Готовый перевод Why Am I Not Dead Yet / Почему я всё ещё не умерла: Глава 28

Я упорно восполнял силы. Стоило подумать, что она скоро воскреснет, как вкус чёрной воды переставал вызывать тошноту и отвращение.

Я думал, что готов.

Но когда я добрался до места, где лежала железная шкатулка, и впервые столкнулся с главной лианой лицом к лицу, мне стало ясно, что такое настоящая пропасть в силе.

Эти лианы были совсем иными.

Там я потерял левую руку.

Восьмой день разлуки. Я полон надежды и атакую главную смертельную лиану.

Моя кровь по-прежнему причиняла ей вред, но, когда я опомнился, меня уже окружили лианы. Их оказалось гораздо больше, чем я предполагал. Я чувствовал, как бешено колотится сердце — это была напряжённость того, кто едва вырвался из лап смерти и не смеет ни на миг ослабить бдительность.

Мои уклонения становились всё более ограниченными. Слишком много смертельных лиан сковывало движения. Я уже не мог перемещаться так, как учил меня Завоевание: быстро и точно в пределах поля зрения. Пришлось искать другой путь — вкладывать больше магической силы, чтобы телепортироваться дальше.

Однако из-за этого сила истощалась ещё быстрее, и я чувствовал всё большую усталость.

Когда я оказался в плотном кольце и уже не мог создать иллюзию, меня вдруг осенило: я могу просто находиться внутри иллюзии с самого начала. Тогда мне не придётся двигаться — я окажусь там, где нужно.

Хотя я и придумал новый способ, боевая обстановка не давала его применить.

Я ошибся.

Я остановился прямо на смертельной лиане. Вокруг уже не осталось ни клочка свободного места — всё пространство заполонили лианы. Я попытался взмыть в воздух, но смертельные лианы схватили меня.

Они обвили меня, и я почувствовал, как мощная сила сдавливает тело со всех сторон. Наконец-то я понял слова Завоевания: «Укусив — не отпустят». Вырваться было невозможно. Внезапно в левой руке вспыхнула острая боль — ядовитый шип лианы глубоко впился в мою плоть.

Моя кровь заставила лиану корчиться, и она наконец отпустила меня.

Но эти лианы отличались от тех, с которыми я сталкивался раньше. Их раны не были связаны между собой, но атаковали они с пугающей слаженностью.

Яд начал разъедать мою левую руку — из раны повалил чёрный дым, будто кости растворялись. Боль была настолько сильной, что я не мог думать. Другая лиана схватила меня за запястье. Она была умна — не приближалась к ране.

Отравленный и обездвиженный, я позволил ей тащить себя вглубь логова главной лианы.

Там я увидел озеро яда — тёмный, густой пруд, куда стекал весь яд лиан.

Я мог ранить смертельные лианы, но их яд тоже был смертелен для меня. Если меня бросят в это озеро, я погибну. Я не имел права умирать, но не мог собрать достаточно сил, чтобы вырваться.

Стиснув зубы, я схватил левой рукой за предплечье.

Я дёрнул сильнее, чем тянула лиана, и оторвал себе левую руку.

— А-а-а!

В момент, когда рука отделилась от тела, боль заставила меня закричать. Я стиснул зубы, но всё равно чувствовал, как они дрожат. Я сдержался и больше не издал ни звука.

Я смотрел, как мою руку утаскивают вглубь, оставляя за собой кровавый след. Я не отводил взгляда, пока она не исчезла из виду.

В тот миг я почувствовал облегчение — я спасся.

Мне нужно уходить.

Мой разум стал удивительно ясным.

Потеряв руку, я почувствовал себя легче. Возможно, отравленная рана больше не истощала меня, и я смог подняться на колени.

У вампиров есть врождённая способность к исцелению — любая рана быстро заживает.

Но эта сила не даёт регенерации.

Я чувствовал, как рана медленно затягивается, и кровотечение постепенно прекращается.

Мои мысли начали колебаться.

Меня не волновало, что я потерял руку в бою. По сравнению с жизнью это был разумный выбор. Но меня терзало другое: теперь я не смогу обнять её двумя руками.

Впервые я испугался процесса заживления.

Потому что это означало, что я постепенно теряю возможность обнять её.

Я схватился за заживающую рану и даже захотел снова поранить себя, лишь бы замедлить этот процесс утраты.

Вернуть руку было невозможно.

Мне оставалось только бежать — без оглядки.

Когда я наконец выбрался на безопасное расстояние и оказался один в тёмном лесу, я со всей силы ударил кулаком по стволу ближайшего дерева. Белый призрачный след рассеялся, но тут же собрался вновь.

От моего удара лианы и чёрные жуки, обвивавшие дерево, мгновенно разбежались. Призрачный след замер на месте, словно Завоевание в тот раз.

Мне показалось, что это насмешка.

Я слишком слаб. Всегда слишком слаб. Поэтому я постоянно теряю самое ценное.

— Ого, такая драма?

Появился Завоевание. Он подошёл издалека. Его слова звучали насмешливо, но выражение лица было мрачным.

Я почувствовал убийственное намерение в его взгляде. Я не сомневался: если я не освобожу его, он убьёт меня и сделает всё сам.

— Я только что заглянул ко входу. Ты уже привлёк внимание внешнего мира, напав на главную лиану. Они потерпели неудачу, но скоро вернутся. Их метод срабатывает раз в двадцать дней. Поторопись.

— Не нужно мне напоминать.

Это были Вэй То и его люди.

Они не сдаются. Почему именно сейчас, когда я должен воскресить её? Я не позволю Вэй То всё испортить. Я должен спасти её, вернуть к жизни. Ведь я хочу, чтобы она стала моей невестой.

Я сжал место, где раньше была рука. А вдруг она отвернётся от меня? Испугается? Что, если я напугаю её? Как мне объяснить всё это?

Я привык казаться перед ней непобедимым. Я не хочу, чтобы она узнала, какой я на самом деле — слабый и беспомощный.

— Я научу тебя ещё паре приёмов…

— Не нужно, — резко отказался я от «доброты» Завоевания.

Он скрывал от меня истинный способ применения силы Мечты. Поэтому я должен быть осторожен и не отдавать инициативу полностью в его руки.

Я знал, чего мне не хватает — половины магической силы, похищенной тёмным магическим кругом. Из-за этого Завоевание считал, что каждый мой удар должен быть точным и эффективным, без лишних трат энергии.

Но такой подход не подходил мне. Чрезмерная сдержанность мешала мне раскрыть всю свою мощь.

— Я сам разберусь.

Я повернулся и направился к другому участку смертельных лиан, чтобы попробовать снова.

Три дня я пил отвратительную чёрную воду и снова и снова тренировался — пытался перемещаться внутри иллюзии, не двигаясь физически. Это было не так просто, как вспоминать её. Тогда в голове была только она, и создавать иллюзии было легко. А в бою всё иначе.

Благодаря этим попыткам я глубже понял природу силы Мечты. Чем чётче детали иллюзии, тем меньше силы она требует. Чем шире охват, тем менее предсказуемо перемещение.

Значит, суть силы Мечты — в ткании иллюзий. Завоевание намеренно замалчивал этот момент.

Я упорно тренировался, потому что только так мог перестать думать: не отвергнет ли она однорукого меня.

Человек, не способный обнять её двумя руками, достоин ли её любви? Я боялся задавать себе этот вопрос.

Прошло ещё три дня, и появился Завоевание.

Это был одиннадцатый день моей разлуки с ней, а воскрешение всё ещё не продвигалось.

— Только что лианы проникли в хижину. Кажется, труп их очень заинтересовал.

— Что ты сказал?! Она…

— Не волнуйся, всё в порядке. Но мне любопытно — откуда у тебя этот труп?

— Она моя!

— Ты не чувствуешь, что с этим телом что-то не так?

Его слова разъярили меня. Я не смог сдержаться и выпустил магическую силу в ладонь.

— Последний раз говорю: она моя, и с ней всё в порядке!

Завоевание пожал плечами, будто сдаваясь.

— Как хочешь. Готовься. Время не ждёт. С твоей нынешней силой тебе не справиться с теми, кто снаружи.

Его слова вызвали у меня подозрения. Даже лишившись половины силы, я всё ещё должен был быть способен противостоять Вэй То. А ведь в Тёмном Лесу есть ещё и Завоевание — сам Завоевание, первоначальная форма дьявола. Он легко должен подавить их.

Внезапно мне пришла в голову мысль. Лианы у входа питались плотью и кровью колдунов, поэтому они обвивали деревья с призрачными следами и подчинялись этой силе. А смертельные лианы? Их не берёт ничто, кроме крови трёх родов. А кровь трёх родов убила Исцеление, значит, лианы должны были быть созданы именно для его подавления.

— Смертельные лианы питаются не кровью колдунов, а Исцеления, верно?

Я заметил, как Завоевание нахмурился. Его лицо стало напряжённым и суровым.

— Ну и что с того? Его сердце же лежит там, внутри?

Он, видимо, понял, что слишком резко ответил, и попытался сгладить впечатление, рассказав всё по порядку.

— В те времена Исцеление превратил континент Эйбер в ад. Наслаждение посчитал, что это мешает ему жить в своё удовольствие, и собрал нас, чтобы помочь. Мы победили Исцеление, вырвали его сердце и заставили смертельные лианы поглотить его плоть. Но решили, что кто-то должен остаться здесь на страже. Меня и оставили.

— Честно говоря, тогда я действительно остался добровольно. Но сейчас мне стало скучно. Внешний мир, конечно, интереснее, не так ли?

— Значит, ты заперт здесь. Твоя сила не действует за пределами Тёмного Леса, верно? Что ограничивает тебя? Неужели ты всё ещё добровольно несёшь стражу?

Я не верил в «дружбу» между первоначальными формами дьяволов. Вампиры всегда боятся сильнейших. В прошлом Завоевание наверняка внушал всем страх.

— Что ты имеешь в виду?! — взорвался Завоевание. — Ты хочешь отказаться и уйти? Тебе не нужно сердце? Ведь это сердце Исцеления! Ты же хочешь воскресить её, раз носишь с собой это тело?

Раскрытый, Завоевание впал в панику.

Теперь я понял: Завоевание действительно не может причинить вреда никому за пределами Тёмного Леса. Кем же он сейчас является?

Он не может подавить меня, но всё равно постоянно испытывает ко мне убийственное намерение…

Первоначальные формы дьяволов умеют отлично лгать, скрывая всё до последнего.

На мгновение мне захотелось отложить всё. Но мне нужно воскресить её — это моя единственная надежда.

Я вернулся к главной лиане. Перед тем как войти, я заранее наметил маршрут отступления. Я не мог уничтожить все смертельные лианы за раз, поэтому пришлось действовать по частям.

Сначала всё шло гладко, но вскоре я понял: лианы начали предугадывать мои телепортации. Этот метод, сработав дважды, уже не приносил результата. Что-то было не так. Лианы не могли заранее знать мои перемещения.

Я отступил на возвышенность и стал анализировать, в чём проблема.

Дело не в том, что лианы угадывали мои позиции. Они намеренно открывали слабые места, предлагая мне лучшие точки для атаки. Они знали, куда я пойду, потому что все остальные пути были перекрыты.

Осознав проблему, я легко нашёл решение.

На этот раз я перестал воспринимать смертельные лианы как обычные ядовитые растения. Я стал считать их противником — возможно, даже носителем боевого сознания Исцеления. Простое растение не способно на такие расчёты.

Постепенно я находил всё больше решений. За три дня количество уничтоженных лиан постоянно росло.

Полностью уничтожить их — лишь вопрос времени. Но этого времени, возможно, не хватит.

Я так по ней скучал. Я уже так долго её не видел.

Когда Завоевание упомянул, что лианы проникли в хижину, я всё время переживал — в порядке ли она.

Я попросил у Завоевания плащ. Из-за того, что я слишком заботился о том, чтобы скрыть левую руку, я забыл привести себя в порядок. Когда я это вспомнил, я уже был внутри хижины.

Я косился на неё уголком глаза, боясь заговорить. Я боялся, что она посмеётся надо мной или отвернётся.

Мне так хотелось сесть рядом и рассказать ей о прогрессе воскрешения.

http://bllate.org/book/7841/729934