Готовый перевод My Wife Is Not Beautiful / Моя жена — дурнушка: Глава 5

— Доложить главному врачу: я не знакома с господином Ло, — сказала Су Ли, слегка опустив глаза. Её лицо вновь приняло привычное выражение скромной ученицы Императорской медицинской палаты, и она почтительно поклонилась.

— О-хо-хо! Просто спросил на всякий случай. Ничего страшного, забудем об этом. Только что ты так встревожилась… Неужели знаешь девятого принца? — улыбаясь, проговорил Ли Чуньфэн, поглаживая бороду.

Шангуань Лиюнь хотел было ответить, но не нашёл подходящего предлога и от волнения начал нервно крутить перстень на пальце. Е Йун заметил это и невольно нахмурился: между ними явно возникло какое-то новое, более тесное знакомство. Что же произошло, чего он не знает?

— Однажды за пределами дворца мне довелось лицезреть девятого принца. Я восхищалась им. Услышав, что его укусила змея, я сразу всполошилась — ведь в родных местах я держала несколько змей для приготовления лекарств. Совсем забыв о приличиях, поспешила сюда. Простите мою дерзость. Все вы, старшие, обладаете искусством, превосходящим моё в сотни раз. Мне не следовало вторгаться в ваш круг, будто пытаясь учить вас ремеслу. Прошу простить меня.

Проще говоря: «Я восхищаюсь девятым принцем и очень переживала за него, поэтому и прибежала без раздумий. Простите, что помешала».

Шангуань Лиюнь стоял рядом, изумлённо раскрыв рот. Он и представить себе не мог, что можно использовать такой повод! Но… вроде бы вполне правдоподобно?

«Не зря она та самая девушка, с которой я могу допоздна пить вино», — подумал Лиюнь, глядя на Су Ли, уже вернувшуюся в обычное состояние. В её глазах, кажется, никогда не было понятия «стыдливость перед мужчиной».

— Ха-ха-ха! — раздался смех окружающих. Медики, привыкшие ко всему, особенно старшие врачи, давно отвыкшие от светских условностей, сочли слова Су Ли вполне естественными для юной влюблённой девушки. А уж если взглянуть на девятого принца — столь прекрасного и благородного, — всё становилось ещё понятнее!

— Су Ли, раз уж ты уже прощупала пульс, то знаешь: принц лишь в обмороке. Я уже послал лекарей заварить ему отвар. Если тебе больше нечем заняться, подожди здесь, пока он не придёт в себя. А мы, старики, пойдём, — сказал Ли Чуньфэн, явно намереваясь дать ей шанс побыть наедине с принцем. Остальные весело хмыкнули и начали выходить из комнаты.

Шангуань Лиюнь сначала не хотел уходить — ведь это он привёл Су Ли сюда, а теперь оставлял её одну. А вдруг снова случится что-нибудь непредвиденное?.. Су Ли поняла его тревогу и многозначительно посмотрела на него. Лиюнь наконец неохотно поплёлся вслед за старыми врачами, оглядываясь на каждом шагу. Су Ли проводила взглядом его спину — он уже обнял Е Йуна за плечи — и невольно улыбнулась.

Когда все ушли, Су Ли заметила за колонной у кровати мальчика с круглым лицом и детским выражением — Чуцзю. В руках он держал стеклянный сосуд, в котором свернулась маленькая белая змейка с чёрными глазами.

— Ты всё это время здесь стоял?

— Ага. Они только что закончили составлять рецепт и послали за отваром, а ты ворвалась и прямо бросилась на ложе нашего господина.

— Не «бросилась», а осматривала пульс.

— С моей точки зрения — именно бросилась.

— …

— К счастью, ты пришла позже. Только что здесь был сам император…

— …

— А что ты собираешься делать с этой змеёй?

— Раз посмела укусить нашего господина, её, конечно, надо убить, — ответил мальчик с такой невинной интонацией, что по спине Су Ли пробежал холодок.

С тех пор как у неё появился Цицай, Су Ли стала относиться к змеям с особой теплотой. Эта маленькая змейка жалобно свернулась в банке — выглядела до крайности несчастной.

— Она укусила девятого принца, значит, решение о её судьбе должен принимать сам принц после пробуждения. Верно?

Если принц очнётся, возможно, он даже простит её… Су Ли задумалась и тут же усмехнулась про себя: «Какие глупые мысли! Кто станет спасать дикое создание, осмелившееся укусить принца?» Правда, просить об этом она всё равно не станет — жизнь принца важнее всего, и ей, простой ученице, не подобает вмешиваться. Главное, чтобы это была не Цицай. Остальное — пусть будет, как будет.

«Госпожа Су явно очарована нашим господином», — подумал Чуцзю. «Наверняка хочет задержаться здесь подольше, чтобы побольше поговорить с ним после пробуждения».

— Госпожа Су, мне нужно сходить в аптеку за лекарством. Пожалуйста, присмотрите за господином, — сказал он, ставя стеклянный сосуд на стол и направляясь к двери.

— Хорошо, — ответила Су Ли, не подозревая о его умозаключениях. Она повернулась к кровати и посмотрела на лежащего девятого принца. Его полуоткрытый воротник открывал изящную ключицу. Су Ли улыбнулась про себя: «Ладно, раз уж всё равно не скучно… Всё равно любоваться красивым человеком приятно, да ещё и таким тихим больным красавцем».

Прошёл примерно час, когда лежащий вдруг застонал:

— Воды…

У теряющих сознание часто развивается обезвоживание.

Су Ли поспешно налила чаю и проверила температуру тыльной стороной ладони — в самый раз. Одной рукой она осторожно приподняла голову принца, другой — поднесла чашку к его губам. Немного жидкости пролилось, но платка под рукой не оказалось, и Су Ли пришлось вытереть капли собственным рукавом.

Чу Юй смутно ощущал, как пьёт воду, и чувствовал, что его голова покоится на мягкой опоре — очень удобно. Когда силы вернулись, он открыл глаза и увидел склонившееся над ним лицо Су Ли.

— Спасибо, — прошептал он тихо, так слабо, что сердце сжалось от жалости.

— Принц слишком любезен. Меня зовут Су Ли, я ученица Императорской медицинской палаты. Главный врач Ли сказал, что с вами всё в порядке — достаточно немного отдохнуть, и вы поправитесь.

Чу Юй слабо улыбнулся:

— Как только вернётся Чуцзю, вы можете идти отдыхать.

Его усталый взгляд невольно упал на браслет из прозрачного камня на запястье Су Ли.

— Госпожа Су… Кажется, я уже видел вас. В тот день в таверне «Тяньсянлоу» — вы держали кубок вина, верно?

Су Ли удивилась:

— В тот раз я была в вуали. Принц узнал меня?

Чу Юй с трудом приподнялся и указал пальцем на её браслет:

— Вот этот камень. Вы же знаете, я обычно сижу в инвалидном кресле и ниже ростом обычных людей. Тогда солнечный блик отразился от него, и я невольно задержал на нём взгляд.

Упомянув инвалидное кресло, он говорил совершенно спокойно. От него исходил лёгкий аромат лекарств — такой же, как в тот раз, — постепенно наполняя всё вокруг.

— Это осталось мне от матери… немножко поистрепалось, — впервые кто-то обратил внимание на её браслет. Ни Лиюнь, ни другие друзья за всё это время не спрашивали о нём. Сейчас же, услышав вопрос от принца, Су Ли машинально ответила и тут же пожалела об этом.

— Этот прозрачный камень чист и безупречен. Вам очень идёт, — тихо произнёс Чу Юй, прислонившись к резной спинке кровати из наньму. Его глаза, глубокие, словно озёра, в свете свечей казались особенно прекрасными.

Су Ли прекрасно понимала своё положение: она всего лишь простая ученица с пятном на лице. Принц, конечно, просто вежливо благодарит за заботу — не стоит принимать слова всерьёз. Но почему-то, глядя на его искреннее выражение лица, она растерялась и не знала, что ответить. Пришлось лишь улыбнуться и перевести разговор:

— А как принц вообще повстречал ту змею?

— Я не умею верховой езды и стрельбы из лука, поэтому просто ждал братьев неподалёку. Наверное, случайно потревожил змейку — вот она и укусила меня, — с лёгкой усмешкой ответил Чу Юй, глядя на рану. В его голосе не было и тени злобы. Подняв глаза, он вдруг заметил на руке Су Ли красные пятнышки от укусов насекомых и нахмурился: — Вас тоже покусали?

Су Ли посмотрела на руку — наверное, забыла взять с собой порошок от насекомых, и пока стояла на холме, её искусали. За всеми тревогами дня она совсем не обратила внимания на такие мелочи.

— Благодарю за заботу, принц, это пустяки. Завтра всё пройдёт.

— Господин, вы очнулись! — в этот момент вошёл Чуцзю с подносом, на котором стояла коробочка с отваром. Су Ли облегчённо вздохнула: наконец можно уйти. Она даже не заметила, как вспотела за это время. Хотя принц казался таким мягким и добрым, почему-то рядом с ним ей было не по себе.

— Да. Чуцзю, выпусти ту белую змею.

— Слушаюсь.

Как только Чуцзю вернулся, Су Ли начала медленно двигаться к двери. Уже стоя в проёме, она ждала удобного момента, чтобы попрощаться. Но Чуцзю сам подошёл к ней:

— Госпожа Су, уже поздно. Господин велел проводить вас домой, чтобы вы скорее отдыхали.

— Не нужно, я сама справлюсь. Жильё недалеко, — улыбнулась Су Ли. Принц оказался настоящим душевным человеком — даже не пришлось искать повода для прощания.

— Тогда… вот это господин просил вам передать.

В ладонь Су Ли лег пакетик с порошком от насекомых.

— Передала?

— Да, передала господину.

— А змея?

— Накормил ею курицу и выпустил перед их шатром, — ответил Чуцзю, и вся его детская наивность мгновенно исчезла, сменившись ледяной решимостью.

Когда Су Ли вернулась в свой шатёр, было уже поздно. Е Йун, Шангуань Лиюнь и Е Ин уже сидели внутри и, судя по всему, обсуждали события дня.

— Сестричка Ли, ты наконец вернулась! Посмотри! — Е Ин показала на Цицай, который лениво растянулся на полу, а его животик выпирал комком — явно форма курицы. — Он где-то объелся дичью и забыл вернуться! Из-за него ты так переживала зря!

— Ладно, ладно, главное — он дома. Су Ли, как там девятый принц? — Шангуань Лиюнь пододвинул ей стул. Су Ли присела, погладила Цицай и только потом поднялась.

— Ничего серьёзного. Отдохнёт — и всё пройдёт, — сказала она, пряча пакетик с порошком поглубже в рукав. «Чужой дар — долг», — подумала она и добавила: — Действительно, очень вежливый и благородный человек.

— Сестричка Ли, разве ты не влюблена в него? Так хвалишь! — засмеялась Е Ин.

— Его слуга… довольно необычный, — заметила Су Ли. Принц — высокородный сын императора, а его личный слуга называет его просто «господин». Это показалось ей занятным.

— Ты, наверное, полюбила слугу за хозяина! Сегодня перед всеми старшими врачами призналась в своих чувствах! Неужели с того раза в самом деле влюбилась? — поддразнил Лиюнь, радуясь, что с Цицай всё в порядке.

— Какое признание? Я ничего не знаю! Расскажи скорее! — закричала Е Ин.

— … — Су Ли бросила на Лиюня сердитый взгляд и одними губами произнесла: «Язык без костей».

Лиюнь тут же состроил рожицу: «А что ты сделаешь?»

Е Ин ещё больше завелась, и вскоре в шатре воцарилось весёлое оживление.

После того как шум немного утих, Шангуань Лиюнь неожиданно стал серьёзным:

— Если честно, Су Ли, сегодня ты познакомилась с девятым принцем. Впредь не общайся с ним слишком близко.

— Почему? Что с тобой, Лиюнь-гэ?

— Ли Жань сегодня не пришёл. Я послал узнать — оказалось, он слёг с болезнью ног. Видимо, целый год или даже больше будет прикован к постели.

— Так ему и надо! — Е Ин взглянула на Су Ли и вспомнила, как сегодня слышала от горничной, что младший сын министра финансов вёл под руку ученицу с родимым пятном на лице. Ей стало неприятно, и она презрительно фыркнула: — Пусть теперь сам насмехается над калеками!

— Это просто совпадение, нас это не касается, — холодно вставил Е Йун, которому всё это время было не по себе. Его голос прозвучал ещё ледянее обычного.

Су Ли кивнула. Вдруг вспомнились глубокие глаза Чу Юя и пот на спине, когда она выходила из его шатра.

— Да… Он принц, а я всего лишь ученица. Вряд ли наши пути ещё когда-нибудь пересекутся.

Е Йун взглянул на неё и опустил глаза. Е Ин тоже стало тяжело на душе. Су Ли и Лиюнь, казалось, задумались о чём-то своём. Наступило молчание, и вскоре каждый ушёл по своим делам, унося с собой свои тревоги.

В шатре девятого принца император Далиан сидел у кровати сына.

Обычно занятый государственными делами, император редко виделся с Чу Юем — тот жил в загородной резиденции из-за слабого здоровья. Поэтому у них почти не бывало возможности спокойно побеседовать, как сейчас.

Разговор шёл своим чередом, и вдруг император начал намекать на скорую женитьбу сына. Сначала Чу Юй лишь отнекивался, но через некоторое время потеребил свои почти бесчувственные колени и поднял глаза на отца. Взгляд, такой же, как у неё… Император на миг замер.

— Отец, у меня к вам просьба. Надеюсь, вы исполните моё желание.

— О? — Император смотрел, как сын массирует бесполезные ноги, и в сердце шевельнулась вина. «Наверное, он хочет жениться на Линь Синьяо, — подумал он. — Я и сам об этом думал, просто хотел подождать, пока его здоровье улучшится. Раз уж он сам заговорил об этом, пусть будет так. Если получится загладить вину за прошлое, мне станет легче. В конце концов, каким бы ни был его статус, он всё равно мой сын».

— Я хочу жениться на женщине, которую люблю.

Этот тон… точно такой же, как у Хэнъэр.

— Кто же эта девушка, что так пленила моего Юя? — улыбнулся император. — Кого бы ты ни выбрал, я одобрю! Конечно, кроме Линь Синьяо и быть некому — по красоте и происхождению она идеально подходит! — был уверен император.

http://bllate.org/book/7770/724480