Готовый перевод I Abandoned a Dragon After Toying with Him / Я бросила дракона после того, как поиграла с ним: Глава 21

Черепахо-змей немедленно повиновался. Вскоре Аньэр наконец выдохнула и пришла в себя. Мэн Жуи увела её в укромное место, осмотрела — и лишь тогда поняла смысл слов Нин Чжэ. Хотя она и не была специалистком по женским и родовым болезням, даже ей стало больно за девушку. Она отнесла Аньэр в свою комнату и дала ей кровоостанавливающее и тонизирующее средство.

Когда Аньэр заснула, Мэн Жуи вернулась в Зал Книг. Черепахо-змей уже принял свой обычный человеческий облик, и в его глазах читалась глубокая тревога:

— Как Аньэр?

Она ответила:

— Приняла лекарство и спит. С телом всё в порядке — достаточно немного отдохнуть.

Черепахо-змей был полон раскаяния:

— Я не знал, что так получится. Я совсем не хотел причинить ей боль. Ни капли.

На такие вещи она не могла найти утешительных слов, поэтому просто налила ему горячего чаю и поставила перед ним, чтобы тот смог успокоиться.

Закончив с этим, она отправилась к Нин Чжэ. Там дух-проститутка дрожала, стоя на коленях перед ним, а он держал в руке железную линейку, испачканную её кровью. Стоило ему лишь слегка коснуться линейкой духа — как та корчилась от мучений, будто её душа вот-вот разлетится в прах.

Хотя Мэн Жуи до сих пор не понимала, как именно связаны этот человек и её Учитель Дао, она решила подождать окончания допроса, прежде чем задавать вопросы.

— Лучше сразу скажи правду: зачем ты здесь прячешься? Кто тебя послал? Кто тебя прикрывает? — строго спросил Нин Чжэ. Он не верил, что дух-проститутка осмелилась бы сама явиться в Секту Удин Шань и жить здесь столько лет.

Та, хоть и дрожала от страха, упрямо твердила, что всё сделала по собственной воле, без чьих-либо указаний или покровительства. Когда же расспросы становились слишком настойчивыми, она вдруг бросилась прямо на железную линейку — предпочитая смерть тому, чтобы выдать своего хозяина.

Поняв, что пытками ничего не добьёшься, Нин Чжэ запечатал её в павильоне, решив дождаться поимки второго заговорщика и затем разбить их обоих.

Выйдя из Зала Книг, они увидели, что дождь постепенно стихает, а небо начинает светлеть. Черепахо-змей отправился в комнату к Аньэр, а Мэн Жуи и Нин Чжэ остались без сна и стояли под галереей, слушая шум дождя по всему хребту.

— Ты не объяснишься? — наконец спросила она, тайком наблюдая за ним уже довольно долго.

Нин Чжэ больше не собирался скрывать правду:

— Ты разве не заметила, что твой чёрный цзяо часто исчезает?

Мэн Жуи вдруг всё поняла:

— Так это… ты Сяо Хэй?

Нин Чжэ кивнул, хотя и не любил это простоватое имя:

— Больше не называй меня Сяо Хэем. У меня есть настоящее имя — Нин Чжэ. «Нин» как «непреклонность», «Чжэ» как «не гнётся».

— Ага, — произнесла она, услышав, как он сам назвал своё имя, и подняла глаза на мужчину, который был выше её почти на полголовы. Вспомнив всё, что происходило с тех пор, как она его подобрала, она глубоко вздохнула и спросила:

— Значит, ты не просто обладаешь сознанием. Ты давно умеешь превращаться в человека. И сейчас передо мной твой истинный облик, а не образ, скопированный с Учителя Дао?

— Это мой настоящий облик, — ответил он. — Просто я могу находиться в человеческом теле ограниченное время. Чтобы не вызывать подозрений, днём Черепахо-змей принимает мою внешность. А с полуночи до полудня — это моё время. И только в эти часы я могу говорить свободно. Задавай любые вопросы.

Услышав это, Мэн Жуи тайком обрадовалась. Раньше она переживала, что ошиблась и призналась не тому человеку. Теперь же она поняла: каждую ночь рядом с ней был именно он! Неудивительно, что после пробуждения в полдень ей всегда казалось, будто Учитель Дао и тот, кто обучал её ночью, — два разных человека. Всё объяснялось.

— Поняла, — сказала она, подумав немного, а затем, собравшись с духом, добавила: — Ты помнишь, что я говорила тебе у озера?

Нин Чжэ кашлянул:

— Ты тогда была в бреду. Это были бессвязные слова. Не волнуйся, я не воспринял их всерьёз.

Она покачала головой:

— Это были не бредни. Я говорила искренне. Я знаю, ты привёл меня сюда под видом Учителя Дао, чтобы спасти. Но раз уж ты сказал это вслух, все теперь считают меня твоей. Ты не можешь делать вид, будто ничего не было. И… и когда я тогда поцеловала тебя, ты не отстранил меня. Я слышала, как участился твой пульс. Значит, ты не испытываешь ко мне отвращения и не безразличен ко мне. Иначе давно бы оттолкнул.

Она решилась.

Когда она ошибочно подумала, что между ним и Аньэр что-то есть, ей стало невыносимо больно. Теперь, узнав правду, она поняла: если хочешь кого-то — нужно действовать смелее. Пусть девушки и должны быть скромными, но лучше отказаться от этой скромности, чем смотреть, как любимого человека забирают у тебя из-под носа. Возможно, именно так она и добьётся своего.

Услышав такое откровенное признание, сердце Нин Чжэ снова заколотилось, а в глазах промелькнуло замешательство юноши, впервые услышавшего признание в любви:

— Кто тут взволнован? Я не отстранил тебя, потому что боялся, как бы ты не упала.

— Правда? — игриво улыбнулась она. — Может, я ошиблась? Давай проверим ещё раз: я снова тебя поцелую.

Лицо Нин Чжэ мгновенно вспыхнуло:

— Как ты, женщина, можешь быть такой бесстыдной!

Он и без того был красив, но теперь, покраснев, выглядел особенно наивным в вопросах любви. Любая другая девушка не осмелилась бы так говорить, но ему попалась именно Мэн Жуи — опытная и решительная. Её он точно не проведёт.

Чем больше она смотрела на него в таком состоянии, тем сильнее её тянуло к нему, и тем больше хотелось подразнить:

— Бесстыдной я проявляюсь не только в словах. Разве ты не убедился в этом в наш первый день знакомства?

— Ты… безнадёжна, — бросил он и быстро зашагал прочь, громко хлопнув дверью.

За семьсот лет никто не заставлял его бежать — даже его отец, которого боялись во всех трёх мирах. А сегодня он спасовал перед простой смертной девушкой.

И даже когда он спрятался в комнате, она всё ещё стояла у окна, прижав ладони к щекам и радостно хихикая:

— Подумай хорошенько! Посмотри на меня: я недурна собой, добра, хозяйственна, здорова — за три года двоих детей родить не проблема. Если женишься на мне, точно не прогадаешь!

Он не выдержал и с силой захлопнул окно, чтобы хоть немного унять её.

Когда небо начало светлеть, дождь почти прекратился. Ученики принесли завтрак и, как обычно, ушли.

Мэн Жуи вспомнила, что Аньэр, вероятно, понадобятся ещё лекарства, и побежала за ними. У дверей она услышала, как двое учеников перешёптываются под навесом, укрываясь от дождя.

— Вчера ночью я видел маркиза Жуня. Он вернулся поздно. Угадай, куда потом пошёл?

— Он же глава Башни Звёздного Сбора. Наверное, в свою башню?

— Нет! Он отправился в темницу из чёрного железа.

— Зачем он туда пошёл? Неужели из-за сестры Линси?

— Что с Линси? — встревоженно спросила Мэн Жуи.

Ученики, увидев её, растерялись и хотели соврать, но под её настойчивым взглядом вынуждены были признаться: Линси уже несколько дней томится в темнице из чёрного железа за какую-то провинность.

Мэн Жуи была потрясена. Она всегда думала, что Линси, имея такой высокий статус в Секте Удин Шань, может позволить себе всё. А теперь оказалось, что и её заточили под стражу.

Она тут же отказалась от завтрака и потребовала, чтобы ученики проводили её туда.

В это время Линси, которую всё это время держали за талию, наконец почувствовала, как мужчина опустил её на пол. У неё не осталось сил даже пошевелиться. За эту ночь он полностью лишил её энергии. Сейчас она могла лишь инстинктивно дышать — больше ничего.

С того момента, как он склонился над ней, она терпела его неуёмную страсть. Она не смела двигаться, не смела издавать звуки, даже дышать старалась тише.

А он, сверху, тоже молчал. Он и раньше мало говорил, и даже в такие моменты сохранял молчание. Хотя на лбу и шее у него вздулись жилы, мышцы живота напряглись до предела, его взгляд оставался ясным и сосредоточенным — он не позволял себе потерять контроль, несмотря на ни с чем не сравнимое наслаждение.

Его последний толчок заставил её невольно застонать, но тут же она крепко сжала губы, чтобы больше не издать ни звука.

После этого Жунь Хоу закончил своё дело. Он отстранился, взял полотенце и спокойно привёл себя в порядок, готовясь уйти.

Линси услышала, как он берёт одежду, и поняла: он уходит. Её напряжённое сердце наконец-то немного успокоилось.

Но он заметил это едва уловимое движение. Его рука, тянувшаяся к одежде, внезапно изменила направление — он взял со стола стакан воды и неспешно выпил. Его горло то и дело дергалось, а в глазах вспыхнул ещё более тёмный огонь.

Он знал её лучше всех — ведь именно он её воспитывал. За три года он выучил значение каждого её взгляда, каждого жеста. Она только что подумала, что всё кончено. Но раз он уловил её эмоцию, значит, знал, как сломить её сопротивление.

Он вспомнил, как впервые заставил её убивать. Она сопротивлялась, тогда он стал убивать одну птичку за другой и говорил: «Убей одну — остальные останутся живы».

В итоге она сдалась.

Самый быстрый способ разрушить её броню — повторять то, чего она боится, снова и снова, пока она не попросит пощады.

Поставив стакан, он вернулся к ней и произнёс те же два слова, что и всю ночь:

— Ещё раз.

Железная кровать была слишком мала для него. Лишь у стены из чёрного железа он мог действовать без ограничений.

Он поднял её и прижал спиной к холодной стене, снова и снова погружая в бездну тьмы. Сначала её пальцы ног напрягались, словно в безмолвном протесте, но позже её ноги лишь беспомощно болтались в такт его движениям.

Эта ночь тянулась бесконечно. Но даже в этой кромешной тьме она ни разу не попросила пощады. Её бессильный взгляд был устремлён на щель под дверью, где мерцал слабый луч света — такой же, как тот маленький светлячок, что Шэнь Сюань подарил ей при первой встрече.

Когда небо начало светлеть, Жунь Хоу наконец остановился. При его выносливости он мог продолжать и дальше, но у него были другие дела. К тому же, одного дня недостаточно, чтобы сломить человека. У него ещё будет время.

Он накинул на неё одеяло, но она даже не шелохнулась. Перед тем как выйти, он обернулся: она лежала неподвижно, будто перестала дышать.

— Принесите ей еды, — приказал он стражнику.

Стражник замялся:

— Господин, по правилам, заключённым здесь разрешена только вода.

Жунь Хоу холодно взглянул на него:

— Я и есть правило.

От его взгляда стражник задрожал и поспешил выполнить приказ.

Мэн Жуи как раз подошла к темнице и увидела, как оттуда выходит суровый мужчина с ледяным выражением лица, излучающий подавляющую ауру власти.

Проходя мимо неё, он даже не удостоил взглядом — возможно, не узнал, а может, просто не считал нужным обращать внимание на других.

Мэн Жуи инстинктивно отступила в сторону. Лишь когда он скрылся из виду, она бросилась в темницу.

Обычно в темницу из чёрного железа никого не пускали, но благодаря своему статусу «учительницы» её впустили. Она вошла, намереваясь спросить Линси, за что её заточили, но едва переступив порог, почувствовала странный запах — неуловимый, но отчётливый, с примесью мускуса. На железной кровати, в беспорядке разбросанной постели, лежала Линси. Её бледное лицо было скрыто растрёпанными волосами, а тонкое одеяло едва прикрывало тело, покрытое синяками и кровоподтёками. Даже не имея опыта в таких делах, Мэн Жуи сразу поняла, что произошло.

Она подошла ближе и, чувствуя, как сжимается сердце, потянула одеяло повыше, чтобы скрыть ужасающие следы:

— Кто это сделал?

Линси узнала её голос и медленно открыла глаза, слабо улыбнувшись:

— Ты как здесь оказалась?

— Скажи мне, кто это, и я сама с ним разберусь, — сказала Мэн Жуи, глядя на её улыбку и чувствуя, как внутри всё сжимается ещё сильнее.

За одну ночь ей пришлось увидеть, как двум девушкам причинили такую боль. Это было невыносимо.

— Со мной всё в порядке. Просто принеси мне воды, — попросила Линси, с трудом приподнимаясь. Только сейчас она почувствовала жажду.

Мэн Жуи взяла кувшин:

— Вода кончилась. Я сейчас принесу новую. Подожди.

— Хорошо, — прошептала Линси, крепко сжимая край одеяла. До его прихода в кувшине ещё была половина воды.

Когда Мэн Жуи вернулась с водой, на столе уже стояла еда. Ученик умолял:

— Сестра, пожалуйста, съешь хоть немного. Иначе я не знаю, как перед маркизом отчитываться.

Линси взяла палочки и механически положила в рот кусочек. Еда казалась безвкусной, но она проглотила её.

http://bllate.org/book/7775/724784