Готовый перевод I Opened a Restaurant in the Song Dynasty / Я открыла ресторан в эпоху Сун: Глава 17

— Неужто у этой девушки такие таланты? Неужели её кулинарное искусство превосходит мастерство поваров в Доме Лояльного и Храброго Маркиза, раз госпожа самолично пригласила её сквозь метель?

— Госпожа всегда добра и приветлива ко всем. То, что она так поступила с этой девушкой, ещё не говорит о её кулинарных способностях.

— Я заметил, что та девушка всё время опускала голову — очень застенчивая. Должно быть, деревенская простушка, ни разу не видевшая света. Интересно, как она выглядит?

…

Маркиз Чжунъюн, видя, как молодые родственники горячо обсуждают одну повариху, лишь вздохнул и прервал их:

— Скоро она подаст блюда — тогда и судите.

Один из юношей тут же подхватил:

— Маркиз прав! Говорят, сегодня приедет двоюродный дядя Лу. Интересно, когда он появится?

— Этот племянник… — вздохнул маркиз. — В голове у него полно знаний, а на экзамены идти не хочет. Уехал из дома и несколько лет ни слуху ни духу. Лишь недавно прислал письмо, что прибудет в Бяньцзин.

Хэ Лие спросил:

— Зять, разве он теперь приехал в Бяньцзин за чином и славой?

Едва он договорил, как со стороны ворот Дома Лояльного и Храброго Маркиза донёсся стук копыт — то глубокий, то лёгкий — по заснеженным каменным плитам.

Лу Юань вошёл во двор маркиза, стряхивая снег с плаща, и направился к внутреннему дворику.

— Племянник, наконец-то ты прибыл! Я как раз думал: по расчётам, сегодня ты должен был добраться до Бяньцзина — и вот, ты здесь! — Маркиз встал и пошёл ему навстречу.

Когда его пальцы коснулись ледяной руки Лу Юаня, брови маркиза нахмурились, а глаза наполнились тревогой:

— Ты так утомился в дороге…

Заметив, что сапоги Лу Юаня промокли от снега, он поспешил провести его в дом.

— Дядя, со мной всё в порядке.

Лу Юань уже думал, что маркиз сейчас подаст ему сухую одежду, но вместо этого тот сурово выговорил:

— Лу Юань! Не скажу тебе впервые: зачем ты отказался от блестящего будущего и стал разбойником? При твоих способностях, если бы ты в юности усердно учился, разве не добился бы великих почестей?

Лу Юань ушёл из дома в шесть лет и больше не давал о себе знать, пока маркиз не разыскал его следы и не узнал, что тот жив и здоров.

— У меня никогда не было ни отца, ни матери, ни одного родного человека. Какая разница — оставаться в родной деревне или жить в разбойничьем лагере?

Глаза маркиза потемнели. Его старший брат умер в расцвете лет, оставив после себя только Лу Юаня — ребёнка, рождённого после смерти отца. Мать Лу Юаня, не пережив горя, ушла из жизни, когда мальчик ещё лежал в колыбели.

— Почему именно разбойником? Разве не понимаешь, что это станет пятном на твоей репутации, если ты вступишь на службу?

Лу Юань лёгко усмехнулся:

— Дядя, я прекрасно понимаю ваше беспокойство. Сегодня я прибыл в Бяньцзин именно с намерением поступить на службу.

Маркиз хлопнул в ладоши и рассмеялся:

— Отлично! Будь уверен: пока я остаюсь при дворе, никто не узнает о твоём прошлом.

«Прошлое?» — холодно усмехнулся про себя Лу Юань. «Разве моё прошлое так уж позорно, что вы так стремитесь его скрыть?»

Получив желаемый ответ, маркиз наконец удовлетворённо подал Лу Юаню новую одежду:

— Посмотри, твоя одежда вся промокла. Переоденься.

Для маркиза его собственные сыновья были безнадёжны — один хуже другого. После его смерти судьба дома, вероятно, ляжет на плечи Лу Юаня, и именно он будет защищать род. Хотя Лу Юань ещё не поступил на службу, маркиз всегда отличался проницательностью и был уверен: он не ошибается в людях.

Переодевшись, Лу Юань последовал за маркизом обратно во двор.

— Ты как раз вовремя! Мы как раз собираемся на семейный ужин, — Хэ Лие, покачивая ногой, хлопнул Лу Юаня по плечу. — Сегодня пришла одна повариха. Сестра говорит, её блюда превосходны. Обязательно попробуем!

Лу Юань чуть отстранился, сбросив его руку, и коротко ответил:

— Хорошо.

«Превосходны?» — подумал он. «Разве в этом мире найдётся кто-то, чьи блюда могут сравниться с теми, что готовила Хуан Юй?»

Хуан Юй и Лу Юань выросли вместе. После смерти её отца Хуан Юй стала главой разбойничьего лагеря, а Лу Юань — его советником. Вспомнив, как лагерь разошёлся, а сама Хуан Юй исчезла без вести, Лу Юань взял бокал вина и одним глотком осушил его.

…

— Девушка, вот кухня маркиза, — сказала госпожа Хэ, проводя Хуан Юй на кухню, и уже собиралась уйти.

— Госпожа, вы ещё не заказали блюда!

Госпожа Хэ мягко улыбнулась:

— Возьми любые ингредиенты, какие захочешь. Повара уже приготовили несколько блюд, тебе нужно сделать ещё три-четыре.

Хуан Юй взяла серебряные ушки, мелко нарезала их, залила кипятком и дала настояться несколько минут. Затем отправила в кастрюлю и томила на медленном огне. Через некоторое время добавила промытые финики и продолжила варить на слабом огне, периодически подогревая. Через час она добавила немного сахара-леденца и варила ещё четверть часа, после чего вынула финики, размяла их ложкой и вернула в кастрюлю.

Пока ушки настаивались, Хуан Юй тщательно вымыла большой кусок свинины, натёрла его в большой миске смесью перца, соли и вина, чтобы пропитать вкусом. Затем положила в большую кастрюлю поверх нескольких бамбуковых палочек, чтобы мясо не касалось дна.

В кастрюлю налила воду и вино, плотно закрыла крышкой и поставила на огонь. Через время, равное трапезе, когда крышка остыла, она открыла её, перевернула свинину и снова закрыла, продолжая готовить, пока крышка снова не остыла — тогда мясо было готово.

— Ещё нужно приготовить соус для макания.

Хуан Юй взяла горсть горчицы, тщательно промыла, затем растёрла в ступке до порошкообразного состояния. Налила в маленькую чашку уксус, разбавила водой и перемешала. Затем через чистую белую ткань процедила получившийся сок, отжала и поставила в прохладное место.

После этого добавила в сок соевый соус и уксус — получилась острая, ароматная заправка. Она зачерпнула ложкой немного — вкус оказался великолепен.

Старший повар маркиза, стоявший рядом, улыбнулся:

— Теперь я понял, почему госпожа лично привела тебя сюда.

— Почему?

— В Бяньцзине множество поварих. В каждом знатном доме их не меньше десяти-двадцати. Даже для приготовления пельменей одни режут лук, другие рубят начинку. А ты всё умеешь сама. Например, этот горчичный соус — в других домах его делают вчетвером. Но скажи, почему ты решила сделать острое блюдо?

Хуан Юй мягко улыбнулась:

— Сейчас зима, идёт снег. Острое поможет согреться.

— Маркиз любит солёные ферментированные бобы. Не могла бы ты приготовить немного? В последнее время аппетит у него плохой, и запасы соуса почти закончились.

— Хорошо, сделаю ещё «десятиароматные солёные бобы».

— Тогда благодарю тебя, девушка.

В знатном доме за одно такое застолье обычно платят семь-восемь лянов серебра — это доход за много дней торговли на рынке. Поэтому приготовить ещё пару блюд для Хуан Юй не составляло труда.

Она положила в банку нарезанные огурцы и баклажаны в пропорции один к одному, добавила соль и имбирную соломку.

Затем удалила семена из перца, растёрла его в порошок, добавила около 37 граммов бадьяна, 18 граммов порошка солодки и столько же листьев хо. Всё это смешала с бутылкой старого вина и большой бутылкой ферментированного рисового напитка, переложила в глиняный горшок и плотно закрыла горлышко бамбуковыми палочками.

— Готово. Через месяц можно будет открыть, а потом ещё двадцать дней просушить на солнце — тогда бобы будут готовы к употреблению.

Старший повар одобрительно кивнул:

— Какая ты проворная! Всё сделала за считанные минуты.

Хуан Юй улыбнулась:

— Семейный ужин уже начался. Пусть слуги отнесут серебряный суп и жареное мясо. Это лишь закуски. Мне ещё нужно приготовить главное блюдо.

— А что за главное блюдо?

— Курица «Фу Жун».

Глаза повара загорелись:

— Только по названию ясно: должно быть невероятно вкусно!

Хуан Юй мягко улыбнулась, словно тёплый весенний ветерок. В комнате горел свет, и золотистое сияние окутало её мягким сиянием.

— Такая добрая, красивая и талантливая повариха — редкость даже в Бяньцзине. Тому, кто женится на тебе, повезёт на всю жизнь! — воскликнул повар. — У такой очаровательной девушки, наверное, много поклонников?

«Очаровательной?» — Хуан Юй на мгновение опешила. Она никак не ожидала, что кто-то назовёт её «очаровательной».

— Вы преувеличиваете, господин повар. Ничего подобного нет.

Повар покачал головой:

— Девушки в твоём возрасте часто не замечают, как за ними ухаживают. Уверен, стоит тебе пройтись по Бяньцзину — и за тобой увяжутся юноши. Скажи, есть ли у тебя избранник?

Глаза Хуан Юй слегка сузились:

— Вместо того чтобы думать о таких пустых вещах, лучше приготовить ещё несколько блюд, придумать новые рецепты и заработать побольше денег.

— Отнесите эти два блюда скорее! Гости уже заждались. А я займусь курицей «Фу Жун».

* * *

Снег падал всё гуще, покрывая садовые сосны и кипарисы белым покрывалом. Младший сын маркиза, хоть и достиг двенадцати–тринадцати лет, всё ещё был большим шалуном: с золотым колокольчиком в одной руке и разноцветными лентами в другой он выбежал из дома.

Маркиз тут же послал за ним слугу, который бежал следом, выкрикивая:

— Молодой господин, потише бегите!

— Мы же собирались лепить снежного льва!

Маркиз рассмеялся:

— Мой сын всегда такой непоседа. Прошу прощения за него.

Юноша фыркнул и, обидевшись, выскочил из дома с ещё несколькими связками золотых колокольчиков.

Как раз в этот неловкий момент слуги принесли серебряный суп и жареное мясо.

— Эти блюда приготовила та девушка. Она сейчас на кухне готовит остальное.

Хэ Лие насмешливо произнёс:

— Ого-го! Я думал, она сотворит что-нибудь особенное, а оказалось — обычный серебряный суп! И ради этого сестра лично её приглашала? Какая честь!

— Ладно, раз подали — попробуем.

…

Серебряный суп в фарфоровой чаше сиял полупрозрачной нежностью. При лёгком покачивании ушки мягко колыхались, источая тонкий аромат. Вид был поистине соблазнительный.

— Давайте попробуем, — пробормотал маркиз, налил себе суп, поднёс к носу — и сразу почувствовал прилив свежести. Он зачерпнул ложкой немного и отправил в рот.

— Мм… действительно отлично, — проглотил он и тут же зачерпнул ещё несколько ложек.

Лу Юань сидел за столом и, наблюдая, как все приступили к еде, задумался.

Он уже в Бяньцзине, но не знает, как найти Хуан Юй. Они выросли вместе, и её родители относились к нему как к родному сыну. Перед смертью отец Хуан Юй крепко сжал его руку и велел заботиться о сестре.

А теперь она исчезла без следа…

Хэ Лие сунул в рот большой кусок жареного мяса. Тепло разлилось по всему телу, наполняя ощущением уюта и счастья. Мясо источало насыщенный аромат, острота горчицы и соевый соус создавали волшебное сочетание — нежность и пикантность танцевали на языке, доставляя наслаждение до самых вкусовых рецепторов.

Хотя поверхность мяса казалась жирной, внутри оно оказалось сочным, но не приторным. Ни капли излишней жирности — всё идеально сбалансировано. Видно, повариха точно знала меру.

— Зимой особенно приятно отведать такого жареного мяса, — заметил маркиз.

Лу Юань, видя, как все наслаждаются едой, невольно взглянул на мясо: оно было золотисто-коричневым, источало лёгкую остроту и выглядело невероятно аппетитно.

…

На кухне Хуан Юй смотрела в окно на падающий снег и прошептала себе:

— Сегодня нужно побыстрее закончить курицу «Фу Жун». Ведь я ещё не доставила еду тому важному человеку.

Она заглянула в котёл, откуда поднимался пар, и поняла, что куры уже сварились.

Достав готовых птиц, она удалила головы и лапы, а оставшееся мясо нарезала мелкими кусочками. Затем подготовила отваренные кусочки бараньего желудка и лёгких.

http://bllate.org/book/7713/720276