Готовый перевод Every One in My Family is an Emperor / В моей семье все — императоры: Глава 41

— Насколько же это замечательно? — спросил Лю Сюй. Его мысли были не столь тонкими, как у старших братьев, да и сам он был ещё юн. В дворце Сюаньши царила такая непринуждённая атмосфера, что он невольно позабыл обо всех предостережениях Лю Даня. — Отец может рассказать?

Лю Чэ не ответил, а вместо этого обратился к придворной служанке, стоявшей рядом:

— Который час?

— Ваше Величество, скоро будет уши, — ответила служанка.

— Прикажи кухне готовить обед, — распорядился Лю Чэ и повернулся к трём сыновьям, приехавшим издалека: — Вы ведь рано позавтракали. Наверное, уже проголодались?

Три маленьких вана поднялись в мао, чтобы поскорее увидеть отца, и с тех пор прошло два часа. Сейчас они ещё не чувствовали голода, но через час животы точно заурчат.

Скрыть было невозможно. Лю Хун, самый старший из троих, ответил:

— Да, будете правы.

— Ступай, — махнул рукой Лю Чэ служанке, и та вышла. Император добавил: — Когда еда будет готова, вы поймёте, что супруга наследного принца не просто забавна.

Наследный принц лишь усмехнулся:

— Она не только забавна, но и прекрасно умеет есть.

— Умеет есть? — удивился Лю Дань. Он стремился стать беззаботным ваном и, в отличие от наследного принца, учился не тому, что полагается будущему государю, а лишь тому, что вызывало интерес. Поэтому, хоть ему и было всего одиннадцать, его знания были разнообразны, но о еде он никогда не задумывался. — Разве невестка умеет готовить?

— Нет, не умеет, — ответил Лю Чэ. — Не спрашивай больше. Когда блюда подадут, сами всё поймёте.

Затем он стал расспрашивать сыновей о положении дел в их владениях.

Все трое знали, что, получив императорский указ, они неминуемо окажутся в Чанъани и будут допрошены об управлении своими уделами. Поэтому перед отъездом они заранее посоветовались с канцлерами своих княжеств.

Лю Чэ, понимая, что дети ещё малы и многого не знают, не стал допрашивать их слишком строго. Он задал каждому по нескольку вопросов, но разговор постоянно прерывали три маленьких внука, которых то и дело приходилось менять. Когда император закончил расспросы Лю Сюя, уже почти наступило уши.

Лю Чэ взглянул на водяные часы и спросил служанку, готов ли обед.

Евнух вышел проверить и вернулся с ответом: еда уже готова, но он не осмелился войти, видя, что государь беседует с ванами о государственных делах.

Услышав это, Лю Чэ приказал подавать трапезу.

Когда Лю Сюй возвращал племянника няньке, он с грустью посмотрел на наследного принца, сидевшего напротив:

— Братец, могу ли я иногда навещать малышей в Чанцюйдяне?

— Конечно, — ответил наследный принц. — Только они часто спят. Когда ты придёшь, скорее всего, все трое будут дрыхнуть.

— Ну и что? — не смутился Лю Сюй. — Если утром они спят, я приду днём. Рано или поздно застану их бодрствующими.

— А твой наставник не приехал с тобой? — неожиданно спросил Лю Чэ.

Лю Сюй вздрогнул. Он совсем забыл, что даже в Чанъани должен продолжать занятия с учителем. Смущённо он пробормотал:

— Сын… может, после полудня, отец?

Лю Чэ лишь бросил на него взгляд — ни разрешения, ни запрета. Лю Сюй решил, что это согласие.

Наследный принц хотел что-то сказать, но в этот момент служанка принесла медный таз для омовения рук, и он проглотил слова, начав умываться перед едой.

Слуги расставили низкие столики, и блюда были поданы.

Хотя Лю Чэ и отправил трёх сыновей править в отдалённые земли, он не забывал о них полностью. Время от времени он писал канцлерам их уделов и наставникам, чтобы узнать, как продвигаются их учёба и воспитание.

Зная, что второй сын слаб здоровьем, император велел повару сварить суп из рыбьей головы с тофу. Помня, что четвёртый сын Лю Сюй обладает отменным аппетитом, приказал приготовить жареную баранину и говядину в красном соусе.

Третий сын, Лю Дань, не имел особых предпочтений и не отказывался ни от чего, поэтому Лю Чэ велел сделать кисло-сладкую капусту и тушеную редьку. Остальные блюда предоставил на усмотрение повара. Учитывая холодную погоду, в качестве основного блюда подали лапшу с куриным бульоном и мясной соломкой.

На столике стояло девять блюд, и всё это было в новинку трём ванам. Самый сообразительный из них, Лю Дань, первым спросил:

— Это всё ела невестка?

— Да, — ответил Лю Чэ. — Сначала ешьте лапшу, пока не разварилась.

Император взял немного лапши с куриным бульоном.

Трое юных ванов только теперь поняли: оказывается, эти тонкие ниточки — тоже лапша.

Повар сварил лапшу, затем промыл её холодной водой и лишь потом залил горячим бульоном. Хотя кухня находилась далеко от дворца Сюаньши, лапша в коробках не разварилась и осталась упругой.

Лю Чэ не знал, что лапшу охладили, и подумал, что её только что сварили и сразу подали. Поэтому он боялся, что тонкая лапша станет клейкой. Наследный принц, слышавший от Ши Яо, что лапшу нельзя долго держать, тоже поспешил есть. Так что, едва Лю Чэ произнёс свою фразу, в зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками поедания лапши.

Наследный принц хотел, чтобы братья оценили таланты его супруги, поэтому, съев пять укусов лапши, стал уговаривать их попробовать другие блюда. Особенно настоятельно рекомендовал есть тофу ложкой.

Хотя семья Хуайнаньского вана Лю Аня первой изобрела тофу, и императорская семья давно его пробовала, Лю Дань тоже ел его во дворце. По его мнению, тофу был просто мягким и ничем не примечательным. Но отказаться от угощения брата было неловко, поэтому он зачерпнул ложкой кусочек и положил в рот.

— Эй! — удивился он. — Это совсем не то, что я ел раньше!

— Действительно не то, — подтвердил наследный принц. — Только что свежесмолотый тофу можно варить и пить как суп. Мягкий тофу, из которого ещё не выжали воду, заправляют чесноком, имбирём и соевым соусом и подают как холодную закуску.

— Если воду из тофу выжать, его можно тушить вместе с рыбой. Если тофу слишком плотный, его жарят на сковороде или запекают. Замороженный тофу отлично сочетается с курицей. А если тофу долго хранить и он начинает...

— Неужели его всё равно можно есть? — перебил Лю Сюй.

— Повара говорят, что можно, — на самом деле это сказала Ши Яо, но наследный принц приписал слова повару. — Говорят, жареный во фритюре он особенно вкусен.

Лю Чэ повернулся к сыну:

— Твои повара пробовали?

— Пробовали, — ответил наследный принц. — В день, когда впервые сделали тофу, его получилось много, и один кусок забыли. Недавно нашли — весь протух. Из любопытства отведали, сказали, вкусно.

Ци-ван Лю Хун удивился:

— Они не боялись отравиться?

— Не подумали об этом, — соврал наследный принц. — До того как попасть во дворец, они жили в бедности. Если еда не была покрыта червями, даже протухшую клали в глиняный горшок, подогревали и ели.

Он слышал подобное от служанок Ши Яо и решил, что большинство бедняков не могут позволить себе выбрасывать еду, поэтому смело использовал эту историю, чтобы убедить отца.

Лю Чэ знал, как трудно живётся простому люду. Вспомнив, как в прежние годы хунну ежегодно нападали на границы, а мелкие племена устраивали набеги, он, хоть и понимал страдания народа, всё равно отправлял войска против врагов, желая оставить потомкам мирное государство. Поэтому он не усомнился в словах сына:

— Раз протухший тофу можно есть, тебе всё равно есть его нельзя, Цзюй.

— Слушаюсь, отец, — ответил Лю Цзюй.

Действительно, трое малышей не спали утром, но после обеда так крепко заснули, что их невозможно было разбудить.

Лю Цзюй увёл детей обратно в Чанцюйдянь, а Лю Чэ отправил сыновей отдыхать во дворец Бэйгунь.

Когда трое ванов прибыли в Бэйгунь, наследный принц уже был дома.

Ши Яо встретила его вопросом:

— Ну как?

— Если бы не малыши, я бы не выдержал и полчаса во дворце Сюаньши, — признался наследный принц. — Мои братья... честно говоря, если бы я сегодня их не увидел, встреть мысь завтра на улице, я бы не узнал.

Ши Яо удивилась:

— Так сильно изменились?

— Прошло пять лет, — вздохнул наследный принц. — Пять лет назад мой двоюродный брат Хо Цюйбинь ещё жил, а также тётушка Гуаньтао... Теперь их уже нет в живых...

Ши Яо, попав в эпоху Хань, сожалела лишь об одном — что не успела увидеть великого полководца Хо Цюйбиня, покорившего Ланшу. Но жизнь требует смотреть вперёд, поэтому она не стала утешать мужа, а спросила:

— У тебя завтра днём дела?

— А тебе нужно? — уточнил наследный принц.

— Я слышала, что ты приказал вывесить деревянную доску у ворот суда, где написано о бобах. Хочу посмотреть, используют ли горожане бобы в еде.

Доску действительно написал сам наследный принц.

— Мне тоже интересно, — сказал он. — Если будет время, я заеду за тобой.

После этого он ушёл по своим делам.

Ши Яо, как и наследный принц, ничего не понимала в земледелии, не умела ткать, вышивать, делать стекло, цемент, кирпич или уголь. Единственное, что она могла, — готовить несколько простых домашних блюд. Поэтому ей очень хотелось, чтобы хотя бы эти знания пригодились здесь.

На следующий день в полдень наследный принц не вернулся. Лишь около шэньши он пришёл, и Ши Яо даже не спросила, чем он занимался днём, а сразу села в коляску, чтобы отправиться с ним из дворца.

Но наследный принц не выдержал:

— Ты даже не спросишь, чем я сегодня занимался? Я ведь даже не успел вернуться во дворец на обед!

— Почему ты вдруг об этом спрашиваешь? — не поняла Ши Яо.

— Сегодня во дворце я встретил принцессу Вэй Чан. Она, увидев меня, сразу спросила: «Чем занят?»

— Это просто способ поздороваться, — тихо пояснила Ши Яо. — У нас на родине, встречаясь, спрашивают: «Ел?»

— У вас все так здороваются? — удивился наследный принц.

Ши Яо кивнула.

— Вот почему даже простолюдинка так хорошо разбирается в еде, — проворчал он.

Ши Яо захотелось его ударить и сердито уставилась на него:

— Ты что, не можешь забыть об этом?

Наследный принц начал:

— Забуду… — но, заметив её недовольное лицо, спросил: — Рассердилась?

— Не смею! — резко ответила Ши Яо.

Наследный принц невольно улыбнулся:

— Правда злишься?

Он обнял её за талию. Ши Яо замерла. Наследный принц чуть не рассмеялся:

— Я ведь просто так сказал.

— И я просто так сказала, — холодно парировала Ши Яо. — Пусть и государь не принимает моих слов близко к сердцу.

Наследный принц повернулся к ней и увидел, что она вот-вот расплачется — такая обиженная. Подумав, он сказал:

— Впредь я этого не буду говорить.

Ши Яо лишь мельком взглянула на него и ничего не ответила.

Наследный принц машинально посмотрел на возницу впереди, затем снова на жену. Видя, что она всё ещё в плохом настроении, он понял: стоит ему ещё раз поддразнить её — и она заплачет. Он кашлянул и, наклонившись к её уху, прошептал:

— Прости. Больше не буду. Хорошо?

Ши Яо бросила на него взгляд: «Сможешь удержаться?»

— Если я ещё раз скажу тебе такое, — пообещал наследный принц, — пусть меня отправят ночевать в Чанъсиньгунь.

Ши Яо фыркнула:

— Это что за наказание?

— Ну… — наследный принц задумался и смутился. — Тогда пусть я три дня не увижу сыновей. Так сойдёт?

— Десять дней, — заявила Ши Яо.

— Жестоко! — вырвалось у него.

Ши Яо резко обернулась, её лицо стало ледяным:

— Повтори!

— Я сказал: «Хорошо», — поспешно исправился наследный принц.

Лю Цзюй по натуре был добрым человеком и не хотел постоянно насмехаться над Ши Яо из-за её любви к еде. Но, как говорится, «пища — основа жизни», и тема еды неизбежна. А поскольку Ши Яо постоянно предлагала такие блюда, о которых он никогда не слышал, он не мог удержаться от шуток, хотя и говорил без злого умысла.

Осознав, что перегнул палку, и заметив, что настроение Ши Яо немного улучшилось, он перевёл разговор:

— Хочешь после этого прогуляться по Восточному и Западному рынкам? В прошлый раз мы только за детьми ухаживали.

Ши Яо, видя его искреннее раскаяние, не стала настаивать:

— Успеем?

Зимой дни коротки, и к юй небо уже темнеет. В юйсанькэ ворота дворца закрываются. Наследный принц заверил:

— Даже если опоздаем, осмелится ли кто-нибудь закрыть ворота передо мной?

— Тогда погуляем, — согласилась Ши Яо.

В прошлый раз ей очень хотелось заглянуть в лавки, но с тремя детьми это было невозможно: если бы она вышла из коляски, малыши наверняка стали бы плакать и требовать последовать за ней. Люди, увидев троих похожих малышей в сопровождении нянь, слуг и служанок, быстро догадались бы, кто перед ними. Поэтому тогда она даже не упомянула о своём желании мужу.

Решив прогуляться по рынкам, но помня, что до заката остаётся меньше часа, наследный принц приказал вознице ехать быстрее.

В шэньлианкэ они увидели здание суда. Ещё не подъехав, заметили толпу у входа. Глаза наследного принца загорелись:

— Сойдём?

http://bllate.org/book/7782/725244