Готовый перевод Making Games in the Warring States Period / Создаю игры в период Сражающихся царств: Глава 56

Эли сидела в карете и тихонько хихикнула. Эта фраза хоть немного напоминала человеческую речь.

Но тут же раздался голос:

— Если с тобой что-нибудь случится, кто же нам игры делать будет!

За этим последовал громкий взрыв смеха.

Эли: «…Всё, мир, погибай!»

Она сердито забила ногами по дну кареты.

Учиха Мадара, почувствовав происходящее внутри экипажа, улыбнулся, дважды щёлкнул кнутом — и высокие кони застучали копытами, трогаясь с места.

— Ха-ха-ха, шучу, шучу! Обязательно соберёмся снова!

— Заходи почаще в гости!

Только теперь Эли потянулась к занавеске на окне, отдернула её и замахала друзьям с улыбкой.

Вскоре новые знакомые исчезли из виду. Девушка глубоко выдохнула и потерла грудь:

— Эти ребята довольно приятные в общении. Наверное, самые простые в обращении аристократы в этом веке.

Мадара молча кивнул. Пока всё действительно выглядело неплохо.

Эли взяла маленький деревянный ларец и открыла его. Внутри аккуратно лежали три золотых слитка.

Эти люди были невероятно богаты — один слиток заплатили всего лишь за зеркало.

И то ещё не завысили цену. Само зеркало было сделано из превосходного дерева с изысканной резьбой. Если считать по меркам предметов роскоши, они вовсе не переплатили.

Эли прикусила губу, довольная: за один день заработала три золотых слитка — совсем неплохо.

Это был всего лишь пробный шаг. Стоит подумать о том, чтобы в будущем чаще приглашать их к участию в новых делах.

Высунувшись из окна кареты, она гордо продемонстрировала добычу Мадаре:

— Смотри, мы столько заработали всего за такое короткое время!

Мадара кивнул:

— Ты молодец.

Эли надула губы:

— Как-то слишком сухо ты это сказал.

Мадара обернулся к девушке позади него и мягко произнёс:

— Нет, я говорю искренне. Ты действительно очень способная.

Пусть даже за награду он получал целые сундуки золота — но его деньги всегда были запачканы кровью или чем-то ещё более жестоким. А у Эли всё иначе: она зарабатывает своим умом, честно и достойно, совсем не так, как они.

Эли фыркнула и вернулась в карету, чтобы немного отдохнуть с закрытыми глазами.

Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг с неба спикировал крупный ворон-посланец:

— В Игровой мастерской непорядок! В Игровой мастерской непорядок!

Эли тут же распахнула глаза. Что такого могло случиться, что пришлось использовать ворона для срочного оповещения?

После роспуска Отряда убийц демонов не всех воронов-посланцев отозвали обратно. Многие остались со своими бывшими хозяевами — ведь столько лет вместе, не партнёры, так уж точно близкие товарищи. Лучше быть рядом.

Что до других воронов рода Хатагоцука, то часть из них осталась дома в качестве почтовых голубей, а остальных распределили по разным местам: например, на мыловарню и прочие предприятия. Разумеется, один такой ворон жил и в Игровой мастерской.

Именно он сейчас явился к ней с тревожным докладом.

Эли серьёзно посмотрела на Мадару:

— Похоже, надо ехать в мастерскую!

Мадара без лишних слов развернул карету и направился к Игровой мастерской.

По дороге Эли нервничала: что могло произойти, если двое её работников не справились сами и вызвали её лично?

Через полчаса они наконец добрались до места. Эли выпрыгнула из кареты, настороженно осмотрелась, потом задумчиво посмотрела на вывеску «Игровая мастерская» и пробормотала:

— …Кажется, тут всё спокойно?

Действительно, ни демонов, ни ниндзя, ни беспорядков — ничего подозрительного. Зачем тогда звали?

Ухо Мадары чуть дрогнуло, и он уже собирался что-то сказать, как из полуприкрытой двери мастерской донёсся громкий, весёлый смех — очень жизнерадостный, но совершенно незнакомый.

Эли на миг замерла, но сердце её немного успокоилось: атмосфера внутри звучала радостно, значит, ничего страшного, скорее всего, не случилось.

Она быстро подошла и распахнула дверь. Внутри, помимо персонала, действительно оказались двое незнакомцев.

Самое главное — эти двое вовсе не выглядели людьми.

Эли: «…»

Ей захотелось выйти наружу и проверить, не ошиблась ли она дверью.

Услышав скрип двери, все разом обернулись и уставились на неё.

Мадара, войдя вслед за ней, инстинктивно загородил Эли собой и настороженно уставился на гостей.

Хромой Бэйцзин первым поднялся и представил:

— Позвольте представить вам нашу хозяйку! Именно она создаёт все эти удивительные игры. Хозяйка, это братья-ёкай с Запада. Они проделали долгий путь, лишь бы скачать новую игру. Очень уж им нелегко пришлось!

Эли перевела взгляд на «братьев-ёкай». Один из них оскалился в улыбке, обнажив острые клыки, сверкающие холодным блеском.

Эли: «…»

Будь сейчас подходящее время, она бы схватила Бэйцзина за плечи и закричала: «Как это „ничего страшного“? Какие ещё „братья“? Где твой мозг? Его что, съели ёкаи?»

Но такие слова нельзя было произносить при самих ёкаях.

Она натянуто улыбнулась:

— Вы… зачем пришли?

Крупный ёкай с парой бычьих рогов на голове буркнул:

— Слышали про новую игру. Хотим.

Второй, с головой льва, выглядел не менее недовольным:

— Почему вы не открываете магазин на Западе? Пришлось проделать такой путь — сил уже нет.

Эли дернула уголком рта. Простите уж, что не можем открыть магазин прямо у вас под носом.

— В будущем обязательно откроем там филиал, — уклончиво ответила она.

Даже если бы она и хотела расширять бизнес на Запад, вряд ли там нашлись бы смельчаки, готовые заходить в магазин, где полно ёкаев.

— Прошу вас, посидите пока, — сказала она гостям. — Мне нужно проверить учётные книги.

Оба ёкая кивнули своими огромными головами.

Эли подошла к прилавку, за ней последовал бухгалтер.

Она осторожно оглянулась назад и тихо спросила:

— С ними всё в порядке? Я слышала, западные ёкаи едят людей…

Бухгалтер также понизил голос:

— Они людей не ели.

Убивали ли — неизвестно, но точно не ели.

— Откуда ты знаешь?

Бухгалтер усмехнулся:

— Я ведь тоже раньше служил в Отряде убийц демонов. По глазам сразу видно, ел ли ёкай людей или нет. Те, кто ел, смотрят на человека как на еду — с жадностью и алчностью. А эти… — он покосился на гостей, — слишком глуповаты для этого.

Как полу-приёмная дочь рода Хатагоцука, Эли была особенно чувствительна к теме каннибализма. Узнав, что оба ёкая не ели людей, она заметно расслабилась и даже лицом повеселела.

— Но разве ёкаи не должны были быть не в состоянии прийти сюда?

— Кто это сказал? Не то чтобы не могут, просто редко кто решается. Зачем им покидать свои владения и идти так далеко?

Бухгалтер с грустью посмотрел на Эли. Только благодаря её играм эти двое и появились здесь.

Эли молча повернулась и подошла к ёкаям, усевшись на стул рядом:

— Как добирались?

— Пешком.

Эли безмолвно вознесла очи к небу. Ей хотелось спросить, не пугали ли они по дороге прохожих.

— А у вас там интересно? Много ли ёкаев? Откуда вы вообще узнали про игровые приставки?

Ёкаи: «?» Они растерялись и не знали, с чего начать.

В итоге заговорил тот, что выглядел поумнее — львиная голова:

— По-моему, там не очень весело. Всё время драки, шум, ужасно раздражает. Ёкаев много, но большинство крайне недружелюбны — постоянно лезут в драку, очень противно. А приставку… — он задумался, — кажется, один человек сам предложил нам.

«???» Эли онемела. Люди сами предлагают подарки ёкаям?

Но, подумав, она решила, что в этом нет ничего странного. Одни платят деньгами или вещами, другие — трудом. По сути, это обычный наём.

Возможно, жизнь там даже неплохая? Тогда идея открыть магазин на Западе не так уж и безумна.

— Вам дали только приставку? Чтобы вы их защищали?

Ёкаи кивнули:

— Да. И мы даже денег им дали.

Эли замерла на несколько секунд:

— …То есть они дали вам игровую приставку, вы заплатили им деньгами и ещё обязались их защищать?

— Именно так! Люди сказали, что это справедливый обмен.

Львиная голова выглядела растерянно, будто чувствовал, что что-то не так, но не мог понять что.

Эли и остальные: «…»

Они подозревали, что эти ёкаи немного простоваты, но не ожидали, что настолько. Их просто обманули, а они ещё и благодарны!

В этот момент раздался голос Бэйцзина:

— Давайте сюда приставки, установим новые игры. И не забудьте оплатить!

Два наивных ёкая немедленно нахмурились:

— А вы всё ещё хотите, чтобы мы вас защищали?

Все хором замахали руками:

— Нет-нет, живите себе спокойно, этого вполне достаточно.

Эли вдруг поняла: эти двое, должно быть, очень сильны, раз до сих пор не лишились всего имущества.

Ёкаи торопливо вытащили множество игровых приставок и выложили их на пол.

— Столько? Все ваши?

— Нет, часть просили передать от других. И ещё батарейки поменять надо, — буркнул бычий ёкай.

— …Хорошо.

Гостей не прогонишь. Бэйцзин взял технику и ушёл внутрь.

Львиная голова кивнула и послушно уселся.

Эли с интересом поболтала с ними ещё немного, пока Мадара не напомнил, что уже стемнело и пора домой.

Она с сожалением попрощалась с двумя наивными, но милыми ёкаями. По дороге сказала Мадаре:

— Я думала, все ёкаи жестокие и страшные, а они оказались довольно милыми.

Мадара ответил:

— Ёкаи — разумные существа, как и люди. Среди них есть и хорошие, и плохие. Не стоит судить обо всех по одному.

Ведь те люди сумели обмануть ёкаев, заставив защищать себя. Возможно, у них и не было злого умысла, но уж точно нельзя назвать их хорошими.

Эли кивнула, внимательно выслушав:

— Поняла, папочка Мадара.

Учиха-папочка: «…»

Эли залилась смехом и запрыгнула в карету, которая поскрипывая повезла её домой.

Добравшись до дома, она попрощалась с Мадарой и отправилась в свою комнату, чтобы хорошо выспаться.

[Отдохнула, хозяюшка? Когда начнём работать?] — система не упустила возможности задать свой ежедневный вопрос.

Эли помолчала:

— Да ты что? Я отдыхала меньше двух недель! Даже ослику на ферме дают больше передышки!

[Враньё! У фермерского ослика и недели отдыха не бывает!]

— А почему ты не вспомнил, что до этого я ни дня не отдыхала?

Система запнулась: [Ла-а-адно… Только не забывай про игры!]

Эли кивнула, умылась, легла в постель и стала думать, какую игру делать следующей.

На самом деле ей не то чтобы не хотелось создавать игры — просто не знала, с чего начать.

Раньше у неё всегда были цели: еда, канат, местоположение Уканемэ… А теперь таких стимулов нет. Жизнь идёт своим чередом, и мотивация куда-то испарилась.

Создавать игру… Но какую именно?

Размышляя обо всём этом, Эли постепенно погрузилась в сон.

http://bllate.org/book/7723/721010