Готовый перевод Saving the Female Lead in an Angst Novel / Спасаю главную героиню в трагическом романе: Глава 18

Сюй Сяньэр, сидевшая в главном зале, услышав это, слегка приподняла уголки губ и мягко положила ладонь на живот:

— Это же личжи. Отличная вещь — три ляна серебра за цзинь.

Её голос прозвучал в ночи особенно неопределённо.

— Ой! А почему тогда бросили здесь? — удивился Ван Чуй, почесав затылок.

Эти слова словно задели смешную струнку в Сюй Сяньэр — та вдруг залилась звонким, кокетливым смехом:

— Потому что, дорогой мой, вещь-то хорошая, но не для всех. Если её съест тот, кому нельзя…

Сюй Сяньэр смеялась всё более многозначительно. Она и представить не могла, что судьба окажется такой благосклонной: едва задумала расправиться с Сюй Чжао, как сама получила яд прямо в руки.

Ван Чуй понял лишь отчасти.

Между тем Сюй Чжао, забравшийся на стену при упоминании личжи, пристально смотрел на прекрасное лицо Сюй Сяньэр, которое ничуть не изменилось со времён их последней встречи, но его взгляд становился всё мрачнее.

Сюй Чжао и представить не мог, что встретит Сюй Сяньэр именно здесь. Судя по обстоятельствам их последней встречи, он полагал, будто та просто найдёт кого-нибудь в деревне, чтобы отправить «Зелёные пастбища». Он нахмурился, разливая лекарство, и подумал, что серьёзно недооценил способности Сюй Сяньэр.

И ещё больше недооценил силу чужой злопамятности.

Рука Сюй Чжао, державшая пиалу с лекарством, сжималась всё сильнее. Если бы не беспокойство за ослабевшую Бянь Юй в комнате, он, пожалуй, немедленно бросился бы туда и засунул все эти личжи обратно в рот Сюй Сяньэр.

Когда он вошёл в комнату, неся за собой холодный ночной воздух, Бянь Юй невольно поджала плечи.

— Прости… Я не смогла сохранить ребёнка… — прошептала девушка, крупные слёзы катились по щекам. Рука её легла на всё ещё болезненный живот, и воспоминание о свежей алой крови, хлынувшей при падении, вызвало новый приступ рыданий.

Сюй Чжао закрыл дверь за спиной, словно отсекая весь холод снаружи, подошёл к кровати, поставил пиалу и осторожно притянул Бянь Юй к себе. Его широкая, крепкая ладонь мягко поглаживала её по спине.

— Главное, что ты жива, — хрипло произнёс он. — Ребёнок… Мы ещё сможем завести ребёнка.

Он, конечно, скорбел о потерянном дитяти, но ведь и сам неоднократно говорил, что сейчас ещё не время заводить детей — Бянь Юй слишком молода, и беременность может сильно навредить её здоровью. А теперь…

Ребёнок появился внезапно — и так же внезапно исчез.

Сюй Чжао наклонился и поцеловал девушку в лоб, аккуратно вытер её слёзы платком и тихо спросил:

— Ещё болит?

Бянь Юй всхлипнула и тихо ответила:

— Немного.

На самом деле было очень больно.

В момент падения её пронзила такая резкая боль в животе, что она растерялась. Если бы не старуха Ли, зашедшая в гости как раз вовремя, девушка и не знала бы, что делать.

Сюй Чжао погладил её по голове, и выражение его лица немного смягчилось. Он взял остывшее лекарство и поднёс к губам Бянь Юй:

— Выпей. После лекарства станет легче.

Девушка одним глотком осушила пиалу и тут же скривилась от горечи.

На лице Сюй Чжао, обычно суровом, мелькнула редкая улыбка. Он достал из кармана сладкий финик и положил ей в рот.

Глядя на надувшиеся щёчки девушки, Сюй Чжао опустил глаза, но в глубине души его решимость только окрепла.

Он никогда не трогал беременных женщин, но поступок Сюй Сяньэр перешёл все границы.

Возмездие — не преступление, верно?

Через несколько дней весть о выкидыше Бянь Юй достигла ушей отца Сюй, который в это время был в отъезде. Тот, кто так долго мечтал о внуке, мгновенно утратил всякую радость. Узнав, что случившееся — не несчастный случай, а злой умысел, он побледнел от ярости.

— Как собираешься поступать? — спросил отец Сюй у сына, опасаясь, что тот проявит слабость и замнёт дело.

— У меня есть план, но не хватает людей, — ответил Сюй Чжао, прекратив перемалывать чернильный камень и уставившись на имя «Сюй Сяньэр», обведённое на бумаге. Его голос стал ледяным. — Хотел бы попросить у отца нескольких человек.

Отец Сюй без колебаний передал ему Чжоу Суйаня.

Чжоу Суйань изначально предназначался в помощники молодому господину рода Чжоу, но теперь, когда отец Сюй покидал дом Чжоу, а сам молодой господин всё чаще проявлял к нему раздражение, будущее Чжоу Суйаня в том доме выглядело мрачно. Лучше уж отдать его собственному сыну.

— Сяочжоу и его люди тебе вполне подойдут, — сказал отец Сюй, похлопав сына по плечу.

— Спасибо, отец, — ответил Сюй Чжао.

Они обменялись взглядами, и каждый понял другого: либо они объявят всё несчастным случаем и забудут, либо добьются правды до конца.

Разве можно терпеть такое? Они всего лишь простые люди, хотели спокойно жить — и всё равно стали чьей-то мишенью!

*

Сюй Чжао действовал быстро. Бянь Юй последние дни провела в постели, и даже лекарство, от которого раньше морщился сам Сюй Чжао, девушка теперь пила без гримас. За считанные дни весь вес, который он так усердно набирал в неё целый месяц, исчез — она снова стала худой, как в те времена, когда страдала от недоедания.

По ночам, обнимая её во сне, Сюй Чжао чувствовал, как её кости впиваются ему в тело.

Он давно не заглядывал в воспоминания прежнего владельца этого тела, но теперь тщательно перебрал их заново, особенно ту сцену, где Сюй Сяньэр изменяла с другим мужчиной.

Особое внимание он уделил разбросанной одежде на полу и под ней обнаружил половину жетона, наполовину прикрытую тканью. На нём был вырезан один иероглиф, но большая часть была скрыта. Сюй Чжао аккуратно перерисовал его и велел Чжоу Суйаню отправиться в деревушку Таохуа с этим образцом.

У богатых и знатных семей жетоны обычно уникальны, с особыми узорами и гербами, поэтому найти нужный не составило труда. Вскоре донесение из Таохуа оказалось в руках Сюй Чжао.

— Дом Бянь? — нахмурился он, глядя на бумагу. — Ты уверен?

Он не сомневался в способностях Чжоу Суйаня — такого человека отец не стал бы отдавать без причины. Но совпадение казалось слишком странным: любовник Сюй Сяньэр оказался самим господином Бянь, отцом Бянь Юй.

Даже Сюй Чжао, привыкший ко всяким запутанным связям, на миг ощутил досаду.

«Что за чёрт…» — подумал он, бросив взгляд на комнату, где девушка уже уснула после лекарства.

— Я проверил несколько раз, — сказал Чжоу Суйань, рискуя украдкой взглянуть на лицо Сюй Чжао. — Это точно господин Бянь. Жетон — торговый символ дома Бянь, используется уже больше десяти лет. Ошибки быть не может.

Сюй Чжао молчал. Он думал о нефритовой подвеске с мускусом, которую ещё не успел использовать.

Но если действительно господин Бянь встречался с Сюй Сяньэр, всё становится гораздо проще.

Позже Сюй Чжао специально разузнал о доме Бянь. Господин Бянь был известен своей похотливостью и проводил много времени среди женщин, но, несмотря на множество связей, ни одна из них, кроме законной жены и наложницы Бянь, не родила ему детей.

Обе женщины родили только дочерей, и господин Бянь в отчаянии мечтал о сыне. Без наследника мужского пола весь род Бянь после его смерти перейдёт в чужие руки.

Он буквально сходил с ума от желания иметь сына, но ни одна женщина не могла забеременеть — даже намёка на надежду не было.

Именно на эту слабость и сделал ставку Сюй Чжао. Он сообщил господину Бянь, что Сюй Сяньэр беременна и, возможно, носит мальчика.

— Бах! — господин Бянь швырнул на пол любимую чашку для чая. Лица его не исказило ни капли сожаления — лишь безудержная радость.

— Ты уверена в этом?! — пристально уставился он на стоявшую на коленях Сюй Мать, которая вся светилась от лести.

— Как я могу шутить насчёт такого? Та негодница… Сяньэр уже на четвёртом месяце. Несколько лекарей подтвердили — будет мальчик, — раболепно сказала Сюй Мать, жадно оглядывая роскошные украшения в зале.

«Эта негодница думает только о себе, совсем не заботится о бедной матери и младшем брате дома. Раз дочь не хочет быть послушной, пусть не винит мать за жестокость. В конце концов, ребёнок всё равно от господина Бянь — рано или поздно признает его», — думала она про себя, даже гордясь тем, что, возможно, помогла дочери.

Услышав уверенные заверения Сюй Матери, господин Бянь пришёл в восторг и громко рассмеялся:

— Наконец-то у рода Бянь будет наследник! Быстро скажи, где сейчас Сяньэр? Она беременна — с ней нужно обращаться крайне осторожно!

Он не мог дождаться встречи со своим будущим сыном и нетерпеливо требовал адрес.

Но при этих словах Сюй Мать, до этого такая же взволнованная, вдруг словно поперхнулась и замолчала.

— Э-э… — пробормотала она, натянуто улыбаясь и подбирая неясные слова, но так и не называя место.

— Сяньэр не стремится к выгоде, — сказала она, крутанув глазами. — Она хочет лишь спокойно родить ребёнка. Уже больше месяца назад уехала из деревни Сюйцзя и живёт в другом месте…

Господин Бянь постепенно успокоился. Он был не так глуп, чтобы не понять намёка.

Прищурившись, он внимательно посмотрел на Сюй Мать, сделал глоток чая и спокойно произнёс:

— Подайте ей сто лянов серебром.

Сто лянов!

Сюй Мать расцвела, как цветок, и, хотя устами продолжала отказываться — «Ой, да что вы, зачем столько…» — руками уже хватала мешочек из рук слуги.

Незаметно проверив вес, она осталась довольна сегодняшней сделкой и, совершенно забыв о наставлениях Сюй Сяньэр, сразу же выдала её местонахождение.

Господин Бянь остался доволен и немедленно велел управляющему готовить карету — он собирался немедленно ехать в Цзянчэн.

Сюй Мать тоже ушла сияющая, прижимая к груди сто лянов.

Однако кто-то другой, услышав эту новость, в бешенстве перерезал цветущий пион.

Щёлк!

Прекрасный цветок пал жертвой ножниц, но в комнате никто не осмелился издать ни звука.

Няня Ду подала госпоже Бянь платок и тихо сказала:

— Госпожа, вытрите руки. Не стоит злиться из-за такой ерунды.

Госпожа Бянь взяла платок и холодно произнесла:

— Я тысячу раз остерегалась своих, а тут на тебе — какая-то уличная кокотка снаружи. Десять лет назад появилась Бянь Юй — ну да, девчонка, с этим можно было смириться. Но теперь эта… может родить мальчика.

Её губы сжались в тонкую линию. Она решила, что была слишком доброй. Не следовало прекращать давать лекарство, раз уж всё шло так гладко. Теперь же появилась эта шлюха, угрожающая положению её дочери Жоуэр.

В юности госпожа Бянь слыла красавицей всей деревушки Таохуа. Господин Бянь, очарованный её красотой, притворился благородным джентльменом и уговорил её выйти за него замуж вопреки воле родителей. Но уже через месяц после свадьбы он показал своё истинное лицо — начал заводить наложниц одну за другой, не гнушаясь даже служанками и женщинами из борделей.

Госпожа Бянь терпела годами. В девичестве ей предсказали: она может родить только одного ребёнка — и то ценой собственной жизни.

Она гладила живот и думала: если это мальчик — хорошо. Если девочка… зная характер мужа, он наверняка заведёт десяток сыновей от других женщин. При одной мысли об этом ей хотелось удавиться.

Родители, видя, как она чахнет, дали ей лекарство, лишающее мужчину потомства. Она подмешивала его в его любимый травяной отвар — и вот уже более десяти лет в доме Бянь не рождались дети.

Разве что однажды, когда господин Бянь больше года торговал вдали от дома, он вернулся с наложницей Бянь и так называемой «третьей барышней».

С тех пор всё было под контролем госпожи Бянь.

С годами господин Бянь стал осторожнее — меньше ездил в дорогу, реже искал новых женщин. Госпожа Бянь расслабилась и сократила дозы лекарства.

И вот — всего один раз, и снова появилась эта проблема. Точно так же, как десять лет назад та наложница.

http://bllate.org/book/7745/722640