Готовый перевод My Wife Is Super Rich / Моя жена чертовски богата: Глава 5

— Инспектор императорской канцелярии здесь! Ты ещё осмеливаешься лениться? Веди себя прилично! Десять дней — срок немалый, но если за это время дело не раскрыть, оно навсегда станет нераскрытым!

Чжан Юнчан, чей гнев уже немного утих, вновь вспылил.

— Человек умер прямо у меня под боком, — возразил Сун Яньчжи, бросив взгляд на Лу Цинцин, которую только что отчитали без малейшего сопротивления. — Почему же вы, сударь-наместник, не спрашиваете меня?

— Да помилуйте! Это преступление произошло в уезде Чанлэ, следовательно, расследовать его должен уездный судья Чанлэ. Господин Сун… Вы, верно, опасаетесь, что я заподозрю вас? Успокойтесь, ни единой мысли подобного рода у меня нет. Кто же станет убивать человека и так глупо повесит тело рядом со своим собственным жилищем?

— Хе-хе, — тихо фыркнула Лу Цинцин.

Её смешок был едва слышен, но уши Сун Яньчжи оказались удивительно острыми — он мгновенно обернулся. Лу Цинцин тут же замолчала и сделала вид, будто пьёт чай.

— Господин Сун, я полагаю, убийца преследовал некую цель: убил моего племянника и одновременно хотел оклеветать вас, — продолжил Чжан Юнчан, лицо которого потемнело от горя. — Ему было всего девятнадцать! Родители давно ушли из жизни, а теперь и он…

Глаза Чжана покраснели, и он запрокинул голову, сдерживая слёзы.

— Судья Лу! Слышишь? Немедленно раскрой это дело! — рявкнул он на Лу Цинцин.

Лу Цинцин перевела взгляд на Сун Яньчжи:

— Тогда всё зависит от воли господина инспектора.

— Я велю тебе расследовать убийство! Какое отношение это имеет к господину Суну? Ты что…

— Судья Лу сейчас помогает мне разобраться с одним секретным делом и, боюсь, не сможет уделить внимание убийству вашего племянника, — перебил Сун Яньчжи, сделав паузу и добавив: — Вам, сударь-наместник, придётся прислать других людей.

— Секретное дело? Какое именно? — с любопытством уставился Чжан Юнчан на Сун Яньчжи.

Тот лишь холодно взглянул на него.

Чжан понял, что переступил черту, и смущённо замолчал.

Проводив Сун Яньчжи, Чжан Юнчан остался наедине с Лу Цинцин.

— Как я к тебе отношусь? За всё время твоего правления в Жунани кто-нибудь хоть раз тебя обидел?

— Отлично. Никто, — ответила Лу Цинцин на оба вопроса.

— Только что перед инспектором я требовал от тебя ускорить расследование не только из-за собственного беспокойства, но и ради того, чтобы ты выглядела компетентной в его глазах. Если мы будем медлить или проявлять небрежность, что подумает о нас инспектор?

Лу Цинцин кивнула.

— Так скажи мне, в чём состоит это «секретное дело»? — Чжан Юнчан настороженно наклонился вперёд.

Лу Цинцин покачала головой с улыбкой:

— Если это секрет, разве господин Сун станет болтать направо и налево? Я и правда ничего не знаю. Он велит — я исполняю.

— Да что с тобой стало! Где твоя прежняя дерзость? — проворчал Чжан Юнчан.

Лу Цинцин пожала плечами:

— Вы сами его боитесь. Что уж говорить мне, простому уездному судье? Приходится покорно подчиняться.

Чжан Юнчан нахмурился, помолчал немного и сказал:

— Раньше, когда занималась торговлей, ты была такой сообразительной. А теперь, став чиновницей, словно глупеть начала. Этот инспектор императорской канцелярии может докладывать напрямую самому Императору. Если будешь хорошо заботиться о нём и помогать в делах, возможно, получишь и более высокий пост. Но помни: обо всём, что он делает в Чанлэ, немедленно докладывай мне. Я помогу тебе разобраться. Торговля — одно, а чиновничья служба — совсем другое. Без моего руководства тебе не справиться.

— Благодарю за наставления, сударь-наместник, — Лу Цинцин склонила голову.

— Главное — помни мою доброту. И не забывай сообщать мне обо всём, что делает господин Сун в Чанлэ. Я подскажу, как поступить. — После этих слов Чжан Юнчан попрощался, но перед уходом ещё раз строго напомнил Лу Цинцин: дело племянника нужно раскрыть как можно скорее.

Лу Цинцин не ответила, а вместо этого сменила тему и вручила ему два пакета чая, чтобы наконец избавиться от гостя.

— Эх, вот она, чиновничья рожа, — пробурчал Пэй Цзинъу.

— Сколько раз он меня сегодня отчитал? — спросила Лу Цинцин у Ся Люй.

Ся Люй показала четыре пальца.

— Платья его жены и дочери, украшения, косметика и меха на зиму, — перечислила Лу Цинцин.

Ся Люй радостно кивнула и тут же отдала соответствующие распоряжения — ей всегда нравилось выполнять такие поручения.

Пэй Цзинъу удивился:

— Это не очень честно. Наместник вас обидел, а вы мстите его жене и дочери.

— А он ведь боится жены. Да и учитывая, что его племянник погиб, я выбрала самый мягкий способ отомстить, — сказала Лу Цинцин, сделав глоток чая и вдруг удивившись: — Заменили?

Пэй Цзинъу хихикнул:

— Отправил господину Суну. Всего лишь чай… Вдруг поможет?

— Мне всё равно. Хотя жаль, что такой чай достался подобному человеку. Лучше бы отдать моему Амао.

— Госпожа, собаки не пьют чай, — заметила Ся Люй.

— Ну и ладно. Раз Амао не пьёт, пусть пьёт она. — Эти слова явно принесли Лу Цинцин утешение, и она сразу повеселела, снова углубившись в изучение дела.

Пэй Цзинъу молча наблюдал за ней. На ней было светлое парчовое платье с золотой вышивкой, отделанное жемчугом и прекрасными перьями какой-то редкой птицы. Простой покрой в сочетании с роскошной отделкой создавал впечатление одновременно скромного и великолепного наряда, который идеально подходил их белокожей, изящной судье.

Пэй Цзинъу вдруг задумался: а как вообще стирать такое платье? Жемчуг, перья… Похоже, это задачка не из лёгких.

Позже, когда представился удобный случай, он спросил об этом Ся Люй.

Та зажала рот ладонью и захихикала.

— Ты чего смеёшься? Ведь и правда непонятно, как такое стирать. Объясни, как вы с этим справляетесь?

— Не стираем, — ответила Ся Люй.

— А если испачкается?

— Платьев полно. Испачканное просто выбрасывают. Если хочется сэкономить — снимают жемчуг и золотые нити для повторного использования. Если нет — отправляют в заднее хранилище гнить и плесневеть.

Пэй Цзинъу хлопнул себя по лбу — теперь всё стало ясно.

Пэй Цзинъу был сыном управляющего дома Лу. Благодаря своему усердию и стремлению к знаниям он получил свободу и был отправлен учиться. В итоге сумел сдать экзамены и стать цзюйжэнем, получив должность восьмого ранга — уездного помощника. Позже, когда Лу Цинцин была назначена уездным судьёй, она перевела его в Чанлэ.

К Лу Цинцин Пэй Цзинъу испытывал три чувства: уважение как к начальнице, преданность как к хозяйке и благодарность как к благодетельнице.

— Госпожа сильно изменилась за эти годы. Кажется, я больше узнаю, находясь рядом с вами, чем за всё время учёбы.

— Не говори так! Мы все тебе завидуем. Жаль, что я не родилась мужчиной — обязательно бы постаралась сдать экзамены на чжуанъюаня и прославила бы нашу госпожу! — Ся Люй гордо подняла подбородок.

— Да ты что! Думаешь, чжуанъюаня легко получить? Есть люди, которые до пятидесяти лет не могут даже стать цзюйжэнями.

— А госпожа говорит, что у меня высокая сообразительность!

— Госпожа всех хвалит. Она никогда не обидит человека в лицо, поэтому её слова не стоит принимать всерьёз. Если уж говорить о настоящем таланте чжуанъюаня, то, по-моему, госпожа сама могла бы им стать. Просто ей неинтересно. Хотя… даже если бы и старалась — всё равно не получилось бы. Она ведь женщина, да ещё и из купеческой семьи. Чжуанъюанем не бывает.

— Но она уже стала уездным судьёй! Наша госпожа просто великолепна! — воскликнула Ся Люй, как раз в этот момент услышав, что госпожа зовёт её. Она быстро распрощалась с Пэй Цзинъу и поспешила в покои.

Лу Цинцин уже отметила несколько строк красными чернилами на полях бухгалтерских книг. Увидев Ся Люй, она передала ей три тома.

— Здесь есть несоответствия. Перепроверь. Если найдёшь воровство — поступай по старым правилам.

Ся Люй взяла книги, пробежала глазами и удивилась: она сама внимательно проверяла эти записи и не заметила ничего подозрительного. Лишь теперь, увидев пометки госпожи, она поняла, где скрывается обман.

— Простите, я была невнимательна. Это моя вина.

Она хотела опуститься на колени, но Лу Цинцин остановила её:

— Это не твоя вина. Эти старики — мастера маскировки. Если бы они не умели подделывать счета, разве осмелились бы воровать у меня под носом?

Подобное случалось каждый год, и Лу Цинцин давно привыкла. В этом году, кстати, число таких случаев было даже меньше обычного.

— Неважно, украл ли человек один лян или десять тысяч — наказание должно быть одинаковым. Не щади никого, даже если это старый слуга дома Лу. Все в доме Лу наблюдают. Если не соблюдать равенство перед законом и не укреплять порядок, в будущем неизбежен хаос.

Ся Люй поняла, что госпожа имеет в виду Лю Саньдэ, главного управляющего рисовых лавок «Лу Ван», сеть которых насчитывала более тысячи филиалов по всей стране. Лю Саньдэ был давним слугой семьи и пользовался особым доверием госпожи, которая щедро награждала его в прошлые годы. Никто не ожидал, что даже он не устоит перед искушением денег.

Ся Люй торжественно пообещала действовать строго по правилам.

— Ну наконец-то счётные книги закончены, — с облегчением сказала Лу Цинцин, отталкивая тома и потягиваясь. Суровое выражение лица сменилось лёгкой улыбкой. Она смягчила взгляд, устроилась на ложе и снова погрузилась в изучение архивных дел об убийствах времён Ци. Это были рукописные копии, которые она получила через знакомых в Министерстве наказаний — ценные материалы, собиравшиеся годами.

Тем временем в номере №3 станции Чанлэ Гао Ци докладывал Сун Яньчжи обо всём, что успел узнать о семье Лу и самой Лу Цинцин.

— Семья Лу изначально занималась торговлей тканями. При предыдущей династии они даже были поставщиками двора, но потом обеднели. Однако, как говорится, «умерший верблюд больше живой лошади». Ко времени Лу Чжунъюаня семья всё ещё считалась местными землевладельцами. В двадцать лет он женился, и супруги жили в полной гармонии, славились добротой и часто помогали беднякам, за что пользовались уважением в округе.

Девятого числа седьмого месяца года Ваньдэ Лу Чжунъюань и его жена внезапно покончили с собой в своей спальне, оставив двух детей: старшую дочь — нынешнюю судью Чанлэ Лу Цинцин, которой тогда было двенадцать, и младшего сына Лу Чуаньхая, девяти лет от роду. После трагедии, поскольку сын был слишком юн, старшая сестра взяла управление делами в свои руки. В то время бизнес семьи Лу еле держался на плаву, а слуги и управляющие, видя, что во главе стоят дети, начали лениться, обманывать и красть.

Лу Цинцин две недели молчала. Все в доме решили, что она бессильна, и ожидали скорого краха. Но внезапно в особняк ворвались чиновники и арестовали всех, кто воровал деньги семьи Лу. Те возмущались, кричали о несправедливости, но стоило Лу Цинцин предъявить неопровержимые доказательства — как ни один не посмел и пикнуть.

После очищения дома от коррупции Лу Цинцин продала все торговые активы и купила горы с землёй, намереваясь перейти от торговли к сельскому хозяйству. Однако спустя год на трёх из восьми купленных гор обнаружили золотые жилы. В Ци частная добыча золота запрещена, но в таких случаях государство обязано выкупить участок по рыночной цене или уплатить компенсацию в сто раз выше стоимости покупки. Лу Цинцин заплатила за землю три тысячи лян, а получила триста тысяч.

На эти деньги она занялась торговлей рисом. В тот год в Ци был богатый урожай, и цены на рис упали. Лу Цинцин скупила огромные запасы и отправила их морем в северное государство Бэйюй. Там как раз наступило десятидневное ливневое наводнение, уничтожившее весь урожай. Цена на рис взлетела. Её груз прибыл вовремя: в Ци за один лян можно было купить двадцать ши риса, а в Бэйюе один ши стоил два ляна. При этом её цена считалась «честной» — ниже рыночной. Кроме того, она разрешила местным жителям платить драгоценностями и украшениями, а при расчётах всегда округляла в пользу покупателя. Благодаря этому она заработала состояние в десятки миллионов лян.

В последующие годы, имея прочную финансовую базу, она расширяла дела, и прибыль росла год от года. Так семья Лу заняла место первого богача Поднебесной. Никто и представить не мог, что всё это богатство было создано двенадцатилетней девочкой всего за шесть лет. За пределами дома её называли «везучей выскочкой» или «богиней удачи».

http://bllate.org/book/7786/725613