Готовый перевод Every One in My Family is an Emperor / В моей семье все — императоры: Глава 93

— Конечно, не старший брат, — ответил третий сын, пристально глядя на него. Старший не посмел возразить:

— Да… Я давно хотел сказать отцу, но не знал, как начать. Простите, что разочаровал вас.

— Вы ещё малы, — сказал наследный принц. — Об этом поговорим, когда подрастёте. Я слышал, что после встречи с Его Величеством низложенная императрица Чэнь стала выглядеть гораздо лучше. Но теперь по дворцу разнеслись слухи о беременности наложницы Ли… Боюсь, услышав это, императрица Чэнь не доживёт и до завтра.

Ши Яо нахмурилась:

— Ей уже столько лет — и всё ещё ревнует?

— Возможно, она давно перестала ревновать Его Величество к другим женщинам. Её мучает то, что все они рожают детей, а она — нет. Сначала была матушка-императрица, потом госпожа Ван, а после неё Его Величество больше всего благоволил к наложнице Ли. И вот теперь та снова беременна.

Ши Яо вздохнула:

— Вот уж поистине судьба.

— Да, судьба, но и сама виновата, — сказал наследный принц. — В юности она полностью исчерпала терпение Его Величество.

— У семьи Лю есть наследник трона, а у неё так и не было детей. Рядом же была матушка-императрица, которая одного за другим рожала ребёнка за ребёнком. Пусть даже тогда были только принцессы — всё равно императрица Чэнь нервничала. А когда человек нервничает, он совершает ошибки. Одна ошибка влечёт за собой другую.

— Ши Яо, скажи честно, — внезапно сменил тему наследный принц, — сколько тебе было лет, когда ты умерла в прошлой жизни?

Ши Яо замерла на мгновение:

— Шестнадцать. Я уже говорила.

— Скорее восемьдесят два, — прищурился наследный принц. — Думаешь, я поверю, если соврёшь?

Сердце Ши Яо дрогнуло, но она лишь рассмеялась:

— Ваше Высочество видели хоть одну женщину в восемьдесят два года, которая не умеет держать ребёнка на руках?

— О чём вы вообще говорите? — вмешался третий сын, переводя взгляд с отца на мать и делая вид, будто ничего не понимает. — Что за «прошлая жизнь»?

Наследный принц насторожился. Он вдруг осознал, что детям уже шесть лет — они больше не те малыши, которые ничего не запомнят.

— Твоя мать сказала мне, что помнит свою прошлую жизнь. Я ей не верю.

— После смерти можно помнить прошлую жизнь? — удивился старший сын. — Почему я тогда ничего не помню?

Наследный принц облегчённо выдохнул:

— Вот именно! Поэтому я и говорю, что она несёт чепуху. Вам тоже не стоит ей верить.

— Не верить матери? — спросил самый медлительный из братьев, второй сын. Он быстро сообразил, как надо себя вести: — Мать только что хотела взять розги и выпороть меня. Отец, значит, теперь она не имеет права меня наказывать?

Наследный принц рассмеялся и обнял второго сына:

— Это можно устроить.

Лицо мальчика тут же вытянулось:

— Но ведь вы только что сказали, что не верите матери!

— Я не верю, что она помнит прошлую жизнь. В остальном — слушайтесь её беспрекословно, — строго произнёс наследный принц. — Если осмелитесь ослушаться — я сам возьму розги. Мои руки куда крепче её.

Второй сын инстинктивно прикрыл ладонью задницу, но тут же покраснел от смущения.

Наследный принц прижал его к себе, не в силах сдержать смех:

— Какой же ты забавный!

— Я совсем не забавный! — возмутился мальчик, вырываясь из объятий и бросаясь к Ши Яо.

Сидевший у неё на коленях третий сын едва удержался и чуть не упал назад. Старший машинально протянул руку, но наследный принц уже успел подхватить третьего сына. Старший облегчённо выдохнул и шлёпнул брата по спине:

— Ты что, всё ещё считаешь себя двухлетним? Посмотри, какой ты вырос! Если ещё раз так рванёшь — я тебя выпорю!

Второй сын втянул голову в плечи и прижался к матери, краешком глаза глядя на третьего брата. Убедившись, что с ним всё в порядке, он тихо пробормотал:

— Прости меня, младший брат.

— Со мной всё хорошо, — ответил третий сын. — Старший брат, не пугай его. Он и так трусливее нас. Если будешь его пугать, он совсем оробеет.

Наследный принц усмехнулся:

— Не так уж и страшно. Ладно, хватит шуметь. Пойдёмте обедать.

После обеда трое детей отправились спать в павильон Юншоу. Во время прогулки для пищеварения Ши Яо и наследный принц отослали всех слуг.

— Они действительно не хотят становиться наследниками наследника, — сказала Ши Яо.

— Тогда родим ещё одного, — ответил наследный принц, беря её за руку. — Пока не говори им. Подготовимся заранее.

Ши Яо улыбнулась:

— Родить ребёнка — не так-то просто. Уже столько лет мой живот молчит… Кажется, я больше не смогу.

— Его Величество считал, что у него будет всего четверо сыновей, а теперь наложница Ли снова беременна, — заметил наследный принц. — Будущее никто не предскажет.

— Уже определили пол?

— Нет. Но Его Величество уверен, что это сын. — При этих словах наследный принц невольно усмехнулся. — И я тоже думаю, что будет мальчик.

Ши Яо подняла глаза к звёздному небу и вздохнула:

— Помнишь, как-то второй сын сказал, что от наложницы Ли пахнет плохо? Я тогда подумала, что Его Величество навсегда разлюбит её… А он всё равно пожаловал ей титул синъэ.

— Если бы они не устроили ту сцену, Его Величество не стал бы так милостив к семье Ли, — сказал наследный принц. — Все эти годы он хоть и любил наложницу Ли, но никогда не жаловал её родственников. Кто-то даже рекомендовал назначить её старшего брата Ли Гуанли на должность, но Его Величество отказался.

Ши Яо нахмурилась:

— Разве семья Ли не происходила из рода артисток? Этот Ли Гуанли — не из их числа?

— Именно так, — подтвердил наследный принц. — Поэтому Его Величество и не стал его назначать. Кстати, дядя заболел. Завтра я поеду проведать его.

У Ши Яо дрогнуло сердце. Она вспомнила разговор с сыновьями:

— Ваше Высочество, узнайте завтра, чем именно болен дядя. У меня есть несколько рецептов лечебного питания.

— Лечебное питание? — наследный принц внимательно посмотрел на неё. — Так ты и в этом разбираешься? Сколько же тебе было в прошлой жизни?

— Я уже сказала — шестнадцать, — невозмутимо ответила Ши Яо. — Если не верите — ничем не могу помочь.

— Посмотрим, как долго ты сможешь скрывать правду, — фыркнул наследный принц. — Но если твои рецепты помогут дяде поправиться — больше не стану тебя допрашивать.

Ши Яо обняла его за руку:

— Запомнила!

Наследный принц бросил на неё короткий взгляд и промолчал.

На следующий день, вернувшись из владений великого генерала, наследный принц рассказал Ши Яо о недуге Вэй Цина. Та открыла шкатулку и достала лист бумаги. Наследный принц, наблюдавший за ней, сразу заметил, что в шкатулке лежит ещё несколько листов.

— Дай-ка взглянуть и на остальные, — сказал он.

Ши Яо не стала скрывать — она и ждала этого вопроса. Вынув остальные бумаги, она передала их ему:

— Вот ещё несколько рецептов.

Наследный принц взглянул на почерк и приподнял бровь:

— Похоже, я сильно недооценивал тебя.

— О чём вы? — Ши Яо сделала вид, что не понимает, широко раскрыв глаза.

— Я всегда думал, что у тебя язык без костей, — сказал наследный принц, помахивая бумагами. — Но этот текст написан как минимум два года назад. Не отпирайся — бумага того времени гораздо грубее нынешней.

— Неужели вы такой внимательный? — Ши Яо была поражена.

— Я внимателен до мелочей, — парировал он, — но всё равно не замечал, что ты прячешь.

— Верните, если не хотите, — сказала Ши Яо, опасаясь лишнего разговора, и потянулась за бумагами.

Наследный принц уклонился:

— Принеси чернила, кисть и бумагу. Я перепишу копию, а оригинал оставлю тебе.

— Тогда вы убедите дядю заменить лекарства? — спросила Ши Яо. — Лучше пусть доверенное лицо тётушки самолично возьмёт травы и сварит отвар.

Наследный принц обернулся к ней:

— Ты подозреваешь, что кто-то хочет навредить дяде?

— Не знаю, есть ли такой человек, — ответила Ши Яо. — Но раз Луань Да осмелился отравить меня, лучше перестраховаться.

Наследный принц задумался:

— Хорошо. Я поговорю с дядей как следует.

Едва он договорил, как в коридоре послышались поспешные шаги.

Ши Яо многозначительно посмотрела на наследного принца. Тот быстро спрятал бумаги в шкатулку. Только после этого Ши Яо вышла и открыла дверь:

— Лань Ци? Что случилось?

— Низложенная императрица Чэнь скончалась, — запыхавшись, сообщила служанка. — Пришла Юнь Юань.

Ши Яо направилась к главному павильону:

— Матушка-императрица прислала её?

— Да, — ответила Юнь Юань, подходя ближе. — Позвольте кланяться супруге наследного принца. Можно войти?

Войдя в покои, Ши Яо велела Лань Ци охранять вход:

— Говори.

— Императрица просит передать, что последние два дня настроение Его Величества неважное. Пусть наследный принц, даже если заговорит с ним о чём-то радостном, не показывает вида, — сказала Юнь Юань. — Также императрица велела, чтобы три внука Его Величества пока не выходили из покоев.

— Поняла, — кивнула Ши Яо. — Но ведь между Его Величеством и императрицей Чэнь давно нет чувств?

Юнь Юань не знала, как ответить — императрица ничего подобного не говорила. Подумав, она осторожно произнесла:

— Даже если бы скончалась простая служанка, Ваше Высочество, наверное, почувствовали бы грусть. А императрица Чэнь и Его Величество выросли вместе…

— Ладно, поняла, — прервала её Ши Яо. Внезапно ей пришла в голову мысль: — Смерть императрицы Чэнь как-то связана с беременностью наложницы Ли?

Юнь Юань опешила:

— Не знаю.

— Переформулирую: знала ли императрица Чэнь о беременности наложницы Ли до своей смерти?

Юнь Юань задумалась:

— Не уверена… Но спрошу императрицу.

— Хорошо, — сказала Ши Яо.

Она подозревала, что кто-то специально сообщил императрице Чэнь о беременности наложницы Ли. Любая из женщин гарема Лю Чэ могла это сделать — только не императрица. Императрице Чэнь, пожилой и больной, оставалось недолго. Ждать её смерти было выгоднее, чем провоцировать скандал.

Если это не императрица и не сама наложница Ли, то кому нужно было поджигать ситуацию? Может, кто-то решил воспользоваться тем, что наложница Ли временно не может угождать Его Величеству, чтобы окончательно его от неё отвратить? Но кто мог так сильно её ненавидеть?

Раньше Ши Яо не думала подобным образом. Но после разговора с сыновьями о том, что в «бедствии колдовства» будут замешаны ещё не появившаяся Гоу И, родственники наложницы Ли и другие женщины гарема, она перестала недооценивать тех, кого обычно считали незаметными придворными дамами.

Вернувшись в Чжаофанский дворец, Юнь Юань передала императрице подозрения Ши Яо. Поскольку императрица отвечала за организацию похорон, ей пришлось заняться этим делом немедленно.

За хлопотами по поводу кончины императрицы Чэнь она совершенно не обратила внимания на наложницу Ли. Услышав слова Юнь Юань, императрица тоже почувствовала неладное и тут же отправила доверенных людей проверить окружение императрицы Чэнь.

Тем временем в боковом павильоне Чанцюйдяня третий и старший сыновья обсуждали происходящее.

— Мы каждый день рядом с дедушкой, но ни разу не слышали, чтобы он упоминал о беременности наложницы Ли. Откуда вдруг такие слухи всплыли, едва мы вернулись во дворец? — недоумевал старший сын.

— Может, тогда ещё не обнаружили? — предположил второй сын, глядя то на старшего, то на младшего брата.

— Брат не знает, — пояснил третий сын, — у женщин при беременности прекращаются месячные.

— Ты даже это знаешь? — удивился второй сын.

— Это элементарно, — усмехнулся третий сын.

— Значит, я ничего не понимаю? — обиделся второй сын. — Ладно, говорите дальше, я послушаю.

— Здешние лекари довольно посредственные, — продолжил третий сын. — Если они уже определили беременность, значит, наложнице Ли не меньше полутора–двух месяцев. То есть её месячные либо уже месяц не идут, либо задержались на полмесяца. Даже при задержке в пять–шесть дней она бы вызвала лекаря, и тот сразу бы обнаружил беременность.

— Получается, наложница Ли давно знала, что беременна? — спросил старший сын. — Тогда почему не сообщила дедушке?

Третий сын задумался:

— Возможно, ждала подходящего момента. Например, как в прошлом году в Ганьцюаньском дворце, когда нашли чудесный гриб линчжи. Тогда можно было преподнести новость о беременности как знамение небес.

— Неужели она думает, что грибы линчжи растут как капуста? — воскликнул второй сын.

Старший сын рассмеялся:

— Ты всё ещё не веришь? Ганьцюаньский дворец — подходящее место для выращивания линчжи. Наложница Ли могла велеть брату найти гриб в горах, посадить его во дворце, а потом «случайно» привести туда дедушку и сообщить о своей беременности.

http://bllate.org/book/7782/725296