Готовый перевод Becoming the Richest Woman in the Capital [Transmigration] / Стать богатейшей женщиной столицы [попаданка]: Глава 22

Пока невеста не села в свадебные носилки, никто и не заметил, что её маленькая служанка бесследно исчезла.

* * *

На этом дворцовом пиру Сун Синчжоу, как и предсказывал тот человек, действительно встретил принцессу Чжу Юэ. Взглянув друг на друга, оба на мгновение застыли.

Кто бы мог подумать, что их следующая встреча состоится лишь спустя восемь лет? Время пролетело так быстро, что годы изменили обоих, и прежняя близость уже не вернётся.

Увидев родного брата, Чжу Юэ на миг покраснела от слёз, но упрямо не дала им вырваться наружу — лишь прикрыла лицо рукавом и тихо произнесла:

— Брат.

Сун Синчжоу лишь равнодушно кивнул, не выдавая никаких эмоций.

Принцесса Чжу Юэ прекрасно понимала, какой проступок совершила когда-то, но всё равно считала свои поступки правильными — ведь она думала только о благе старшего брата. И всё же в глубине души её терзало смутное чувство вины.

На самом деле, что бы ни велел ей брат, она готова была исполнить без возражений. Она знала о его великих замыслах и хотела помочь, но не могла искренне одобрить их.

Ведь… это было слишком опасно.

— Путь, который ты выбрал, чрезвычайно труден, — сказала принцесса Чжу Юэ, подняв глаза. — А мне кажется, сейчас всё идёт отлично.

Она добавила:

— К тому же… она всё ещё ждёт тебя.

Сун Синчжоу лишь холодно ответил:

— Мне кажется, сейчас всё плохо.

Раньше он вообще не обращал внимания на слова «она всё ещё ждёт тебя», но теперь что-то изменилось. Поэтому он всё же счёл нужным пояснить:

— Какое это имеет ко мне отношение? — ледяным тоном произнёс он, и его безразличный взгляд упал на Чжу Юэ. — Никакого.

Принцесса не знала, что ответить на это, и потому перевела разговор:

— В последнее время неспокойно. Будь осторожен.

Император давно опасался этого Нинского князя и постоянно готовился к решительному удару. Чжу Юэ чувствовала — день расплаты уже близок.

— Хм, — лишь коротко отозвался Сун Синчжоу.

Прошло столько лет, а их разговор всё так же сух и лишён теплоты.

* * *

Самым громким событием в Столице за последние дни стала свадьба любимой принцессы Пэйю и генерала Чжэньюаня. Её паланкин торжественно внесли в дом Ло, и вокруг царили шум и веселье.

Когда наступил вечер и настала пора брачных покоев, жених наконец вернулся, пропахший вином.

На самом деле он не хотел пить, но в такой день отказаться было невозможно. Пришлось выпить немного. Его выдержка была огромной — годы службы на границе не прошли даром. Хотя он и пах алкоголем, трезвость его ума не пострадала ни на йоту.

Ло Линфэн увидел девушку в алых свадебных одеждах, сидящую на кровати с опущенным покрывалом. Та послушно сидела, не проявляя ни усталости, ни нетерпения.

Подойдя ближе, Ло Линфэн, однако, не стал поднимать покрывало, а сказал:

— Принцесса, сегодня особенный день. Прошу вас потерпеть. Вы спите на кровати, а я устроюсь на полу.

С этими словами он опустил занавес кровати и заверил:

— Не волнуйтесь, я настоящий джентльмен.

Затем он подошёл к дальнему углу комнаты, достал одеяло и улёгся прямо на пол.

На самом деле он совсем не хотел спать, но раз принцесса здесь, пришлось делать вид.

Девушка в алых одеждах, услышав такие странные слова, растерялась и не знала, как реагировать. Наконец она тихо спросила:

— Разве мы не должны совершить брачный обряд, господин муж?

Она не знала о договорённости между Ло Линфэном и настоящей принцессой и искренне задавала вопрос. Но эти слова мгновенно насторожили мужчину.

Ло Линфэн быстро подошёл к кровати, отодвинул занавес и сорвал покрывало с головы девушки. Увидев лицо принцессы Пэйю, но заметив совершенно иной взгляд, он сразу всё понял: её подменили.

— Господин муж, что случилось? — спросила девушка, растерянно глядя на него.

— Ничего, — мягко улыбнулся Ло Линфэн, хотя в его улыбке не было и тени тепла. — Поздно уже, принцесса. Отдыхайте.

Девушка осталась в недоумении. Похоже, этот муж не собирался делить с ней ложе? Что ж, она даже обрадовалась.

Не задумываясь больше, она легла и уснула.

Теперь ей предстоял долгий и трудный путь… Ей придётся навсегда жить под именем жены Ло.

А Ло Линфэн, лёжа на полу, ворочался и не мог заснуть. Теперь ему всё стало ясно. Выходит, национальный наставник и принцесса вместе решили его подставить? Он женился, но кто же эта девушка на кровати?

Хотя он и был добрым человеком, всё больше злился и чувствовал себя обманутым!

А в это самое время те двое, которых он проклинал, спокойно прогуливались под ночным небом.

Сун Гуаньсюэ не ожидала, что Шэнь Циншань осмелится пойти на такой риск — прямо на глазах у императора!

Шэнь Циншань лишь спокойно сказал:

— Если в будущем понадобится, ты снова сможешь появиться перед всеми. Это снимет подозрения у тех, кто следит.

— Хорошо, — согласилась Сун Гуаньсюэ. В её сердце цвела сладость, но в то же время она начала догадываться об истинных намерениях национального наставника. Ей казалось, что всё идёт не так просто.

Шэнь Циншань… наверняка преследует собственные цели, и эти планы, похоже, не сулят ничего хорошего её брату.

Правда, это было лишь её предчувствие — нельзя было утверждать наверняка.

Заметив, что она задумалась, Шэнь Циншань притянул её к себе. Ночной ветерок был прохладен, но им стало теплее.

Он тихо прошептал:

— Я обещал, что встречу тебя с почётом, в восьми носилках, но не сейчас. Потерпи немного.

— Хорошо, — ответила Сун Гуаньсюэ, подняв на него глаза, полные только его образа и этой ночи.

* * *

Самым громким событием в Столице за последние дни, конечно же, стала свадьба принцессы Пэйю и генерала Чжэньюаня. Все в городе восхищались их прекрасным союзом.

Кроме того, молодые девушки и знатные дамы часто за обедом обсуждали Павильон «Рассеянных Забот» и не переставали хвалить его. А недавно появившаяся лавка «Цзиньсю Гэ» тоже привлекла внимание благодаря своим дерзким ходам. Эти темы стали излюбленными для светских бесед.

Между тем минула унылая осень, и наступила зима. Правда, говорить о лютом холоде пока рано — это лишь начало зимы, но уже чувствуется лёгкая прохлада в воздухе и тёплые лучи зимнего солнца.

Непонятно, будет ли в этом году особенно холодно.

В последнее время в Столице стало шумнее: люди не только обсуждали светские новости, но и торговцы, вернувшиеся из провинций, рассказывали о том, что там творится. Весной стояла страшная засуха — ни капли дождя. Лишь к жаркому лету наконец прошёл один дождь, но это не спасло положения.

Поэтому на улицах иногда можно было услышать разговоры о провинциях: урожай в этом году плохой, и никто не знает, выдержат ли люди зиму.

Однако горожане лишь смеялись над такими речами и не воспринимали их всерьёз. Ведь невозможно, чтобы такое случилось в великой империи Сун! Столица цветёт и процветает — как может быть бедность за её стенами? Наверняка эти торговцы просто преувеличивают!

Среди таких разговоров зима окончательно вступила в свои права.

А для обитательниц Уйбая настали самые волнительные дни.

Они уже закончили шить зимнюю тематическую коллекцию и с нетерпением ждали дня продажи, назначенного всего через три дня.

Ранее нижнее бельё пользовалось большим успехом и даже запустило новую моду в Столице. Однако потом появились подражатели — особенно раздражала лавка «Цзиньсю Гэ». Девушки часто жаловались на неё.

— Эта проклятая «Цзиньсю Гэ» должна называться «Лавкой Копий»! — возмущались они. — Как только мы выпускаем нижнее бельё, они тут же выпускают своё, причём в самых безвкусных и кричащих вариантах!

Чем больше они думали об этом, тем злее становились. Все трое красоток из Уйбая считали «Цзиньсю Гэ» своим главным врагом.

Как раз в тот момент, когда три красавицы обсуждали планы на будущий год, Сюэ Ли вбежала во двор, запыхавшись от спешки.

Увидев сестёр, грееющихся на солнце, она чуть не заплакала от волнения:

— Сёстры!

Её вид насторожил всех — явно случилось что-то серьёзное.

— Что стряслось? — хором спросили Циньсе и Хоу Чунь.

Чжи Си молчала, но после их слов медленно произнесла, не выказывая тревоги:

— Сюэ Ли, не волнуйся. Говори спокойно.

Сюэ Ли подбежала к ним и, тяжело дыша, выкрикнула:

— Плохо дело! Очень плохо!

Немного отдышавшись, она сообщила:

— «Цзиньсю Гэ» продаёт платья, которые мы собирались выпускать через три дня!

— Что?! — все в изумлении переглянулись, особенно Циньсе, которая первой не поверила своим ушам:

— Не может быть! Ты уверена, что их вещи точно такие же, как наши?

Сюэ Ли энергично кивала:

— Да! Я своими глазами видела! У них есть точная копия каждой нашей модели!

Хоу Чунь задумалась:

— Наши наряды для продажи через три дня создавали только мы четверо. И чертежи видели немногие. Если в «Цзиньсю Гэ» появились точные копии, значит…

Она не договорила, но все поняли её намёк.

Шэнь Цы, владелица Павильона «Рассеянных Забот», конечно, не могла предать собственное дело. Значит, предательница — одна из них четверых!

Осознав это, все начали подозревать друг друга.

Циньсе первой вышла из себя. Она давно считала, что Хоу Чунь завидует её таланту, и теперь была уверена — именно она и предала их.

— Ну, конечно, — язвительно бросила она, закатив глаза, — некоторые любят кричать громче всех, чтобы скрыть свою вину.

Ясно было, что она намекает на Хоу Чунь: раз та первой заговорила о предателе, возможно, она и есть этот самый предатель!

Хоу Чунь, услышав это, рассвирепела. Она прекрасно знала, что Циньсе всегда её недолюбливала, но на этот раз невиновна. Подозрения её пали на Чжи Си — в последнее время та вела себя странно и постоянно нервничала.

Но поскольку между ней и Циньсе давняя вражда, она не смогла сдержаться:

— Ага, зато другие кричат громче всех, чтобы скрыть свою вину!

Тут Чжи Си слегка кашлянула, привлекая внимание:

— Думаю, спорить бесполезно. Без доказательств обвинять друг друга — глупо.

Сюэ Ли кивнула. Ей тоже казалось, что всё не так просто. Может, стоит переодеться и сходить в «Цзиньсю Гэ», чтобы всё проверить?

Но, увы, это уже ничего не изменит. Платья уже продаются, и «Цзиньсю Гэ» заявляет, что каждая модель — уникальна и существует в единственном экземпляре. Если они всё равно выпустят свою коллекцию через три дня, то окажутся в проигрыше.

Все подумают, что Павильон «Рассеянных Забот» скопировал идеи у «Цзиньсю Гэ», а не наоборот. Их обвинят в плагиате, и они станут главными жертвами этой интриги!

Пока девушки в панике совещались, во двор вошла сама Шэнь Цы, за ней — Таоин. Обе выглядели обеспокоенными — очевидно, они уже узнали о происшествии.

Увидев всех четверых, Шэнь Цы подошла ближе. Её взгляд был спокоен, но внутри она знала: среди этих четырёх есть предательница, перешедшая на сторону этой жалкой «Цзиньсю Гэ».

— Цы-мэй… — девушки виновато опустили глаза, понимая, что хозяйка уже всё знает.

До встречи с ними Шэнь Цы представляла множество сценариев: возможно, она закричит, может, даже расплачется. Но вместо этого она ощутила странную ясность и спокойствие.

Это спокойствие позволило ей вспомнить те тревожные предчувствия, которые мучили её в последнее время.

http://bllate.org/book/7699/719199