Готовый перевод My Pets Are All Ghosts / Все мои питомцы — призраки: Глава 22

Да, теперь она поняла! Это был призрак того самого наводнения, что когда-то обрушилось на уезд Чжуому! Янь Нань — вовсе не недавно умершая душа, а погибшая сто лет назад во время той катастрофы. Мираж вернул в мир всех обиженных душ, утонувших тогда и так и не отправившихся в загробный мир!

Всё, что предстало перед глазами Чжу Цзянъянь, было проекцией того потопа, который пережила Джу Чжэньчжао столетие назад. По какой-то причине это видение вновь возникло в мире. Поэтому ранее, в воспоминаниях Янь Нань, Чжу Цзянъянь мельком увидела знакомый силуэт — это была Юаньсюй.

Перед ней развернулся настоящий мираж.

Почему события, случившиеся сто лет назад, вдруг вновь явились миру?

Чжу Цзянъянь смотрела на смутное личико Янь Нань над мерцающей водной гладью и уже чувствовала ответ в сердце.

Ей довелось повидать бесчисленное множество душ: одни умирали с несправедливостью в груди, другие — с жаждой кровавой мести. Большинство из них безропотно уходили в круговорот перерождений. Месть не свершилась в этой жизни, обида не улеглась — в конце концов всё сводилось лишь к бессильному «ничего не поделаешь». Но если Янь Нань действительно дочь Юньцзицзюня, императрица-божество, то после смерти она вполне могла вернуться с целым городом душ, чтобы потребовать справедливости.

Что же произошло сто лет назад, что вызвало у неё столь всепоглощающую злобу?

Или, быть может, то наводнение было устроено кем-то умышленно?

Чжу Цзянъянь вздохнула, глядя на лицо Янь Нань, покрытое грязью и пылью.

Ранее она уже исследовала души других погибших — все они были мутными, словно затянутые туманом, и ничего не помнили. Значит, чтобы узнать правду о том, что случилось, нужно выяснять именно у Янь Нань. Но сейчас её разум был повреждён, и для восстановления потребуется немало времени.

Чжу Цзянъянь поделилась своими догадками с Жунъюем. Он не возразил. Тогда она взобралась на крышу и села рядом с Янь Нань. Не заботясь о том, понимает ли та её слова, она просто заговорила:

— Я не знаю, почему ты осталась здесь и почему вызвала такой огромный мираж, но людям этого города наконец удалось начать новую жизнь. Им не стоит постоянно находиться под властью иллюзии. Пойдём со мной. Я постараюсь выяснить, что случилось тогда.

Янь Нань всё ещё бормотала что-то про «ловлю рыбы», но голос её стал тише. Она склонилась над водой, глядя на своё отражение, и спустя долгое молчание потянулась и ухватилась за одежду Чжу Цзянъянь.

Чжу Цзянъянь улыбнулась и погладила её по голове.

Как только Янь Нань покинула уезд Чжуому, мираж над всем городом начал исчезать. Люди, чьё время было заморожено иллюзией, вновь ожили. По сравнению с недавним кошмаром затопления их оживлённая суета казалась особенно яркой и радостной.

Жунъюй и Чжу Цзянъянь немного прошлись по улице. Проходя мимо лавки нефритовых изделий, он остановился и, обернувшись к ней, улыбнулся:

— Хочешь что-нибудь купить?

Чжу Цзянъянь недоумённо посмотрела на него, но, увидев его улыбку, сразу поняла, о чём речь. Щёки её слегка порозовели:

— Свадебные наряды мы уже подготовили несколько дней назад. Сейчас занята сбором приданого для Чжу Цзянтин.

Жунъюй сложил веер и вошёл в лавку. Вскоре он вышел, держа в руках коробку, но не показал её Чжу Цзянъянь:

— Тогда возвращаемся.

— Хорошо, — кивнула она.

Души, чьи разумы были повреждены при жизни, после смерти часто пребывали в растерянности. Такие души, в общем-то, легко лечились: будь они на горе Фуюйшань, достаточно было бы семь дней и ночей провести в источнике духовной энергии на заднем склоне, а затем пройти курс иглоукалывания у Чжу Цзянъянь — и разум вновь стал бы ясным. Но здесь, вне Фуюйшаня, где ци была гораздо слабее, даже иглоукалывание требовало огромных затрат божественной силы. А поскольку Чжу Цзянъянь сейчас находилась в теле смертной, запасов её сил хватало лишь на медленное, осторожное лечение.

Свадьба Чжу Цзянтин приближалась быстро. За два дня до торжества дом Чжу наполнился шумом и суетой. Госпожа Чжэнь любила веселье, но последние два года её здоровье ухудшилось, и она вела уединённую жизнь. Теперь же, в преддверии такого праздника, даже несмотря на постоянные унижения со стороны наложниц, она явно ощутила радость: слуги сновали туда-сюда с сияющими лицами, и даже её собственное лицо стало румянее.

К тому же после свадьбы Чжу Цзянтин скоро должна была настать очередь и Чжу Цзянъянь. Об этом госпожа Чжэнь думала особенно часто, и оттого её щёки пылали ещё ярче; она улыбалась всем встречным, прищуривая глаза от счастья.

Настал, наконец, день свадьбы Чжу Цзянтин. У Чжу Цзянъянь зрение было плохим, поэтому ей не поручили никаких дел. Её служанка Цяо Янь заранее принесла стул и расставила на нём фрукты и семечки, чтобы хозяйка могла скоротать время. Чжу Цзянъянь сидела, пощёлкивая семечки, и наблюдала, как служанки и няньки суетятся вокруг Чжу Цзянтин, переодевая и раскрашивая её. Когда на голову невесты опустили алый покров, даже самая злая и капризная девушка превратилась в благородную молодую жену.

Ранее наложница Юй была под домашним арестом, но в этот день её выпустили. Она схватила руку Чжу Цзянтин и заплакала. Та никогда не любила Ду Вэйиня; она отвоевала эту свадьбу лишь ради того, чтобы насолить Чжу Цзянъянь. А теперь отец Чжу Шэнъюань вдобавок ускорил свадьбу, и Чжу Цзянтин пришлось глотать свою горечь. Увидев, как Чжу Цзянъянь спокойно сидит и щёлкает семечки, она бросила на неё полный ненависти взгляд.

Чжу Цзянъянь не поняла, чем именно она её обидела, и решила сделать вид, что ничего не заметила. Она взяла хурму, протёрла её рукавом и откусила — хрустящая и сладкая, она мгновенно вытеснила из мыслей образ Чжу Цзянтин.

Но та сама подошла ближе. Её вышитая туфля с парой уток наступила на подол платья Чжу Цзянъянь и даже несколько раз провела по нему носком:

— Не думай, что раз выходишь замуж за семью Му Жуня, можешь вести себя как заблагорассудится. Ты всего лишь слепая. Как семья Му Жуня вообще могла выбрать тебя? А вот Ду Вэйинь в следующем году пойдёт сдавать экзамены. Если получит высокий ранг, его карьера взлетит стремительно. Ты всё равно будешь ниже меня!

Чжу Цзянъянь резко дёрнула подол обратно и не стала отвечать.

Хотя она и была богиней, императрицей, и должна была обладать широкой душой, презирая мирские почести, это не мешало ей теперь вернуть хотя бы часть обид, нанесённых ей за эти годы. Она давно заглянула к судье и просмотрела судьбы всех в доме Чжу. Немного подправив записи, она обеспечила им должное воздаяние за прошлые долги.

Не желая ввязываться в спор, Чжу Цзянъянь молчала. Но Чжу Цзянтин хотела увидеть на её лице стыд и гнев — только тогда её собственная свадьба казалась бы достойной. Она шагнула вперёд, чтобы наступить на туфлю Чжу Цзянъянь, но та вовремя отдернула ногу. Чжу Цзянтин потеряла равновесие и с криком «ой!» рухнула на пол.

— Что случилось? — Наложница Юй бросилась поднимать дочь. — Эта слепая специально тебя подставила?

Чжу Цзянъянь взяла чашку чая, отодвинула крышкой чаинки и сделала глоток.

Она помнила: с тех пор как Чжу Шэнъюань возненавидел её и госпожу Чжэнь, наложницы постоянно называли её «слепой». Сначала госпожа Чжэнь тайком плакала по ночам, но потом Чжу Цзянъянь перестала рассказывать матери о своих обидах, чтобы не расстраивать её. С тех пор Чжу Цзянтин стала издеваться над ней ещё жесточе.

Теперь же Чжу Цзянъянь лениво оперлась на стол, подперев щёку рукой, и безразлично смотрела на Чжу Цзянтин.

Та хотела было оскорбить её, но, встретившись с её взглядом, испугалась и проглотила слова.

Разве это взгляд слепой?

Сердце Чжу Цзянтин заколотилось, но она не смела сказать об этом вслух — вдруг отец вновь почувствует к Чжу Цзянъянь жалость? Тогда после возвращения домой ей снова придётся терпеть её превосходство.

Наложница Юй рядом продолжала ругать Чжу Цзянъянь, но Чжу Цзянтин стало невыносимо. Она оттолкнула мать и направилась к зеркалу, велев служанке поправить фениксовую корону.

Когда наступил благоприятный час, покров опустился, и Чжу Цзянтин дрожащими ногами встала. У двери она обернулась и взглянула на Чжу Цзянъянь, всё ещё сидевшую у стола. Ничего не сказав, она вышла.

За окном звучали радостные поздравления. Чжу Цзянъянь посмотрела в окно: повсюду сиял праздничный алый цвет. Она увидела душу Янь Нань, стоявшую в стороне от толпы и пристально смотревшую на Ду Вэйиня в свадебном наряде. Янь Нань приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Чжу Цзянъянь тоже смотрела на неё из окна.

Без грязи и запустения Янь Нань, должно быть, была редкой красавицей. Вернувшись, Чжу Цзянъянь велела Призрачному Послу принести ведро духовной воды с горы Фуюйшань, чтобы искупать её. Во время купания она обнаружила на теле девочки множество ран — не от жизни, а нанесённых уже после смерти, прямо на душу. Вдобавок — тот самый Гвоздь Раздробления Души на затылке. Что же случилось с Янь Нань, что довело её до такого состояния?

Увидев, что Янь Нань смотрит на неё, Чжу Цзянъянь помахала ей.

Видимо, правду можно будет узнать, только когда Янь Нань заговорит.

Вечером, когда все в доме Чжу устали и рано легли спать, Чжу Цзянъянь воспользовалась прекрасной лунной ночью и снова велела Призрачному Послу принести ведро духовной воды. Она усадила Янь Нань купаться, а сама с Призрачным Послом и Чжитуном устроилась на лежаке во дворе, наслаждаясь лунным светом.

Последние дни прошли в суматохе, и теперь, в тишине, среди цветущих хризантем и под ясным лунным небом, у Чжу Цзянъянь вдруг проснулась поэтическая жилка. Она вернулась в комнату, взяла нефритовую флейту, подаренную Жунъюем, и уже собиралась играть, как вдруг с земли поднялся демонический ветер. Тёмно-красная тень опустилась на дерево во дворе и встретилась с ней взглядом.

Чжу Цзянъянь опустила флейту и решила ждать, пока противник заговорит первым.

Тот не заставил себя долго ждать:

— Янь Нань у тебя?

Чжу Цзянъянь, заложив руки за голову, лениво взглянула на него:

— А тебе-то какое дело?

Красная тень на мгновение замялась, потом медленно произнёс:

— Ей и при жизни досталось много горя. Отнесись к ней добрее.

— Ты знаешь, кто я? — заинтересовалась Чжу Цзянъянь.

Тот усмехнулся:

— Императрица горы Фуюйшань! Ваше имя гремит на весь Поднебесный мир. Не узнать вас — невозможно.

— Тогда ты должен знать, — Чжу Цзянъянь играла с белой нефритовой флейтой, приподняв бровь, — что я могу видеть воспоминания душ. В памяти Джу Чжэньчжао я видела тебя.

Она подняла глаза и посмотрела на него.

Красный призрак спокойно встретил её взгляд, не выказывая ни малейшего волнения. Более того, он даже улыбнулся и прямо сказал:

— Да, я встречал её.

— Ребёнок Джу Чжэньчжао — твой? — спросила Чжу Цзянъянь.

— Нет, — нахмурился он, словно вспоминая прошлое, и твёрдо покачал головой. — Я никогда не прикасался к ней.

— О? — протянула Чжу Цзянъянь. — Тогда зачем ты её соблазнял?

— У меня были свои причины, — ответил красный призрак, явно не желая раскрывать подробностей. Он нахмурился и посмотрел в сторону комнаты Чжу Цзянъянь.

Оттуда доносился тихий плеск воды — Янь Нань, видимо, уже одевалась. Красный призрак приподнял уголки губ и мягко улыбнулся:

— Она добрая девочка. Позаботься о ней. А обо всём, что случилось раньше, лучше забыть.

Не дожидаясь ответа, он сделал шаг назад и исчез во тьме.

Чжу Цзянъянь обернулась и увидела Янь Нань у двери. Та пристально смотрела в то место, где исчез красный призрак, и её душа на мгновение стала нечёткой.

Чжу Цзянъянь вскочила и двумя пальцами прикоснулась к её переносице, вливая божественную силу, чтобы укрепить душу.

Когда Чжу Цзянъянь уже не могла больше бодрствовать и хотела лечь спать, Янь Нань всё ещё стояла у двери, глядя туда, где исчез красный призрак. В конце концов Чжу Цзянъянь не выдержала, велела Чжитуну присматривать за ней и сама забралась в постель. Вскоре она крепко заснула.

После свадьбы Чжу Цзянтин Чжу Шэнъюань часто уезжал по торговым делам и редко возвращался домой. Он почти не обращал внимания даже на наложницу Юй, а уж тем более на законную жену — старался её не замечать.

Здоровье госпожи Чжэнь ухудшалось, и теперь она становилась всё более вялой. Каждый раз, когда Чжу Цзянъянь приходила к ней, ещё за дверью слышала её кашель. Судя по всему, у госпожи Чжэнь оставалось совсем немного времени.

За окном начал падать первый снег этой зимы. Чжу Цзянъянь стояла у двери комнаты матери, прижимая к груди грелку, и слушала, как та кашляет — сначала долго и мучительно, потом постепенно успокаивается. Служанка Цзинчжэ напомнила ей:

— Вторая госпожа, на улице холодно, входите!

Чжу Цзянъянь глубоко вздохнула, скрывая тревогу, и вошла в комнату.

— Мама, — быстро подошла она, лицо её покраснело от мороза, но оттого кожа казалась ещё белее и нежнее цветка.

Госпожа Чжэнь протянула ей руку и усадила рядом, ласково сказав:

— На улице такой холод, зачем ты специально пришла? — В её глазах читалась нежность. Она погладила дочь по щеке: — Посмотри, как ты замёрзла! Что, если простудишься? Как тогда выйдешь замуж?

— Ма-а-ам! — Чжу Цзянъянь надула губы, сбросила туфли и, как ребёнок, уютно устроилась в объятиях матери. — Ты же сама знаешь, какой сегодня ветер и снег. Завтра не ходи в храм молиться!

Госпожа Чжэнь обняла её и лёгкими похлопываниями погладила по спине:

— Нет, нельзя. Ты скоро выходишь замуж, а семья Му Жуня — хорошая семья. Мне обязательно нужно подняться в храм и исполнить обет. Иначе Будда сочтёт мои намерения неискренними.

http://bllate.org/book/7791/725989