резной скульптуры. Оба предмета лежали перед ними.

Генерал Му и управляющий У переглянулись. Чжо Жань и Се Цзюань тоже не знали, что это.

— Крёстный, — продолжала Юнь Дай, — ту поддельную Сырую Землю, что у старшего Цзиня, мы уже поняли, для чего она. А эти два?

Она ткнула пальцем в корень:

— Этот — деревянный.

Затем указала на камень:

— А этот — огненный.

Схватившись за щёки, она задумалась:

— Поддельная Сырая Земля — земная… Неужели мне теперь нужно собрать ещё водный и металлический странные предметы? Но зачем они?

Все дружно покачали головами. Чжо Жань и Се Цзюань вдруг что-то поняли. Чжо Жань воскликнул:

— Неужели поэтому старший Цзинь отправил учеников Мечевого клана тренироваться в пустыню?

Юнь Дай кивнула, потом покачала головой:

— Наверное… Но каждый раз, как он меня видит, становится таким серьёзным. Я же отдала ему ту вещь и не собираюсь её возвращать!

Чжо Жань не удержался и рассмеялся:

— Юнь Дай, запомни: в этом мире можно не платить деньгами, но нельзя не платить долгами благодарности.

Генерал Му внимательно осмотрел оба предмета со всех сторон, но тоже не понял их природы. Он даже не слышал раньше о поддельной Сырой Земле, не то что знал её назначение.

— Дай, — спросил он, — когда ты их находила, о чём думала? Было ли какое-то особое чувство?

Чжо Жань добавил:

— Интуиция культиватора очень остра. Чем выше уровень, тем точнее ощущения.

Юнь Дай задумалась и ответила:

— С этим корнем… особо ничего не чувствовала. Просто показался странным. Тогда Фэнфэн был рядом — мы вместе его выкопали.

Чу Фэн спокойно пояснил:

— Нам просто стало любопытно: вокруг него в радиусе метра не росло ни одного растения, хотя сам он был мёртв. Мы выкопали его — и он сразу сжался до такого размера.

Его взгляд упал на красный камень. Юнь Дай смутилась:

— А этот камень… Ой, я тогда так увлеклась добычей духовных камней, что даже не сразу поняла — это не духовный камень! Просто показался красивым, подумала: сделаю из него артефакт. Как только подняла — он и уменьшился.

Чу Фэн еле заметно усмехнулся, вспомнив, как она тогда чуть не набросилась на других культиваторов, подошедших поближе.

Юнь Дай почесала затылок:

— А поддельную Сырую Землю я вообще случайно нашла: на голом песчаном холме что-то шевелилось. Подумала — зверёк какой-то, и прямо прыгнула, чтобы поймать!

Генерал Му долго размышлял и наконец осторожно предположил:

— Не связано ли это с Эссенциями Пяти Элементов?

Все переглянулись. Чжо Жань провёл рукой по лицу:

— Но это же не Эссенции Пяти Элементов! Настоящие Эссенции — как жидкость, мягкие на ощупь…

Обсудив всё возможное, генерал Му сказал:

— Дай, скоро вы едете в город Хунлуань. Раз деревянная Эссенция находится в тайной земле, попробуй использовать этот корень как проводник. Может, он поможет найти настоящую Эссенцию Дерева.

Глаза Юнь Дай загорелись. Она погладила корень и подумала: «Так он что, навигатор?»

Чу Фэн задумчиво опустил глаза. «Перерожденцы» вроде Ху Инцзюня говорили, что главная героиня посетит пять тайных земель и в каждой получит Эссенцию одного из Пяти Элементов. А в пустыне Байюнь как раз понадобятся все пять Эссенций… Неужели это совпадение?

Надо будет снова встретиться с Ху Инцзюнем и его «земляками» — узнать больше.

Генерал Му начал распределять задания:

— Вы скоро едете в город Хунлуань. Людей берём немного: Чжо Жань и Цзюань поедете вместе с Чу Фэном и Юнь Дай. Ся Ся возглавит группу из двадцати человек — они будут собирать целебные растения.

— Едут также Ся Лань, Хань Вэй, Цин Сюэ, Му Хэ, Хуан Ихай и Ши Нун. Говорят, эта тайная земля небольшая и откроется всего на месяц, так что времени хватит. Главная цель — найти Эссенцию Дерева. Даже если её найдёт та девушка из губернаторского дворца напротив, выкупайте любой ценой! Не дороже десяти тысяч средних духовных камней. Но мы заплатим только тысячу — остальные девять тысяч пусть выделяет третий принц от имени Императора. Дадим ему шанс восстановить репутацию Императорского Дома.

Даже сейчас, когда казна рода Му пополнилась, тысяча средних духовных камней (что равно ста тысячам низших) — огромная сумма. Пять или десять тысяч — и вовсе неподъёмно. Но Император Гаоян точно может себе это позволить — он ведь богат!

Юнь Дай: «!!!»

Чу Фэн кивнул.

Чжо Жань, управляющий У и Се Цзюань полностью согласились: это же земля Императорского Дома Гаоян! Пусть платит девять десятых!

Генерал Му хитро прищурился:

— Я сейчас поговорю с Гаояном Пином. Он сам всё объяснит третьему принцу.

Чу Фэн вдруг понял: крёстный и все остальные думают, что главная героиня — та самая «Янь Ли» напротив. А она-то — прямо перед ними!

Юнь Дай смутилась: «Я, кажется, недостаточно наглая. Надо учиться у крёстного и у всего города Байюнь — идти по пути наглости до конца!»

— Ты чего на меня смотришь? — спросила она, заметив, что Чу Фэн на неё смотрит. — Чего уставился?

Чу Фэн фыркнул и отвёл взгляд. Потом вспомнил:

— Крёстный, мне нужно съездить в город Аньнань, в клан Фэн. Старик скоро умрёт. Не хочу, чтобы пришлось потом вскрывать гроб — лучше самому отомстить при жизни.

Генерал Му задумчиво кивнул:

— Хорошо. Поезжай с Цзюанем. Брось вызов официально — чтобы не было повода для сплетен.

Чу Фэн слегка сжал губы:

— Ладно.

Генерал Му взглянул на Чжо Жаня:

— Тогда ты отправляйся послезавтра. Ся Ся и Юнь Дай выедут на два дня позже. Встретитесь уже в городе Хунлуань.

http://bllate.org/book/7845/730222