Готовый перевод My Mountain Connects to Ancient Times / Наш холм соединён с древним миром: Глава 18

— Стал старым — дорогу не разгляжу, — сказал Чжао Цзюэ, совершенно не обращая внимания на то, что упал. Да и падал он красиво: отряхнулся и снова поднялся на ноги. Он кивнул Чэн Иньинь и пошёл рядом с Жэнем Пином.

Лишь убедившись, что те скрылись из виду, Жэнь Пин тихо спросил:

— Узнал?

— Узнал. От неё пахнет травами и деревьями, — Чжао Цзюэ глубоко вдохнул. — Этот запах я чувствовал сотни лет, ошибиться не могу.

— Господин выехал по делам, а другие-то ненадёжны, иначе бы тебя не вытащили из укрытия, — вздохнул Жэнь Пин. — Как всегда: я ночью дежурю, ты — днём.

— Хорошо, — кивнул Чжао Цзюэ.

Чэн Иньинь проводила взглядом уходящих мужчин и только тогда спрятала рукава:

— Зачем ты меня за руку дергала!

— Красавец! Юный красавец! — Сюй Синьжань наконец выпустила воздух, который так долго сдерживала, и воскликнула: — Так красиво! Больше слов нет!

— Это мальчик из соседней деревни. Хотя здоровье слабое, учится усердно, — сказала Чэн Иньинь. — Если хочешь кому-то пожертвовать, ему подойдёт.

Сюй Синьжань хитро прищурилась:

— Может, пусть лучше поработает моделью для меня? Я как раз собираюсь запускать линейку мужской одежды! Женский рынок уже перенасыщен, самое время зарабатывать на мужских коллекциях!

— Это… сначала спроси у его опекуна! Ты же слышала — опекун сейчас в отъезде. Как вернётся, я тебе помогу спросить, — указала Чэн Иньинь на горную тропу. — Пойдём, пока идём, поговорим.

Сюй Синьжань весело засмеялась:

— У меня тоже есть отличные новости! Вчера было так много дел, забыла рассказать. У меня скоро будет первый бренд-эмбассадорский контракт!

— Правда?!

— Зачем мне тебя обманывать? Один женский бренд решил выделить отдельную линию уличной моды с элементами традиционного стиля и искал лицо для продвижения. Мой студийный менеджер долго с ними торговался, мы мучили друг друга месяцами, но наконец договорились — это буду я! Сейчас уже обсуждаем детали контракта, — глаза Сюй Синьжань засияли. — Если всё получится, во всех их магазинах появится специальная зона с моим большим рекламным плакатом! Ха-ха-ха… — она гордо расставила руки в боках и громко засмеялась.

— Тогда твои родители тоже увидят… — Чэн Иньинь обернулась и крепко сжала её руку. — Ты станешь настоящей звездой! Какой сегодня прекрасный день! Я так рада за тебя!

— Будем стоять по разные стороны магазина, и все клиенты потянутся покупать наши вещи! — Сюй Синьжань представила себе это будущее и уже не могла закрыть рот от счастья.

Сюй Синьжань с энтузиазмом осматривала холм, внимательно пересчитывая лиственные деревья:

— Камфорное дерево, магнолия… Все такие пышные! Наверняка каждому не меньше двадцати лет?

— Примерно так. Во всяком случае, я помню этот холм ещё с детства. Видишь то мыльное дерево у подножия? Ему точно больше ста лет, — Чэн Иньинь показала рукой.

— Правда? — Сюй Синьжань радостно побежала к нему. — Значит, это столетнее мыльное дерево! В нём вся сила сосредоточена! Обязательно нужно для роста волос!

Плоды мыльного дерева созревают с мая по декабрь. Раньше женщины из деревни собирали упавшие плоды, чтобы заваривать их для мытья волос и стирки белья. Но с тех пор как люди стали богаче, все предпочитают готовые средства из магазинов, и мало кто теперь собирает эти плоды. Дерево постепенно осталось без внимания: спелые плоды тяжело свисали с ветвей, словно чёрные изогнутые клинки.

На земле уже лежало множество упавших плодов. Сюй Синьжань собирала их охапками, не переставая радоваться. Вскоре у неё в руках оказалась целая груда, и, устав, она согнулась пополам, но всё равно не хотела выпускать ни одного плода.

— Сколько же их тут!

— Раньше их собирали домой — и для стирки, и для шампуня. Сейчас никто не берёт, — Чэн Иньинь тоже подобрала несколько плодов. — Положу их в кусты, потом при спуске заберём.

Только тогда Сюй Синьжань отпустила свою ношу:

— Их хватит надолго!

— Если хочешь, я сварю из них шампунь. Помню, в городке один человек этим занимался. Добавим хэ шоу у, даньгуй и старый имбирь. Только свежий шампунь без консервантов хранится не дольше трёх месяцев.

Сюй Синьжань энергично закивала:

— Конечно хочу! Обязательно! — она потрогала свой конский хвост. — Я каждый день ношу парик-ободок и каждый раз вырываю кучу волос! Каждый потерянный волос — как удар по сердцу! Ведь я, бедная девочка с залысинами, всё скрываю именно длинными волосами!

— Десять лет назад я попросила Тони проредить мне волосы, а теперь готова заставить его вернуть каждый волосок обратно! — Сюй Синьжань издала тоскливый вздох юной девушки, страдающей от выпадения волос.

Чэн Иньинь, глядя на её забавную мину, так смеялась, что чуть не задохнулась.

Они шли и смеялись, и вскоре достигли середины горы.

Теперь, глядя вниз, дома казались чёрными точками, а жители — цветными движущимися пятнышками. Всюду простиралась зелень, бескрайняя, волнующаяся холмами.

Как красиво! Наверное, раньше просто не замечала. Теперь же у Чэн Иньинь появилось немного свободного времени, и она смогла по-настоящему оценить эту особенную красоту.

— Не только красиво, но даже воздух кажется сладковатым, — Сюй Синьжань глубоко вдохнула. — Как же мне завидно, что ты каждый день живёшь здесь!

— Если хочешь, приезжай в любое время. Пока я дома, двери для тебя всегда открыты, — улыбнулась ей Чэн Иньинь.

— Договорились! — Сюй Синьжань протянула мизинец. — Клянёмся!

После прогулки по вершине Сюй Синьжань всё ещё думала о своих плодах и унесла с собой огромный пучок.

— Сейчас будем варить?

— Не хватает трав. Подожди, сначала съездим в городок за ингредиентами, — Чэн Иньинь остановила её и отправилась в аптеку, откуда вернулась с большими пакетами даньгуй, хэ шоу у и старого имбиря. Заранее она тщательно вымыла большой глиняный котёл и продезинфицировала его спиртом.

Отец Чэн с удовольствием наблюдал за её хлопотами и одобрительно заметил:

— У моей дочки хорошие руки! Даже старинные рецепты помнишь.

— Разве не тётя Ли из соседнего дома этим занималась? Я несколько раз помогала ей и немного подсмотрела.

Отец Чэн удивился:

— Это же было не меньше десяти лет назад! Ты всё помнишь? Только не сожги травы.

— Помню! — Чэн Иньинь заранее подготовила плоды и травы: вымыла, просушила, нарезала мелкими кусочками и завязала в марлевые мешочки — так целебные свойства проявятся сильнее. Затем она замочила всё на полдня, и теперь содержимое уже ждало в котле, готовое к варке.

В процессе варки сапонины из плодов постепенно выделяются, а целебные вещества из трав растворяются в воде. После закипания смесь томят на малом огне пять часов, а затем остужают и разливают по бутылкам.

Такой шампунь не содержит силиконов, не забивает поры кожи головы и при регулярном применении укрепляет волосы, делая их чёрными и блестящими.

— Всё оказывается довольно просто… — Сюй Синьжань вдыхала всё усиливающийся аромат плодов и вызвалась мешать. Чэн Иньинь согласилась — в конце концов, у них был автоматический миксер.

Аромат разнёсся далеко за пределы двора и заставил сидевших у ворот людей часто принюхиваться.

— Какой чудесный запах! Вся суть уже вываривается, — пробормотал Чжао Цзюэ.

Пять часов — дело не лёгкое. Сюй Синьжань продержалась с мешалкой всего полчаса и уже жаловалась на усталость. Она отдала мешалку автомату, который аккуратно перемешивал светло-коричневую жидкость, чтобы не пригорела.

— Ещё долго ждать. Идите наверх, развлекайтесь, — махнул рукой отец Чэн. — Я сам присмотрю за котлом.

— Это же шампунь, папа! — Чэн Иньинь специально подчеркнула и весело добавила: — Тогда я пойду наверх!

Перед дочерью и её подругой отец Чэн с достоинством взял на себя всю дальнейшую работу.

Вернувшись наверх, Чэн Иньинь сразу открыла приложение, чтобы проверить статус заказа. Заводской начальник подтвердил своевременную отправку, а также требовалось ответить на сообщения в Мо Бао — временно она использовала учётную запись Сюй Синьжань.

— Пусть знают, как я благодарна им! Когда закончу, обязательно вручу им крупные красные конверты! — Чэн Иньинь с удовлетворением следила за чётким прогрессом. Начальник цеха был очень ответственным: каждый день присылал фото с отчётами.

Все необходимые комплектующие уже произведены, осталось лишь отсортировать и упаковать — возможно, отправка состоится даже раньше срока.

— Ты не думала создать собственную команду? — Сюй Синьжань вдруг подскочила с дивана. — Свой бизнес — свои правила, так у тебя будет больше влияния. Ты же знаешь, я раньше была под контрактом, и чтобы вырваться, пришлось содрать с себя кожу.

Компания позиционировала Сюй Синьжань как «сладкую девочку», но ей хотелось экспериментировать со стилями. Пришлось заплатить огромный штраф за расторжение контракта, после чего она основала собственную студию.

— Разве не рано ещё об этом говорить? — Чэн Иньинь погладила её по волосам. — Я только начинаю, нужно сначала накопить достаточный капитал, чтобы открыть студию.

— Тоже верно! — Сюй Синьжань почесала затылок. — Неужели я легендарная фанатка-карьеристка? Переживаю за тебя больше, чем ты сама! Эй, когда ты наконец вручишь мне золотую булавку лучшей поклонницы?

Чэн Иньинь швырнула ей в объятия мягкую игрушку:

— Вот твоя золотая булавка! Получай!

Они весело хихикали, пока мать Чжоу не позвала их на ужин.

Чтобы угостить гостью, мать Чжоу заранее купила судака и несколько дней держала его в бочке, чтобы рыба избавилась от запаха ила. На пару она получилась идеальной: лёгкая приправа подчеркнула свежесть и полностью устранила землистый привкус.

Сюй Синьжань обычно не любила пресноводную рыбу, но, увидев, с каким аппетитом ест Чэн Иньинь, тайком взяла кусочек и осторожно положила в рот. Во рту разлился нежный, слегка сладковатый вкус, и рыба тут же превратилась в сочный сок.

— Мм! Вкусно! — она никогда не ела такой вкусной речной рыбы!

— Вкусно? Тогда ешь побольше! — мать Чжоу была в восторге. — Не знаю, почему, но овощи и мясо, купленные сейчас, становятся ещё вкуснее, если оставить их на ночь. А эта рыба… прямо невероятно свежая!

— Наверное, у вас тут благоприятная фэн-шуй зона! — сказала Чэн Иньинь, не подозревая, что угадала истину.

— Жаль только, что нельзя взять с собой. Иначе можно было бы чаще такое есть, — с сожалением добавила мать Чжоу.

Сюй Синьжань проглотила ложку риса:

— Я возьму с собой! Пусть хоть машина придёт за мной в город А! Самолёт ведь не возит грузы, но ради такого я готова на всё!

— Можно сделать вяленую рыбу! Потеряется немного свежести, но вяленое мясо будет особенно упругим и ароматным, — предложила Чэн Иньинь.

— Отлично! Главное — иметь возможность попробовать, пусть даже через несколько дней, — Сюй Синьжань была не против.

Мать Чжоу отлично готовила, хотя раньше не делала вяленой рыбы. Но, поспросив у соседей, быстро освоила все тонкости. Более того, владелец местного мини-отеля даже одолжил свою сушилку.

— Летом достаточно трёх-четырёх дней на солнце, а с моей сушилкой будет ещё быстрее! — похвастался он, а затем с хитрой улыбкой добавил: — Сестра Чжоу, не могли бы вы заодно и для моей семьи засушить пару рыбок?

— Конечно! Только рыбу сами купите! Я приготовлю — это и будет оплата за сушилку, — мать Чжоу была рада, что её кулинарное мастерство ценят.

Но это уже будет позже. Сейчас же они активно обсуждали способы приготовления вяленой рыбы и спорили, какой вариант вкуснее.

После ужина Чэн Иньинь мыла посуду, а Сюй Синьжань с нетерпением бросилась пробовать только что сваренный шампунь.

Смесь плодов и трав имела особый аромат: кому-то он казался резким, а кому-то — горьковато-освежающим. Очевидно, Сюй Синьжань относилась ко вторым.

Она выдавила немного тёмно-коричневой жидкости на мокрые волосы, и уже через пару движений появилась обильная белая пена. Она мягко обволакивала кожу головы и дарила ощущение прохлады — не от ментола, а от самого массажа.

После мытья Сюй Синьжань почувствовала, будто голова стала легче на три цзиня. Волосы никогда ещё не были такими объёмными и пышными. Пока она их сушила, пальцы скользили по шелковистым прядям, поражаясь их прочности и гладкости. Прохладные волосы оставляли на коже неповторимое ощущение.

Казалось, будто она в ванной поменяла голову.

Когда Иньинь пошла принимать душ, Сюй Синьжань подкралась к ней, когда та уже сушила волосы:

— Потрогай мои волосы!

Иньинь провела рукой по её прядям — прохладным и влажным:

— Что случилось? Они уже высохли?

— Они стали намного гладкими! И почти не выпало! — Сюй Синьжань не верила своим ощущениям. — Эффект слишком очевидный! Прямо сразу видно!

— Не бывает таких волшебных шампуней! Если бы это работало так хорошо, все лысеющие люди давно бы исцелились. Просто раньше не пользовалась таким, вот и показалось, — Иньинь бросила на неё взгляд и добавила: — Я волосы сушу!

http://bllate.org/book/7796/726352