Готовый перевод I Am Just Such a Delicate Flower / Я именно такой нежный цветок: Глава 40

Ни Шан изо всех сил старалась сохранять спокойствие:

— Няня, как наследный принц мог оказаться в карете Ни Цяньцянь?

Няня Кан застыла на месте.

На карете висела гербовая табличка Дома Маркиза Чанъсиня — это действительно была карета маркиза. Няня откинула занавеску и увидела внутри мужчину в тяжёлом театральном гриме.

— Это… это и вправду наследный принц?

Ни Шан кивнула. Она не понимала, какое зло замышляет на сей раз Ни Цяньцянь, если даже наследного принца решила втянуть в свои интриги!

Наследный принц — будущий государь. Если станет известно, что она «похитила» наследника, и десяти голов ей не хватит, чтобы расплатиться за такое преступление.

Сегодняшний вечер покажет, удастся ли ей избавиться от этого раскалённого уголька. Остаётся надеяться только на Цзи Шэньцзина.

Она не знала, есть ли рядом с наследным принцем ещё кто-то и следят ли за ней в данный момент, поэтому не осмеливалась действовать самостоятельно.

* * *

Резиденция главнокомандующего.

Несколько голов вытянулись, пытаясь уловить хотя бы крупицу сплетен.

Служанка госпожи Ни поздно вечером пришла просить аудиенции у господина!

И даже настаивала, чтобы он непременно пришёл!

Глубокая ночь…

Один мужчина и одна женщина…

Цок-цок, неужто господин дождался, когда туман рассеется и взойдёт луна?!

Маленький монах прислушивался изо всех сил, но его боевые навыки были слабы, слух — не так остр, как у других, и он буквально обливался потом от нетерпения. Наконец он повернулся к Хунъмяо:

— Сходи к дядюшке-наставнику, спроси, не подать ли ему чаю.

С тех пор как Хунъмяо попал в резиденцию главнокомандующего под начало Цзи Шэньцзина, он всё время находился рядом с маленьким монахом. За несколько дней тот так его обработал, что Хунъмяо теперь безоговорочно ему подчинялся.

Однако пока Хунъмяо был отправлен «разведывать обстановку», все увидели, как Цзи Шэньцзин решительно вышел из главного зала, и за ним следовал лишь Рэд Ин.

Все замерли:

— …

Господин и правда отправился!

Пошёл встречаться с госпожой Ни!

Длинная ночь, бессонница… Им тоже хотелось последовать за ним и посмотреть!

* * *

По дороге в «Не забывай вкус» мысли Цзи Шэньцзина снова и снова возвращались к недавнему разговору с Цяньвэй.

— Сказала ли твоя госпожа, зачем ей меня видеть?

— Она… сказала, что без вас не обойтись.

Цзи Шэньцзин молчал. Он знал, что у служанки Ни Шан, возможно, не самый острый ум, но всё же в груди его волной поднялось жаркое волнение.

Ночь была густой, луна яркой, звёзды — редкими, но даже прохладный ветерок не мог рассеять внутреннюю жару.

Раньше он не понимал, почему Будда считает женскую красоту чудовищем, скрывающимся в озере.

Теперь он понял.

Конь остановился у входа в таверну «Не забывай вкус». Ему следовало бы избегать подозрений и войти со двора, чтобы не дать повода для сплетен, но Цзи Шэньцзин внезапно остановился и всё же направился прямо к главным воротам.

Он страстно желал, чтобы все думали, будто между ним и Ни Шан что-то происходит.

Будто связь с Ни Шан — это признание его собственной значимости.

Это странное стремление к признанию заставило Цзи Шэньцзина ускорить шаг.

Он уверенно вошёл во внутренние покои и увидел стройную красавицу у цветочной клумбы. В лунном свете её фигура в лёгком платье из прозрачной ткани казалась особенно изящной: талия — тоньше обхвата ладони, а грудь…

Цзи Шэньцзин отвёл взгляд от Ни Шан. Воспоминания той ночи хлынули в сознание. Он помнил всё о ней — даже сейчас, когда она была одета, мог представить…

Лицо святого монаха оставалось суровым, но в голове снова зазвучали слова маленького монаха:

«Бесстыдница…»

«Настойчивая…»

Он твёрдо убедил себя в справедливости этих определений и, не изменившись в лице, подошёл к Ни Шан:

— Госпожа, слышал, вы меня искали?

От его приближения к ней долетел лёгкий аромат мяты.

Сегодня Цзи Шэньцзин был каким-то иным, но Ни Шан не могла точно сказать, в чём именно разница. Из-за разницы в росте ей пришлось задрать голову — и она заметила тёмные корни волос под его монашеским покрытием.

Неужели он перестал бриться?

Ни Шан не придала этому большого значения — ведь сегодня она попала в серьёзную переделку.

— Ваше Высочество, пока вы шли сюда, за вами никто не следил?

Ни Шан не осмеливалась быть небрежной: ведь она похитила не кого-нибудь, а наследного принца Великого Лян.

Сердце Цзи Шэньцзина дрогнуло.

Значит, его визит должен остаться в тайне?

Неужели она хочет устроить с ним что-то «непристойное»?

Святой монах спокойно ответил:

— Даже если за мной кто-то следил — неважно.

Ни Шан: «…» Как это «неважно»? Ведь речь идёт о голове! Она бы никогда не пошла на такой риск, если бы не отчаяние — иначе не стала бы втягивать в это Цзи Шэньцзина.

— Тогда… пойдёмте со мной, Ваше Высочество, — сказала Ни Шан.

Дыхание Цзи Шэньцзина сбилось. Куда именно она его зовёт? Госпожа Ни всегда относилась к нему с явной неприязнью, но сегодня всё иначе…

Неужели маленький монах прав, и она лишь притворялась холодной, а на самом деле рада ему?

Лицо Цзи Шэньцзина оставалось бесстрастным, пока Ни Шан не откинула занавеску кареты — и он увидел крайне неприглядное зрелище.

Цзи Шэньцзин: «…»

Всё-таки он слишком много себе вообразил.

Ни Шан кратко и осторожно объяснила ситуацию:

— Ваше Высочество, каждое моё слово — правда. Я не знаю, почему наследный принц оказался в карете Дома Маркиза Чанъсиня и почему он без сознания. Не могли бы вы… убрать его отсюда?

Во внутреннем мире Цзи Шэньцзина, где только что расцвели персиковые цветы на десять ли, вдруг налетел ледяной ветер и снёс всё до основания.

В груди стало тесно. Глядя на это нежное, очаровательное личико, он понял, что зол — но у него нет права вымещать гнев на ней.

Ему нравилось расстояние между ними в этот момент. Она смотрела на него снизу вверх, с просьбой в глазах — и он чувствовал, что ему доверяют, что в нём нуждаются.

— Госпожа, вы похитили наследного принца Великого Лян, — спокойно напомнил он.

Ни Шан запнулась:

— …Я знаю.

Покушение на наследника — это же бунт!

Она и сама понимала, что поступила безрассудно. Раньше она и подумать не смела бы о подобном.

Цзи Шэньцзину нравилось, как она перед ним смиряется. Она явно его недолюбливает, но, раз уж просит помощи, вынуждена терпеть его присутствие.

От этого он испытывал постыдное удовольствие.

— Значит, госпожа хочет втянуть меня в заговор? И почему вы думаете, что я пойду на такое и разделю с вами смерть и опасность?

Ни Шан: «…»

Она не знала, что ответить. Но… в голосе Цзи Шэньцзина, неужели, прозвучала… радость?

Ни Шан не осмеливалась рисковать — ведь речь шла о судьбе наследного принца.

— Тогда… что нужно Вашему Высочеству, чтобы помочь мне в этот раз?

Вот оно — главное.

Цзи Шэньцзин именно этого и ждал.

— Вы и сами прекрасно знаете, чего я хочу, — сказал он.

Ни Шан сглотнула, чувствуя себя виноватой.

Неужели Цзи Шэньцзин хочет, чтобы она сама предложила ему ложе?

Сжав платок в руках, она сделала вид, что ничего не поняла:

— В будущем Ваше Высочество всегда сможете приходить ко мне обедать.

Цзи Шэньцзин: «…» Ему не хотелось есть. Он хотел…

Его взгляд упал на её пухлые, розовые губы. Он вспомнил их нежный вкус, аромат и тихие стоны, которые она издавала, когда он целовал её.

Цзи Шэньцзин на мгновение задумался, затем слегка наклонился вперёд:

— Если я помогу вам сейчас, вы обязаны будете отблагодарить меня. Ведь дело серьёзное: Цзи Дань — наследный принц. Если об этом станет известно, меня непременно обвинят в покушении на его жизнь.

Сердце Ни Шан заколотилось.

Вот оно — подтверждение! Всё это время он лишь притворялся аскетом, а на самом деле замышлял недоброе!

Но Ни Шан продолжала делать вид, что ничего не понимает. Пусть её характер и изменился, но она всё ещё не способна была сама предлагать себя.

— В будущем… ваши подчинённые тоже всегда могут приходить в «Не забывай вкус» пообедать, — сказала она.

Глаза Цзи Шэньцзина сузились, и в них мелькнуло разочарование:

— Тогда не стоит.

Рэд Ин, стоявший рядом: «…»

Почему «не стоит»? Разве он не человек? Разве ему не нужно есть?

Цзи Шэньцзин подошёл к наследному принцу и осмотрел его. Действительно, медлить нельзя — наследник не должен пострадать, иначе подозрения падут в первую очередь на него.

Он больше не стал мучить Ни Шан, но перед тем как уйти с наследным принцем, посмотрел ей в чистые, прозрачные глаза и сказал:

— Госпожа, я ухожу. Подумайте хорошенько, как собираетесь меня отблагодарить.

Его лицо было серьёзным, он явно не шутил, но смысл его слов был более чем ясен.

Ни Шан почувствовала, что сегодняшний вечер стал для неё полным провалом. Вот и получила по заслугам!

Не только не поймала Ни Цяньцянь, но ещё и осталась в долгу перед Цзи Шэньцзином.

* * *

Рэд Ин сегодня был не в духе. Унося наследного принца, он случайно врезался в перила — к счастью, удар пришёлся на принца, а не на него самого.

Часа через полтора наследный принц резко очнулся и обнаружил себя в Восточном дворце. На нём был театральный костюм, грим не смыт, а в груди — острая боль.

Он вздрогнул, как испуганный ёж, и все волосы на теле встали дыбом.

Одной рукой он прикрыл ноющую грудь, лицо исказилось от ужаса.

Кто вернул его сюда? И что с ним сделали?!

Увидели ли его в таком виде? Кто это был?!

В ту ночь наследный принц не призвал ни одной наложницы и, свернувшись в уголке спальни Восточного дворца, молча размышлял о жизни.

* * *

— Где наследный принц?! Как он мог исчезнуть! — Ни Цяньцянь была вне себя от ярости. На ней было прозрачное платье, всё было готово — оставалось лишь дождаться «восточного ветра» от наследника. Но ветер не дунул — и исчез.

Её доверенная служанка дрожала от страха:

— Старшая госпожа, что нам теперь делать? Наследный принц… неужели его потеряли? Наши люди нашли карету у городской стены с рвом. Если завтра утром его тело найдут в реке, нам всем несдобровать!

— Глупцы! Быстро уберите карету! Запомните: вы ничего не знаете о наследном принце. Что бы с ним ни случилось — это не имеет к вам никакого отношения!

Ни Цяньцянь нервно расхаживала по комнате.

Сердце её тревожно колотилось.

Где же произошёл сбой?

Никто не знал, где наследный принц, и уж тем более не знал, что тот увлекается театром. Его же точно оглушили и спрятали в карету Дома Маркиза Чанъсиня! Кто же его похитил?

Теперь её план изменился. Раз она не может выйти замуж за главного героя, она изменит его статус и сделает Цзи Сяня главным героем.

Она знает всё об этом мире и знает слабые места Цзи Шэньцзина!

А ещё есть маленький монах — он ребёнок того человека. Если император узнает, что Цзи Шэньцзин все эти годы воспитывал ребёнка того человека, он больше не станет его жаловать.

— Призовите людей! Отправьте их на юго-западные земли — пусть найдут доказательства происхождения того маленького монаха, что при Цзи Шэньцзине!

Она точно знает, кто на самом деле этот маленький монах, но ей не хватает доказательств. Если раскрыть это напрямую, можно только напугать врага!

Ни Шан, не думай, что, имея поддержку Цзи Шэньцзина, ты уже заняла место главной героини. Всё только начинается!

* * *

Циньский княжеский дворец.

— Сс… — Чжуан Мохань одной рукой вправил себе вывих.

С тех пор как он вернулся в столицу, несколько раз сталкивался с Цзи Шэньцзином — и ни разу не выиграл.

Цзи Шэньцзин, похоже, его несчастливая звезда!

Чжуан Мохань всегда хорошо разбирался в людях, но с тех пор как вернулся в столицу, он ощущал, что Цзи Шэньцзин станет его заклятым врагом — не только в политике…

В зал стремительно вошёл мужчина в сине-голубом парчовом халате:

— Ваше Высочество, то, что вы велели разузнать, выяснено.

— Хм, — кивнул Чжуан Мохань, приглашая продолжать.

— Владелица «Не забывай вкус», то есть Ни Шан, — это та самая девушка, которую шестнадцать лет назад перепутали в Доме Маркиза Чанъсиня. Шестнадцать лет она жила там как приёмная дочь, но недавно добровольно попросила покинуть дом. Сейчас она ещё не оформила женскую домохозяйственную книгу, но, по нашим сведениям, уже ходит по ведомствам, чтобы её завести.

Циньский князь резко поднял руку, останавливая докладчика.

Его тёмные глаза сузились. Каждый раз, когда речь заходила о событиях шестнадцатилетней давности, ему казалось, что он упускает нечто крайне важное.

— Ваше Высочество, что с вами? — обеспокоенно спросил мужчина.

Князь махнул рукой, потерев переносицу, и через некоторое время хриплым голосом произнёс:

— Ничего.

Затем спросил:

— Удалось выяснить, чьей дочерью должна была быть Ни Шан на самом деле?

Мужчина покачал головой:

— Прошло уже шестнадцать лет, да и следы настоящей наследницы Дома Маркиза Чанъсиня оборвались. Сейчас не удаётся ничего установить.

Взгляд князя устремился вдаль, и лишь спустя долгое время он очнулся:

— Можешь идти.

* * *

На следующий день Рэд Ин выглядел крайне уныло — возможно, из-за того, что больше не сможет ходить обедать в «Не забывай вкус».

— Господин, госпожу Ни сегодня рано утром вызвали во дворец. По нашим сведениям, Циньский князь сильно расхвалил перед императрицей-матерью её кулинарные таланты. В жару у императрицы-матери пропал аппетит, поэтому она и приказала вызвать госпожу Ни, чтобы та приготовила несколько блюд.

http://bllate.org/book/7815/727987