Готовый перевод My Immortal Lord is a God of Plague / Мой бессмертный повелитель — Бог Чумы: Глава 39

Чэнь Юй и думать не стал — его божественный господин точно не захочет делать исключений. И в самом деле, тот равнодушно произнёс:

— Не нужно делать исключений.

Хотя результат был ожидаемым, Божественному Лекарю всё равно пришлось настаивать: ведь он выполнял поручение самого Небесного Повелителя.

— Скоро настанет время Чумы. Среди всех обитателей Небес только вы способны удержать её под контролем. Однако ваше божественное тело ещё не оправилось, и вам нельзя переутомляться. Врата Дракона вот-вот вновь откроются: лишь карпы из самых высоких родов смогут стать новыми вельможами. Если найдётся достойный отпрыск, вы могли бы иногда обучать его. Кто знает, быть может, однажды он заменит вас на посту Управляющего Чумой…

Божественный Лекарь сам удивлялся своей способности врать напропалую — он использовал всё, что хоть как-то подходило под тему. И, чувствуя, что вдохновение не подводит, уже собрался продолжить, как вдруг услышал спокойное:

— Разрешено.

И тут же взмахом рукава его вышвырнуло за пределы особняка.

«Значит, надоел!» — понял он с досадой. Ведь он даже не успел как следует осмотреть своего пациента!

Из врачебного долга Божественный Лекарь, не раздумывая, попытался вернуться во дворец, чтобы провести осмотр, но защитный барьер отбросил его далеко назад…

«Да уж, хозяин и слуга — один к одному!»

Тем временем Цзян Тинчжэнь, услышав, что Небеса собираются вновь открыть Врата Дракона, поспешил в Цзэцзэ, чтобы найти ту девчонку. Но его практика Тёмной Печати не позволяла проникнуть на территорию Цзэцзэ. Единственный способ — заклинание Возвращения к Изначальному, превратившись в рыбку-монстра. Но тогда он не сможет нормально поговорить с ней.

— Малышка Шань, — обратился Юаньтань к маленькой карпе, указывая на фигуру за барьером, — тот русал муж превратился в камень, ждущий свою жену.

Маленькая Рыбка подняла глаза, громко фыркнула и, обернувшись в истинную форму, нырнула в озеро.

Лянь Жуй тоже приняла истинный облик и последовала за ней в воду. Она никак не могла понять, почему, узнав, что русал — это та самая рыбка-монстр, Маленькая Рыбка так резко изменила к нему отношение. Теперь она словно действительно заботится о нём и даже любит.

Не только Лянь Жуй так думала — Юаньтань тоже не понимал. Он списывал всё на детскую капризность: мол, девчонку легко утешить.

Они не знали, через что пришлось пройти Маленькой Рыбке в Облачном Море, не знали, как они с рыбкой-монстром выживали вместе в глубинах Облачного Моря. Хотя, по правде говоря, эта «взаимная поддержка» была лишь односторонней иллюзией самой Маленькой Рыбки, для неё рыбка-монстр всегда оставался существом особенным. Именно поэтому она больше не считала русала ни страшным, ни уродливым.

Жожэнь, проведя несколько дней в особняке министра, вернулась и издалека увидела русала, стоящего у границ Цзэцзэ.

Цзян Тинчжэнь почтительно поклонился:

— Божественная госпожа.

— Что тебе нужно? — холодно спросила она. Этот человек причинил столько боли Маленькой Рыбке, и Жожэнь до сих пор злилась на него.

Цзян Тинчжэнь кратко объяснил цель своего визита. Едва он договорил, как его госпожа применила к нему заклинание Возвращения к Изначальному и увела прямо в Цзэцзэ.

Жожэнь бросила рыбку-монстра рядом с Маленькой Рыбкой, предоставив ей возможность играть с ним или даже дразнить.

Когда же рыбка-монстр совсем оглох от шалостей, он серьёзно обратился к карпе:

— Нань Шань, ты всё ещё хочешь пройти через Врата Дракона?

Карпа приняла человеческий облик и кивнула:

— Если я перепрыгну Врата, то попаду на Небеса. Там много божественных даосов — может, кто-нибудь сумеет вернуть маму к жизни.

Жожэнь бросила взгляд на Юаньтаня, который постоянно несёт всякую чепуху, и сказала:

— Старейшина русалов хочет помочь тебе преодолеть Врата Дракона.

Девочка, услышав это, сразу схватила хвост рыбки-монстра и пару раз тряхнула им:

— Мне не нужна его помощь!

— Послезавтра Врата вновь откроются, — спокойно ответила Жожэнь. — У тебя ещё есть время подумать.

С этими словами она поместила их обоих в один и тот же водяной пузырь, чтобы они могли поговорить наедине.

На следующий день, когда она выпустила их, Маленькая Рыбка бросилась к ней с мольбой:

— Банбань, помоги мне!

— Как именно?

Выслушав все её безумные идеи, рыбка-монстр не выдержал и поплыл к границе.

Жожэнь не стала разрушать энтузиазм девочки и лишь сказала:

— Дай мне подумать.

И последовала за рыбкой-монстром.

Вне барьера она сняла с него заклинание Возвращения к Изначальному. Цзян Тинчжэнь, вернув человеческий облик, сразу же взволнованно воскликнул:

— Это же безумие! Врата Дракона — величайшая удача! А та девчонка хочет, чтобы ты зажал её хвост раковиной и болью заставил перепрыгнуть Врата! Это совершенно нелепо!

Жожэнь прекрасно слышала заботу в его голосе — он просто боялся, что она причинит боль девочке.

Немного подумав, она решила, что… такой способ тоже… не лишён смысла…

Увидев, что она молчит, Цзян Тинчжэнь обеспокоенно позвал:

— Божественная госпожа…

— У тебя есть полная уверенность, что сможешь помочь ей преодолеть Врата?

Цзян Тинчжэнь покачал головой. Тогда она добавила:

— Тогда… пусть попробует…

В небесах над Облачным Морем Нань Шань уже стояла на духовной точке, ожидая открытия Врат Дракона. Жожэнь окинула взглядом выстроившихся внизу русалов и подлетела к Маленькой Рыбке:

— Не волнуйся. Просто сделай всё, что в твоих силах.

Хотя она понимала, что Маленькая Рыбка, скорее всего, не сможет преодолеть Врата из-за слабой практики, всё равно подбадривала и поддерживала её. Вдруг получится?

Карпа кивнула и серьёзно сказала:

— Банбань, обязательно сильно-сильно зажми мой хвост!

Сквозь туман Жожэнь увидела тревогу на лице Цзян Тинчжэня. Она помолчала и всё же кивнула в знак согласия.

Духовная точка поднялась ещё выше, и небо начало наполняться золотым светом.

Цзян Тинчжэнь, наблюдая, как золотой свет проникает сквозь туман и озаряет Облачное Море, спросил старейшину:

— Всё готово?

Старейшина, хоть и хотел напомнить, что это уже четвёртый раз за сегодня, всё же терпеливо повторил:

— Наши люди расставлены по всему Облачному Морю. Где бы ни упала госпожа, мы подхватим её и не дадим упасть.

Цзян Тинчжэнь кивнул и добавил:

— Проверь ещё раз северную сторону.

Старейшина послушно отправился на север — после того как уже проверил юг, восток и запад.

Когда золотой свет окутал всё Облачное Море, долгожданные Врата Дракона наконец открылись.

Жожэнь кивнула Маленькой Рыбке, давая понять, что всё в порядке. Та, собравшись с духом, прыгнула вверх, стремясь достичь Врат.

Едва она достигла второй духовной ступени, как силы начали иссякать, и она стала падать. Жожэнь тут же взлетела, превратилась в свою истинную форму и сильно зажала кончик её хвоста раковиной.

Маленькая Рыбка оказалась упорной — от боли она рванула вверх ещё выше. Жожэнь немного успокоилась, но не учла, что сжала слишком сильно. От боли карпа начала бешено махать хвостом и случайно втащила в Врата саму Жожэнь, которая не успела отпустить её хвост. А сама Нань Шань рухнула прямо перед Вратами. К счастью, Цзян Тинчжэнь, игнорируя запрет на вмешательство в испытание, подхватил её на лету.

На Небесах царило оживление: все божественные даосы собрались у Врат, ожидая нового вельможу. Вместо карпа из благородного рода они увидели… жемчужницу низшего ранга.

Божественные даосы с недоумением смотрели на жемчужницу, чья духовная сила была подавлена благословением Врат. Все ожидали, что новый вельможа будет либо перспективным отпрыском, либо представителем высокородного карпового рода. А тут… существо самого низкого ранга…

Это было… неловко.

Изначально все главы домов собрались здесь, чтобы завербовать нового вельможу к себе — вдруг тот станет великим и прославит их дом. Но теперь, увидев жемчужницу низшего ранга, все в один голос заявили, что места для новых слуг у них нет, и стали расходиться под разными предлогами.

— Небесный Повелитель, — обратился к нему Божественный Сыли, — все дома уже укомплектованы слугами. Что делать с этой жемчужницей?

Небесный Повелитель сердито смотрел на жемчужницу, всё ещё не пришедшую в себя после подавления духовной силы, и так разозлился, что аж усы задрожали.

Он взглянул на уже закрывшиеся Врата. Вернуть её в нижний мир было уже невозможно. Да и с таким низким рангом, даже если тысячу лет тренировать её в Бюро Духовных Рангов, ничего путного из неё не выйдет!

Все существа, поднявшиеся из нижнего мира через Врата Дракона, временно теряют свою духовную силу под действием небесного благословения. Затем они проходят обучение в Бюро Духовных Рангов, чтобы повысить свой ранг. Если новичок перспективен, он может добиться успеха на Небесах. По завершении обучения он сам выбирает — остаться на Небесах с божественным статусом или вернуться в нижний мир. Однако перед этим каждый новичок обязан быть принят в дом одного из божественных даосов в качестве слуги — иначе Бюро не сможет оформить ему статус.

— Все дома действительно укомплектованы? — спросил Небесный Повелитель у Божественного Сыли.

Зная, что повелитель может приказать взять жемчужницу в любой дом, Божественный Сыли поспешно ответил:

— В доме Управляющего Чумой только один слуга — Чэнь Юй.

Небесный Повелитель сначала покачал головой, но потом вспомнил, что тому всё равно — он не станет возражать против ещё одного слуги. И тут же приказал отправить жемчужницу в дом Управляющего Чумой.

Жожэнь очнулась и сразу почувствовала, что вся её духовная сила исчезла. Оглядевшись, она поняла: её подняли на Небеса, и сейчас её силы подавлены, как и положено всем новичкам.

Она вышла наружу. Особняк был удивительно тихим — ни души.

Подойдя к воротам, она нахмурилась, пытаясь прочесть надпись: «Дом Управляющего…» — среднее иероглифическое слово ей не преподавали.

Не желая тратить время, она решила прогуляться по Небесам. Но едва сделала шаг, как заметила двух небесных воинов у ворот. Только тогда она поняла: весь этот особняк окружён барьером, и она находится внутри него.

Воины махнули ей, приглашая подойти. Жожэнь спокойно вышла за барьер и направилась к ним.

— Слуга проснулась, — сказал один из воинов. — Идите с нами в Бюро Духовных Рангов. Божественный Даос уже ждёт.

Жожэнь не стала спрашивать, кто такой этот «божественный даос». Раз велели идти — значит, пойдёт. Раз уж она здесь, придётся с этим смириться…

Чэнь Юй мрачно размышлял, как сообщить своему господину, что в их дом прислали нового слугу. Самое неприятное — когда он получил приказ от Небесного Повелителя забрать новичка, оказалось, что это жемчужница самого низкого ранга. Его господин с утра чувствовал себя плохо, и Чэнь Юй не осмелился его будить. Теперь новичка уже доставили в Бюро, и, как бы там ни было, его официально зачислили в их дом. Придётся всё же доложить.

Цанци взглянул на замявшегося Чэнь Юя и, прижав пальцы к вискам, спокойно спросил:

— Что случилось?

— Господин, в доме появился новый слуга. Его прислал Небесный Повелитель — новичок, прошедший через Врата Дракона, — ответил Чэнь Юй, внимательно наблюдая за выражением лица своего господина. — Это жемчужница.

Кратко, но ёмко — всё, что нужно было сказать.

Тот лишь слегка кивнул, но снова прижал пальцы к вискам.

— Господин, у вас снова болит голова? Сейчас же позову Божественного Лекаря…

— Нет, — перебил его Цанци и наложил ещё один защитный барьер вокруг своего покоя.

Чэнь Юй чуть не застонал. Господин явно не высказал недовольства новым слугой, но установка дополнительного барьера недвусмысленно показывала: он не желает, чтобы его беспокоили. Ладно, пусть эта жемчужница после занятий в Бюро остаётся во дворе и не приближается к покою господина.

Жожэнь вернулась в особняк тем же путём и без проблем вошла в барьер, вернувшись в комнату, где проснулась.

Вспоминая сегодняшний день в Бюро Духовных Рангов, она поняла: это место для слуг с низкой духовной силой, но совсем не похоже на свободный Цзэцзэ. Там есть строгий надзор Божественного Даоса, ежедневные задания… Она пока не знает, что будет, если задания не выполнять, но сам Божественный Даос выглядел крайне сурово — не вызывал симпатии. Кроме того, Жожэнь привыкла заниматься в одиночку, и ей было непривычно находиться среди такого количества людей. Да ещё и быть самой слабой из всех!

Она проверила свою духовную силу и с досадой нахмурилась. Сейчас её сила, пожалуй, даже ниже, чем у Лянь Жуй и Маленькой Рыбки…

На следующий день Чэнь Юй, убедившись, что его господин принял лекарство, не выдержал зова небесных воинов за барьером и пошёл во двор, чтобы разбудить спящую девчонку и отправить её в Бюро.

Жожэнь, заспанная и сонная, под пристальным взглядом воинов вошла в Бюро и сразу же получила наказание — два часа в колючем источнике.

Она знала за собой эту привычку — раньше в особняке министра она постоянно валялась в постели, и её никто не ругал. Ей даже грелку подавали, чтобы было удобнее. Так её и избаловали. Вчера никто не сказал, во сколько нужно приходить, и она подумала, что в том же часу, что и вчера…

Без духовной защиты её и без того чувствительное к холоду тело дрожало в колючем источнике. А после купания, опять же без духовной силы, она ужасно проголодалась.

Голодная и замёрзшая, она уже радовалась, что на Небеса попала не Маленькая Рыбка.

Вернувшись в дом, она пошла искать еду. Обыскав весь особняк, она наконец нашла помещение, похожее на кухню. Но внутри были только горшки с лекарствами и сильный запах трав!

Жожэнь наконец поняла: в этом доме, видимо, живут только высокие даосы, которым не нужно есть. А она, с её низким рангом, уже умирает от голода.

Она даже подумала, что, возможно, станет первой слугой на Небесах, умершей от голода. Сжав живот, она направилась к выходу.

Чэнь Юй не нашёл жемчужницу в доме и уже удивлялся, куда она делась, как вдруг увидел слугу из дома Божественного Сымао, нервно заглядывающего внутрь барьера.

Как только Чэнь Юй вышел, тот тут же подбежал к нему:

— Чэнь Юй, эта жемчужница из вашего дома?

http://bllate.org/book/7784/725477