Готовый перевод My Prince Acts Every Day / Мой князь играет роль каждый день: Глава 31

Неизвестно, сколько они играли, но лишь когда солнце на закате вспыхнуло багрянцем, а животы обоих уже громко заурчали, она наконец плюхнулась прямо в траву и заметила свой платок — тот самый, что незаметно унёс ветер.

— Бай Нянцзы, — сказал Цзян Юй, устраиваясь рядом. Он нарочно поддавался, потому что заметил рану Вэнь Чубай, но теперь вынужден был делать вид, будто ничего не знает. — Что с твоей шеей?

— Я… — Она посмотрела на него. Возможно, ей показалось, что даже если рассказать правду, он всё равно не поймёт, и потому без малейшего смущения поведала обо всём, что случилось на улице Вэньбэй.

— Твой старший брат-наследник слишком добр… — начала она и тут же пояснила: — Я не то чтобы хотела убить того разбойника. Просто он хороший человек, но ему не место в императорской семье, да ещё и в статусе наследника. Это превращает его в мишень для всех — первый камень преткновения, который уберут при борьбе за трон.

Цзян Юй молча слушал Вэнь Чубай. Когда она замолчала, он спросил:

— Бай Нянцзы, тебе нравится этот старший брат-наследник?

Вэнь Чубай удивилась. Она наговорила столько дерзостей о «власти и троне», а Цзян Юй вместо этого интересуется, нравится ли ей Цзян Фань?

— Нравится, — нахмурилась она, вспоминая. — На самом деле, многое из того, что он делает, продиктовано его собственным пониманием справедливости. Он действительно помог мне и спас меня. Но это, пожалуй, нельзя назвать «нравится». Скорее, я его уважаю.

— Тогда… — Лицо Цзяна Юя прояснилось. Он улыбнулся и повернул голову к ней. — Бай Нянцзы, а ты любишь меня?

Их взгляды встретились. То, что в глазах других было благородным и прекрасным лицом, в её глазах выглядело просто озорным и живым. Она придвинулась ближе и потрепала его по щекам.

— Конечно, Бай Нянцзы любит Сяо Шитоу.

— О! — Цзян Юй вскочил и запрыгал по траве. — Бай Нянцзы любит меня! Бай Нянцзы сказала, что любит меня!

Вэнь Чубай уже хотела что-то сказать, но Цзян Юй уже взбежал на самую вершину холма, сложил ладони рупором и закричал во всё горло:

— Сяо Шитоу тоже любит Бай Нянцзы! Сяо Шитоу больше всех на свете любит Бай Нянцзы!

Он сам не знал, почему кричит именно это. Сердце его колотилось, как ветер в горах — свободно и немного сумбурно.

В кабинете письма от правого защитника уже образовали целую стопку.

Цзян Юй каждый раз лишь бегло просматривал их и откладывал в сторону: все содержали одно и то же — требование вернуться и заняться делами Чунли.

Сидя за столом, Цзян Юй был явно недоволен.

— Чжунъань, узнай, кто сегодня ранил наследную госпожу, и разберись с ним.

— Слушаюсь.

Стопка писем особенно бросалась в глаза. Цзян Юй потер виски — он редко бывал таким обеспокоенным.

— До ежемесячного собрания ещё сколько?

— Шесть дней, господин.

— Ответь правому защитнику: я вернусь к собранию.

— Слушаюсь.

В комнате воцарилась тишина. Дел в Чунли было немало. Закончив с письмами этого дня, Цзян Юй заметил, что за окном уже взошла луна. Чжунъань, зевая, еле держался на ногах, но при звуке голоса хозяина мгновенно очнулся.

— Чжунъань, прикажи повару сварить питательный бульон и отправить в Цинфэнъюань. Пусть будет полезен для заживления ран.

— Слушаюсь, господин.

— Подожди… — Цзян Юй помедлил, потом неловко добавил: — Купи побольше кур. Только пусть никто не догадается, что бульон отправляют только в Цинфэнъюань.

Вэнь Чубай несколько дней подряд лечила рану, и за эти дни в Цинфэнъюань доставили столько куриного бульона из старых кур, что теперь при одном виде курицы её начинало тошнить. Однако слуги, приносившие бульон, уверяли, что в доме завезли слишком много птицы, и всем приходится пить этот бульон, иначе мясо испортится. Пришлось терпеть.

Триста баночек крема для Павильона Лунной Славы она успела изготовить, несмотря на запах бульона, а парные ароматические мешочки были почти готовы.

В самый разгар дня они с Цзяном Юем сидели в павильоне посреди озера в усадьбе. В руках Вэнь Чубай нити переливались, меняя цвет за цветом, и Цзян Юй, сидевший напротив, не мог отвести глаз.

— Бай Нянцзы, твои мешочки скоро будут готовы?

— Да, — ответила она, продевая иголку. — Эти мешочки я делаю в подарок, поэтому стараюсь особенно тщательно. Вышивка занимает время.

Она показала ему узор, указывая тонким белым пальцем:

— Видишь, один только клюв у этой утки требует четырёх-пяти оттенков ниток.

Последние дни она почти не выходила из мастерской, и даже в чистой одежде от неё всё ещё исходил лёгкий аромат трав и благовоний. Теперь, когда она приблизилась, Цзян Юй почувствовал её запах, и его взгляд невольно приковался к её пальцу — разглядывать уток он уже не мог.

Он всё ещё был в задумчивости, как вдруг Вэнь Чубай воскликнула:

— Ай! Где чёрная нить?

Цзян Юй порылся в корзинке с нитками:

— Не вижу.

— Вот странно, — Вэнь Чубай расстроилась и начала искать повсюду. — Осталось всего несколько стежков, а нитка пропала в самый нужный момент!

— Что делать?

— Посмотри здесь за вещами, а я сбегаю во двор за запасной.

Цзян Юй кивнул. Когда фигура Вэнь Чубай исчезла за поворотом дорожки, он взял мешочек и внимательно его осмотрел.

Когда Вэнь Чубай вернулась, Цзян Юй сидел с мешочком в левой руке и вышивал правой.

— Эй! — Она испугалась и подбежала. — Что ты делаешь?

Цзян Юй радостно улыбнулся:

— Бай Нянцзы, я помогаю тебе вышивать!

Вэнь Чубай заглянула — там, где раньше изображалась спокойная водная гладь, теперь красовался белый бесформенный комок.

— Ты!.. — Она нахмурилась и аккуратно обрезала нитки, испорченные Цзяном Юем, но ровная текстура воды была безвозвратно нарушена.

— Бай Нянцзы… — Цзян Юй, увидев её недовольное лицо, словно только сейчас осознал, что натворил, и осторожно приблизился. — Прости меня…

Вэнь Чубай всё ещё думала, как исправить катастрофу, но, подняв глаза, встретилась с его умоляющим взглядом. Весь гнев мгновенно испарился.

— Ладно… Впредь не трогай вещи Бай Нянцзы без спроса!

Цзян Юй кивнул:

— А что делать с этой испорченной частью?

Вэнь Чубай нахмурилась, размышляя вслух:

— Может, добавить пару стежков? Или вышить водоросль? Не будет ли это выглядеть неуместно…

Цзян Юй незаметно облизнул губы:

— А почему бы тебе не поставить подпись?

— Подпись?

Цзян Юй смотрел совершенно искренне:

— Ну конечно! Ведь это твои мешочки, разве не следует подписать своё имя? Я видел, как придворные художники после окончания картины всегда ставят подпись.

— Хм… — Вэнь Чубай снова взглянула на мешочек. Если вышить иероглиф «Бай», он как раз закроет этот странный белый комок. — Ладно, согласна.

Она ущипнула его за нос:

— Хорошо, раз ты хочешь загладить вину, я тебя прощаю.

Цзян Юй засмеялся:

— Бай Нянцзы — лучшая!

Вэнь Чубай недоумевала: ну что такого особенного в том, чтобы вышить одну букву?

На следующий день Вэнь Чубай одолжила повозку у Хэ Жуя и при всех торжественно погрузила триста баночек крема, после чего направилась в Павильон Лунной Славы.

Теперь вся улица Тангу знала: престижный Павильон Лунной Славы заказал целую повозку товаров у этого никому не известного магазинчика.

Люди начали расспрашивать и узнали, что это крем для лица. Уточнив подробнее, они выяснили, что две знатные дамы заказали по две баночки по десять тысяч монет за штуку — и даже тогда не получили товар сразу.

Вскоре лавчонку Вэнь Чубай чуть не снесли от наплыва любопытных.

Но на все просьбы о покупке Байтао отвечала одно и то же:

— Извините, пока нет товара. Следующая партия — сто баночек — появится только через неделю.

Лишь двум дамам, заранее сделавшим заказ, удалось уйти под завистливыми взглядами толпы, держа в руках деревянные коробочки.

Через некоторое время в лавку вошёл благородный мужчина необычайной красоты в сопровождении слуг и без проблем получил десять баночек крема.

Те, кому только что отказали, возмутились:

— Как так? Ведь сказали, что товара нет!

Стоявший рядом человек в ужасе зажал ему рот:

— Ты что, жизни своей не ценишь? Да это же нынешний наследный принц!

Его слова вызвали настоящий переполох.

Если даже члены императорской семьи пользуются этим кремом, насколько же он хорош?

Пока в лавке царило оживление, Вэнь Чубай уже добралась до Павильона Лунной Славы. Как обычно, главная куртизанка сидела за ширмой.

Вэнь Чубай смотрела на смутный силуэт:

— Госпожа Лоу, триста баночек крема уже во дворе. Пусть ваши люди проверят.

— Не нужно, — раздался из-за ширмы мягкий женский голос. Цзян Юй использовал технику подражания голосу, освоенную у близнецов, но получалось не очень убедительно — голос звучал низко и с лёгкой нежностью. — Я, конечно, доверяю вам.

Вэнь Чубай всё ещё помнила прежнюю резкость госпожи Лоу и немного побаивалась, но сегодняшняя мягкость позволила ей расслабиться. Она достала из-за пазухи вышитый мешочек:

— Госпожа Лоу, в тот раз я сболтнула лишнего о моём муже. Прошу прощения за грубость. Уверена, вы обязательно найдёте себе достойного супруга. Этот мешочек — знак моего уважения.

Она передала мешочек Чжунъяо, и та отнесла его за ширму Цзяну Юю.

Цзян Юй внимательно рассматривал мешочек. Хотя он уже видел его в процессе вышивки и даже добавил несколько своих стежков, сейчас он получил его как подарок от Вэнь Чубай — и это придавало ему совсем иной смысл.

В углу серебристыми нитками был вышит изящный иероглиф «Бай». Цзян Юй несколько раз провёл по нему пальцем, затем, следуя её логике, улыбнулся:

— Достойного супруга мне не нужно, но за мешочек — спасибо, Бай Нянцзы… то есть госпожа Бай.

В голове Вэнь Чубай мелькнул образ Цзяна Юя, называющего её «Бай Нянцзы». Она на миг замерла, потом ответила:

— Не за что. Надеюсь, вам понравится товар, и вы снова закажете у меня.

— Разумеется, — ответил Цзян Юй, чувствуя лёгкое замешательство: ведь он так привык называть её «Бай Нянцзы», что язык сам собой соскальзывал. — Аяо, рассчитайся с госпожой.

Девятьсот тысяч!

Вэнь Чубай мгновенно оживилась, забыв обо всём. Она вскочила и последовала за Чжунъяо:

— Госпожа Аяо, я пойду с вами!

Получив деньги, Вэнь Чубай радостно отнесла их в банк и обменяла всю сумму на валюту Вэйаня.

Младший управляющий говорил с кислой миной:

— Молодой господин, курс сейчас действительно вырос до 3,5 к 1, но кто знает, не упадёт ли завтра?

Вэнь Чубай была в прекрасном настроении и весело парировала:

— Младший управляющий, сегодня ты, кажется, перебрал уксусу?

Это стоило ей презрительного взгляда.

От куриного бульона она уже отвыкла настолько, что даже упоминание уксуса вызвало аппетит. А раз сегодня кошелёк набит под завязку, не стоит себя ограничивать. Раз уж она всё равно идёт в «Жуйхэлоу» возвращать повозку, можно заодно купить вкусненького.

Едва она вошла, к ней подошёл Вэньчу:

— Господин Вэнь пришли вернуть повозку?

— Да, кучер уже поставил её во двор. А раз уже почти время обеда, заодно закажу пару блюд на вынос.

Она улыбнулась и вместе с Вэньчу подошла к стене с меню, весело выбрав несколько острых и насыщенных блюд:

— Вот эти. Упакуйте и отправьте в мою лавку.

Вэньчу кивнул:

— Сию минуту доставим. Только…

Вэнь Чубай проследила за его взглядом и увидела, как Хэ Жуй машет ей со второго этажа.

Утром, когда она приходила за повозкой, Хэ Жуя не было в трактире, поэтому теперь она не могла не подняться поприветствовать его.

Они не виделись уже несколько дней. Хэ Жуй остался таким же вежливым и приветливым, как всегда, и провёл её в привычный номер «Тяньцзы Ихао».

Они сели друг против друга, и Хэ Жуй сказал:

— Через три дня состоится Праздник Оценки Сокровищ. В дороге вы проведёте день, так что отправляйтесь послезавтра утром. Экипаж я уже подготовил.

Последние дни она была полностью поглощена изготовлением крема и никуда не выходила, так что почти забыла о Празднике. Услышав напоминание, она тут же кивнула:

— Да-да, чуть не забыла!

Хэ Жуй налил ей чай и аккуратно подал:

— На этом мероприятии, помимо того чтобы создать неприятности Цзяну Цзюэ, постарайся познакомиться с влиятельными людьми. Среди гостей будут только самые уважаемые особы.

http://bllate.org/book/7795/726276