Готовый перевод I Married an Ancient Man [Beast World] / Я вышла замуж за древнего мужчину [Мир зверей]: Глава 5

Лэйно отвёл голову, и в его голосе прозвучало лёгкое презрение:

— Уже такая мелкая выросла — теперь хоть ешь сколько влезет, всё равно не наверстаешь. Зачем вообще стараться?

Два самца переглянулись. Спустя мгновение один из них — седовласый, немолодой — медленно произнёс:

— Пусть и не наверстаешь, но если совсем не подкреплять силы, ей будет тяжело. К тому же я слышал: если самка слишком ослабнет, потом может и детёнышей не родить.

Лэйно бросил на них странный взгляд:

— А это разве моё дело?

*

За последнее время Юй Чу так натренировала руки, что даже сила её заметно возросла. Сегодня она работала особенно усердно, и к вечеру результат оказался лучше обычного.

Занимавшийся выдачей каменных монет зверолюд проверил её работу и, видимо, пожалев хромую девушку или порадовавшись её прогрессу, впервые за всё время выдал ей целых шесть каменных монет.

Получив вдвое больше обычного, Юй Чу была в прекрасном настроении. По дороге домой вместе с Юми она всё время улыбалась.

Юми вздохнула:

— Как ты только можешь быть такой весёлой, имея такого самца? Не пойму тебя.

— Лэйно меня не бил, — ответила Юй Чу. — Он очень добрый, да ещё и такой красивый!

Юми про себя подумала: «Как бы ни был красив, всё равно бесполезный!»

Но, бережно относясь к чувствам подруги, она этого не сказала вслух. Через некоторое время спросила:

— Завтра я не пойду молоть соль, хочу съездить на базар за хозяйственными товарами. Пойдёшь со мной?

На этой степи, помимо племени леопардов, существовали ещё три крупных племени — орлов, львов и слонов. Эти четыре племени были сильны и удерживали друг друга в равновесии, создавая мирную обстановку, которая привлекала множество мелких племён жить под их покровительством.

Базар находился в центре территории четырёх великих племён и проводился каждые два дня.

Юй Чу слышала от других самок, что там очень оживлённо и продают всевозможные товары.

Ей давно хотелось туда заглянуть — не ради развлечения, а чтобы купить более качественные семена и повысить уровень своего пространства.

Раньше она экономила каждую монету, мечтая скопить на побег, но теперь, когда рядом есть Лэйно, можно позволить себе немного расслабиться.

— Хорошо, — согласилась она.

— Тогда решено, — сказала Юми. — Завтра утром зайду за тобой.

Их дома находились в разных направлениях, поэтому, договорившись о времени, они разошлись по домам.

Юй Чу только подошла к двери своего деревянного домика, как почувствовала доносящийся изнутри аромат жареного мяса. Открыв дверь, она увидела, что Лэйно жарит мясо.

Целый тушонок был насажен на палку, уже очищен и выпотрошен. По размеру — примерно как ягнёнок, но без жира. Сейчас он уже начал подрумяниваться.

Юй Чу не узнала, какое это животное, но это не мешало ей облизываться.

Хотя это и был древний мир, мясо здесь было ещё дефицитнее, чем в современности!

Все животные либо эволюционировали в зверолюдов, либо мутировали. И те, кто мутировал, стали огромными и опасными. Когда Юй Чу только попала сюда, она своими глазами видела, как кролик ростом с человека перекусил дерево своими зубами.

Если даже кролики такие свирепые, не говоря уже о других зверях.

Поэтому, несмотря на силу зверолюдов, охота оставалась трудным делом, а мясо — редкостью.

За свою ежедневную работу по перетиранию соли Юй Чу получала лишь два приёма пищи, и только в обед ей давали небольшой кусочек отварного мяса.

А ведь она обожала мясо! Этого ей явно не хватало. В последнее время она уже изголодалась, а тут вдруг — целая жареная туша! Слюна потекла сама собой.

Юй Чу стояла в дверях и, не в силах совладать с собой, громко сглотнула.

— Глуп...

Звук получился настолько громким, что она сразу покраснела. Бросив смущённый взгляд на Лэйно, сидевшего внутри, она подумала: «Наверное, он не услышал — далеко же». Смущённо войдя в дом, она поздоровалась:

— Я вернулась.

Лэйно продолжал жарить мясо, даже не подняв глаз.

Юй Чу не обиделась, прошла в свой уголок и аккуратно сложила сегодняшние монеты.

Когда она закончила, Лэйно как раз закончил жарку. Она взяла картофелину и подошла к огню.

Лэйно наконец поднял на неё взгляд.

Юй Чу сдерживала внутреннего обжору и сказала:

— Я хочу запечь картошку в углях.

— Возьми ещё одну, — холодно бросил Лэйно, отрывая кусок мяса и кладя его в деревянную миску перед ней. — Это в обмен.

Юй Чу не поверила своему счастью. Глядя на мясо, она снова сглотнула:

— Разве это не слишком щедро за одну картофелину?

— Твои клубни ведь отличаются от обычных? — спросил Лэйно.

— Да, действительно отличаются, — ответила Юй Чу. — То, что растёт у меня, всегда вкуснее.

Лэйно нетерпеливо коснулся её взгляда:

— Так ты не хочешь мне дать?

— Нет-нет! — испугавшись, что он обиделся, Юй Чу быстро сбегала за второй картофелиной и положила обе в угли.

Пока она ходила за картошкой, Лэйно уже начал есть и больше не обращал на неё внимания.

Юй Чу не выдержала и тоже принялась за мясо.

Снаружи оно было приправлено специями и имело приятный вкус, но внутри оказалось немного пресным и с лёгким запахом сырого мяса.

Но для Юй Чу это всё равно было роскошью. Мясо оказалось невероятно нежным, и она почти не замечала недостатков вкуса. Доехав до конца, она с любопытством спросила:

— Какое это мясо? Оно такое мягкое!

Лэйно на мгновение замер, затем ответил:

— Не знаю. Просто поймал где-то в дикой местности. Судя по размеру, ещё не взрослый, поэтому и нежный.

Автор примечает: это мутантные животные, пожалуйста, не ассоциируйте их с реальными. И, конечно, не ешьте дичь (*'ε`*)

Юй Чу думала, что после такого большого куска мяса Лэйно оставит часть на завтра, но, когда она доела картошку, увидела, что от жаркого остались лишь кости.

И при этом Лэйно явно не наелся — он взял её картофелину и начал есть её.

Юй Чу посмотрела на гору костей, потом на плоский живот и стройную фигуру Лэйно и задумалась:

«Неужели все зверолюды такие — сколько ни ешь, не толстеют?.. Завидую!»

Лэйно заметил её взгляд:

— Что?

— Ничего, — ответила Юй Чу, отводя глаза. — Завтра я иду с Юми на базар за покупками. Тебе что-нибудь нужно?

— Завтра, возможно, не получится охотиться. Купи там немного мяса.

С этими словами он бросил ей связку монет.

Монеты оказались тяжёлыми. Юй Чу мельком взглянула и увидела среди них даже костяные монеты — более ценную валюту. Она подумала, что на мясо столько не нужно, но, вспомнив аппетит Лэйно, решила, что, возможно, и понадобится, и молча спрятала деньги.

*

По бескрайней степи то тут, то там шли группы зверолюдов. Впереди, между двумя рядами длинных прилавков, царило оживление.

Хотя «прилавками» их можно было назвать с натяжкой — просто зверолюды расстилали на траве шкуры и выкладывали на них товары.

Продавали всё: мясо, овощи, предметы быта, но без разделения на категории. Всё было перемешано, некоторые туши даже сочились кровью, создавая впечатление хаоса.

Но зверолюдам это было безразлично — главное, чтобы нашлось нужное.

Юми осмотрелась и довольна:

— Сегодня на базаре так много всего! Обязательно найдём хорошее.

Юй Чу была менее довольна: она заметила, что хотя овощей много, семян почти нет.

После того как они обошли весь рынок, лишь в самом углу нашёлся одинокий прилавок с семенами, около которого никто не останавливался.

Продавец — пожилой зверолюд, явно травоядный, худощавый. На его шкуре лежало целых десять видов семян.

Рядом с каждым видом лежали свежие овощи для сравнения. Большинство — обычные культуры: салат, сельдерей, кукуруза, но все они были вдвое крупнее современных аналогов.

Особенно поразила кинза: один пучок был размером с сельдерей и источал насыщенный аромат. Юй Чу обожала кинзу и сразу спросила:

— Сколько стоят семена?

Старый зверолюд ответил:

— Пять каменных монет за десять семян каждого вида.

И добавил, указывая на качество:

— Посмотри сама: все семена полные, всхожесть высокая.

Юй Чу в прошлой жизни никогда не сажала овощи и не могла отличить хорошие семена от плохих, но эти действительно выглядели плотными, без пустот. Цена тоже казалась разумной.

Она купила двадцать семян кинзы, десять сельдерея и десять салата.

Старик просидел здесь почти весь день и это была его первая продажа. Увидев, что девушка особенно интересуется кинзой, он при заворачивании добавил ей ещё немного свежей зелени.

Юй Чу, обожавшая кинзу, радостно поблагодарила и отправилась дальше с Юми.

Юми за это время уже набрала немало товаров. Увидев, что подруга потратила всё время только на семена, она удивилась:

— Мы, псы, хоть и едим немного растительной пищи, но эта зелень так воняет! Как ты вообще собираешься её есть, да ещё и сажать столько?

Юй Чу посмотрела на неё с выражением «ты ничего не понимаешь»:

— Это не воняет, это особый аромат! Те, кто понимает, обожают.

Юми безмолвно закатила глаза:

— …Хочешь ещё что-нибудь купить?

— Мясо. Нужно купить немного мяса. И ещё семена, но, кажется, их здесь больше нет.

— Мне нужны кремни. Мой прилавок вон там, по пути посмотрю за тебя. А ты иди вперёд.

Разделившись, они пошли в разные стороны. Юй Чу прошла совсем немного, как вдруг услышала шум.

— Ты специально взял с меня лишнюю монету! Хочешь обмануть меня! Ты мошенник!

— Я… я просто ошибся в расчёте.

Юй Чу обернулась. Молодая самка с несколькими красными фруктами в руках сердито смотрела на молодого самца.

Самка была высокой, самец — тоже крепким, с тёмной кожей и мощной мускулатурой, но сейчас он выглядел растерянным.

Он не стал спорить, а просто протянул ей монету:

— Я правда ошибся. Вот, забирай.

Самка не взяла, а резко оттолкнула его руку:

— Раз обман раскрыт, думаешь, вернул монету — и всё забудется? Не надейся!

— Ну и что ты хочешь?

Самка указала на фрукты на прилавке:

— Отдай мне два фрукта в компенсацию — и забудем об этом.

Фруктовые деревья на континенте зверолюдов росли медленно: от посадки до первого урожая проходило от двух-трёх до десяти лет. Поэтому почти никто не занимался их культивацией, и фрукты на рынке — это всегда риск и труд охотников в лесу. Цены на них были высоки.

Отдать два фрукта значило потерять немало монет. Самец, естественно, отказался:

— Нет, два фрукта — это слишком. Могу дать только один.

Самка окончательно разъярилась:

— Ладно! Не хочешь компенсировать? Тогда вашему слоновьему племени не поздоровится!

С этими словами она швырнула фрукты на землю и ушла.

Эта сцена оставила Юй Чу в недоумении. Ведь племя слонов — одно из четырёх великих! Как эта самка осмелилась так угрожать?

Видимо, её недоумение было слишком очевидным, потому что подошёл красивый светлокожий самец и пояснил:

— Только что была дочь вождя племени леопардов. В прошлом году вышла замуж за вождя племени львов. Характер у неё не самый лёгкий — будь осторожна, если встретишь.

http://bllate.org/book/7777/724962