Готовый перевод I Built a Plant Army in Another World / Я создала армию растений в другом мире: Глава 13

Товарищ по команде Хань Мо отправился на заднюю гору охотиться — нужно было пополнить запасы, — но до утра так и не вернулся. Поднявшись в горы на поиски, они не обнаружили ни следа.

Тан Нин осторожно намекнул Жуань Ча об этом и попросил Лу Жэньбая помочь: растительность на задней горе была чрезвычайно густой, и самим им туда не проникнуть.

Жуань Ча в это время поливала подсолнух с помощью древесной аномалии и, услышав его слова, ответила:

— Со мной говорить бесполезно. Иди сам скажи Лу Жэньбаю.

— Ты права, — кивнул Тан Нин. — Но раз вы всё равно вместе, я счёл нужным предупредить тебя.

Лу Жэньбай стоял рядом с Жуань Ча. Когда она взглянула на него, их глаза встретились, и он коротко «хм»нул — тем самым дав согласие.

Тан Нин облегчённо выдохнул:

— Тогда пойдём?

Задняя гора была огромна, и Лу Жэньбаю, скорее всего, придётся ночевать в лесу. Жуань Ча смотрела, как он уходит вместе с Тан Нином, и хотела пожелать ему быть осторожным, но вдруг у двери он обернулся:

— Береги себя.

Жуань Ча удивилась — не ожидала, что Лу Жэньбай сам проявит заботу. Она быстро ответила:

— Ты тоже будь осторожен.

Лу Жэньбай широким шагом ушёл.

Жуань Ча почувствовала лёгкую тоску. Она нежно щипала лепестки подсолнуха и слегка пнула ногой Пастьку, которая молча сидела рядом:

— Сегодня вечером остаёмся только мы.

Пастька потерлась о её голень, словно клянясь в верности; подсолнух, увидев это, не захотел отставать и обнял пальцы Жуань Ча, показывая, что будет её защищать.

...

Глубокой ночью на задней горе вспыхнул пожар и стремительно спускался вниз, освещая тьму, будто наступило белое утро.

Жуань Ча проснулась от треска горящих деревьев. Её веки медленно приподнялись, но перед глазами была лишь кромешная тьма. Она свернулась калачиком и протянула руку — пальцы нащупали липкую жидкость.

Жуань Ча шевельнула пальцами, и зелёное сияние мягко осветило окружающую черноту. Всё вокруг было чужим; она будто находилась внутри какого-то неизвестного существа.

Прошло неизвестно сколько времени, пока трясущаяся дорога наконец не закончилась. Жуань Ча осторожно опустили на землю. Повернув голову, она увидела, что Пастька сжалась в комок в углу.

А перед ней стояла рыжая лиса, жадно глядящая на неё. Из пасти торчали клыки, с которых капала вонючая слюна.

Недавно подсолнух и Пастька получили сильные ожоги — их обуглило дотла. После этого Жуань Ча посоветовалась с Лу Жэньбаем, и тот отправился патрулировать заднюю гору.

После нескольких проливных дождей всё живое в мире пробудилось к разуму. Растения на задней горе молчали, животные почти не показывались. Лу Жэньбай не находил никаких следов, кроме множества обугленных участков среди листвы.

Он сделал вывод: где-то в агроусадьбе скрывается существо с огненной аномалией. Скорее всего, это огненный зверь — ведь растения по своей природе боятся огня.

Однако зверь умел прятаться. Лу Жэньбай опасался спугнуть его и потому не стал вести масштабные поиски.

Впрочем, этот огненный зверь явно издевался над агроусадьбой — будто старался обжечь каждое дерево и каждый лист. Все растения вокруг наверняка знали о его существовании, включая Пастьку, которая вместе с подсолнухом получила ожоги.

Жуань Ча предположила, что зверь хотел уничтожить их обоих — её и Лу Жэньбая — но, не сумев одолеть Лу Жэньбая, выбрал менее рискованный путь и послал в качестве шпиона именно Пастьку.

Со временем терпение зверя иссякло, и он начал нападать на отряд Фан Ляньи и других.

Это был классический приём — выманить змею из норы. Лу Жэньбай специально пошёл вместе с отрядом Фан Ляньи, чтобы дать Пастьке возможность схватить Жуань Ча и доставить её в логово. А сам он незаметно последует за ними и уничтожит врага раз и навсегда.

Зная, что Лу Жэньбай обязательно придёт, Жуань Ча не боялась.

Всё происходило под её контролем. Она посмотрела на рыжую лису. Та даже не подошла близко, а уже ощущалась жгучая волна жара.

Как древесный аномал с холодной и мягкой энергией, Жуань Ча по природе не переносила такой зной. Она чуть отступила, но лиса тут же приблизила морду.

Жуань Ча, всегда немного дерзкая, когда уверена в себе, оттолкнула большую голову лисы и недовольно сказала:

— Ты давно зубы не чистил? Думаешь, раз ты зверь, можно не соблюдать гигиену?

— Сейчас я тебя и почищу! — пронзительный женский голос вырвался из пасти лисы. Она резко повернула голову и вцепилась зубами в тыльную сторону ладони Жуань Ча.

Обычно в такие моменты и люди, и звери любят поболтать, но эта лиса оказалась решительной.

Жуань Ча почувствовала боль лишь тогда, когда кровь уже хлынула из раны.

Рыжая шерсть лисы стала ещё ярче, а вертикальные зрачки в золотистых глазах засветились кровавым блеском.

Жуань Ча пнула лису в мягкий живот. Та отпустила, и Жуань Ча метнулась вглубь тёмной лисьей норы.

Внутри царила полумгла, а многочисленные ходы запутывались, как лабиринт. Воспользовавшись своим маленьким ростом, Жуань Ча юркнула в узкую щель.

Она приложила древесную аномалию к ране, пытаясь остановить кровотечение, но пронзительный голос всё приближался и приближался, пока не раздался прямо у неё в ухе:

— От тебя так вкусно пахнет... Как я могу тебя не найти?

...

Когда Лу Жэньбай вышел из домика, он на мгновение оглянулся на угасающий свет в окне, а затем без выражения лица направился к задней горе.

Фан Ляньи внезапно появился рядом и неожиданно спросил:

— Переживаешь за Ча Ча?

Лу Жэньбай сосредоточенно вслушивался в окружение. Жуань Ча предупредила его: что бы ни говорил Фан Ляньи, отвечать не нужно.

Но Фан Ляньи продолжил:

— Тебе правда не интересно, что случилось с твоими воспоминаниями? К этому времени ветка «Базы Защитников» наверняка уже получила известие о том, что с Чу Муся случилось несчастье на базе «Восходящее Солнце». Они немедленно пришлют людей — искать Чу Муся, а возможно, и тебя самого. Думаешь, тебе удастся спокойно оставаться здесь?

— Заткнись, — раздражённо бросил Лу Жэньбай. — Голова раскалывается.

— С момента начала Апокалипсиса «База Защитников» растёт и крепнет только благодаря жестокости отца Чу Муся. Его единственный сын пострадал здесь, и он не простит ни тебе, ни Жуань Ча. Ведь сообщение, отправленное в «Базу Защитников», гласило: «Жуань Ча не смогла спасти его».

— Когда они приедут и увидят, что вы двое теперь вместе... Как, по-твоему, они это воспримут? Сможешь ли ты противостоять им?

Лу Жэньбай долго молчал, потом спросил:

— А кто такие Чу?

Фан Ляньи поперхнулся. Он забыл главное: Лу Жэньбай ведь потерял память! Всё, что он сейчас говорил, основывалось на предположении, что Лу Жэньбай помнит прошлое. Но тот выглядел так же невозмутимо, как и раньше, будто ничего не изменилось.

— Короче говоря, — быстро сменил тактику Фан Ляньи, — тебе лучше уйти от Жуань Ча. Иначе вы оба окажетесь в серьёзной беде.

Лу Жэньбай резко остановился.

Фан Ляньи выпятил грудь и высокомерно произнёс:

— Жуань Ча ничего об этом не знает, а ты потерял память. Если бы не моя доброта, я бы даже не стал тратить слова, чтобы предостеречь вас снова и снова.

— Ты хочешь, чтобы я ушёл, — сказал Лу Жэньбай.

— Я думаю о вашем благе.

— Ты не хочешь, чтобы я защищал Жуань Ча, — Лу Жэньбай замялся и с лёгкой растерянностью спросил: — Почему?

Фан Ляньи не ожидал, что Лу Жэньбай так прямо раскроет его замысел. Его лицо исказилось, но во тьме этого не было видно.

— Нет, я просто предупреждаю: не создавай Жуань Ча проблем.

— Проблемы создаёшь ты, — холодно ответил Лу Жэньбай. — Ты действуешь с тёмными намерениями. Сделаешь это ещё раз — убью.

Фан Ляньи наконец замолчал.

Пока они говорили, на задней горе вспыхнул пожар. В тот же миг Лу Жэньбай почувствовал: он больше не ощущает присутствия Жуань Ча. Они провели вместе достаточно времени, чтобы чувствовать друг друга через аномалии. А теперь её след исчез.

Лу Жэньбай развернулся и бросился обратно. Фан Ляньи попытался догнать его и закричать что-то, но один ледяной, полный убийственного намерения взгляд заставил его замолчать.

Ворвавшись в домик, Лу Жэньбай обнаружил, что Жуань Ча исчезла. Он разбудил подсолнух, который отдыхал на подоконнике, и спросил:

— Где Жуань Ча?

— Хозяйка пропала?! — Подсолнух мгновенно очнулся и в ужасе воскликнул: — Пастьки тоже нет! Наверняка она украла хозяйку!

Лу Жэньбай развернулся и выбежал наружу.

Подсолнух схватил свой горшок и запрыгал следом:

— Подожди меня! Я пойду с тобой!

— Ты сможешь?

— Конечно! У меня есть телепатическая связь с хозяйкой. Я чувствую — она точно на задней горе!

— На задней горе пожар. Зверь не станет поджигать свою собственную территорию.

К тому же Лу Жэньбай недавно тщательно прочесал каждый уголок задней горы и не нашёл логова зверя. Если его там нет, значит, оно в агроусадьбе.

Подсолнух, видя, что Лу Жэньбай даже не оглядывается, рассердился:

— Без меня ты её не найдёшь! Не послушаешь подсолнуха — пожалеешь!

Но Лу Жэньбай уже скрылся из виду.

Подсолнух так разозлился, что сбросил два лепестка, после чего схватил горшок и запрыгал вперёд, собрав на помощь картофельный и тыквенный отряды. Гордо и решительно они двинулись к задней горе.

...

Хищники обычно любят наблюдать, как их жертва медленно погружается в отчаяние. Именно поэтому у Жуань Ча появился шанс перевернуть ситуацию.

Ценой укуса в плечо ей удалось вырваться и бежать. Лиса преследовала её без пощады:

— Ты никуда не денешься! Они все бросятся тушить пожар, а не спасать тебя. Ты станешь моей добычей!

Рана от клыков на плече кровоточила всё сильнее. Жуань Ча теряла силы, ноги подкосились, и лиса повалила её на землю.

Жуань Ча подняла руку, и из её пальцев расцвели бесчисленные цветы. Без ветра они сами метнулись в морду лисы.

Лиса раскрыла пасть и проглотила нежные, беззащитные цветы, насмешливо заявив Жуань Ча:

— Сначала я съем тебя и восполню свою аномалию, а потом всех остальных тоже сожру!

— Я что, мясо монаха Таньсэна? Съешь — и станешь всемогущим?

Цветы были уничтожены. Лиса приблизила морду к лицу Жуань Ча, и от неё пахло кровью. Она прошипела:

— Твоя аномалия вкуснее, чем все растения снаружи... Так вкусно пахнет...

Жуань Ча понимала: её аномалия, хоть и лишена атакующей силы, очень привлекательна для растений. Из разговоров с Тан Нином она сделала вывод, что, вероятно, обладает вспомогательной аномалией.

Но в этой лисьей норе не было ни одного растения, которое могло бы ей подчиниться. Пасть лисы была уже совсем рядом. Жуань Ча не дождалась Лу Жэньбая и крепко зажмурилась, ожидая боли разрываемой плоти —

Но боли не последовало. Жуань Ча осторожно открыла глаза и увидела перед собой огромную красную Пастьку.

— Ты меня спасла! — воскликнула она в изумлении.

Пастька робко прошептала:

— Ты... была добра ко мне... Прости...

Она не успела договорить, как в её цветоложе вспыхнул жар, и оно стало всё краснее и краснее. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: внутри горел огонь.

Зверь принадлежал к огню, растения — к дереву. Огонь по природе подавляет дерево, и даже Пастька, как бы ни была сильна, не могла удержать пламя, разгорающееся изнутри.

Жуань Ча влила в неё всю свою древесную аномалию, не обращая внимания на ожоги на пальцах:

— Выпусти её скорее!

— Не могу... не получается... — Пастька покрылась трещинами, и лепестки начали лопаться изнутри.

Жуань Ча уже готова была заставить её открыть пасть, как вдруг раздался взрыв. Толстые лепестки Пастьки разлетелись в разные стороны, и из них вырвалась охваченная пламенем лиса.

— Предательница! — зарычала она.

Один обгоревший лепесток упал на ладонь Жуань Ча, и та невольно покраснела от слёз. Сжав лепесток в кулаке, она яростно посмотрела на лису:

— Я сдеру с тебя шкуру!

Лиса расхохоталась и бросилась на Жуань Ча. Та уже собиралась выплеснуть всю свою аномалию навстречу, как вдруг сзади раздался звонкий голос:

— Хозяйка, уклоняйся!

http://bllate.org/book/7725/721208