Богиня Цветов слегка склонила голову, а вторую руку спрятала за спину. Пальцы её нервно постукивали друг о друга, и из них едва уловимо исходили радужные нити света, тянущиеся к Юнь Цзяси.
Юнь Цзяси смотрела на удаляющиеся силуэты, вздохнула, откинулась назад и медленно сомкнула веки…
***
Лунный свет был размыт. Алые занавесы, развешенные над длинной галереей, тянулись в самую глубокую тьму.
Юнь Цзяси потерла глаза и бросила взгляд на дымку, клубящуюся у её ног. Неужели уже стемнело? Но ведь в Линланском раю не бывает ночи?
Из дальнего конца галереи доносился смех и весёлые голоса. Юнь Цзяси глубоко вдохнула и двинулась вперёд. Лёгкий ветерок колыхал красные фонари, и их пламя то вспыхивало ярче, то мерцало, будто прячась.
Она прижала руки к груди, сглотнула комок в горле и, оглядываясь по сторонам, осторожно продвигалась вперёд. Смех становился всё громче.
Наконец перед ней возник алый занавес, преграждающий путь. Она почесала затылок, приблизила лицо к ткани и сквозь полупрозрачную материю увидела двух людей, сидящих на каменных скамьях.
Юнь Цзяси моргнула, внимательно разглядывая занавес, затем осторожно приподняла его и шагнула сквозь алую ткань — и замерла на месте. Что это… свадьба, что ли?
Она сделала ещё пару шагов. Двое сидели спиной к ней в алых одеждах. У левой фигуры чёрные волосы ниспадали до пояса, у правой — причёска была аккуратно уложена в пучок, лишь несколько прядей рассыпались по плечам. Они болтали и смеялись, то прижимались друг к другу, то игриво отталкивались.
У Юнь Цзяси потемнело в глазах. Да что это за новобрачные такие — вместо того чтобы отправиться в спальню, они тут болтают! Неужели не знают, что «весенняя ночь стоит тысячи золотых»?
— Э-э… извините, а это где вообще? — Юнь Цзяси стиснула зубы и, собравшись с духом, сделала ещё один шаг вперёд. Ну ладно, мешать влюблённым — дело неблагодарное, но мне нужно понять, что происходит! Я же только что была у пруда с лотосами в Линланском раю, как вдруг очутилась здесь? И ещё чувствую себя такой невесомой… Совсем некомфортно.
Двое не обратили на неё ни малейшего внимания и продолжали шептаться и целоваться. Юнь Цзяси смущённо прижала ладонь ко лбу. Как так-то?! Осмелились проигнорировать меня!
Она огляделась вокруг. Дым начал подниматься выше, поглощая тьму.
Юнь Цзяси покачала головой и протянула руку, чтобы дотронуться до них, как вдруг услышала их разговор:
— Муженька, разве можно упускать такой прекрасный миг?
— Любимая, ты что, стесняешься? Эти красоты меня не интересуют — интересуешь только ты.
— Ах, муженька, перестань! — захихикала женщина.
«Что за чушь?» — подумала Юнь Цзяси, рука её застыла в воздухе. Невеста в первую брачную ночь всё ещё кокетничает? Так быстрее действуй! Или… нет, лучше я сама займусь этим!.. Э-э-э, стоп! О чём это я вообще? Ай-яй-яй, совсем с ума сошла! Хотя… голос этого мужчины очень напоминает того глупого бога, а у женщины тоже знакомый тембр.
В этот момент мужчина чуть повернул голову и, нежно взяв женщину за подбородок, сказал:
— Любимая, твоя красота несравнима ни с кем.
От этих слов Юнь Цзяси пробрала дрожь. Да уж, настоящий льстец! Профиль тоже очень похож на того высокомерного глупца… Ай! От одной мысли об этом снова мурашки побежали по коже.
— Муженька… может, нам пора отдохнуть?.. — тихо проговорила женщина, склонив голову.
— Вот и правильно. Пойдём.
Мужчина встал, помог женщине подняться и взял её за руку. Юнь Цзяси фыркнула, скрестила руки на груди и встала прямо перед ними. Если вы и сейчас не заметите меня, тогда уж извините — я не постесняюсь.
Пара улыбнулась и медленно повернулась. Их взгляды скользнули мимо Юнь Цзяси. В этот самый миг она остолбенела: «Это же… это же тот глупый бог и Богиня Цветов! Невероятно!»
Однако они, казалось, совершенно её не видели. Взявшись за руки, они прошли мимо неё. Юнь Цзяси потерла глаза и попыталась окликнуть их, но из горла не вышло ни звука.
«Как так? Я онемела?!»
Она несколько раз беззвучно открывала рот, но голос не возвращался. Хотела броситься за ними, но ноги не слушались. «Ай-яй-яй! Что за чертовщина?»
Сжав кулаки, она скрежетала зубами, наблюдая, как их силуэты уходят всё дальше…
— Эй, женщина! Очнись!
— Сестра, сестра…
— Цзяси, хватит спать, вставай скорее!
«Кто меня зовёт?»
Юнь Цзяси прижала ладони к голове и опустилась на корточки. «Кто это? Голова раскалывается… Больно…»
***
— А-а-а! — Юнь Цзяси резко вскочила и ударилась о Яньши, отбросив его в сторону.
— Ты что, совсем с ума сошла, женщина?! — завопил Яньши, подскакивая на месте.
Юнь Цзяси помассировала виски, прищурилась и оглядела окружающих, крепко сжав грудь.
— Глупая женщина, наконец-то очнулась. Ты просто обречена быть обузой, — холодно бросил У, скрестив руки.
Юнь Цзяси моргнула и указала пальцем на себя:
— Ты что, сказал, что «я» проснулась? Значит, я спала?
Неужели всё это был сон? Боже мой, как я могла присниться свадьба того глупого бога с Богиней Цветов?.. А, точно! Наверное, потому что я слышала, будто они старые возлюбленные… Ладно, ладно!
— Не знаем, — пожал плечами И Минфэй. — Во всяком случае, когда У принёс тебя обратно, ты уже не открывала глаз. Мы звали тебя, трясли — никакой реакции.
— Да уж, заснуть в таком месте — это надо же быть особенной, — презрительно фыркнул У.
— Именно! Я и есть особенная! — Юнь Цзяси хлопнула ладонью по кровати и решительно кивнула.
Все переглянулись и рассмеялись.
Яньши запрыгнул ей на колени и удобно уселся.
— Женщина, раз уж из-за тебя мы задержались ещё на день, как собираешься компенсировать мне потерянное время? — заявил он, тыча в неё пальцем.
Юнь Цзяси неловко улыбнулась, схватила его за уши и выбросила в окно.
— Женщина! Ты так со мной поступаешь?! — закричал Яньши, карабкаясь обратно. — Как я теперь залезу? Через дверь не получится!
Взгляд Юнь Цзяси упал на У. Она пристально смотрела на него и вдруг почувствовала лёгкую грусть при мысли о том, как он женился на Богине Цветов.
У заметил её пристальный взгляд, почесал затылок и спросил:
— Что? У меня что-то на лице?
Юнь Цзяси моргнула — она только сейчас осознала, что слишком долго пялилась. Покачав головой, она мягко улыбнулась:
— Нет… ничего такого.
У изумился. Эта глупая женщина сегодня не похожа на себя. Обычно бы ответила: «Хочу смотреть — и буду! А тебе какое дело?!» Почему же теперь такая кроткая?.. Неужели опять ловушку мне готовит?
При этой мысли У невольно вздрогнул.
Юнь Цзяси опустила глаза и начала теребить пальцы. «Ладно, пусть это будет сном. Если бы этот глупый бог вдруг исчез из моей жизни… было бы очень странно. Пусть свадьба подождёт… хотя бы немного…»
☆
Юнь Цзяси посмотрела на себя и удивлённо спросила:
— Почему я в пижаме?
У молча подлетел к кровати и схватил её за плечи.
— Эй, ты чего?! Больно же! — Юнь Цзяси ухватилась за его руку и сердито нахмурилась.
У не ответил. Резко дёрнув запястьем, он поднял её в воздух. Все вокруг ахнули.
— Глупый бог! Ты издеваешься?! Опусти меня немедленно! — закричала Юнь Цзяси, отчаянно вырываясь. Что за выходка? Неужели снова забыл принять лекарство?
У бросил на неё ледяной взгляд:
— Летим на Ляньшань. Минфэй, положи руку мне на плечо.
Все переглянулись и последовали его указанию. Яньши прыгнул на голову Юнь Цзяси и крепко уцепился. У кивнул, расправил вторую руку и начал нашёптывать заклинание. Вокруг них вспыхнул свет, закружился и вырвался в окно…
Ляньшань круглый год покрыт густой зеленью. Говорят, эта гора — осколок камня, которым Нюйва когда-то лата́ла небо, упавший на землю. Здесь есть источник под названием «Источник Очищения». Любой, чьё сердце полно зла, испытывает нечеловеческие муки от одного глотка этой воды — пока зло не исчезнет полностью. Поэтому именно сюда охотники на демонов приводят пойманных злых духов для запечатывания. Каждый день им вливают воду из источника, и их крики от боли настолько ужасны, что путники обходят гору стороной.
— Значит, её ещё называют «Горой Воющих Призраков»? — спросил И Минфэй, оглядываясь.
— Какое убогое название! Из-за этих воплей, что ли? Да кто вообще знает, как кричат призраки! — Юнь Цзяси, которую У бросил на землю, сидела, потирая ушибленное плечо. — Серьёзно, нельзя было сразу долететь? Зачем мучать меня?
— Не волнуйся, в таком виде тебя никто и не заметит. И если бы можно было долететь напрямую, разве я стал бы здесь торчать? Ты меня за идиота считаешь? — У закатил глаза. «Юнь Инь, твой потомок просто ужасен. Если бы не сила, текущая в её жилах, я бы подумал, что её подменили в роддоме».
— Ты… ладно! — Юнь Цзяси ткнула в него пальцем, сжала кулаки и скрипнула зубами. «Ладно, потерплю. Помогу Яньши вернуть его демоническую силу — и тогда с тобой разберусь. Хотя… боюсь, он просто бросит меня здесь, в глуши…»
Неровная тропинка вела вглубь леса. Древние деревья вздымались так высоко, что их верхушек не было видно. По обе стороны дороги журчали ручьи. Юнь Цзяси шла первой. Иногда налетал ветерок — листья шелестели, но сами ветви не двигались.
Солнечные лучи изредка пробивались сквозь листву, но тут же исчезали.
— Когда же этот путь закончится? И вы не замечаете, что воющие звуки становятся всё громче? — Юнь Цзяси оглядывалась по сторонам и невольно дрожала.
— Сестра, ты такая милая! Чем громче эти крики, тем ближе мы к горе, — улыбнулся И Минфэй.
— Что за ерунда? — Юнь Цзяси растерялась.
— Цзяси, ведь все запечатанные демоны находятся внутри горы! Значит, чем громче их стоны, тем ближе мы к цели! — пояснила Мо Вань.
Юнь Цзяси бросила на неё сердитый взгляд, почесала затылок и неловко засмеялась:
— А, ну да… конечно! Я просто проверяла, насколько вы внимательны! Ха-ха…
«Главное — сохранить лицо. Не дам этому глупому богу повода насмехаться!»
У фыркнул. «Продолжай притворяться. Лицо у тебя действительно наследовалось в полной мере — наглость хоть отбавляй. А вот всё остальное… совсем не похоже на Юнь Иня».
Через некоторое время они вышли из леса и увидели перед собой широкий ручей с чёрной, как смоль, водой, перегораживающий путь. Оглядевшись, они не обнаружили ни моста, ни лодки.
— Как же перебраться? Ни моста, ни лодки! — удивилась Мо Вань.
— Почему вода чёрная? — И Минфэй присел на корточки и потянулся к воде, но У остановил его.
— Не смей касаться. Эта вода — сосредоточение скверны и нечистот. Простой смертный, прикоснувшись к ней, навсегда обречён на одержимость злом.
Едва он договорил, как из тела И Минфэя вырвался Ицин и, зевнув, встал рядом.
http://bllate.org/book/7797/726412
Сказали спасибо 0 читателей