Готовый перевод My Restaurant’s Fridge Connects to the Ocean / Холодильник моего ресторана ведёт в океан: Глава 79

— Да разве это просто «неплохо»! — воскликнул муж, сидевший рядом, отведав холодной морской капусты с приправами. Та хрустела на зубах, словно свежий огурец, издавая такой же сочный треск, а во вкусе ощущалась лёгкая сладость — неясно, от сахара или от самой капусты, но блюдо получилось невероятно вкусным и отлично шло к рису. — У этого повара золотые руки! Даже обычная морская капуста у него вкуснее, чем в других местах. Я бы съел три миски риса, только с этой закуской!

— А как иначе? Без хорошего мастерства разве открывают частную кухню? — Сяо Ван с радостью наблюдала, как её свекровь терпит фиаско. — Мама, попробуйте остальные блюда — уверяю, они гораздо лучше, чем в том ресторане самообслуживания.

Пожилая женщина промолчала.

Когда подали остальные блюда, она, не теряя времени, принялась за еду. Отведав, с наслаждением вытерла рот, но всё равно упрямо продолжила ворчать:

— Ну, в общем, съедобно… Только порции слишком маленькие. По разу каждому зачерпнуть — и уже нету.

— Ой, разве что курицы с крабами в горшочке много. Вот панцирь у краба и вправду огромный… Но мясо под ним точно от этого же краба? Не перекладывали ли панцири?

Сяо Ван погладила свой округлившийся животик: «Не злись, не злись…»

Её свояченица тоже не знала, что сказать: «Мама, ну почему у тебя такой противный язык?»

В кухне Лин Юй и Е Йоуцзю слышали весь этот разговор. Лин Юй посмотрел на Е Йоуцзю, которая как раз взбивала яичную смесь:

— Выгнать их?

— Выгнать двух беременных? — Е Йоуцзю устало пожала плечами. — Ладно уж.

Лин Юй внимательно взглянул на неё:

— Ты не злишься?

— Кто сказал? — Е Йоуцзю сохранила спокойное выражение лица и ровный тон. — Нет же.

Чуткий Лин Юй не стал её разоблачать, а просто положил на стол рядом с ней шоколадку, которую ненадолго держал в руке по просьбе Сяо Юй.

Е Йоуцзю удивлённо посмотрела на него:

— ??

— В одном видео про обучение чтению говорили, что от сладкого настроение становится лучше, — тихо произнёс Лин Юй, и его звонкий, прохладный голос прозвучал, словно лёгкий ветерок у самого уха.

Е Йоуцзю улыбнулась, и глубокие ямочки на щеках сделали её лицо мгновенно мягче и добрее.

— Спасибо, — сказала она, взяла шоколадку, распаковала и положила в рот. Хрустящая оболочка тут же растаяла, оставив на языке гладкую, насыщенную сладость, будто бы проникающую прямо в сердце.

Настроение у неё сразу поднялось.

Да, шоколад действительно способен исцелить грусть.

В этот момент Сяо Юй, вернувшаяся с заднего двора после похода в туалет, вбежала на кухню и принялась отгибать пальцы Лин Юя, чтобы добраться до шоколадки. Но в ладони оказалось пусто.

— Братик, а где моя шоколадка? — растерянно спросила она.

Лин Юй: «......»

Оказывается, шоколадка была Сяо Юй.

Е Йоуцзю, прикусив языком кусочек шоколада, с интересом наблюдала за Лин Юем, ожидая, как он выкрутится.

Лин Юй спокойно сказал:

— Пойди возьми ещё одну.

— А? — Сяо Юй замерла.

Лин Юй повторил:

— Возьми себе ещё одну шоколадку.

— Окей… — Сяо Юй так и не поняла, куда делась её конфета. Наверное, братик съел. Она побежала в дом, взяла новую шоколадку и, вернувшись, с важным видом поучила брата: — В следующий раз, если захочешь есть, бери сам. Не трогай мою — мне же бегать устало!

Лин Юй: «......»

Е Йоуцзю не удержалась и рассмеялась. Как же она мила!

Две милые девочки одновременно посмотрели на неё.

Малышка с голубыми глазами недоумённо спрашивала: «Цзюцзю, ты чего смеёшься?»

А старшая, с глазами цвета туманного неба, словно допрашивала: «Кто съел?»

— Кхм-кхм, за работу, — Е Йоуцзю, всё ещё улыбаясь, опустила голову и медленно проглотила остатки шоколада. Затем процедила взбитые яйца через сито и разлила по пяти мискам, в каждую положила тщательно вымытые мидии, накрыла пищевой плёнкой и поставила в пароварку.

Установив таймер, она принялась за холодную закуску из корней ламинарии, сразу на шесть порций, а затем занялась простыми жареными рыбными ломтиками с зелёным луком.

Лин Юй наблюдал за суетящейся Е Йоуцзю, снова надел маску и вышел в зал, чтобы присмотреть за гостями: подавал свежий чай или новые столовые приборы.

Сяо Юй сидела в углу, поедая нарезанный кубиками арбуз, и то и дело болтала ногами — спокойная и довольная, больше похожая на хозяйку заведения, чем сама хозяйка.

Сяо Ван, съев последний осьминоговый шарик с расплавленным сыром, отложила палочки и с удовлетворением вытерла рот:

— Ну как тебе?

— Вкусно, — ответила свояченица, задумчиво облизнув губы. — Обычно от еды меня тошнит, а сегодня даже аппетит появился. Съела немало.

— Вот в чём и секрет этого места, — таинственно прошептала Сяо Ван. — Чаще сюда приходи — точно почувствуешь эффект.

— Хм… — свояченица кивнула.

Пожилая женщина, до этого ворчавшая, теперь замолчала, увидев, что у дочери действительно улучшился аппетит:

— А правда помогает?

— Приходи чаще — сама убедишься.

Сяо Ван, решив, что пора расплачиваться, велела мужу вызвать официанта. Счёт составил более четырёх тысяч.

Лицо пожилой женщины, ещё недавно улыбающееся, мгновенно вытянулось:

— Так дорого?!

Это почти целый месячный бюджет их семьи.

— Ну а как же иначе? Такой вкус не бывает дешёвым, — муж Сяо Ван поддержал жену под локоть и повёл к выходу.

— Но всё же… За эти деньги можно месяц продуктами запастись! — бурчала свекровь, думая про себя: «Какая же эта невестка расточительная — выбрать такое дорогое место! Совсем не умеет экономить».

— Мама, хватит, — мягко, но твёрдо сказал зять.

— А я что? Просто высказываю мнение! Так дорого — сердце кровью обливается!

— Тогда в следующий раз не возьмём тебя с собой — чтобы не мучилась, — парировал он.

Пожилая женщина: «!!!»

Сяо Ван прикусила губу, сдерживая смех. Муж, по крайней мере, не потакает свекрови только потому, что она её мать.

Та уже открыла рот, чтобы возразить, но муж и дочь тут же перехватили инициативу:

— Мы немного переели. Пойдём прогуляемся в парке, а потом заглянем на набережную — там сегодня выступление.

— Пойдём, пойдём! — Сяо Ван потянула мужа вперёд, не давая свекрови сказать ни слова.

После их ухода в ресторане воцарилась заметная гармония.

Е Йоуцзю за сорок минут приготовила и подала блюда для всех пяти столов.

Наконец передохнув, она сняла маску, подошла к раковине и пять раз подряд плеснула себе в лицо прохладную воду.

Капли стекали по раскрасневшимся щекам, и она вытерла лицо бумажным полотенцем, сняла фартук и вышла в зал.

Мама Хаохао, увидев её, сразу подняла большой палец:

— Хозяйка, вы молодец! Сегодня всё было очень вкусно!

— Рада, что понравилось, — улыбнулась Е Йоуцзю, здороваясь со всеми. — Давно вас не видела.

— Брали ребёнка в путешествие, — пояснила мама Хаохао. — Вернулись только позавчера. Хотели вчера прийти, но вы, к сожалению, не работали.

Хаохао, увлечённо доедавший рис, вдруг поднял голову:

— Сестрёнка, твои блюда самые вкусные на свете!

— Спасибо, Хаохао, — Е Йоуцзю ласково потрепала его по голове. — Приходи как-нибудь вместе с Лэлэ.

— Обязательно! Сейчас ему позвоню!

— Лэлэ сейчас учится плавать и занимается ушу, — улыбнулась мама Хаохао. — Если хочешь с ним играть, иди учись вместе.

Хаохао, который уже ходил на музыку и рисование, молча опустил голову в миску с рисом. Он ничего не слышал. Совсем ничего.

Е Йоуцзю улыбнулась: какие же все дети хитрющие!

Поболтав немного с гостями, она направилась обратно на кухню, но у двери увидела Сяо Юй, стоявшую посреди дорожки и смотревшую на неё.

— Что случилось? — удивилась Е Йоуцзю.

Сяо Юй надула губы:

— Погладь меня.

— А? — Е Йоуцзю растерялась.

— Ты его гладишь, а меня нет! — обиженно фыркнула Сяо Юй. — Мою голову плохо гладить?

Е Йоуцзю замерла, а потом поняла: малышка ревнует! Она улыбнулась, взяла Сяо Юй за руку и, зайдя на кухню, присела перед ней, нежно погладив мягкие волосы:

— Очень приятно гладить.

Сяо Юй немного повеселела:

— Если тебе нравится, гладь почаще!

— Но только тебя — других не буду гладить, — пообещала Е Йоуцзю.

— Ты его погладила, потому что он, как Лэлэ, часто сюда приходит, — объяснила она. — А сегодня ему грустно — его хотят отправить учиться. Я просто утешила его.

— Понятно… — Сяо Юй, прекрасно знавшая, как мучительно учиться писать иероглифы, с сочувствием сложила пальчики. — Тогда утешь его ещё раз… Но только один разик!

— Уже утешила. Больше не надо, — сказала Е Йоуцзю, наблюдая, как лицо Сяо Юй мгновенно озарилось радостью. Она не ожидала, что малышка так к ней привязалась и даже начала проявлять ревность.

Но это понятно: разве дети не ревнуют своих близких? Хотя Е Йоуцзю и не была родной сестрой Сяо Юй, за это время та уже воспринимала её как родную.

— Когда я глажу других, тебе не нужно завидовать, — сказала Е Йоуцзю. — Посмотри: мы же живём вместе, едим за одним столом, ловим рыбу и играем в телефон. Мы — одна семья. А они приходят лишь изредка. Поэтому я больше всех люблю тебя и особенно люблю гладить твою головку.

И она снова несколько раз потрепала её по волосам — такие мягкие и шелковистые!

— Больше всех любишь меня? — Сяо Юй явно расцвела.

— Конечно! — Е Йоуцзю взяла её личико в ладони и слегка покрутила, будто лепя пельмешек. — Ты такая милая!

— Милая! — подхватила Сяо Юй, совсем не обижаясь, а, наоборот, радуясь.

— И красивая!

— Красивая!

Лин Юй вошёл как раз в тот момент, когда Сяо Юй счастливо хихикала. В его душе мелькнула тревога: а не превратится ли его сестра, когда вернётся домой, в глупенькую рыбку?

Е Йоуцзю кашлянула:

— Что будем есть на ужин? Я сейчас приберусь на кухне и начну готовить.

— Большого осьминога! — Сяо Юй показала на аквариум.

— От другого осьминога осталась ещё половина головы. Давайте сначала её съедим, — Е Йоуцзю осмотрела остатки морепродуктов: три крупных белых креветки, морской червь, одного красного краба и немного рыбных ломтиков, плюс дюжину маленьких абалонов, которые она специально оставила.

— Сварим том ям — быстро и просто, — решила она. — Если не наедимся, тогда уже возьмёмся за большого осьминога.

Она достала из холодильника готовую заправку для том ям и поставила размораживаться, а сама занялась подготовкой морепродуктов и овощей: брокколи, ломтики лотоса, полоски салата-латука, шампиньоны и помидоры.

Когда гости постепенно разошлись, Е Йоуцзю поставила на огонь бульон, добавила помидоры и грибы, дождалась закипания, всыпала заправку, размешала до полного растворения и затем опустила в кастрюлю креветки, морского червя, краба, тунца, мидии, абалоны и овощи. Через пять минут блюдо было готово.

Отдельно она нарезала тонкими ломтиками оставшийся тунец и подала на стол — это любимое лакомство Сяо Юй и Лин Юя.

Е Йоуцзю налила себе миску кисло-сладкого супа, сделала пару глотков — и аппетит разыгрался. Она с удовольствием ела креветки, морского червя и краба, время от времени посасывая мидии.

Сяо Юй тоже любила кисло-сладкий вкус и спокойно переносила карри, но Лин Юй был не в восторге. Не наевшись, он ночью встал и съел целого осьминога.

Е Йоуцзю услышала шорох на кухне, подошла к окну и увидела, как Лин Юй, стоя у плиты, вытирал уголок рта — видимо, только что плотно поужинал.

Заметив её, он погасил свет, вышел из кухни и прошёл через залитый лунным светом двор к крыльцу.

Е Йоуцзю прислонилась к оконной раме и спросила сквозь стекло:

— Голодал?

Лин Юй кивнул:

— Я съел его.

Е Йоуцзю понимающе кивнула: «Осминог с оторванной ногой всё-таки не избежал участи быть съеденным русалкой». — В следующий раз не буду добавлять карри.

http://bllate.org/book/7808/727341