Готовый перевод Raising an Ancestor in the Sixties / Ращу предка в шестидесятые: Глава 14

— Снегом занесло дороги — так мы сами и съедим мясо, что в этом такого? У кого в деревне сейчас нет перебоев с едой?

Как только староста объявил, что всё мясо нужно сдать наверх, односельчане встревожились. Вся их упорная работа и надежды мгновенно растаяли — как такое допустить? Чжао Шумяо, который и так с трудом заставил себя проявить хоть каплю рвения, тут же заголосил:

— Да ведь у всех так!

Подхватили и остальные.

Жена Шуаньчжу, лицо которой пожелтело от недоедания, с горечью закричала:

— Это ж вообще выжить невозможно! Муж мой повредил позвоночник при взрыве камней, до сих пор не оправился, а дома всё на мне — одной женщине всё тянуть! И вот теперь, когда хоть немного мяса досталось, его опять забирают?

— Именно! Да ведь это же производственная травма! А кроме дяди Е, который из последних сил лечит всех, никакой компенсации нет. Даже лекарство в больнице взять — самому платить надо. Я уж молчу про себя, но Шуаньчжу уже пять месяцев как ранен — разве нельзя ему хоть немного подкормиться?

Чжао Шумяо говорил всё это с возмущением: сам он получил лишь лёгкую травму, но, чтобы не работать, прикинулся тяжелобольным, и семья отправила его в больницу. Там ему выписали всего одну бутылочку обезболивающего — дорогое, да ещё и хуже укола дяди Е.

Как только Чжао Шумяо и жена Шуаньчжу начали возмущаться, все остальные тоже загудели. Лао Ши тяжело вздохнул и посмотрел на Е Тайцина. Тот подозвал Ши Чанпина и шепнул ему пару слов. Ши Чанпин тут же вышел на помост и громко объявил:

— Вы чего все расшумелись? Разве отец не думает о нас? Всё это общее — наше и чужое вместе. Кричите-кричите, а потом что?

— Сегодня отец раздаст мясо, а завтра кто-нибудь донесёт — и нам всем крышка: всей нашей семье и всем в деревне, кто ел мясо!

— Кто осмелится проболтаться — тот предатель! Не просто деревни, а именно нашего шестого отряда! — подхватил Чжао Шумяо.

Ши Чанпин сердито на него взглянул и продолжил:

— А если не скажешь никому, но отнесёшь немного родне или выданной замуж дочери… Разве тогда не узнают?

— Так что же делать? Мы столько трудились! Я, женщина, даже в горы полезла — и всё зря? Лучше бы дома целый день спала, силы бы берегла, а не голодала!

Голос жены Шуаньчжу дрогнул, и слёзы покатились по щекам. Женщин, которые ходили в горы, было всего трое-четверо — все из самых нуждающихся семей. И вот теперь вся эта работа напрасна. Как тут не обидеться?

— Давайте просто сами съедим мясо и никому не давать! Нельзя же всё зря пропадать! — воскликнула тётка Гуйшу, глядя, как её внук жуёт косточку от воробья.

Все тут же согласились. Дело не в том, что у них низкая сознательность — просто все уже на грани голода и ни о чём другом думать не могут.

Если даже обычно тихая тётка Гуйшу так говорит, значит, все в деревне против того, чтобы сдавать мясо. Ши Чанпин посмотрел на уставшего Е Тайцина, затем решительно повернулся к Лао Ши:

— Пап, может, на этот раз раздадим мясо, а потом подадим наверх рапорт: мол, хотим быть самодостаточными, не обременять государство и сами пойдём в горы на охоту, чтобы справиться с голодом?

— Именно! Самодостаточность — не обременять страну! — подхватил Чжао Шумяо, и за ним закричали все молодые парни.

Лао Ши глубоко вдохнул и снова вышел на середину помоста:

— Раз у вас такое сознание, я подам заявку наверх. Но учтите: охота — дело ненадёжное, удача не всегда будет. А если мы заявили о самодостаточности, то в случае появления продовольственной помощи нам её уже не дадут.

— Да и дойдёт ли она до нас? — возразил Чжао Шумяо. — У нас же почти нет пахотных земель, годных для посева мест мало. Если запретят ходить в горы, все в деревне умрут с голоду! Страна огромная, везде сейчас трудно — помощь явно пойдёт сначала городским!

— Верно, верно! — закричали односельчане.

Так решение и приняли. Те, кто ещё надеялся на помощь, получив свою долю мяса, радостно улыбались: по сравнению с призрачной надеждой на продовольствие мясо в руках казалось куда надёжнее.

Лао Ши с сыном отправились в коммуну и стали жаловаться на бедность: мол, в их бригаде многие семьи уже несколько месяцев без хлеба, просят хоть немного поддержки до урожая.

Но в этом году урожай и так будет плохой, и руководство коммуны не желало ничего давать. Они лишь уговаривали Лао Ши «проявить инициативу», рассказывали о своих трудностях и напоминали, что коммуна и так задолжала государству немало зерна.

— Пап, может, организуем товарищей и сходим в горы? Авось повезёт — поймаем что-нибудь! — сказал Ши Чанпин, будто бы убедившись в правоте руководства, и с воодушевлением посмотрел на отца.

Руководству коммуны эта идея понравилась: лишь бы не просили продовольствия — делайте что хотите. Шестой отряд и так был самым бедным, а коммуна Циншань сама еле сводила концы с концами; другие бригады тоже редко могли обеспечить себя досыта. Если удастся снять с себя хотя бы часть бремени шестого отряда — это пойдёт на пользу всему району.

— Нельзя! Звери в горах принадлежат государству — как можно их ловить без разрешения? Ни в коем случае! — торжественно возразил Лао Ши, и плечи Ши Чанпина слегка опустились; он недовольно нахмурился и замолчал.

— По-моему, можно, — вмешался руководитель коммуны. — Да, животные в горах — государственная собственность, но они также принадлежат народу. А вы и есть народ! Страна переживает трудные времена, и вы правильно стремитесь не создавать ей дополнительных проблем. Молодой товарищ мыслит прогрессивно, а вы, Лао Ши, не будьте таким упрямцем — надо уметь приспосабливаться и действовать в соответствии с обстановкой.

С этими словами он похлопал Ши Чанпина по плечу.

Тот сделал вид, что смущён такой похвалой, но тут же выпрямился и громко провозгласил:

— Вождь сказал: «Борьба с небом — бесконечное наслаждение; борьба с землёй — бесконечное наслаждение; борьба с людьми — бесконечное наслаждение!» Если небо не милует нас — будем бороться с ним и не станем обременять государство!

— Отлично, отлично! — похлопал в ладоши руководитель коммуны и, вспомнив, насколько удалена и бедна деревня Шитоу, добавил ещё несколько ободряющих слов.

Когда охота была официально разрешена и даже одобрена руководством коммуны, Ши Чанпин всё больше убеждался в том, насколько глубок ум дяди Е. По дороге домой он не переставал об этом рассуждать вслух.

Официальное разрешение на охоту вызвало в деревне настоящий восторг. Люди ещё дважды ходили в горы, и каждая семья запасла по двадцать–тридцать цзиней мяса. Когда снег окончательно сошёл и потеплело, звери стали осторожнее, и даже приманивающий порошок почти перестал помогать — тогда массовая охота прекратилась.

Коммуна Циншань начала по-другому смотреть на шестой отряд. Когда однажды его жители, весь в грязи, принесли небольшого кабана и попросили обменять его на немного грубой муки, руководство коммуны сжалилось и согласилось.

Семья Е тоже получила свою долю мяса. Е Тайцин подумал, что родственники в столице, несмотря на трудности, всё же прислали Листику две банки солодового молока — хотя количество продовольственных талонов явно сократилось, — и понял: они делают всё возможное. Он велел Вэнь Чжитао приготовить из мяса вяленые заготовки и отправить обратно вместе с запасами дикоросов, накопленными за прошлые годы.

Жители деревни помнили, что об этом нельзя болтать направо и налево. Особенно когда люди из Тигриной Балки тоже ходили в горы, но почти ничего не добыли, односельчане тайком радовались: ведь когда они рисковали, продираясь сквозь сугробы по пояс, те лентяйничали — им и не видать теперь добычи! Конечно, некоторые семьи, которым совсем туго пришлось, обменивали мясо на немного грубой муки или сладкий картофель. А кто переживал за выданных замуж дочерей и внуков, тайком отправлял им немного мяса. Руководство коммуны на такие случаи закрывало глаза: ведь и у них дела шли плохо, урожай явно будет скудный, и ещё больше года придётся тяжело пережидать. Хорошо бы, если бы все бригады проявляли такую сознательность, как шестой отряд!

Все знали, что шестой отряд коммуны Циншань беден, но когда ходили слухи, что они тихо обменивают мясо на зерно, это вызвало зависть и жадные взгляды у многих.

— Цзюйхуа, ты знаешь, что твоя свекровь обменивает мясо на зерно?

Лю Цзюйхуа была родной матерью Чэнси. Она была красива, и вначале, выйдя замуж за семью Чэн, жила неплохо. Но после смерти свёкра дела пошли хуже, а когда погиб муж Чэнси, жизнь стала совсем невыносимой. Тогда она задумала выйти замуж повторно. Свекровь, слабохарактерная женщина, особо не возражала. Когда Лю Цзюйхуа предложила взять только пособие по потере кормильца и отказаться от годовалого Чэнси, та согласилась. Так Лю Цзюйхуа получила деньги и ушла, выйдя замуж за семью Ван. Род Ван раньше занимался мясным делом и имел кое-какие сбережения. Ван Чаншань был неказист на вид, но крепкого телосложения. Лю Цзюйхуа не боялась его вспыльчивого характера — они быстро сошлись и поженились. Единственное, что её тревожило: за пять с лишним лет брака она родила только одну девочку.

Услышав от соседки эту новость, Лю Цзюйхуа впервые за долгое время вспомнила о сыне и семье Чэн. Муж Чэнси был хорошим человеком, но служил в армии и почти не бывал дома; вскоре погиб, оставив её вдовой. Поэтому она никогда о нём не думала. Косо взглянув на соседку и вспомнив о её непристойных связях со своим свёкром, Лю Цзюйхуа язвительно ответила:

— У семьи Чэн таких денег нет — где им взять мясо? Тётушка, не смейся надо мной!

С этими словами она круто развернулась и вошла в дом. Но внутри её настроение испортилось. Глядя на дочку, лежащую на койке, она чувствовала раздражение. Когда родился Чэнси, она была ещё молода, и свекровь предложила сама воспитывать ребёнка — тогда она согласилась… А теперь, когда Ван Чаншань разными способами растратил большую часть пособия, Лю Цзюйхуа стала осторожнее и твёрдо заявила, что деньги кончились и ни копейки не осталось. Но теперь в голове крутилась мысль: при жизни свёкра семья Чэн жила неплохо — может, у них сохранились какие-то сбережения, которых у неё нет?

Когда Ван Чаншань вернулся домой после игры в карты, он увидел, как его отец ужинает у соседки и весело с ней разговаривает. Вернувшись в свой дом и увидев холодную печь и пустой котёл, он набросился на Лю Цзюйхуа с руганью.

Лю Цзюйхуа, чувствуя боль во всём теле, встала и приготовила ужин. В это время заплакала дочь. Успокоив ребёнка, покормив и уложив спать, она вернулась — но Ван Чаншань уже съел всё. Насытившись, он тут же повалил Лю Цзюйхуа на койку. Та почувствовала головокружение и хотела встать, чтобы поесть, но он так её отругал, что она не посмела пошевелиться.

— Я слышала от старой ведьмы из семьи Цао, что моя свекровь обменивает мясо на зерно… — проголодавшись до крайности, Лю Цзюйхуа вспомнила слова соседки и решилась сказать об этом Ван Чаншаню.

Тот прищурился и недовольно спросил:

— Ты всё ещё думаешь о нём?

— Как можно?! С тем покойником я прожила считанные дни, а с тобой — уже годы! Он был деревянный, кроме свадебной ночи мы почти не виделись. Разве он может сравниться с тобой? Ты такой сильный, такой мощный — после тебя я каждый раз не могу встать!

Лю Цзюйхуа прижала руку к животу и кокетливо застонала, отчего Ван Чаншань пришёл в восторг и велел ей пойти поесть.

Когда Лю Цзюйхуа вернулась и они снова занялись любовью, Ван Чаншань, вспомнив, как давно не ел мяса, велел ей достать немного.

— Мама, пожалей меня…

Когда Лю Цзюйхуа приехала в деревню Шитоу, отовсюду действительно доносился аромат мяса. Она и Ван Чаншань обрадовались. Поскольку снег уже сошёл и растительность начала пробуждаться, большинство людей поднялись в горы, чтобы проверить, можно ли спасти посевы или нужно срочно пересевать. Вэнь Чжитао тоже ушла, а Е Тайцин как раз поехал в город за необходимыми вещами. Перед уходом Вэнь Чжитао велела Чэнси присматривать за Листиком и Сливичкой и попросила старших ребят, включая Ши Аньтао, помогать следить за детьми. Как раз в тот момент, когда Чэнси играл с Листиком, Сливичкой и другими детьми в «мешочек», появились Лю Цзюйхуа и Ван Чаншань. Подойдя к дому семьи Чэн, они громко закричали.

Бабушка Чэн как раз вернулась с корзиной дикоросов и как раз вовремя застала их. Услышав, как та женщина зовёт «мама», Чэнси сразу догадался, кто она, и захотел посмотреть, что происходит. Листик тут же побежал за ним, но перед этим тихо велел Сливичке сбегать в коровник и позвать Ши Аньтао с другими старшими ребятами, которые ремонтировали загон.

Лю Цзюйхуа и Ван Чаншань, войдя в дом, сразу начали рыскать повсюду, будто были здесь хозяевами. Бабушка Чэн поспешно велела Чэнси и Листику уйти, но ноги Чэнси будто приросли к полу. Он смотрел, как эта женщина и этот мужчина переворачивают всё в доме, и чувствовал, как по телу разливается ледяной холод отчаяния.

Чэнси крепко держал Листика за руку и смотрел на эту незнакомую женщину, дрожа всем телом. Он крепче стиснул руку Листика, будто ища в нём опору. Увидев его состояние, Листик тоже сжался от жалости.

http://bllate.org/book/7705/719604