Готовый перевод Why Did I Marry You Again [Rebirth] / Почему я снова вышла за тебя [перерождение]: Глава 3

Чэнь Циннянь, услышав слова матери, резко откинула одеяло ногами и сбросила его на пол, обнажив аккуратно надетую одежду.

— Ты…

Циннянь села, наклонилась, чтобы надеть туфли, и, подняв голову, улыбнулась матери:

— Мама, со мной уже всё в порядке. Если я не выйду встречать гостей, это будет невежливо, и отец снова меня отчитает. Давайте подготовимся и пойдём приветствовать их.

Мать посмотрела на неё и ласково улыбнулась:

— Наша Циннянь… повзрослела.

В тот день над головой сияло яркое солнце, весна была тёплой и мягкой. Казалось, долгая зима завершилась именно в этот день.

Циннянь и её мать ждали во дворе, пока отец и старшая сестра проводят гостей внутрь.

Голоса приветствий у ворот долетели до ушей Циннянь. Сердце её сжалось — первым делом захотелось бежать, но затем она сжала кулаки и напомнила себе: бежать не нужно.

Шаги приближались, каждый будто ступал прямо ей на сердце. Дыхание стало прерывистым.

— Циннянь?

Она сделала вид, что ничего не понимает, моргнула и вмиг стёрла тревогу со взгляда:

— Мама?

Госпожа Чэнь мягко толкнула плечо дочери:

— Я заметила, ты немного нервничаешь.

— Нет…

— Госпожа Чэнь, — раздался знакомый голос Вэнь Юаня, отца Вэнь Сичэня.

Этот благородный и спокойный мужчина в прошлой жизни стал её защитником, благодаря чему она официально вышла замуж за Вэнь Сичэня.

К сожалению, его супруга рано ушла из жизни, и он больше никогда не женился.

Они уже вошли.

— Циннянь, поздоровайся с дядей Вэнем.

Руки Циннянь сами собой сжали платок так, что пальцы побелели. Она глубоко вдохнула и обернулась.

— Здравствуйте, дядя Вэнь, — произнесла она, и в голосе почти незаметно дрожала тревога. Вэнь Юань кивнул ей с улыбкой.

Вэнь Сичэнь стоял позади отца. Циннянь нарочно не смотрела на него, но почувствовала: что-то здесь не так, как в её воспоминаниях.

В прошлой жизни брат Вэнь Сичэня, Вэнь Лэшань, стоял сразу за отцом, а сам Сичэнь — последним в ряду. Сейчас же, даже не глядя, было ясно: Сичэнь и Лэшань стояли рядом, гораздо ближе к ней, чем в первый раз.

— Полагаю, это вторая госпожа Чэнь? — заговорил Вэнь Лэшань.

Это совпадало с её воспоминаниями: старший брат Вэнь всегда первым обращался к ней. Циннянь озарила лицо улыбкой:

— Здравствуйте, старший брат Вэнь.

Вэнь Лэшань всегда был скромным джентльменом, очень похожим характером на своего отца.

— Вторая госпожа Чэнь, — раздался голос, слишком хорошо знакомый Циннянь, низкий, но приятный, — а второй брат Вэнь — разве не заслуживает приветствия?

Вэнь Сичэнь шаг за шагом приближался к ней, сжимая кулаки за спиной.

Циннянь показалось, что она ослышалась: в его голосе, казалось, дрожала нотка волнения. Но в её воспоминаниях такого не было.

В этой жизни она намеренно не заговаривала с Вэнь Сичэнем первой — почему же теперь он сам обратился к ней?

Циннянь, однако, была сообразительной. Лишь на мгновение задумавшись, она ответила с улыбкой:

— И второму брату Вэню — здравствуйте. Простите мою невнимательность, юная особа не узнала великого человека.

Вэнь Сичэнь ничего не ответил, лишь пристально смотрел на неё. Циннянь чувствовала, будто он вот-вот прожжёт в ней дыру взглядом, но не отводила глаз — честно, смело и без тени страха.

На мгновение во дворе замерли все семеро — никто не произнёс ни слова.

— Ладно, Сичэнь, — нарушил тишину Вэнь Юань, — младший сын избалован дома и не знает приличий. Прошу простить нас, господин Чэнь.

Чэнь Линъюань взглянул то на Циннянь, то на Вэнь Сичэня и рассмеялся:

— Брат Вэнь, — хлопнул он друга по плечу, — дети шалят между собой, зачем же постоянно просить прощения? Это только отдаляет. Циннянь, проводи-ка молодых господ Вэнь прогуляться по улице. А мы с тобой, брат Вэнь, зайдём в дом и хорошенько побеседуем.

— Но сегодня мне нужно заниматься каллиграфией… — Это был её единственный спасательный круг.

— Завтра, завтра, — перебила мать.

— Но…

— Иди, иди, сегодня не обязательно всё делать, — мать наклонилась к её уху и шепнула: — Сегодня мама разрешает тебе. Возьми у управляющего побольше серебра и не возвращайся к обеду.

Вэнь Лэшань, почувствовав, что у неё, возможно, есть причины отказываться, попытался помочь:

— Если второй госпоже Чэнь…

— Старший брат Вэнь, всё в порядке, пойдёмте, — перебила Циннянь.

Раз уж мать так сказала, любые возражения выглядели бы чересчур неискренне. Она сделала шаг вперёд.

— Только старший брат Вэнь «всё в порядке», а второй брат Вэнь — нет?

Циннянь замерла на полшага.

— У второго брата Вэнь дела?

— Да, у второго брата Вэнь дела.

— …

В прошлой жизни Вэнь Сичэнь изначально не собирался идти, но она полушутя, полусилой увела его с собой.

Циннянь сделала вид, что не слышала, и пошла вперёд.

— Старший брат Вэнь, идёмте с этой стороны, — сказала она, становясь слева от Вэнь Лэшаня.

Вэнь Сичэнь пошёл справа от брата и последовал за ними.

Циннянь удивилась, но решила, что если между ней и Вэнь Сичэнем будет стоять старший брат, то «глаза не видят — сердце не болит». Однако Вэнь Сичэнь обошёл брата и встал слева от неё.

Она замедлила шаг и, обогнув Вэнь Лэшаня сзади, перешла на его правую сторону.

— Вы что…

Пока Вэнь Лэшань наблюдал за их странными передвижениями, Вэнь Сичэнь одним шагом встал между ними.

— Сичэнь…

Циннянь снова обошла их сзади и оказалась слева от Вэнь Лэшаня, но на этот раз Вэнь Сичэнь просто схватил её за запястье.

— Сичэнь!

Услышав окрик брата, Вэнь Сичэнь поднял на него взгляд, не заметив, как под ногами подставил ему подножку Вэнь Лэшань. Он поскользнулся и, выпустив запястье Циннянь, рухнул лицом в землю.

Циннянь впервые видела, как Вэнь Сичэнь терпит неудачу, и не смогла сдержать злорадной улыбки, прикрыв уголки губ платком.

«С таким характером, — подумала она, — он наверняка сейчас отправится домой переодеваться».

— Эта пыль сама прыгнула на меня, — пробормотал Вэнь Сичэнь, стряхивая грязь с одежды, — я тут ни при чём. — Он улыбнулся и спросил Циннянь: — Вторая госпожа Чэнь, куда дальше?

Неужели это тот самый Вэнь Сичэнь, который в дождливый день отказывался выходить на улицу, боясь, что брызги испачкают подол?

Как он вдруг переменился?

Вэнь Лэшань явно тоже удивился:

— Сичэнь, не вернёшься домой?

Вэнь Сичэнь спокойно отряхнул пыль с груди, лишь на миг нахмурился, но, подняв голову, сказал с безразличием:

— Вторая госпожа Чэнь потратила время, чтобы провести нас по городу. Неужели мы повернём назад из-за такой мелочи? Верно, брат?

Хотя слова были адресованы Вэнь Лэшаню, взгляд Сичэня не отрывался от Циннянь.

Циннянь почувствовала его пристальный взгляд, слегка наклонила голову и холодно фыркнула.

Вэнь Сичэнь вздрогнул от этого звука.

— Благодарю вас, вторая госпожа Чэнь.

— Старший брат Вэнь, не стоит благодарности. Мы соседи — так и должно быть, — сказала Циннянь, обращаясь к Вэнь Лэшаню с искренней улыбкой, полной благодарности. После стольких лет замужества с Вэнь Сичэнем она давно считала Вэнь Лэшаня родным человеком.

Они подошли к цветочной лавке, где вчера Циннянь купила попугая-неразлучника. Продавец как раз расчёсывал перья крупной птице. Увидев Циннянь, он поставил птицу на жёрдочку и радостно спросил:

— Девушка, вы ведь вчера купили у меня попугая-неразлучника?

— Именно так, — кивнула Циннянь с улыбкой. Вэнь Сичэнь приподнял бровь.

— Этот попугайчик очень живой и милый.

— Чем кормите птицу дома? По вашему наряду вижу, у вас дома, наверное, только отборный рис! А эта птица любит неочищенные зёрна. Возьмите сегодня пару мешочков.

— Вчера давала немного размятого желтка, как раз не хватает… — Циннянь заглянула в клетку у входа. — Хозяин, почему в клетке вода?

— Ой! Птица опрокинула поилку! Это плохо! — продавец засуетился, собираясь вылить воду, но вспомнил про заказ Циннянь и засомневался: — Подождите, сейчас принесу вам зёрна.

— Ничего, я зайду позже, — поспешила Циннянь, — от сырости у птицы отекают лапки. Сначала вылейте воду.

Она достала из кошелька немного мелких серебряных монет и протянула их продавцу, сказав, что зайдёт позже.

— Вторая госпожа Чэнь раньше держала птиц? — Вэнь Сичэнь снова подошёл поближе. — Вы отлично знаете, как за ними ухаживать.

Держала. Ты сам принёс того попугая.

Циннянь уклончиво ответила:

— Несколько лет назад держала.

Вэнь Сичэнь редко бывал дома, и только попугай составлял ей компанию во дворе. Птица умела говорить лишь одно: «Люблю тебя», но Циннянь заботилась о ней как могла.

Подошло время обеда.

— Не знаю, что предпочитают молодые господа — лапшу или рис? — начала Циннянь. Вспомнив, что Вэнь Сичэнь не любит лапшу, она добавила: — Впереди есть ресторан, там несколько хороших блюд…

— Лапшу, — ответил Вэнь Сичэнь. — Я люблю лапшу.

Не только Циннянь, но и Вэнь Лэшань были поражены.

Его младший брат с тех пор, как по дороге в Цзинъань ударился головой в карете и очнулся, вёл себя странно — словно другой человек. Характер изменился, да и вчера после полудня, вместо того чтобы сидеть дома за книгами, куда-то исчез и вернулся лишь под вечер.

А сегодня — даже после такого падения, которое раньше заставило бы его мрачно уйти домой переодеваться, — он вдруг заявляет, что любит лапшу, хотя всю жизнь её терпеть не мог?

Хотя… может, это и к лучшему. Раньше брат был слишком замкнутым и упрямым.

— Брат, что случилось? — спросил Вэнь Сичэнь, делая вид, что ничего не замечает.

— Ничего. Если хочешь лапши, пойдём, — ответил Вэнь Лэшань, решив, что брат просто захотел попробовать что-то новое. — Спасибо, что провожаете нас, вторая госпожа Чэнь.

— Тогда следуйте за мной, недалеко есть отличная лапшевая.

Циннянь на этот раз поумнела: не стала использовать Вэнь Лэшаня как щит от Вэнь Сичэня. Она быстро пошла вперёд, оставив обоих братьев на три шага позади.

Хотя шаги её были лёгкими, сердце было полно тревог.

Вэнь Сичэнь слишком отличался от того, кого она помнила. Она не была уверена, сможет ли теперь контролировать события, которые должны были развернуться.

То, что раньше было предопределено, теперь могло измениться из-за перемен в нём.

— Сичэнь, в последнее время ты совсем не такой, как прежде, — наконец сказал Вэнь Лэшань, долго размышляя над этим по дороге.

Вэнь Сичэнь откровенно признал:

— А в чём, по мнению брата, я изменился?

— Зачем спрашиваешь меня? — Вэнь Лэшань горько улыбнулся. — Сичэнь, ты умнее меня. Если не хочешь говорить, я не стану допытываться.

«Ты умнее меня».

В прошлой жизни Циннянь говорила ему то же самое: он умнее своего брата.

Но разве брат был настолько глуп?

Если бы он не был достаточно умён, как бы ему удалось опередить их с Циннянь и жениться на неизвестно откуда взявшейся супруге? Как бы он тогда решил отправиться на северо-запад вместо брата, ведь тот только что женился? И как бы Циннянь смогла увидеть живого Вэнь Сичэня только после перерождения?

Циннянь была так погружена в свои мысли, что не слышала разговора братьев позади и не обращала внимания на происходящее. Подойдя к лапшевой, она обернулась и увидела, что Вэнь Лэшань нахмурился и выглядел обеспокоенным — неясно, что случилось.

Зато Вэнь Сичэнь был совершенно спокоен. Он быстро подошёл к ней, будто колеблясь мгновение, но затем наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами:

— Это и есть та самая лапшевая, о которой говорила вторая госпожа Чэнь? — Он взглянул на заведение рядом.

— Именно, — ответила Циннянь с улыбкой, стараясь, чтобы в глазах не было и тени волнения.

Она заметила, как в глазах Вэнь Сичэня мелькнуло какое-то чувство, но оно исчезло слишком быстро, чтобы разглядеть. Она не стала вникать — это уже не имело к ней отношения.

Циннянь посмотрела на Вэнь Лэшаня за спиной Сичэня:

— Старший брат Вэнь, заходите.

Перед выходом мать строго наказала: покажи молодым господам Вэнь местные деликатесы — они только переехали, нельзя их обидеть, нужно проявить гостеприимство.

Вместо деликатесов они случайно попали в лапшевую — её любимую лапшевую, которую Вэнь Сичэнь в прошлой жизни терпеть не мог.

Однажды она привела его сюда. Он дошёл до двери и вдруг остановился. Она спросила, в чём дело. Он ничего не ответил, но вошёл.

Та лапша в прошлой жизни елась им очень медленно, долго. Циннянь давно закончила свою порцию и всё это время смотрела, как Вэнь Сичэнь неторопливо поедает лапшу. Ей стало неловко: она, девушка, ест быстрее, чем юноша.

http://bllate.org/book/7840/729865