Готовый перевод My Mountain Connects to Ancient Times / Наш холм соединён с древним миром: Глава 26

— Формула благовоний всё-таки твоя… — не успела договорить Чэн Иньинь, как Пань Паньэр махнула рукой.

— Да кто знает, чей этот ларец? А уж формула — и подавно неизвестно чья. Пролежала десятки, а то и сотни лет, и никто её не нашёл. Сокровища достаются тому, кто достоин. Да и вообще, даже если я возьму эту формулу, всё равно ничего в ней не пойму. Зайдя в сокровищницу, так и выйду с пустыми руками.

Она снова подвинула свиток к Чэн Иньинь:

— Я хочу отдать её тебе, Чэн-госпожа, чтобы ты сама решила, что с ней делать.

— Как это можно?! — нахмурилась Чэн Иньинь. — Я ведь не могу просто так взять твоё!

— А я не могу взять! Ведь ещё неизвестно, принадлежит ли это моему дому. К тому же ты и так мне очень помогла. Мне хватит и экстракта цветочной эссенции.

Пань Паньэр стояла на своём:

— Я ведь вообще ничего не сделала, чтобы присвоить себе формулу. Мама дома меня за такое отругает!

Формула благовоний словно раскалённый уголь переходила из рук в руки — никто не хотел её брать.

— Ладно, ладно! — воскликнула Пань Паньэр, хлопнув в ладоши. — Раз мы всё время гоняем её туда-сюда, давай лучше поделим поровну и будем владеть вместе. Как тебе?

— Хорошо!

— А теперь мне нужно вернуться и проверить аромат и эффект этих благовонных пилюль, — сказала Пань Паньэр, взяв одну пилюлю в руку. — Сколько у тебя их осталось, Чэн-госпожа?

— Всего получилось десять штук. Пять отдам тебе.

Хотя она и передала их мастеру по изготовлению благовоний, Чэн Иньинь считала, что всё равно стоит отправить образцы в авторитетную лабораторию, чтобы проверить, нет ли токсичных побочных эффектов.

— Отлично! Через пять дней встретимся здесь же, — сказала Пань Паньэр, положив пилюли в кошелёк, и отправилась домой.

Мать Пань всё это время ждала дочь дома. В такой важный праздник дочь ушла в горы, и, хоть она и не смогла её удержать, всё равно волновалась и поэтому сидела в главном зале, не находя себе места.

— Мама! Я вернулась! — громко крикнула Пань Паньэр, едва переступив порог.

— Ах ты, ещё помнишь, что надо возвращаться! — проворчала мать Пань, но тут же ткнула пальцем дочери в лоб. — Что за важное дело у тебя было, что даже в праздник бегаешь по свету?

— Очень важное! Мама, я получила новый вид благовонных пилюль! — Пань Паньэр, как настоящая сокровищница, вытащила пилюлю. — Понюхай, мам?

Мать Пань сразу поняла, что перед ней нечто ценное: аромат был тонкий, изысканный, несильный, но стойкий. Однако сейчас это было не главное.

— В следующий раз, когда пойдёшь куда-то, бери с собой побольше людей! Что, если с тобой что-нибудь случится?

— Мам, не об этом сейчас! Давай зажжём пилюлю — я пообещала Чэн-госпоже проверить её действие.

— Это же успокаивающее благовоние! Какое там ещё «действие»?! — недовольно фыркнула мать Пань. — После ужина проверишь.

Дочь целый день бегала, даже поесть толком не успела. До чего тут торопиться?

Но Пань Паньэр была слишком взволнована, чтобы ждать. Она быстро съела миску риса и немедленно отправилась в ароматную комнату — там воздух был свежим и хорошо проветривался, а после того, как запах рассеется, можно будет сразу переходить к следующему тесту.

Она достала керамическую курильницу. В углублении, размером с пилюлю, едва проглядывал её верхушка. Поднеся трутовую лучинку, Пань Паньэр зажгла пилюлю. Та медленно начала тлеть, выпуская белый дымок, который ветерок разнёс по всему помещению.

Мать Пань глубоко вдохнула — и вдруг перед её глазами возникли воспоминания о тех временах, когда она вместе с отцом Пань путешествовала по свету.

Тогда у них было столько сил! Они без устали бродили по горам и рекам. Сколько бы ни уставали, стоило только обернуться — и любимый человек оказывался рядом, наполняя сердце новыми силами.

На губах матери Пань заиграла лёгкая улыбка. Её сознание стало спокойным и умиротворённым. Она откинулась на кресло-качалку, покачиваясь всё медленнее и медленнее, пока наконец не погрузилась в глубокий сон. Лицо её было совершенно расслаблено — явно снилось что-то прекрасное.

Пань Паньэр ничего не сказала. В последнее время мать постоянно переживала из-за предстоящего Конкурса Парфюмеров и давно уже не спала спокойно. Пусть теперь хорошенько отдохнёт.

Она накинула на мать плащ, оперлась подбородком на ладонь и задумалась: о чём же ей снится? Если бы это была она сама, то, наверное, приснилось бы, как отец впервые учил её составлять аромат… Его мягкий голос до сих пор звучал в ушах…

Голова Пань Паньэр начала клониться всё ниже и ниже, пока, наконец, не легла на руку, и она тоже уснула. Во сне отец был рядом и собирался отвезти её на Конкурс Парфюмеров.

Старая управляющая дома увидела, что обе хозяйки вошли в ароматную комнату и до поздней ночи не выходили, да и внутри не зажигали свет. Она терпеливо ждала полчаса, но так и не услышала никаких звуков, и тогда не выдержала — толкнула дверь и вошла. Обе женщины мирно спали, не подавая признаков жизни. Управляющая поспешила их разбудить.

— Как я уснула? — потянулась Пань Паньэр, чувствуя невероятную ясность в голове, будто после долгого отдыха, и ощущая прилив сил во всём теле.

Мать Пань тоже чувствовала себя так же — она всё ещё переживала сладость сновидения, и душа её была наполнена теплом.

Мать и дочь переглянулись — неужели…

— Тётушка, мы просто устали и заснули, ничего страшного, — сказала Пань Паньэр, распахнув дверь пошире и зажигая масляную лампу. Тёплый жёлтый свет наполнил комнату.

— Ну, раз ничего, тогда я пойду зажгу фонари во дворе, — сказала управляющая и вышла.

Пань Паньэр сжала оставшуюся пилюлю в руке.

— Это средство… действительно так эффективно?

— Сегодня вечером зажжём ещё одну — и узнаем! — сказала мать Пань, тоже взяв одну пилюлю. — Я никогда не видела такого мощного успокаивающего благовония… Но не слишком ли сильное действие? Может, оно ядовито?

— В формуле нет ядовитых трав, — задумчиво произнесла Пань Паньэр. — Всё же стоит отдать одну пилюлю врачу на анализ.

— Хорошо. Если окажется, что она безопасна, значит, мы нашли нечто поистине ценное!

Чэн Иньинь через знакомых отца отправила благовонные пилюли на анализ в крупную химическую лабораторию одного из заводов. Этот завод начинал с производства товаров для дома и имел все необходимые сертификаты и лицензии.

В отчёте говорилось, что аромат пилюль мягкий, ненавязчивый, состоит исключительно из растительных компонентов и абсолютно безопасен — никаких токсичных или побочных эффектов обнаружено не было.

— Что это за штука? — с любопытством спросил отец Чэн, рассматривая чёрные круглые пилюли. — Пахнет, впрочем, неплохо.

— Пап, если интересно, почему бы не попробовать сегодня вечером? — Чэн Иньинь положила одну пилюлю в керамическую курильницу. — Обязательно расскажи, какой эффект.

Отец Чэн согласился без колебаний — его любопытство было пробуждено.

В ту же ночь он сам зажёг пилюлю. Мать Чжоу отстранила её:

— Что за запах?.. — принюхалась она. — Хотя… довольно приятный.

— Дала дочка, велела зажечь перед сном. Сам не знаю, для чего это, — сказал отец Чэн, накрываясь одеялом. — Ладно, спать пора…

— Ты ведь в последнее время плохо спишь, а теперь ещё и спать ложишься! — проворчала мать Чжоу, продолжая смотреть сериал на телефоне. Она только недавно начала навёрстывать упущенное и была в самом разгаре просмотра. Однако яркие картинки и красивые актёры не могли удержать её внимания — веки сами собой опускались, и, бросив телефон в сторону, она провалилась в сон.

Тонкий аромат постепенно наполнил комнату. Напряжение, накопленное за день, начало отступать, и оба крепко уснули.

Отец Чэн в последнее время сильно переживал из-за дел с партнёрами весной и давно уже не спал спокойно. Сегодня же он уснул сразу, едва коснувшись подушки, и спал как младенец.

Утром его разбудил будильник — только на третий раз.

Он открыл глаза и почувствовал удивительную лёгкость, совсем не похожую на обычное утреннее состояние. Раньше ему требовалось как минимум пять минут, чтобы прийти в себя, а сейчас голова была ясной и бодрой.

— Вот это да! — воскликнул он и сразу пошёл искать Чэн Иньинь. — Дай мне ещё таких пилюль!

Чэн Иньинь только проснулась и завернулась в одеяло, как в полотенце.

— Что случилось? Все пилюли закончились, больше нет.

— Как это «закончились»?! — встревожился отец. — Сколько времени нужно, чтобы сделать новые?

— Всего получилось десять штук. Часть ушла на тестирование, часть — на анализ. Вчерашняя была последней, — зевнула она, вставая с кровати. — Очень срочно нужны?

— Очень! Срочнее некуда! — серьёзно ответил отец. — Помнишь дядю Фаня, который часто к нам заходил? У него проблемы со сном. Хочу подарить ему такие пилюли. Сколько времени займёт изготовление?

Перед её глазами возник образ мужчины средних лет, который в детстве носил её на плечах. Да, это был хороший знакомый отца.

— Десять дней. Сырьё кончилось, нужно закупать заново. Особенно траву «Падающая Звезда» — её быстро расходуешь.

Сама Чэн Иньинь отлично спала и не ощутила такого яркого эффекта от пилюль.

— Неужели они настолько хороши? — задумалась она. — Похоже, я нашла нечто поистине ценное.

— Конечно! — отец Чэн вытащил кошелёк. — Этого хватит? Делай как можно быстрее.

— С деньгами всё решается легко, — сказала она и тут же начала искать в интернете все магазины, продающие траву «Падающая Звезда». Она скупила весь товар, ускорила доставку и даже заказала семена.

Весной она хотела высадить на склоне горы целую плантацию этой травы и других лекарственных растений, чтобы больше не зависеть от поставщиков.

Через неделю

Свежеприготовленные успокаивающие благовонные пилюли были уложены в изящные фарфоровые коробочки. На дне каждой коробочки имелось углубление — она же служила подставкой для сбора пепла.

— Неплохо выглядит, — одобрил отец Чэн, укладывая пилюли в подарочную упаковку и перевязывая её лентой, после чего сел в машину.

Чэн Канцян направился в городок. Там его ждал старый друг — руководитель лаборатории того самого завода по производству товаров для дома, где и проводился анализ пилюль. Без его помощи пришлось бы ждать два месяца в очереди.

Раньше завод располагался именно в этом городке, но по мере роста переехал в более просторные помещения на окраине. Однако жилые корпуса для рабочих остались на месте, и у его друга там тоже была небольшая квартира — правда, сейчас она использовалась лишь для приёма гостей.

Этого друга звали Фань Пин. Он и Чэн Канцян дружили с детства: вместе ловили рыбу, собирали травы, потом вместе устроились на завод. Дружба их была крепкой, как сталь. Несмотря на занятость, Фань Пин выкроил два часа, чтобы повидаться.

Но в последнее время у него были серьёзные проблемы. Возраст брал своё — силы уже не те, энергии меньше. Это естественно, но сейчас он боролся за должность начальника лаборатории, чтобы избавиться от слова «заместитель» в титуле. Из-за этого он постоянно нервничал и начал страдать бессонницей: днём клонило в сон, а ночью не мог заснуть. Однажды чуть не допустил глупейшую ошибку — перепутал имена в документах. Такая оплошность точно лишила бы его шанса на повышение. А в его возрасте следующая возможность могла появиться только через пять лет.

Он не раз обращался к врачам, но те лишь говорили: «Нервное напряжение. Расслабьтесь». Чем больше ему советовали расслабиться, тем сильнее он нервничал, и в итоге дошёл до состояния, когда заснуть было почти невозможно.

В дверь постучали.

— Старина Чэн, наконец-то! — распахнул дверь Фань Пин. — Чай уже остыл!

— Ещё чай пьёшь? При бессоннице?! — прямо с порога начал Чэн Канцян. Он поставил подарочную коробку на стол, сам открыл окно, задёрнул шторы, чтобы в комнате стало тихо и полумрачно.

— Без чая совсем не работается, — устало потер лицо Фань Пин. — Я вечно в сон клонюсь, но заснуть не могу. Даже если и удастся уснуть, через полчаса обязательно проснусь. А перед пробуждением голова такая тяжёлая, будто и не спал вовсе. Я уже отчаялся.

Фань Пин посмотрел на коробку и полушутливо спросил:

— Что там у тебя? Не подведи меня, Сильный! Не дай мне совершить ошибку!

Он занимал ответственную должность и боялся, что кто-то попытается использовать его связи в своих целях — отказать трудно, а выполнить просьбу может быть против правил.

— Да ладно тебе! — бросил Чэн Канцян, убирая чашки с крепким чаем, чтобы запах рассеялся. — Посмотри сам.

Он открыл коробку.

Фань Пин заглянул внутрь — две обычные фарфоровые баночки.

— Надеюсь, это не антиквариат? — всё ещё с опаской спросил он.

— Если бы у меня был антиквариат, я бы его продал! Деньги не пахнут, — парировал Чэн Канцян и показал на экран телефона. — Это те самые благовонные пилюли, которые прошли анализ в твоей лаборатории. Смотри: сейчас без двадцати пять, я поставил три будильника — точно разбужу тебя вовремя.

— Садись на диван, ни о чём не думай, просто повторяй про себя: «Я хочу спать», — сказал Чэн Канцян, зажигая пилюлю. Белый дымок начал подниматься вверх.

Фань Пин удобно устроился и спросил:

— Откуда у тебя такой рецепт?

— Секрет, — ответил Чэн Канцян, вдыхая аромат. — Я сам пробовал — действует великолепно, спишь всю ночь как убитый. Знал бы, что у тебя бессонница, давно бы привёз. Не переживай — если уснёшь, я обязательно разбужу тебя вовремя.

http://bllate.org/book/7796/726360