Готовый перевод Every One in My Family is an Emperor / В моей семье все — императоры: Глава 74

— Тогда разве не получится, что поспишь немного — и снова проснёшься? — Ши Яо легла, поправила одеяло и добавила: — Я укроюсь с головой.

Глаза наследного принца вспыхнули. Он откинул одеяло и направился к выходу.

— Ваше Высочество, куда вы? — поспешно спросила Ши Яо. — Сейчас же полночь! Через мгновение уже рассветёт. Давайте дождёмся утра, тогда и будем резать кур и собак… Э? Ваше Высочество не собираетесь…

— Куда собираться? — наследный принц рассмеялся. — Ты видишь, как я беру меч, и сразу думаешь, что пойду кур резать? Я просто отрежу кусочек ткани и заткну себе уши.

Он протянул Ши Яо два кусочка:

— Закутайся и спи. Тебе бы только не задохнуться под этим одеялом.

Щёки Ши Яо вспыхнули от смущения.

— Благодарю вас, Ваше Высочество.

— Спи.

Наследный принц произнёс это, зевая от усталости.

На следующее утро, в час Чэнь, старший сын, второй сын и третий сын пришли в Чанцюйдянь завтракать и обнаружили, что дверь в спальню плотно закрыта. Старший и третий переглянулись и хитро усмехнулись.

Второй сын, ничего не подозревая, толкнул дверь, но она не поддалась.

— Старший брат, младший брат, отец с матушкой ещё не проснулись?

— Нет, — ответил старший.

— Отец и матушка такие лентяи! Солнце уже высоко, а они всё ещё спят!

— Не говори так, — возразил второй сын. — Они не лентяи. Может, им нездоровится? Давайте постучим и разбудим их.

— А если они действительно просто спят? — спросил третий. — Тебя ведь мама побьёт?

Наследный принц обычно грозился, но редко бил; Ши Яо же, напротив, могла и вправду ударить. Второй сын поспешно убрал руку.

— Так что, ждать здесь?

— Пойдём пока еду принимать, — предложил третий. — Как наемся, а они всё ещё не проснутся — тогда и будем звать.

Второй кивнул и потянул за руки старшего и младшего:

— Пошли!

— Отпусти! Сам пойду.

— Не хочу! — упрямо ответил второй, крепче стиснув руку старшего. — Мне нравится держать старшего брата за руку.

— А мне нравится держать второго брата, — подхватил третий.

Второй повернулся к нему:

— Ты должен звать меня «старший брат».

Третьему казалось, что обращение «старший брат» слишком похоже на простое «брат», и от мысли, что он будет звать второго «братом, братом», по коже бежали мурашки. Но на людях называть его «вторым братом» тоже было неловко, поэтому он сказал:

— Я буду звать тебя «второй старший брат».

— Нет! — упрямо настаивал второй. — Зови просто «старший брат».

Старший нахмурился:

— Мы вообще завтракать будем или нет?

— Будем, конечно! — поспешно ответил второй. — Я сегодня очень голоден и съем две миски риса!

Ду Цинь, улыбаясь, заметила:

— Утром подают только кашу, риса нет.

— Тогда буду есть кашу! — Второй отпустил руки братьев. — Ду Цинь, скорее зови слуг подавать завтрак!

Старший в очередной раз убедился, что второй сын в прошлой жизни умер совсем маленьким — слишком уж он наивен.

Третий, взглянув на старшего, сразу понял, о чём тот думает. Он придвинул свой столик вплотную к столику второго:

— Старший брат, подвинь и свой поближе.

— Да, давайте все три вместе! — поддержал второй.

Старший хмурился всё сильнее, излучая недовольство: «Третий, с каких пор ты стал таким же ребёнком, как второй?»

— Если сам не хочешь двигать, я потяну за тебя! — предупредил второй, не дожидаясь ответа старшего, и уже полез тянуть его столик.

Когда Ду Цинь вернулась, она увидела трёх маленьких господ, сидящих рядком за соединёнными столиками. Два из них были точь-в-точь одинаковыми, с большими чёрными глазами, нетерпеливо ожидающими начала трапезы. От такого зрелища сердце Ду Цинь растаяло. Теперь она поняла, почему Его Величество скучает по внукам уже через три дня разлуки — она сама чувствовала то же самое.

— Сегодня утром подают кашу с рыбой и мясные лепёшки, — сообщила Ду Цинь. — Есть также простая рисовая каша — для Его Высочества и супруги наследного принца. Малые государи желают простой каши?

Второй посмотрел на третьего:

— Что будешь есть, младший брат?

— Подайте нам миску простой каши, попробуем, — сказал третий.

Едва он договорил, как перед ними появились каша с рыбой, мясные лепёшки и четыре маленькие тарелочки с закусками.

Ду Цинь велела служанке принести ещё одну миску белой каши.

Дети обычно ели сами, поэтому Ду Цинь лишь присматривала, чтобы они не начали драку за едой, и не вмешивалась, чем именно они начнут трапезу.

Второй насадил кусочек лепёшки на вилку, зачерпнул ложкой каши, с аппетитом прожевал и, обрадовавшись вкусу, протянул третьему:

— Младший брат, вкусно!

— Кто станет есть твою слюну? — презрительно бросил старший.

Третий, однако, откусил предложенное и через мгновение кивнул:

— Действительно вкусно.

— Старший брат, дай и мне попробовать! — раскрыл рот второй.

Третий насадил кусочек лепёшки и поднёс ему ко рту.

Старший был вне себя:

— У нас же у всех одинаковая еда!

— Не одинаковая! — торжественно возразил второй. — То, что даёт мне младший брат, самое вкусное!

Старшего чуть не придушило от возмущения. Он сверкнул глазами на второго:

— Ты…

— Старший брат, открой рот! — перебил его третий, опасаясь, что старший скажет что-нибудь лишнее при Ду Цинь. Он перегнулся через второго и поднёс кусочек лепёшки прямо ко рту старшего.

Тот с досадой взглянул на него.

Третий весело улыбнулся в ответ, явно давая понять: «Не съешь — буду держать так до конца света».

Старшему ничего не оставалось, кроме как откусить.

— Вкусно? — тут же спросил второй.

Старший колебался: сказать «вкусно» — и второй начнёт кормить дальше; сказать «невкусно» — и второй заставит пробовать снова.

— Ешь скорее, — уклончиво ответил он. — Лепёшки остывают, а холодные уже не такие вкусные.

— Да, они уже остывают, — подтвердил третий.

Второй откусил и согласился:

— Ты прав, старший брат.

Старший не осмелился больше отвечать и, когда второй отвлёкся, быстро подмигнул третьему: «Хватит с ним возиться!»

Третий лишь улыбнулся и промолчал.

Дети быстро съели по мисочке мясной каши и по маленькой тарелке лепёшек — этого хватило, чтобы насытиться. Затем каждый сделал по глотку простой рисовой каши и побежали к родительской спальне, громко стуча в дверь.

Наследный принц едва различил голос второго сына, сел и увидел, что за окном уже светло. Машинально он взглянул влево — Ши Яо ещё спала, и в её ушах что-то поблёскивало.

Он удивился, осторожно потрогал это — и вдруг вспомнил всё, что случилось ночью. Сняв кусочек ткани из своего уха, он услышал стук в дверь. Без «берушей» Ши Яо тоже проснулась:

— Уже рассвело?

— Уже два часа после Чэнь, — зевнул наследный принц, потирая глаза. — Вставай. Придётся резать кур. Хотя… откуда они так рано проснулись?

— Они же живут в павильоне Юншоу, — напомнила Ши Яо. — Там не слышно петушиных криков.

— Пять петухов одновременно орут! — воскликнул наследный принц. — Не только они, но даже Лю Хун с братьями во дворце Бэйгунь и Его Величество с императрицей во Вэйянском дворце всё слышали!.. Надо срочно идти во Вэйянский дворец!

Ши Яо тоже не стала медлить:

— Я загляну в Чжаофанский дворец.

Однако, едва они успели умыться и сесть за завтрак, как в зал вошли Ци-ван Лю Хун, Янь-ван Лю Дань и Гуанлин-ван Лю Сюй.

— Дядюшка! — Второй сын бросился к ним.

Лю Сюй, который за год подрос почти на полголовы, легко подхватил мальчика на руки:

— У вас что, теперь кур разводят?

— Откуда вы знаете? — удивился второй. — Мы только вчера завели!

Лю Хун, выглядевший уставшим, потер глаза:

— Меня дважды ночью разбудили. Когда наконец начал засыпать на рассвете, вдруг загавкали собаки. Мы спросили у стражи, откуда шум, и они сказали — из восточного дворца. У вас там ещё и собаки есть?

Второй сын вдруг вспомнил, как накануне вечером третий дал ему два кусочка белой ткани для ушей и плотно закрыл окна. Теперь он понял, почему сам проспал всю ночь без пробуждений, и почувствовал неловкость, не решаясь хвастаться своими «тихими» собаками.

— И куры, и собаки — там, — показал он на юго-восточный угол двора.

— Я же говорил! — обратился Лю Дань к братьям.

Лю Сюй похлопал племянника по попе:

— С чего это вы вдруг решили заводить кур и собак?

— Отец велел, — ответил старший.

Трое дядей одновременно перевели взгляд на наследного принца, на лицах которых читалось одно и то же: «Ты, часом, не сошёл с ума?»

Наследный принц почувствовал себя неловко и слегка кашлянул:

— Я могу объяснить.

Братья вошли в зал вместе с племянниками. Лю Дань спросил:

— Старший брат, неужели эти куры и собаки — тоже те, что ты поручил крестьянину за городом держать?

— Нет… — ответил наследный принц. — Мои сыновья пожаловались, что во дворце ни одной курицы нет. Я и велел купить за городом.

Лю Сюй посмотрел на малыша у себя на руках:

— Выходит, это всё ваша затея? Разве вы не знали, что петушиный крик слышен на двадцать–тридцать шагов?

— Я и сам не знал, — парировал наследный принц. — Откуда же они должны знать?.. Кстати! — вдруг вспомнил он. — Вэньби, Шэнь Мо, Лань Ци! Вы хорошо спали прошлой ночью?

Трое слуг, не успевших выйти, замерли на месте, не зная, что ответить.

— Лань Ци, — спросила Ши Яо, — ты знала, что петухи кричат?

Лань Ци робко ответила:

— Рабыня думала… что Его Высочество и госпожа тоже знают…

— Значит, вы все прошлой ночью затыкали уши? — уточнил наследный принц. — И спали до самого утра?

Лань Ци опустила голову, признаваясь молчанием.

Наследный принц почувствовал, как дыхание перехватило. Он сердито посмотрел на троих слуг и велел им уйти, затем перевёл взгляд на своих сыновей, щёки которых были свежими и румяными:

— А вы трое тоже ничего не слышали?

— Мы устали и сразу заснули, — невозмутимо соврал старший.

Наследный принц, знавший, как крепко спят его дети (они даже в карете засыпают), не усомнился:

— Ладно. Сейчас же велю повару зарезать этих кур.

— А собак? — поспешно спросил Лю Хун.

— Собаки загавкали уже на рассвете, — ответил наследный принц. — Кто в это время ещё спит?

Лю Хун не осмелился возразить, но после паузы добавил:

— Просто боюсь, как бы пёс не разбудил Его Величество.

— В этом можешь не сомневаться, — заверил его наследный принц. — Лай собаки не сравнится с петушиным криком.

Третий сын, словно желая усугубить положение отца и дядей, спросил:

— Завели на один день — и сразу резать на еду?

— Если я не зарежу этих кур, — пригрозил наследный принц, — твой дедушка зарежет тебя!

— Не верю, — покачал головой третий. — Дедушка меня больше всех любит.

— Ваше Высочество! — в зал вбежал привратник. — Из Вэйянского дворца прибыл гонец!

В огромном зале воцарилась гробовая тишина. Наконец Ши Яо нарушила молчание:

— Кто пришёл?

— Малый евнух Чан Жун из Сюаньши, — ответил привратник. — Чан Жун говорит, что Его Величество просит Ваше Высочество немедленно явиться в Сюаньши.

Наследный принц и Ши Яо переглянулись. Ши Яо осторожно предположила:

— Неужели и Его Величество из-за тех пяти петухов?

— Старший брат, — отозвался Лю Дань, никогда не отличавшийся злобностью, но сейчас явно раздражённый тем, что его дважды будили ночью и он долго не мог уснуть, — могу прямо ответить: да.

Наследный принц торопливо допил кашу, прополоскал рот и вышел.

Ши Яо поспешила напомнить вслед:

— Ваше Высочество, если отец спросит — скажите, что это третий сын просил завести!

— Так ведь это отец сам велел! — громко возразил третий сын.

Ши Яо сначала думала, что наследный принц ошибся, обвинив сыновей, но, увидев такое поведение третьего, всё поняла:

— Зачем вашему отцу заводить кур и собак? Разве ему нечем заняться?

Третий сын моргнул:

— Я забыл.

— Твой отец уже ушёл, — указала Ши Яо на спину, исчезающую за дверью. — Хочешь проверить, стану ли я тебя сейчас бить? Плачь хоть до упаду — никто не придёт тебя спасать.

Лицо третьего побледнело. Он инстинктивно спрятался за Лю Данем.

Янь-ван, заметив это, сделал шаг в сторону и поднял мальчика на руки:

— Почему вдруг решили завести кур и собак?

Ши Яо не стала скрывать от троих дядей и вкратце рассказала вчерашнюю историю, после чего ткнула пальцем в третьего:

— Разве ваш отец стал бы держать кур и собак во дворе, если бы вы сами не захотели?

— Впрочем, винить их не стоит, — вмешался Лю Сюй, опустив второго сына и взяв его за руку. — Просто старший брат слишком их балует.

http://bllate.org/book/7782/725277